Λέμε ψέματα στα παιδιά για τον Άγιο Βασίλη είναι μέρος των Χριστουγέννων όσο το αυγολέμονο και το γιουλέτι. Οι γονείς το κάνουν για εκατοντάδες χρόνια, για να μην αναφέρουμε ότι κάνουν μεγάλες, συχνά, γελοίες προσπάθειες για να κρατήσουν ζωντανό το τέχνασμα. Είναι παράδοση και είναι διασκεδαστικό, και η σκέψη ενός μεγάλου γενειοφόρου άνδρα που γλιστράει στην καμινάδα για να κλέψει μπισκότα έχει φέρει μεγάλη ευτυχία στα παιδιά σε όλο τον κόσμο. Όχι μόνο αυτό, αλλά ο Άγιος Βασίλης έχει την εντυπωσιακή δύναμη να κρατά τα παιδιά στην ευθεία και στενή για μήνες πριν από τις διακοπές. Ποιος γονέας θα μπορούσε να αντιταχθεί σε αυτό;
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι γονείς, είναι ασφαλές να υποθέσουμε, βλέπουν μικρή ζημιά στη διαιώνιση ο μύθος του Άγιου Βασίλη. Τι είναι ένα μικρό λευκό ψέμα μια φορά το χρόνο ⏤ συνοδευόμενο από μεγάλη ταλαιπωρία ⏤ στο όνομα της ευτυχίας και της καλής συμπεριφοράς του παιδιού σας; Αλλά στην άκρη της παιδικής χαράς, ως γονιός δεν μπορείς παρά να αναρωτιέσαι μήπως τα χρόνια που λες ψέματα στα παιδιά σου για τον Άγιο Βασίλη θα μπορούσαν να τα βάλουν στο κεφάλι; Ή, τουλάχιστον, να προκαλέσει κάποια μικροψυχολογικά προβλήματα;
Η σύντομη απάντηση είναι: Όχι
Παρά ένα πολυκυκλοφορημένο άρθρο πέρυσι στο ιατρικό περιοδικό Lancet Psychiatry ότι τα ψέματα για τον Άγιο Βασίλη βλάπτουν στην πραγματικότητα τα παιδιά, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία και nary a μείζων μελέτη για να στηρίξει τον ισχυρισμό. Ηρεμήστε λοιπόν: Το να πείτε στο εξάχρονο σας ότι ο Άγιος Βασίλης, όχι εσείς, του έφερε αυτό το σετ αγωνιστικών αυτοκινήτων είναι απίθανο να ωθήστε τους σε ένα μονοπάτι στη ζωή που οδηγεί σε ένα πέρασμα σε έναν από αυτούς τους υπαίθριους καταυλισμούς άγριας φύσης για προβληματισμένους έφηβοι.
«Στο μεγαλύτερο μέρος, δεν νομίζω ότι υπάρχει κακό να κρατάμε τον μύθο του Άγιου Βασίλη», λέει η Jennifer L. Hartstein, PsyD, παιδί, έφηβος και οικογενειακός ψυχολόγος με έδρα τη Νέα Υόρκη και συνεργάτης στο The Early Show του CBS. «Τα μικρά παιδιά ζουν πολύ συχνά σε έναν μαγικό, φανταστικό κόσμο. Ο Άγιος Βασίλης είναι μέρος αυτού. Η ιδέα του Άγιου Βασίλη και η νεράιδα των δοντιών, ο Ξωτικό στο ράφι …. οτιδήποτε από αυτά τα πράγματα είναι μέρος της αθωότητας και του θαύματος της παιδικής ηλικίας».
Στην πραγματικότητα, έρευνα συνεχίζει να επισημαίνει το γεγονός ότι τα παιδιά επωφελούνται από το παιχνίδι που προσποιείται, τις φαντασιώσεις και την άσκηση της φαντασίας τους. Βοηθά τη γνωστική ανάπτυξη και μπορεί να αυξηθεί δημιουργικότητα.
«Η αθωότητα και η εξερεύνηση ενός παιδιού και η κατάπληξη του κόσμου είναι σπουδαίο πράγμα και θέλουμε να ενθαρρύνουμε την εξερεύνηση της φαντασίας και της φαντασίας στα παιδιά μας», λέει. Hartstein, «Αν και υπάρχει φόβος στους γονείς για το τι θα συμβεί όταν μάθουν την αλήθεια, ειδικά για τα καλά πράγματα, νομίζω ότι η απόλαυση της φαντασίας είναι υπέροχη για αυτούς."
