Πού πήγαν τα εβραϊκά παιδιά;

Είναι πιθανό ο αριθμός των Εβραίων παιδιών στην Αμερική να μειωθεί τα επόμενα χρόνια, σύμφωνα με μια νέα έκθεση του Ινστιτούτου Πολιτικής Εβραίων (JPPI). Το Ινστιτούτο καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η μείωση του αριθμού των Εβραίων παιδιών στις ΗΠΑ μπορεί να αποδοθεί σε δύο διακριτούς παράγοντες: Μη Ορθόδοξους Εβραίοι παντρεύονται αργότερα στη ζωή τους και παντρεύονται περισσότερους μη Εβραίους.

Η έκθεση JPPI εξέτασε τις δημογραφικές τάσεις, με έμφαση σε δεδομένα από το Pew Research Center σχετικά με μη ορθόδοξες εβραϊκές οικογένειες (παραδοσιακό Οι Ορθόδοξοι Εβραίοι, συμπεριλαμβανομένων των Χασιδικών Εβραίων, αποκλείστηκαν επειδή παντρεύονται πάντα νέοι, εντός της πίστης και μεγαλώνουν Εβραίους παιδιά). Το JPPI σημειώνει ορισμένες εντυπωσιακές τάσεις στα δεδομένα. Για παράδειγμα, ο αριθμός των παντρεμένων, μη Ορθοδόξων Εβραίων ηλικίας 30 έως 39 ετών έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 30 τοις εκατό από το 1965. Επιπλέον, ένα πλήρες 53 τοις εκατό των μη Ορθόδοξων Εβραίων παραμένουν άγαμοι μέχρι την ηλικία των 34 ετών, γεγονός που υποδηλώνει πολύτιμα λίγα γόνιμα χρόνια για να έχουν μεγάλες οικογένειες.

Συμβάλλοντας στην παρακμή, αυτά τα σχετικά λίγα παιδιά που γεννήθηκαν από Εβραίους γονείς είναι όλο και πιο απίθανο να μεγαλώσουν Εβραίοι. Το JPPI διαπίστωσε ότι το 50 τοις εκατό των μη Ορθοδόξων Εβραίων μεταξύ 25 και 54 ετών είναι άγαμοι και ότι μόνο το 21 τοις εκατό είναι παντρεμένοι με άλλους Εβραίους. Αυτό σημαίνει ότι το 29 τοις εκατό παντρεύονται μη Εβραίους και συχνά μεγαλώνουν τα παιδιά τους ανάλογα.

Και ακόμη και όταν οι μη Ορθόδοξοι Εβραίοι παντρεύονται και κάνουν παιδιά σε μικρότερη ηλικία, συχνά δεν μεγαλώνουν τα παιδιά τους με τη θρησκεία. Η έκθεση διαπιστώνει ότι το 21 τοις εκατό των Εβραίων γονέων ηλικίας 25 έως 39 ετών επέλεξαν να μεγαλώσουν τα παιδιά τους χωρίς θρησκευτικές πεποιθήσεις. Μόνο το 13 τοις εκατό είπε στον Pew ότι σκόπευαν να μεγαλώσουν τα παιδιά τους στην εβραϊκή πίστη. «Τα πρότυπα γάμου και τεκνοποίησης που αναφέρθηκαν…συνδυάζονται για να δημιουργήσουν μάλλον μικρό αριθμό Εβραίων των οποίων οι οικογενειακές συνθήκες είναι ευνοεί τη δική τους εβραϊκή δέσμευση και την πιθανότητα να συνεισφέρουν στην εβραϊκή δημογραφική συνέχεια», η μελέτη JPPI γράφουν οι συγγραφείς.

Αλλά οι τάσεις που αναφέρονται στην εβραϊκή κοινότητα δεν είναι απαραίτητα μοναδικές - παραλληλίζονται με παρόμοιες τάσεις που παρατηρούνται σε όλες τις θρησκείες στην Αμερική. Σύμφωνα με τον Pew, το 20 τοις εκατό των Αμερικανών αναφέρουν τώρα ότι δεν έχουν θρησκεία. Και τα δεδομένα του Pew δείχνουν ότι οι Εβραίοι millennials δεν είναι πιο πιθανό να αποχωριστούν από τη θρησκεία τους από οποιονδήποτε άλλο. Είναι πιθανό όχι μόνο να υπάρχουν λιγότερα Εβραία παιδιά τα επόμενα χρόνια, αλλά λιγότερα θρησκευόμενα παιδιά γενικά. Εκτός αν τα παιδιά ασχοληθούν πιο ενεργά με τη θρησκεία.

Το να ενθουσιαστούν τα παιδιά με τη θρησκεία δεν είναι εύκολο, αλλά το JPPI έχει μερικές συμβουλές που μπορούν να λάβουν πίσω ακόμη και οι Νότιοι Βαπτιστές—καλύτερη θρησκευτική εκπαίδευση. «Η εβραϊκή εκπαίδευση που εκτείνεται μέχρι την εφηβεία όχι μόνο κάνει τους ενήλικες Εβραίους πιο πιθανό να σφυρηλατήσουν εβραϊκές συνδέσεις», καταλήγουν οι συγγραφείς. «Τους κάνει πιο πιθανό να παντρευτούν έναν άλλο Εβραίο και να μεγαλώσουν παιδιά κατά θρησκεία».