Η εποχή του εφήβου καλοκαιρινή συναυλία μπορεί να τελειώνει ακόμη και όταν η ανεργία πέφτει κάτω από το 4,4 τοις εκατό για πρώτη φορά σε 16 χρόνια και η αμερικανική οικονομία αναπτύσσεται. Στον απόηχο μιας έκθεσης για τις θέσεις εργασίας τον Μάιο που έδειξε πτώση του ποσοστού συμμετοχής στο εργατικό δυναμικό συνολικά, τα παιδιά δεν βιάζονται ακριβώς να υπογράψουν W-9 μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Και, όχι, η νωθρότητα των γενεών δεν είναι πίσω από την πτώση της καλοκαιρινής εργασίας. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι σημερινοί έφηβοι εργάζονται πιο σκληρά από ποτέ – απλώς όχι στο τοπικό περίπτερο παγωτού.
Σύμφωνα με την Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, η συμμετοχή των εφήβων στο εποχικό εργατικό δυναμικό πέφτει κατακόρυφα. Αυτό συμβαίνει παρά τις έρευνες για την εποχική απασχόληση του καλοκαιριού που υποδηλώνουν ότι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων σχεδιάζουν να προσθέσουν θέσεις εργασίας από ποτέ. Στην πραγματικότητα, οι προοπτικές για τα παιδιά που εργάζονται για το καλοκαίρι είναι τόσο τρομερές που το ποσοστό των εφήβων στο εργατικό δυναμικό αναμένεται να φτάσει σε νέο χαμηλό 27 τοις εκατό το 2024, ένας αριθμός που είναι εντελώς διαφορετικός (αν και όχι απαραίτητα χειρότερος) από το 60 τοις εκατό που δημοσιεύτηκε στα τέλη δεκαετία του 1980.
Αρκετοί παράγοντες συνδέονται με την πτώση. Το πρώτο είναι ότι οι έφηβοι συνωστίζονται από νεότερους μπουμ που αρνούνται να συνταξιοδοτηθούν. Το δεύτερο είναι ότι οι θέσεις εργασίας με τον κατώτατο μισθό πραγματικά δεν προκαλούν μεγάλο πλήγμα στο κολέγιο που κοστίζει τις καλοκαιρινές θέσεις εργασίας μόλις καταβληθούν. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει μεγάλο κίνητρο για να επιδιώξετε τον ελάχιστο μισθό των 7,25 $ όταν το μέσο ιδιωτικό πανεπιστήμιο κοστίζει 33.480 $ το χρόνο. Τέλος, υπάρχουν όλο και περισσότεροι μετανάστες με πολύ κίνητρα που είναι πρόθυμοι να πάρουν τον μισθό για να επιβιώσουν.
Τέλος, φαίνεται ότι, παρόλο που οι έφηβοι δεν εργάζονται σκληρά στο φρυγανιστήριο, εργάζονται σκληρά στα βιβλία τριγωνομετρίας. Καθώς η καλοκαιρινή απασχόληση μειώθηκε, η συμμετοχή σε θερινά προγράμματα εκπαίδευσης και εμπλουτισμού έχει σημειώσει σταθερή αύξηση. Αυτό σημαίνει ότι δεν είναι μόνο η καλοκαιρινή δουλειά που είναι στα σκαριά, αλλά ίσως και το καλοκαίρι, τελεία. Τουλάχιστον αυτό ισχύει για περίπου το 40 τοις εκατό των ατόμων ηλικίας 16 έως 19 ετών, οι οποίοι σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία του BLS είναι εγγεγραμμένοι σε θερινό σχολείο.
Όλα αυτά σημαίνει ότι οι μέρες της δουλειάς στην καλύβα των μπέργκερ κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών για χρήματα βενζίνης για κρουαζιέρα στη λίμνη ένα απόγευμα του Ιουλίου έχουν περάσει προ πολλού. Οι έφηβοι δεν χρειάζονται χρήματα βραχυπρόθεσμα, πρέπει να σχεδιάσουν για ένα μέλλον στο οποίο κάνουν επιλογές σχεδιασμένες να εξοφλήσει το χρέος.
Τυχερά παιδιά.
