Ο πιο αξιόλογος προπονητής που είχαν ποτέ τα αγόρια ήταν ένας τύπος ονόματι Mark Dubick, γείτονας και πρώην μέλος του πανεπιστημίου του Maryland. λακρός ομάδα. Τα αγόρια γνώριζαν το δικό μου απόλυτο σεβασμό για εκείνον, και μια φορά, όταν οι τρεις μας πηγαίναμε σπίτι από το ιατρείο, ο μεγαλύτερος μου ρώτησε: «Μπαμπά, γιατί σου αρέσει Προπονητής Ντάμπικ τόσο πολύ;» «Επειδή είναι ακριβώς σαν τον παλιό μου λοχία τρυπάνι Χάρισον», απάντησα. Εκτός από τον κόουτς είναι κοντός, λευκός και Εβραίος.
Ο Dubick επέλεξε προσωπικά μια ομάδα λακρός κορυφαίου διαμετρήματος από περίπου 150 παιδιά σε δοκιμαστικά - παιδιά που είχαν εξασκηθεί ατελείωτες ώρες, εβδομάδες και μήνες προσπαθώντας να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους. Φαντάσου το. Κάθε παιδί στην τελική ομάδα ήταν καλό. υπήρχε ένα παιδί που ήταν υπέροχο — ο Λούι, ο γιος του προπονητή Ντάμπικ.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Όταν τα πράγματα σε ένα παιχνίδι ήταν σφιχτά, ακούστηκε μια βραχνή, διεισδυτική κραυγή στην οποία μπορούσες να βασιστείς: «Απλώς πάρε την μπάλα να Λούι!» Μπορώ ακόμα να το ακούω και βλέπω τον κόουτς Ντάμπικ, πάντα αξύριστο, με τα κουρελιασμένα μαλλιά του να πετούν, να χειρονομεί άγρια με το πρόχειρο. Μακριά από το να είναι κάποιοι τρελός μπαμπάς, είχε απόλυτο δίκιο. Ο Λούι ήταν εκείνος ο σπάνιος παίκτης που μπορούσε να σκοράρει στη κρίσιμη ώρα. Ήταν ένας λόγος που η ομάδα ήταν 37–1–1. Όταν η ζέστη ήταν ανοιχτή, ο Λούι μας έδωσε την καλύτερη ευκαιρία να κερδίσουμε και κάθε παιδί και γονιός το γνώριζαν. Επιστρέφοντας από τα παιχνίδια, θα μιλούσαμε για όλα και μερικές φορές θα μιμούμασταν τον κόουτς Ντάμπικ. Δεν ήταν για αστείο γιατί εμείς όλα σεβάστηκε τον τύπο.
Έγινε κλασική φράση και μια μέρα ο γέρος αποφάσισε να πει κάτι. «Ξέρετε, παιδιά, ακούμε πάντα τον κόουτς να φωνάζει για τον Λούι όταν η ομάδα βρίσκεται σε μια τρύπα. Αλλά ξέρετε γιατί; Γιατί», και εδώ έδειξα τον μεγαλύτερο γιο μου, τον συμπαίκτη του Louie, «ξέρουμε τι μπορεί να κάνει και εσύ δεν μπορείς. Ο Λούι σκοράρει όταν είναι όλα στη γραμμή, και εσύ δεν μπορείς. Ναι, είσαι καλός, και γι' αυτό είσαι στην ομάδα του Dubick. Αλλά το κλειδί είναι, σε κάθε είδους κατάσταση, πρέπει να ξέρεις πώς ταιριάζεις σε όλα αυτά, πώς μπορείς να βοηθήσεις τη συνολική προσπάθεια. Πρέπει να έχεις επίγνωση του εαυτού σου και αυτό σημαίνει ότι όταν είσαι στο γήπεδο, πρέπει να δουλέψεις για να πάρεις την μπάλα στον Λούι».
Εκείνο το απόγευμα καθώς συζητούσαμε τι είχα πει, και άρχισαν να καταλαβαίνουν. Τα αγόρια, όπως τα περισσότερα αγόρια, συμμετείχαν σε όλα τα είδη δραστηριοτήτων εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένου του σχολείου, και ήξεραν διαισθητικά πόσο καλά ή όχι τόσο καλά ήταν σε κάθε δραστηριότητα. Η ιδέα να «πάρουν την μπάλα στον Louie» τους είχε απήχηση γιατί τους έδωσε ένα εργαλείο για να καταλάβουν πού στέκονταν σε ό, τι έκαναν. Αυτό είναι ένα μεγάλο μέρος της ζωής ενός αγοριού: Το να ξέρει πώς και πού ταιριάζει.
