Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει ανακηρύξει αυτή την εβδομάδα Εθνική Χαρακτήρας Μετράει την εβδομάδα. Έτσι, τουλάχιστον μέχρι την Κυριακή, οι Αμερικανοί προορίζονται να επιβεβαιώσουν τη δέσμευσή τους να «αναπτύσσουν και να επιδείξουν αξιοθαύμαστες ιδιότητες» και να εργαστούν για «θετικά να επηρεάσουν την επόμενη γενιά των ηγετών του έθνους μας και να τους εμπνεύσουν να ζήσουν ζωές αρετής και ακεραιότητας». Όσον αφορά τις εκκλήσεις στα όπλα, αυτό είναι δίκαια απαράδεκτα πράγματα. Αλλά η αδιαμφισβήτητη φύση της διακήρυξης - αρκετά τυπική δίκαιη για τους Ανώτατους Διοικητές - την κάνει ακόμη πιο ζοφερή στο πλαίσιο της σημερινής πολιτική αναταραχή. Και αυτό είναι διπλά αληθές αν γνωρίζετε κάτι για την ανατροφή των παιδιών.
Αν κάποιος ήταν βαθιά ανόητος, θα μπορούσε να συγχωρεθεί που υποθέσει ότι αυτή την εβδομάδα όλων των εβδομάδων, ο Πρόεδρος θα μπορούσε να δείξει τη δέσμευσή του να επιδείξει αξιοθαύμαστες ιδιότητες με το να μην αποκαλώντας τους ανθρώπους με ονόματα στο Twitter, χλευάζοντας ανοιχτά τους αντιπάλους με πρόσφατα αποθανόντες συγγενείς, συγκρίνοντας νομικές ενέργειες με εγκλήματα μίσους ή μεταχείριση παιδιών μεταναστών και ξένων συμμάχων ως εξοδεύσιμος. Όμως, από σήμερα, ο Πρόεδρος Τραμπ έχει κάνει όλα αυτά τα πράγματα. Κατά τη διάρκεια της Εθνικής Εβδομάδας Καταμέτρησης Χαρακτήρων. Και είναι μόνο Τρίτη.
Το να σκανδαλιστείς από τον Τραμπ είναι, σε αυτό το σημείο, να τραβηχτείς σε έναν κύκλο περιστροφής απογοήτευσης. Αλλά η γνωστική ασυμφωνία εδώ είναι στην πραγματικότητα προβληματική γιατί ο Τραμπ με δυσκολεύει, ως πατέρα, να βοηθήσω τα παιδιά μου να χτίσουν χαρακτήρα. Ναι, μπορώ και τους δίνω ευκαιρίες να ασκήσουν ευγνωμοσύνη, γενναιότητα, συμπόνια και καλοσύνη. Ναι, κάνω ό, τι μπορώ για να δείξω αυτές τις ιδιότητες στη ζωή μου. Ναι, δίνω παραδείγματα άλλων ενηλίκων που κάνουν το ίδιο. Θα λειτουργήσει όμως; Δύσκολο να πω.
Τα παιδιά είναι καλά συντονισμένοι ανιχνευτές μαλακιών με μια έμφυτη αίσθηση δικαιοσύνης. Κάθε γονέας ξέρει ότι αυτό είναι γεγονός. Οι βασικές παραδοχές ενός παιδιού για τη δικαιοσύνη και την αδικία συνδέονται με την ισορροπία και την αμοιβαιότητα - ποιος παίρνει περισσότερα και ποιος λιγότερα, ποιος έχει προνόμια και ποιος είναι περιορισμένος. Η αδικία τους κολλάει. Το κάνει και η υποκρισία.
Τι λένε λοιπόν για έναν Πρόεδρο που παροτρύνει τους άλλους να επιδείξουν χαρακτήρα, αλλά δεν μπορεί να βγάλει το κόλπο ο ίδιος; Τι λένε για την κουλτούρα της ατιμωρησίας που επιδίωξε να καλλιεργήσει; Τι κάνουν με την απόλυτη ανοησία του «κάνε όπως λέω όχι όπως κάνω»; Δεν ρωτάω ρητορικά.
Ευτυχώς, υπάρχουν απαντήσεις χάρη σε μελετητές που έχουν μελετήσει την αυταρχική ανατροφή των παιδιών, ιδίως την ψυχολόγο Diana Baumrind που πέρασε τη δεκαετία του 1960 κοιτάζοντας τα ζητήματα χρήσης ναρκωτικών, τα προβλήματα ψυχικής υγείας και τη γενική δυσφορία που βιώνουν τα απαιτητικά παιδιά υποκριτές. Ο Baumrind υπέθεσε ότι όταν οι γονείς συμπεριφέρονται με τον ίδιο τρόπο ενώ λένε στα παιδιά να συμπεριφέρονται ακριβώς αντίθετα, τα παιδιά ένιωθαν ανασφάλεια και αδέσμευτα. Τίποτα δεν υπονομεύει ένα θεμέλιο όπως η συγκεκριμένη αδικία ενός υποτιθέμενου φύλακα που ασκεί εξουσία και όχι αυτοέλεγχο.
Με τον Πρόεδρο Τραμπ, βλέπουμε αυτό το πρόβλημα να προβάλλεται και στις 50 πολιτείες. Και δεν είναι σαν να μην το καταλαβαίνουν τα παιδιά. Γιατί ο πρόεδρος καλεί αυτή την κυρία Ποκαχόντας; Γιατί είναι αυτά τα καστανά παιδιά σε κλουβιά; Τι είναι το λιντσάρισμα; Υπάρχουν απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις που κυκλώνουν το θέμα, αλλά βασικά η απάντηση είναι η εξής: Γιατί αυτός είναι ο χαρακτήρας του. Και τα παιδιά το καταλαβαίνουν επίσης. Και μπορούν να βγάλουν τα συμπεράσματά τους από το γεγονός ότι ο ισχυρότερος άνθρωπος του κόσμου (δεν ονομάζεται Vladimir) είναι συναισθηματικά ακράτειος και σκληρός.
«Ας δώσουμε παράδειγμα σε άλλους για τις διαχρονικές αξίες του σεβασμού, της συμπόνιας, της δικαιοσύνης, της ανεκτικότητας, της δικαιοσύνης και της ακεραιότητας», καταλήγει η διακήρυξη του Τραμπ για την Εβδομάδα Εθνικής Καταμέτρησης Χαρακτήρων. «Είθε να μην ξεχνάμε ποτέ ότι το έθνος μας είναι τόσο ισχυρό όσο η αρετή και ο χαρακτήρας των πολιτών μας».
Ναί. Σωστά.
Αλλά ο χαρακτήρας του πιο ισχυρού πολίτη στην Αμερική - και των μυριάδων υποστηρικτών που τον επευφημούν - φαίνεται να στερείται σεβασμού, συμπόνιας και καλοσύνης. Και η αυταρχική υποκρισία στον πυρήνα του one-man show του πληγώνει τη χώρα πληγώνοντας παιδιά. Η διακήρυξη του Τραμπ είναι σωστή: σημασία έχει ο χαρακτήρας. Γι' αυτό οι γονείς πρέπει να ανησυχούν τόσο πολύ.