Και τι γίνεται με αυτή την απογοήτευση; Μπορεί τελικά να είναι τόσο δυνατό που να αναιρεί όλη την ευτυχία και τη χαρά ⏤ για να μην αναφέρουμε τις κούκλες και τα ποδήλατα Barbie ⏤ που έφερε ο Άγιος Βασίλης στη ζωή τους; Οι ερευνητές στο Lancet Psychiatry το άρθρο υποστηρίζει έτσι, αλλά όχι πραγματικά, λέει ο Hartstein. Το να μάθεις να αντιμετωπίζεις τη θλίψη που προέρχεται από ανεκπλήρωτες προσδοκίες είναι ένα φυσικό μέρος της ζωής. Είναι ένα υγιές συναίσθημα και δεν μπορείς να κρυφτείς από αυτό. «Δεν πιστεύω ότι η απογοήτευση είναι ποτέ πραγματικά προβληματική», λέει ο Hartstein, «Δουλεύουμε πολύ σκληρά για να τυλίγουμε τα παιδιά για να τα προστατεύσουμε από την απογοήτευση. Είναι μέρος της ζωής και κάτι για το οποίο πρέπει να μάθουν».
Αλλά μπορεί να υπάρχουν προβλήματα…
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν πιθανές ψυχολογικές παγίδες θα μπορούσε προκύπτουν από τις ροζ βρισιές στα παιδιά σας ότι ο Άγιος Βασίλης είναι εντελώς αληθινός. Απλώς δεν είναι αρκετά μεγάλα για να προκαλούν ανησυχία.
1. Λες ψέματα
Πρώτον, εξακολουθείτε να λέτε ψέματα στα παιδιά σας. Παρόλο που τους διδάσκει ότι το ψέμα είναι λάθος και τους αποθαρρύνει ενεργά να το κάνουν. Το «Κάνε όπως λέω, όχι όπως κάνω εγώ» παίζει λίγο περισσότερο όταν πρέπει να παραδεχτείς ότι ήσουν αναληθής για όλη τους τη ζωή.
«Θα μπορούσε να δημιουργήσει κάποια δευτερεύοντα ζητήματα εμπιστοσύνης για παιδιά με αυθεντίες», λέει ο Hartstein. «Και μπορεί να διδάξει στα μικρά παιδιά ότι το ψέμα είναι αποδεκτό». Στην πραγματικότητα, υπάρχουν στοιχεία που υποδηλώνουν ότι αυτό είναι αλήθεια. Μια μελέτη του MIT από το 2014 διαπίστωσε ότι όταν οι ενήλικες παρέλειψαν την αλήθεια σε μια ομάδα παιδιών 6 και 7 ετών, τα παιδιά ήταν λιγότερο πιθανό να τους εμπιστευτούν ⏤ και πιο καχύποπτα για αυτά που έλεγαν ⏤ προχωρώντας.
Γενικά, οι γονείς συνήθως λένε ψέματα στα παιδιά για έναν από τους δύο λόγους: «Για να κάνουν τα παιδιά τους να κάνουν κάτι ή για να τα κάνουν/να τα κρατήσουν χαρούμενα», λέει ο Χάρτσταϊν. «Ακόμα και ένα ψέμα παράλειψης μπορεί να αποφύγει να προκαλέσει κατάρρευση ή θλίψη. Σε μια κατάσταση όπως η ενασχόληση με τον Άγιο Βασίλη, το ψέμα μπορεί να κάνει και τα δύο πράγματα (να κάνει τα παιδιά να είναι καλά και κρατήστε τους ευτυχισμένους)». Αλλά οι στόχοι δεν δικαιολογούν πάντα τα μέσα ⏤ το ψέμα για καλό λόγο είναι ακόμα ξαπλωμένη.
2. Χρησιμοποιείτε τον φόβο για να παρακινήσετε
Το να τρομάξετε το παιδί σας να σκεφτεί ότι ο Άγιος Βασίλης δεν θα εμφανιστεί εάν είναι άτακτο είναι ένας τρομερός τρόπος να παρακινήσετε τη συμπεριφορά ενός παιδιού. Είναι πάντα καλύτερο να δίνεις το παράδειγμα παρά να απειλείς ή να τιμωρείς.
