Η γρίπη μας κάνει να νιώθουμε απαίσια, το ξέρουμε ήδη. Από πονόλαιμο μέχρι βουλωμένη μύτη, πονοκεφάλους, βήχα, πόνους στο σώμα και πυρετούς, η γρίπη είναι ένας ιός που μπορεί να σας βγάλει εκτός λειτουργίας για μέρες, μια εβδομάδα, ακόμη και δύο εβδομάδες. Είναι επίσης ένας τρομακτικός ψευδής συναγερμός για τον COVID. Ευτυχώς, υπάρχει τεκμηριωμένη προστασία έναντι αυτού του εξαιρετικά μεταδοτικού, δυνητικά πολύ σοβαρού ιού: ένας ετήσιος εμβόλιο γρίπης. Το εμβόλιο της γρίπης σώζει ζωές. Όμως, παρά την αναμφισβήτητη αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά της γρίπης, κάθε εποχή γρίπης οι άνθρωποι έρχονται με λόγοι για να μην εμβολιαστείτε. Είτε πρόκειται για μύθους για το εμβόλιο της γρίπης που σας έχουν αποκλείσει από την ετήσια δόση σας, όπως το εμβόλιο κατά της γρίπης που σας κάνει να αρρωστήσετε, άβολα με το εμβόλιο της γρίπης επιδράσεις, «υδράργυρος», είτε μπορείτε να πάρετε το εμβόλιο της γρίπης ενώ είστε έγκυος ή απλώς γενικά ερωτήματα σχετικά με την αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά της γρίπης, μπορεί να είναι δύσκολο να σταματήσετε παράνοια. Αλλά αυτοί οι μύθοι είναι ακριβώς αυτό - μύθοι - και είναι προφανώς αναληθή. Όσον αφορά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του εμβολίου κατά της γρίπης, τα πλεονεκτήματα είναι πολλά και τα μειονεκτήματα λίγα.
Κάθε χρόνο, το εμβόλιο της γρίπης περιέχει απενεργοποιημένα σωματίδια από τα τέσσερα στελέχη της γρίπης που είναι πιο πιθανό να επικρατήσουν την ερχόμενη περίοδο γρίπης. Αυτά τα στελέχη είναι που καθορίζουν την αντιγριπικό εμβόλιοτης αποτελεσματικότητας. Μόλις εγχυθούν στο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα παράγει αντισώματα που αποτρέπουν τη γρίπη σε περίπτωση που εκτεθείτε σε αυτήν. Αν και κανένα εμβόλιο δεν θα σας προστατεύσει 100%, το εμβόλιο της γρίπης μπορεί να κάνει τη γρίπη πολύ λιγότερο καταστροφική για το σώμα σας, εάν αρρωστήσετε.
Παρά την αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα του εμβολίου της γρίπης, μόνο το ήμισυ περίπου του έθνους εμβολιάζεται κάθε χρόνο. Και επειδή η περσινή περίοδος γρίπης ήταν ήπια, με τους ανθρώπους να φορούν μάσκες και να τηρούν κοινωνική απόσταση για προστασία COVID, οι ειδικοί πιστεύουν ότι η γρίπη θα μπορούσε να επανέλθει με εκδίκηση φέτος, καθώς οι άνθρωποι λαμβάνουν λιγότερες προφυλάξεις. Η «διδημία» του τόσο της γρίπης όσο και του COVID θα μπορούσε να είναι ένα εξαιρετικά θανατηφόρο μείγμα. Αυτός είναι ακόμη περισσότερος λόγος για να κάνετε τόσο το εμβόλιο της γρίπης όσο και το δικό σας βολή COVID.
Μια χούφτα λανθασμένων αντιλήψεων σχετικά με το εμβόλιο της γρίπης ευθύνονται εν μέρει για τα πολύ χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού. Εδώ είναι δημοφιλείς λόγοι για να μην κάνετε το εμβόλιο της γρίπης, που διαλύεται από την επιστήμη, ένας προς έναν.
Μύθος #1: Το εμβόλιο γρίπης δεν λειτουργεί
Πολλές έρευνες δείχνουν ότι το εμβόλιο της γρίπης, αν και δεν είναι τέλειο, όντως λειτουργεί. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, όταν το εμβόλιο ταιριάζει καλά κατά των ιών που κυκλοφορούν εκείνο το έτος, μειώνει τον κίνδυνο γρίπης μεταξύ 40% και 60%.
Συνήθως, όταν οι άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το εμβόλιο γρίπης δεν είναι αποτελεσματικό ή προσπαθούν να υποστηρίξουν γιατί δεν πρέπει να κάνετε εμβόλιο γρίπης, είναι επειδή αυτοί ή κάποιος που γνωρίζουν πήρε το εμβόλιο γρίπης αλλά παρόλα αυτά αρρώστησε. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων προσφέρουν μερικές εξηγήσεις για αυτό. Πρώτον, μπορεί να έχουν αρρωστήσει από έναν διαφορετικό ιό, όπως ο ρινοϊός, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Ή, αν όντως προσβλήθηκαν από τη γρίπη, είναι πιθανό επειδή είχαν εκτεθεί στον ιό λίγο πριν εμβολιασμός ή κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων μετά τον εμβολιασμό που απαιτούνται για τη συσσώρευση του οργανισμού ασυλία, ανοσία.
Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι προσβλήθηκαν από ένα στέλεχος γρίπης διαφορετικό από αυτά που περιλαμβάνονται στο εμβόλιο. Υπάρχει επίσης μια μικρή πιθανότητα να κολλήσετε τη γρίπη ακόμα και όταν το εμβόλιο είναι στενά ταιριαστό. «Μακάρι να μπορούσαμε να δημιουργήσουμε ένα εμβόλιο για να εξαλείψουμε αυτόν τον ιό για πάντα, αλλά το πρόβλημα είναι ότι έχουμε να κάνουμε με έναν πολύ εξελιγμένο οργανισμό που μεταλλάσσεται συνεχώς», λέει. Eduardo Lopez, M.D., επικεφαλής του νεφρολογικού τμήματος στο ιατρικό κέντρο Kaiser Permanente’s Panorama City στην Καλιφόρνια. «Προσπαθούμε να ετοιμάζουμε ένα κοκτέιλ διαφορετικών αντιγόνων κάθε χρόνο με βάση τα δεδομένα, και παρόλο που μπορεί να μην ταιριάζει απόλυτα, καλύτερα να εμβολιαστείτε».
Μύθος #2: Το σώμα μπορεί να αμυνθεί ενάντια στη γρίπη
«Ένας από τους πιο συνηθισμένους μύθους που ακούω είναι ότι όλοι έχουμε εκτεθεί στον ιό, έτσι το σώμα μπορεί να δημιουργήσει μια φυσική ανοσολογική απόκριση για να αμυνθεί», λέει ο Lopez. «Ναι, το σώμα μας έχει μια φυσική ανοσολογική απόκριση, αλλά δεν είναι απαραίτητα αρκετό για να σας προστατεύσει από σοβαρές ασθένειες». ο το εμβόλιο, ωστόσο, ωθεί το σώμα να παράγει επιπλέον αντισώματα, δίνοντάς σας ένα πολύ καλύτερο προστατευτικό φράγμα έναντι ασθένεια.
Μύθος #3: Οι υγιείς άνθρωποι δεν πεθαίνουν από τη γρίπη
Αν και είναι αλήθεια ότι τα άτομα με υποκείμενες παθήσεις όπως το άσθμα, οι καρδιακές παθήσεις, ο διαβήτης ή ο καρκίνος έχουν μεγαλύτερη κίνδυνος επιπλοκών και θανάτου που σχετίζονται με τη γρίπη, πολλοί κατά τα άλλα υγιείς ενήλικες και παιδιά καταλήγουν στο νοσοκομείο από γρίπη. Μερικοί μάλιστα πεθαίνουν από την ασθένεια, καθιστώντας τα επιχειρήματα κατά του εμβολίου της γρίπης αδύναμα σε αυτό το έδαφος.
Αλλά ας υποθέσουμε για ένα δευτερόλεπτο ότι έχετε μόνο ήπια συμπτώματα ή ότι είστε μεταξύ του 20% έως 30% των φορέων της γρίπης που δεν έχουν καθόλου συμπτώματα. Ακόμα κι έτσι, μπορείτε ακόμα να μεταδώσετε τη γρίπη σε άλλους που μπορεί να μην είναι τόσο τυχεροί — θα μπορούσαν να αρρωστήσουν εξαιρετικά ή ακόμα και να πεθάνουν. Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τους γύρω σας είναι ξεκάθαρος: Λάβετε ένα ετήσιο εμβόλιο γρίπης.
Μύθος #4: Το εμβόλιο της γρίπης περιέχει επιβλαβείς χημικές ουσίες
Εδώ και πολλά χρόνια, ένα μικρό τμήμα επικριτών εμβολίων — γνωστό ως αντιβαξερ — έχουν σαλπίσει τον μύθο ότι βέβαιο συστατικά στο εμβόλιο της γρίπης είναι τοξικά και προκαλούν επιπλοκές στην υγεία. Συνήθως κατηγορούν τη φορμαλδεΰδη, που χρησιμοποιείται για την απενεργοποίηση του ιού στο εμβόλιο, και τη θιμεροσάλη, ένα συντηρητικό με βάση τον αιθυλυδράργυρο. Αυτά τα συστατικά έχουν κριθεί ασφαλή από τον FDA. Και, σύμφωνα με πολλά στοιχεία, κανένα δεν συνδέεται με κάποια διαταραχή.
