Η προεκλαμψία, η κύρια αιτία θανάτους που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη στις ΗΠΑ, αυξάνεται με 63% αύξηση των κρουσμάτων από το 1980, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κατάσταση, που χαρακτηρίζεται από επικίνδυνα υψηλή αρτηριακή πίεση κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, δικαστικά έξοδα το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης περίπου 2,18 δισεκατομμύρια δολάρια. Και, από επιδημιολογική άποψη, η προεκλαμψία αυξάνεται με ταχύτερο ρυθμό από τον διαβήτη, καρδιακές παθήσεις και Αλτσχάιμερ—όλες οι παθήσεις που λαμβάνουν σημαντικά μεγαλύτερη χρηματοδότηση για έρευνα και θεραπεία.
«Υπήρξαν ορισμένα πρόσφατα, υψηλού επιπέδου προφίλ για το βάρος της μητρικής νοσηρότητας», συν-συγγραφέας στη μελέτη Ο Δρ Anupam B. είπε η Jena της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ Πατρικός. «Μας συνέβη ότι δεν υπήρχαν πολλά εκεί έξω επιδημιολογικά σχετικά με την επιβάρυνση της νόσου ή την επιβάρυνση του κόστους».
Αλλά η ποσοτικοποίηση του κόστους της προεκλαμψίας αποδείχθηκε πρόκληση, λέει η Jena, επειδή οι περισσότεροι οργανισμοί δημόσιας υγείας παρακολουθούν μόνο τον αριθμό των περιπτώσεων - όχι το κόστος. Σε μια προσπάθεια να συλλέξουν ισχυρά δεδομένα, η Jena και οι συνεργάτες της συγκέντρωσαν πληροφορίες από πέντε διαφορετικά εθνικά σύνολα δεδομένων. Τα συνδυασμένα στατιστικά στοιχεία περιελάμβαναν περισσότερες από δύο εκατομμύρια γεννήσεις μητέρας-βρέφους που αφορούσαν προεκλαμψία, μεταξύ 2008 και 2011.
Η μελέτη δείχνει ότι, από το 1980, οι περιπτώσεις προεκλαμψίας έχουν αυξηθεί από 2,4 τοις εκατό των κυήσεων σε 3,8 τοις εκατό των κυήσεων. «Σε απόλυτες τιμές, είναι μια μέτρια αύξηση, αλλά σε σχετικούς όρους, είναι σχεδόν διπλασιασμένη», λέει η Jena. «Είναι πολλές μαμάδες και πολλά παιδιά. Και, φυσικά, πολλά χρήματα. Τον πρώτο χρόνο μετά τον τοκετό, το συνολικό κόστος της προεκλαμψίας ξεπερνά τα 2,18 δισεκατομμύρια δολάρια. Δεδομένου ότι τα αποτελέσματα της προεκλαμψίας μπορούν να ακρωτηριάσουν τόσο τη μητέρα όσο και το παιδί ακόμη και πολλά χρόνια αργότερα, αυτοί οι αριθμοί αυξάνονται μόνο μετά από αυτό.
Επομένως, ένας από τους πιο προφανείς περιορισμούς στην έρευνα είναι ότι ακόμα δεν γνωρίζουμε πόσο κοστίζει η προεκλαμψία μετά τον πρώτο χρόνο. Ένας άλλος περιορισμός, αναγνωρίζει η Jena, είναι ότι ολόκληρη η μελέτη βασίζεται σε πληροφορίες που αναλύονται από πολλές πηγές. Οι αποσπασματικές προσεγγίσεις στην επιδημιολογία τείνουν να είναι λιγότερο ισχυρές.
Αλλά είναι μια καλή αρχή και επίκαιρη. Δεν υπάρχει θεραπεία για την προεκλαμψία και η πάθηση στοιχίζει τη ζωή σε 76.000 μητέρες και μισό εκατομμύριο βρέφη παγκοσμίως κάθε χρόνο. Και όμως, «σε σύγκριση με άλλες ασθένειες όπως ο διαβήτης ή οι καρδιακές παθήσεις, αυτές οι ασθένειες είχαν πολύ μεγαλύτερη καινοτομία», λέει η Jena. Λέει ότι είναι ζωτικής σημασίας οι κυβερνήσεις και οι ιδιωτικοί φορείς να χρηματοδοτήσουν περισσότερη έρευνα που θα μπορούσε να βοηθήσει στον μετριασμό του κόστους της προεκλαμψίας.
«Οι περισσότερες γυναίκες και άντρες μπαίνουν σε μια εγκυμοσύνη ελπίζοντας για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα και για τη συντριπτική πλειοψηφία ευτυχώς αυτό συμβαίνει», λέει η Jena. «Αλλά η απουσία καινοτομίας είναι ανησυχητική».