«Πιστεύω ότι υπάρχει περισσότερη αρνητικότητα στο Ξωτικό στο ράφι από τον Άγιο Βασίλη, αλλά η χρήση του ενός για να παρακινήσει την καλή συμπεριφορά δεν είναι σπουδαία», λέει ο Χάρτσταϊν. «Ο φόβος είναι ένα κίνητρο για τους ανθρώπους, αλλά στην πραγματικότητα δεν διδάσκει σε κανέναν τι να κάνει. Απλώς διδάσκει τι δεν πρέπει να κάνεις. Ως εκ τούτου, γίνεται μια τιμωρία». Και προσθέτει: «Η τιμωρία δεν διδάσκει καμία νέα συμπεριφορά. Νομίζω ότι είναι καλύτερο να ενθαρρύνεις καλές συμπεριφορές, να δίνεις το παράδειγμα, να διδάσκεις αυτό που θέλεις και να αφήνεις τον Άγιο Βασίλη να είναι ο ενισχυτής παρά ο τιμωρός».
Αυτό θα πρέπει να χρησιμεύσει ως μια καλή υπενθύμιση όταν μιλάτε για τον Άγιο Βασίλη στα παιδιά σας αυτές τις γιορτές. Ξετρελαθείτε γιορτάζοντας αυτόν τον χαρούμενο γέρο και τους τρόπους του να κλέβει τα μπισκότα. Απλώς μην το κρεμάτε στο λαιμό του παιδιού σας σε μια προσπάθεια να το εκβιάσετε να συμπεριφέρεται.
Στο τέλος, οι γονείς το αντιμετωπίζουν πιο δύσκολα από τα παιδιά
Η απόλυτη ειρωνεία εδώ είναι ότι διαιωνίζοντας τον μύθο του Άγιου Βασίλη, στο τέλος είναι στην πραγματικότητα οι γονείς που συχνά υφίστανται μεγαλύτερη συναισθηματική βλάβη από τα παιδιά. Πολλά παιδιά ανακαλύπτουν από φίλους στο σχολείο ότι ο Άγιος Βασίλης είναι ψέμα και ή απλώς γίνονται δύσπιστα από μόνα τους. Και όταν μαθαίνουν την αλήθεια, την παίρνουν χαμπάρι.
«Τα περισσότερα παιδιά, γύρω στα επτά ή οκτώ, αρχίζουν να συνειδητοποιούν ότι ο Άγιος Βασίλης δεν είναι αληθινός και γενικά χειρίζονται τα νέα μια χαρά και προχωρούν», λέει ο Χάρτσταϊν. «Είναι οι γονείς που τείνουν να το περνούν πιο δύσκολα».
Και προσθέτει: «Η απογοήτευση σχετίζεται συχνά με το γεγονός ότι η αθωότητα της μικρής παιδικής ηλικίας έχει φύγει, η απορία έχει φύγει και ότι το παιδί τους μεγαλώνει. Όλα αυτά προκαλούν πολλά συναισθήματα στους γονείς». Οπότε όχι, δεν πρόκειται να καταλήξεις σε χρόνια θεραπείας λόγω του Άγιου Βασίλη. Αλλά μπορεί να είστε λίγο αναστατωμένοι με αυτό.
Είναι σημαντικό, σύμφωνα με τον Hartstein, οι γονείς να σκεφτούν πραγματικά ποιος είναι ο μύθος του Άγιου Βασίλη: αυτούς ή τα παιδιά τους; Πολλές φορές, τα παιδιά είναι έτοιμα για αυτή τη μεγάλη αποκάλυψη χωρίς Άγιο Βασίλη, αλλά οι γονείς κρατούν τα πράγματα περισσότερο για τον εαυτό τους παρά για το παιδί. Για τους γονείς που μπορεί να πιαστούν πολύ σφιχτά, προσφέρει μια συμβουλή: «Κάντε ένα βήμα πίσω και ελέγξτε τον εαυτό σας. Αν πρόκειται για εσάς, αφήστε τον εαυτό σας να λυπηθεί που το παιδί σας μεγαλώνει και μετά προσπαθήστε να προχωρήσετε. Τα επόμενα στάδια της ζωής είναι εξίσου διασκεδαστικά».
