Καθώς κυκλοφόρησε η είδηση ότι η Οι Πρόσκοποι θα επιτρέψουν στα νεαρά κορίτσια στις τάξεις τους για πρώτη φορά στην ιστορία τους ως οργανισμός, πολλοί οι άνθρωποι ρωτούσαν γιατί. Άλλοι ρώτησαν τι πήρε τόσο πολύ. Στο Girls Scouts of America, τα μέλη του προσωπικού φαινόταν να μην έχουν καμία απολύτως ερώτηση. Είδαν την κίνηση να έρχεται όταν, το καλοκαίρι, Οι Πρόσκοποι της Αμερικής επέπλεαν την ιδέα για τον προγραμματισμό για κορίτσια, προκαλώντας δημόσια αποδοκιμασία. Εκείνη την εποχή, και τώρα, οι Πρόσκοποι είχαν ισχυρή αίσθηση ότι το κίνητρο ήταν τα χρήματα. Δεν είναι περίεργο που ο Δρ Andrea Bastiani Archibald, η παιδοψυχολόγος που υπηρετεί επί του παρόντος ως Chief Girl and Family Engagement Officer των Girl Scouts, ήταν τόσο καμαρωτός σχετικά με τον νέο διαγωνισμό.
«Δεν μπορώ πραγματικά να κάνω εικασίες για το γιατί. Υποθέτω ότι είναι ίσως προκλήσεις συμμετοχής. Έχω ακούσει διάφορους λόγους. Αλλά αυτό που πραγματικά, πραγματικά θέλω να βγάλω εκεί έξω είναι ότι δεν έχουμε προκλήσεις συμμετοχής. Είμαστε σε κάθε ταχυδρομικό κώδικα στις ΗΠΑ. Έχουμε ποικίλα μέλη κοριτσιών». εξήγησε ο Άρτσιμπαλντ. «Θέλουμε να συνεχίσουμε να το μεγαλώνουμε».
Ο Archibald επεσήμανε τις δεκαετίες έρευνας που έδειξαν ότι τα κορίτσια που συμμετέχουν σε εκδηλώσεις Girl Scout έχουν πιο παραγωγική και επιτυχημένη ζωή. «Έχουν πιο επιτυχημένη καριέρα», λέει. «Απολαμβάνουν υψηλότερο νοικοκυριό και προσωπικό εισόδημα. Είναι πιο πολιτικά δεσμευμένοι, είναι καλύτερα μορφωμένοι, έχουν υψηλότερα επίπεδα ηγεσίας τόσο στις κοινότητές τους όσο και στις δουλειές τους». Αυτά είναι, πρέπει να σημειωθεί, ακριβώς τα ίδια επιχειρήματα που οι Πρόσκοποι της Αμερικής κάνει τη συμμετοχή. Οι πρόσκοποι διαπρέπουν. Ειδικά οι Eagle Scouts, τα πάνε εξαιρετικά καλά (αν και είναι δύσκολο να διακρίνεις την αιτία και το αποτέλεσμα). Τα στοιχεία –και υπάρχουν πολλές αυτοεξυπηρετούμενες παρουσιάσεις διαθέσιμες και από τους δύο οργανισμούς– είναι συναρπαστικά και λίγο πολύ τα ίδια. Η μόνη διαφορά είναι ότι οι Πρόσκοποι δεν έχουν δεδομένα για την επιτυχία των γυναικών, επειδή δεν έχουν υπάρξει. Οι Πρόσκοποι έχουν ιστορία και προσαρμοσμένο πρόγραμμα.
Αυτό είναι το σημείο που τα μέλη του προσωπικού των προσκόπων της Αμερικής θέλουν να οδηγήσουν στο σπίτι. Δεν έχει να κάνει τόσο με το να σκιάζεις έναν ανταγωνιστή όσο να τονίζεις ότι το Boy Scout μπορεί να έχει μεγαλύτερη μάρκα, αλλά έχει μικρότερη εμπειρία και ίσως καμία.
«Η ηγεσία και η ανάπτυξη των κοριτσιών είναι πιο σημαντική για τις οικογένειες και τα ίδια τα κορίτσια σήμερα από ποτέ. Υπήρξαν κάποιες πολιτιστικές αλλαγές, ιδιαίτερα τον τελευταίο χρόνο, και οι οικογένειες και η κοινωνία είναι βλέποντας ότι υπάρχει έλλειψη γυναικείας ηγεσίας και πρέπει να προετοιμάσουμε καλύτερα τα κορίτσια μας», λέει Ο Άρτσιμπαλντ. «Γι’ αυτό το Girl Scouts είναι το καλύτερο».
Οι πρόσκοποι είναι ανταγωνιστικοί, αλλά το κρατούν σε χαμηλά επίπεδα.
Ο Άρτσιμπαλντ είναι δεν ανησυχώντας ότι λιγότερα κορίτσια θα ενταχθούν στους Προσκόπους τώρα που οι Πρόσκοποι έχουν ανοίξει τις τάξεις τους. Λοιπόν, δεν είναι η μόνη που δίνει φωνή σε αυτές τις ανησυχίες. ("Είχαμε ανταγωνιστές να έρχονται και να φεύγουν και αυτός είναι ακόμη ένας ανταγωνιστής," Lisa Margosian, η Επικεφαλής Προσφορά Πελατών για το Κορίτσι Οι Scouts έγραψαν σε μια δήλωση που διανεμήθηκε στα μέσα ενημέρωσης.) Η Archibald είναι πιο επικεντρωμένη στο να διατηρεί την οργάνωσή της υγιή, κάτι που φαίνεται να είναι. Μετά από μια μικρή πτώση των μελών γύρω στο 2015, η ιδιότητα μέλους του Girl Scout’s έχει έμεινε σταθερή. «Δεν μειώνουμε τα μέλη», λέει. «Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι για αυτό και περήφανοι για αυτό».
Λέει ότι πιστεύει ότι οι Πρόσκοποι θα συνεχίσουν να βλέπουν ενδιαφέρον ακριβώς επειδή οι γονείς αναζητούν χώρους σχεδιασμένους για να βοηθήσουν τα κορίτσια να μεγαλώσουν. Το Girl Scouts είναι ένας από αυτούς τους χώρους.
«Η πλειονότητα των ζωών των κοριτσιών είναι σίγουρα από κοινού. Πιστεύουμε ότι υπάρχουν ορισμένα, ιδιαίτερα πράγματα που έρχονται όταν μαζεύονται τα κορίτσια», λέει ο Archibald. «Όταν βρίσκονται σε κοινά περιβάλλοντα, που είναι τυπικά, οι σχέσεις μπορεί να γίνουν υπερβολικά ανταγωνιστικές ή στερεότυπες. Ξεκινάμε με μια κουλτούρα υποστήριξης και αδελφοσύνης».
