Από συζητήσεις με την οικογένεια και τους φίλους, φαίνεται ότι τα περισσότερα ζευγάρια περνούν τις τελευταίες εβδομάδες πριν καλωσορίσουν το πρώτο τους παιδί προετοιμασία του σπιτιού, ΑΝΑΓΝΩΣΗ βιβλία γονέων, και βάζοντας ύπνος στην ΤΡΑΠΕΖΑ. Η γυναίκα μου, η Βίκυ, και εγώ, ωστόσο, αποφασίσαμε μια εναλλακτική διαδρομή και αγοράσαμε ένα 14 μηνών, σχεδόν 80 λιβρών στο Bernese Mountain σκύλος.
Το σκεπτικό της Βίκυ για αυτήν την απόφαση ήταν ότι μπορούσαμε να εκπαιδεύσουμε τον σκύλο κατά τη διάρκεια της χειμερινές διακοπές, και όταν ξεκίνησε άδεια μητρότητας, θα μπορούσε να βάλει το σκυλί σε πρόγραμμα. Αν και δίσταζα να φέρω ένα μωρό και ένα σκύλο στη ζωή μας εντός δύο μηνών, η Βίκυ λέει φαινόταν έγκυρη και η ιστορία της με λυγμούς σχετικά με την άρνηση του σκύλου ως παιδί ήταν το τελευταίο καρφί στο φέρετρο: Παίρναμε ένα σκύλος.
Ενώ ο υποτιθέμενος λόγος που πήρα τον σκύλο ήταν για να υποστηρίξω τη Βίκυ, με ενδιέφερε επίσης να δοκιμάσω στον σκύλο μερικά από τα αρχές γονικής μέριμνας είχαμε διαβάσει για. Ζητήσαμε συμβουλές από φίλους, σκεφτήκαμε τα δικά μας παιδικά χρόνια και συζητήσαμε εκτενώς τους διαφορετικούς τρόπους, καλούς και κακούς, με τους οποίους οι φίλοι και τα αδέρφια μας μεγάλωναν τα παιδιά τους. Τα θεμέλια της γονικής μας φιλοσοφίας περιελάμβαναν την παροχή άφθονου χρόνου για «αφύπνιση», μια φιλοσοφία που υιοθετείται στο φανταστικό βιβλίο ανατροφής της Pamela Druckerman,
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Ωστόσο, οι ενέργειές μας κατά τις πρώτες έξι εβδομάδες ως ιδιοκτήτες σκύλων δεν έμοιαζαν σε τίποτα με την αποφασισμένη γονεϊκή φιλοσοφία μας και προμήνυαν σοβαρά ζητήματα για το πώς θα μεγαλώναμε το παιδί μας.
Τα θεμέλια της γονικής μας φιλοσοφίας κατέρρευσαν πριν καν πάρουμε τη Sierra από τον εκτροφέα. Παρόλο που έχουμε δύο καναπέδες και αρκετά άνετα χαλιά για να φιλοξενήσουμε έναν ύπνο για κάθε ζώο που ζει σε ένα μίλι από το σπίτι μας, η Βίκυ παρήγγειλε στη Sierra ένα κρεβάτι με αφρό μνήμης που υποτίθεται ότι μειώνει την πίεση των αρθρώσεων για μεγάλα Σκύλοι. Το ότι ο σκύλος έπρεπε ακόμη να μετακομίσει στο σπίτι αλλά είχε ένα πιο άνετο κρεβάτι από το δικό μου ήταν ένα δυσοίωνο σημάδι. Όπως και οι μήνες που προηγήθηκαν του γάμου μας, τα πακέτα στοιβάζονταν έξω από το διαμέρισμά μας τις εβδομάδες πριν από το ταξίδι μας στον εκτροφέα. Αυτή τη φορά δεν ήταν κατσαρόλες και τηγάνια, αλλά μια ποικιλία από παιχνίδια για σκύλους, συμπεριλαμβανομένου ενός τσιριχτού ποδοσφαίρου, ενός σχοινιού για ρυμουλκό κάνναβης και μιας μπάλας από φυσικό καουτσούκ.