Μύθος #5: Το εμβόλιο της γρίπης μπορεί να σας αρρωστήσει
Αν και μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι έχουν κολλήσει τη γρίπη από το εμβόλιο της γρίπης, ο Λόπεζ λέει ότι αυτό είναι αδύνατο. «Το εμβόλιο της γρίπης δεν μπορεί να σας δώσει τη γρίπη επειδή είναι φτιαγμένο από σκοτωμένα σωματίδια εμβολίου που δεν μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια», λέει.
Το εμβόλιο της γρίπης μπορώ προκαλούν κάποιες ήπιες παρενέργειες, που μερικοί άνθρωποι γρήγορα —και λανθασμένα— υποθέτουν ότι είναι γρίπη. «Είναι πιθανό να νιώθεις εξαντλημένος», λέει ο Λόπεζ. «Μπορεί να υπάρχει εντοπισμένος πόνος στο σημείο της ένεσης, πόνοι στο σώμα, συμφόρηση ή ακόμα και χαμηλός πυρετός. Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα αναπτύσσει μια ανοσολογική απόκριση για να διεγείρει αυτό που μόλις εμβολιάστηκε, αλλά δεν είναι η πραγματική γρίπη». Ούτε είναι τόσο άθλια. Ο Lopez λέει ότι μια δόση Tylenol ή ibuprofen θα πρέπει να βοηθήσει στην ανακούφιση αυτών των συμπτωμάτων σε σύντομο χρονικό διάστημα.
«Πολλοί άνθρωποι περιμένουν μέχρι να μαίνεται η εποχή της γρίπης, τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο, για να εμβολιαστούν και μπορεί να έχουν ήδη εκτεθεί στον ιό», λέει ο Λόπεζ. “Αν είχαν κάνει το εμβόλιο τον Αύγουστο όταν γίνει για πρώτη φορά διαθέσιμο, υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να μην είχαν αρρωστήσει».
Μύθος #6: Οι έγκυες δεν πρέπει να εμβολιάζονται
Το εμβόλιο γρίπης δεν συνδέεται με αποτυχία, όπως εσφαλμένα υποθέτουν ορισμένοι. Στην πραγματικότητα, ο ιός της γρίπης - όχι το εμβόλιο του - είναι αυτό που συνδέεται με την αποβολή και άλλα πιθανά προβλήματα για ένα έγκυο άτομο και το αγέννητο παιδί του. Σύμφωνα με το CDC, εκατομμύρια έγκυοι έχουν λάβει το εμβόλιο με ασφάλεια και πολλά στοιχεία υποστηρίζουν την ασφάλειά του.
Για το λόγο αυτό, εκτός από σπάνιες περιπτώσεις που η έγκυος έχει μια σοβαρή, απειλητική για τη ζωή αλλεργία σε ένα συστατικό του εμβολίου, συνιστάται ιδιαίτερα να κάνει εμβόλιο κατά της γρίπης. Εκτός από την προστασία του γονέα και του αναπτυσσόμενου εμβρύου από τον ιό, η άμυνα του ανοσοποιητικού από τον εμβολιασμό θα συνεχίσει να προστατεύει το μωρό μόλις γεννηθεί. Αυτή η κάλυψη θα διαρκέσει έως ότου το παιδί γίνει έξι μηνών και μπορεί να λάβει το δικό του εμβόλιο κατά της γρίπης.
Μύθος #7: Δεν χρειάζεστε εμβόλιο γρίπης κάθε χρόνο
«Μερικές φορές οι ασθενείς κάνουν το εμβόλιο της γρίπης τον Φεβρουάριο και μετά έρχονται στο ιατρείο μου τον Σεπτέμβριο και λένε ότι δεν χρειάζονται άλλο εμβόλιο επειδή το έκαναν τον Φεβρουάριο», λέει ο Λόπεζ. «Τους λέω ότι αυτή είναι μια διαφορετική εποχή γρίπης, οπότε τη χρειάζονται ξανά».
Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι άνθρωποι υποθέτουν ότι το σώμα τους θα έχει ακόμα αρκετή ανοσολογική προστασία για να τα μεταφέρει αλώβητα σε μια άλλη περίοδο γρίπης. Ωστόσο, ακόμη και όταν τα στελέχη της γρίπης που στοχεύονται από ένα νέο εμβόλιο είναι τα ίδια με αυτά που περιλαμβάνονται στο εμβόλιο της προηγούμενης σεζόν, η ανοσολογική προστασία μειώνεται με την πάροδο του χρόνου. Οποιαδήποτε άμυνα σας έχει απομείνει από την περασμένη περίοδο γρίπης μπορεί να μην είναι αρκετή για να σας εμποδίσει να αρρωστήσετε αυτή την περίοδο.
«Όταν εξετάζουμε τα άτομα που κάνουν εμβόλιο γρίπης κάθε χρόνο έναντι αυτών που παραλείπουν χρόνια, υπάρχει απόδειξη ότι είναι ωφέλιμο να εμβολιαζόμαστε κάθε χρόνο», λέει ο Λόπεζ.
