Χθες, οι San Diego Padres, Cincinnati Reds και Seattle Mariners ανακοίνωσαν σχέδια να επεκτείνουν το προστατευτικό δίχτυ στο γηπεδικά πάρκα, με την ελπίδα να κρατήσουν τους οπαδούς που κάθονται κατά μήκος της γραμμής πρώτης και τρίτης βάσης ασφαλείς από την απειλή φάουλ και σπασμένων μπάλων νυχτερίδες. Η απόφαση έρχεται μετά το περιστατικό της Τετάρτης στο α Παιχνίδι Yankees, όπου μια νεαρή κοπέλα νοσηλεύτηκε αφού πήρε χτυπήθηκε στο πρόσωπο από μια μπάλα φάουλ 105 mph.
Η ασφάλεια των ανεμιστήρων είναι εδώ και πολύ καιρό πρόβλημα για το μπέιζμπολ, αλλά το πρωτάθλημα άργησε να επιβάλει οποιεσδήποτε πραγματικές αλλαγές για να βεβαιωθεί ότι οι οπαδοί δεν βρίσκονται στο μονοπάτι του κινδύνου. Μετά τη σεζόν 2015, MLB συνέστησε στις ομάδες να επεκτείνουν το δίχτυ τους, που ήδη φρουρεί τους οπαδούς που κάθονται πίσω από την αρχική πλάκα, κάτω από την πρώτη και την τρίτη γραμμή βάσης. Αυτή η σύσταση, ωστόσο, ήταν προαιρετική και πριν από το ατύχημα αυτής της εβδομάδας, μόνο οκτώ από τις 30 ομάδες του MLB είχαν επιλέξει να επεκταθούν προστατευτικό δίχτυ του σταδίου τους, αφήνοντας την πλειοψηφία των φιλάθλων σε κίνδυνο να χτυπηθούν από μια μπάλα που ταξιδεύει πάνω από 100 μίλια ανά ώρα.
Μετά το περιστατικό στο Yankee Stadium, ωστόσο, παίκτες και οπαδοί παρατήρησαν ότι η όλη κατάσταση θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί εάν τα γήπεδα του MLB επέκτειναν το δίχτυ. Οι Padres, οι Reds και οι Mariners ανακοίνωσαν όλοι μέσω των social media ότι θα προσθέσουν επιπλέον δίχτυ που θα φτάσει μέχρι τα άκρα και των δύο πιρόγων.
Σε μια προσπάθεια να προστατεύσουμε καλύτερα τους οπαδούς μας, θα επεκτείνουμε το δίχτυ στο @SafecoField.
Δεν ήταν όλες οι ομάδες τόσο συγκινημένες, ωστόσο. Οι Rockies του Κολοράντο δεν θα δεσμευτούν σε διευρυμένο συμψηφισμό, ανέφερε ο οργανισμός σε δήλωση στο Twitter. Ωστόσο, ο οργανισμός είπε ότι σχεδίαζε να βρει μια μακροπρόθεσμη λύση κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής. Ας ελπίσουμε ότι το πρωτάθλημα συνέλθει και τελικά αρχίσει να παίρνει στα σοβαρά την ασφάλεια των οπαδών του.
Εδώ είναι η δήλωση Colorado Rockies σχετικά με το διευρυμένο δίχτυ στο Coors Field. pic.twitter.com/mJAO48BlPJ
— Colorado Rockies (@Rockies) 21 Σεπτεμβρίου 2017
Παρά τη σχεδόν καθολική υποστήριξη από οπαδούς, αναλυτές και παίκτες, το πρωτάθλημα εξακολουθεί να θέλει οι ομάδες να αποφασίζουν μόνες τους εάν θέλουν ή όχι εκτεταμένο δίχτυ στο γήπεδο τους. Ο Επίτροπος του MLB, Rob Manfred, δήλωσε ότι η επέκταση των διχτυών ασφαλείας ήταν μια «συνεχιζόμενη συζήτηση», αναφέροντας για άλλη μια φορά το γεγονός ότι «κάθε στάδιο είναι διαφορετικό».
Τώρα, ορισμένοι θαυμαστές που αντιτίθενται στο προστατευτικό δίχτυ λένε ότι μειώνει την ορατότητα, καταστρέφοντας έτσι την ελκυστικότητα των πολυπόθητων θέσεων κατά μήκος των γραμμών βάσης. Άλλοι λένε ότι για τυχόν τραυματισμούς που συμβαίνουν σε παιδιά στις εξέδρες φταίνε οι γονείς που δεν προσέχουν αρκετά. Αλλά όταν μια μπάλα 105 mph χτυπηθεί προς το μέρος σας, είναι σχεδόν αδύνατο να αντιδράσετε έγκαιρα. Ας ελπίσουμε ότι δεν θα χρειαστεί άλλο περιστατικό για να εμπνεύσει τα γήπεδα να εγκαταστήσουν δίχτυα.