Και επιτρέψτε μου να τονίσω, αυτό είναι ένα τοπίο που εκτείνεται πολύ πέρα από τα αθλητικά γήπεδα - είναι ολόκληρος ο εφηβικός κόσμος. Σε μια τάξη, σημαίνει συμπεριφορά με σεβασμό, καταβολή προσπάθειας. Σε κοινωνικές καταστάσεις, το να γνωρίζεις τον ρόλο σου σημαίνει να τα πηγαίνεις καλά, να είσαι γνήσιος, να συνεισφέρεις σε μια ομάδα συνομηλίκων με συνομιλία και χιούμορ, αλλά και να ακούς περισσότερο παρά να μιλάς. Η αυτογνωσία σηματοδοτεί εκείνο το παιδί που γνωρίζει τον εαυτό του και επομένως δεν υποκύπτει στην πίεση να κάνει κάτι ηλίθιο.
Μια από τις πιο σημαντικές συζητήσεις που είχα ποτέ με τον μεγαλύτερο γιο μου ήταν οκτώ λέξεις. Μου τηλεφώνησε από το σπίτι ενός φίλου στις 10 μ.μ., μια ώρα πριν τον πάρω.
«Γεια, μπαμπά, πρέπει να έρθεις να με πάρεις».
«Όσκαρ Μάικ», απάντησα αντανακλαστικά, ο οικογενειακός μας κωδικός για το «εν κινήσει». Οδηγώντας τον σπίτι, ο γιος μου εξήγησε ότι κάποια άγνωστα παιδιά είχαν εμφανιστεί στο σπίτι και άρχισαν να πίνουν. Το παιδί μου πανικοβλήθηκε: Εντελώς παράνομη συμπεριφορά, γονείς που το αφήνουν να γλιστρήσει, παιδιά μεθύσαν. Ίσως η αστυνομία. Ήξερε καλά τον ρόλο του — φύγε από εκεί.
Ήξερε ότι αν συνέβαινε το χειρότερο, και συμβαίνει συχνά, θα τον έπιανε. Και μετά ξεχάστε το: Ξεχάστε όλα τα επιτεύγματα. ξεχάστε τη δουλειά στην τάξη και στα χωράφια. Δεν θα ήταν ένας αστερίσκος στο ρεκόρ του, θα ήταν ένα μεγάλο, χοντρό κόκκινο σημάδι.
Το θέμα είναι ότι ένα παιδί που γνωρίζει τον ρόλο του - που έχει προοπτική για το περιβάλλον του, που γνωρίζει διαισθητικά το επόμενο, σωστό βήμα - δεν πρόκειται να βρεθεί σε συμβιβαστικές καταστάσεις.
Όσο μεγάλωναν, τόσο περισσότερο άρχιζαν να σκέφτονται μόνοι τους, και μερικές φορές αυτό σήμαινε μεγάλη μομφή για τον γέρο. Όταν ο μεγαλύτερος ήταν στην ένατη δημοτικού, τον παρακάλεσα —δεν υπάρχει άλλη λέξη— να θέσει υποψηφιότητα για φοιτητικό κυβερνητικό γραφείο στο σχολείο.
«Γεια, φίλε, έχεις πολλούς φίλους, είσαι πολύ καλός ομιλητής, πρέπει πραγματικά να τρέξεις για κάτι». Συνέχισε να γκρινιάζει, και του Φυσικά, εκνευρίζοντας τον μπαμπά που ήμουν, το συνέχισα, χωρίς καν να σκεφτώ ότι τα πήγαινε καλά με το ποιος ήταν στο σχολείο και τι ήταν πράξη.
Έπειτα, μια μέρα, εν μέσω μιας άλλης γκρίνιας, με κοίταξε μακροχρόνια και είπε: «Μπαμπά, πάω τη μπάλα στον Λούι». Έμεινα έκπληκτος και σώπασα. Και αυτό ήταν.
Ο Τζεφ Νέλιγκαν είναι πατέρας τριών γιων και συγγραφέας του Τέσσερα μαθήματα από τους τρεις γιους μου: Πώς μπορείς να μεγαλώσεις ένα ανθεκτικό παιδί (Amazon Books). Έχει εργαστεί στο Capitol Hill, στο Executive Branch, και τώρα είναι στο FDA. Για να διαβάσετε περισσότερα, επισκεφθείτε ResilientSons.com.