Το μεγαλύτερο και βαρύτερο κουτί που έφτασε περιείχε την ιταλική τροφή για σκύλους. Η συσκευασία φαινόταν συνηθισμένη, αλλά όταν κοίταξα πιο προσεκτικά, είδα ότι το φαγητό διαφημιζόταν ως χωρίς γλουτένη, δημητριακά, σόγια, μαγιά και λακτόζη. Τα κύρια συστατικά του είναι το κρέας αλόγου, ο αρακάς, εκχύλισμα goji (για τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες), και κοτσάνια ανανά (για την πέψη). Αν και το στρώμα, τα παιχνίδια και το φαγητό ήταν πάνω από τα πάνω, οι τρεις διαφορετικές βούρτσες για σκύλους (ένα FURminator Εργαλείο απορρόφησης, πιο απαλή βούρτσα και τσουγκράνα περιποίησης) που έφτασε λίγες μέρες αργότερα ξεπήδησε τον σκύλο μας σωστά μέσα στο κακομαθημένος ζώνη που ελπίζαμε να αποφύγουμε με το παιδί μας.
Όσον αφορά στο να δώσω χώρο στον σκύλο για το «ξύπνημα» που υποστηρίζει η Ντράκερμαν στο βιβλίο της, συνοπτικά έχω πνίξει τη Σιέρα από τη νύχτα που την πήρα από τον εκτροφέα. Την ακολουθώ στο σπίτι σαν υπηρέτρια, την ξυπνάω από τον μεσημεριανό ύπνο για να της σφίξω τα αυτιά και της μιλάω σαν να είναι άνθρωπος. Και η λαμπρότητά της φαίνεται όχι μόνο στην ικανότητά της να κάθεται κατά παραγγελία, αλλά και στην ικανότητά της να μετατρέπει ένα σωρό από κακάο σκύλου σε «το καλύτερο κακάο σε ολόκληρο τον κόσμο» και ένα γρήγορο κατούρημα σε πράξη ιδιοφυΐας.
Το ναδίρ της ανατροφής μας, ωστόσο, έφτασε δύο εβδομάδες πριν από τη γέννηση του γιου μας, όταν περπατούσαμε στη Σιέρα. Καθώς φτάσαμε στο τέλος του μονοπατιού, περάσαμε ένα άλλο Berner. Κάναμε κουβέντα με τον ιδιοκτήτη του σκύλου και μετά συνεχίσαμε το δρόμο μας. Πριν κάνουμε τρία βήματα, η Βίκυ κι εγώ κοιταχτήκαμε και με την ίδια ανάσα είπαμε: «Η Σιέρα είναι τόσο πολύ πιο χαριτωμένο." Ακολούθησε μια κριτική για τον ελαφρώς περίεργο χρωματισμό, το τετράγωνο πρόσωπο και το παχουλό του άλλου σκύλου.
Αργότερα το ίδιο βράδυ, καθώς περιποιούμασταν τη Σιέρα με την πιο λεπτή της βούρτσα και ρίχναμε νερό στα γυάλινα μπολ της (μισεί το μέταλλο) που είναι πασπαλισμένα σε όλο το σπίτι, η Βίκυ και εγώ είχαμε μια στιγμή που ήρθα στον Ιησού: τα θεμέλια της φιλοσοφίας μας ως γονείς δεν ήταν μόνο ραγισμένα αλλά και σοβαρά σπασμένος. Όχι μόνο είχαμε τυφλωθεί από τη λαμπρότητα της Σιέρα, αλλά είχαμε μεγαλώσει το κακομαθημένο παιδί που προετοιμαζόμασταν να μην το κάνουμε. Ευτυχώς για εμάς, πήραμε άλλη μια ρωγμή στη θέσπιση της φιλοσοφίας μας ως γονεϊκού ρόλου λίγες εβδομάδες αργότερα. Αν και, αφού αναπολήσαμε την πρώτη μας χρονιά ως γονείς το βράδυ των γενεθλίων του Aksel τον περασμένο μήνα, είναι σαφές ότι έχουμε ακόμη πολλή δουλειά να κάνουμε.
Ο Tommy Mulvoy είναι ένας Αμερικανός ομογενής που ζει στη Βασιλεία της Ελβετίας, με τη σύζυγό του, Vicky, και τον γιο του, Aksel. Όταν δεν κυνηγάει τον Aksel ή δεν κρατά την ειρήνη μεταξύ των κατοικίδιων της οικογένειας, διδάσκει Αγγλικά και Ειδική Αγωγή στο Διεθνές Σχολείο της Βασιλείας.
