Οι παίκτες του NFL μπορεί να τραβούν όλη την προσοχή για τη διαμαρτυρία τους σε όλο το πρωτάθλημα εναντίον του Ντόναλντ Τραμπ αυτό το Σαββατοκύριακο, αλλά μια ποδοσφαιρική ομάδα από το Ιλινόις τους κέρδισε μέχρι το τέλος όταν επέλεξαν να γονατίσουν κατά τη διάρκεια του Εθνικού Ύμνου την περασμένη εβδομάδα. Οι Junior Comanches αποτελούνται κυρίως από επτά και οκτώ χρονών. Και όμως ο προπονητής Orlando "Doc" Goode εξηγεί ότι την περασμένη εβδομάδα αρκετοί από τους παίκτες του άρχισαν να συζητούν το ενδεχόμενο να γονατίσουν κατά τη διάρκεια του ύμνου για να διαμαρτυρηθούν για τον θεσμικό ρατσισμό στην Αμερική. Ο Goode αρχικά δεν είχε πειστεί παιδιά τόσο μικρά κατανοούν τόσο πολύπλοκα ζητήματα, αλλά παραδέχεται ότι του απέδειξαν ότι έκανε λάθος μοιράζοντας εύγλωττα τις σκέψεις τους.
Οι παίκτες' επιθυμία διαμαρτυρίας επικεντρώθηκε κυρίως στο ότι ο πρώην αστυνομικός Jason Stockley κρίθηκε αθώος για φόνο πρώτου βαθμού για το θάνατο του Anthony Lamar Smith. Έτσι, μετά από μακροχρόνια απόφαση, η ομάδα, συμπεριλαμβανομένου του προπονητή Γκούντε, συμφώνησε να γονατίσει όσο έπαιζε ο Εθνικός Ύμνος. Φυσικά, η απόφαση αυτή δεν ήρθε χωρίς κάποιες αντιπαραθέσεις. Μερικοί
Η διαμαρτυρία για τη σημαία έχει γίνει ένα από τα πιο διχαστικά ζητήματα στην Αμερική, έτσι όπως ήταν αναμενόμενο οι άνθρωποι δεν ήταν ευχαριστημένοι βλέποντας τα παιδιά να κάνουν μια τόσο ισχυρή δράση που ορισμένοι εκλαμβάνουν ως αντιαμερικανική. Ενώ Κόλιν Κάπερνικ και άλλοι έχουν καταστήσει σαφές ότι διαμαρτύρονται για την αστυνομική βία κατά των έγχρωμων ανθρώπων και όχι του στρατού ή της Αμερικής, πολλοί εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η διαμαρτυρία για τη σημαία είναι ασέβεια. Επί Fox and Friends, αρκετούς ενήλικες οικοδεσπότες επέλεξε να ντροπιάσει αυτά τα παιδιά στην Εθνική τηλεόραση, υπονοώντας ότι ήταν πολύ νέοι για να καταλάβουν τι έκαναν και πιθανόν να χειραγωγούνταν από τον προπονητή τους.
Όλα αυτά συνέβησαν πριν από αυτήν την Κυριακή, όταν το NFL πήρε τις διαμαρτυρίες σε νέο επίπεδο, αφού ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι οποιοσδήποτε «γυιός της σκύλας» γονατίσει κατά τη διάρκεια του Εθνικού Ύμνου πρέπει να απολυθεί. Επαγγελματίες ποδοσφαιριστές σε όλη τη χώρα πήραν θέση αυτή την Κυριακή διαμαρτυρόμενοι κατά τη διάρκεια του Star Spangled Banner. Οι περισσότερες ομάδες έδειξαν αλληλεγγύη έχοντας παίκτες, προπονητές και ιδιοκτήτες συνδέουν όπλα καθώς έπαιζε ο Εθνικός Ύμνος, υποδεικνύοντας ότι το πρωτάθλημα ήταν ενωμένο ενάντια στη ρητορική κατά της διαμαρτυρίας του Προέδρου. Οι Steelers, οι Titans και οι Seahawks πήραν η πιο ακραία προσέγγιση όταν όλοι επέλεξαν να μείνουν στα αποδυτήρια όσο έπαιζε ο ύμνος. Ακόμη και ο φίλος του Τραμπ, Τομ Μπρέιντι, πήρε θέση εναντίον του.
Αυτό έρχεται επίσης μετά την είσοδο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών σε ένα μονόπλευρο Twitter τσακωθήκατε με τον Steph Curry αφού ο Curry είπε ότι δεν ενδιαφέρεται να επισκεφτεί τον Λευκό Οίκο λόγω Ατού. Σε απάντηση, ο Τραμπ ακύρωσε την πρόσκλησή του, αλλά ο ΛεΜπρόν Τζέιμς τα κατάφερε μπλοκάρει την αδύναμη προσπάθεια του Τραμπ να σώσει το πρόσωπο. Αρκετοί άλλοι παίκτες του ΝΒΑ εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους με τον Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, καθιστώντας αναπόφευκτο ότι θα έχουν τις δικές τους επιδείξεις μόλις ξεκινήσει επίσημα η σεζόν τους τον Οκτώβριο. Κλείνοντας όλα, έγινε ο catcher του A's Bruce Maxwell ο πρώτος παίκτης MLB που γονάτισε κατά τη διάρκεια του Anthem το Σάββατο.
Ο αθλητισμός και η πολιτική έχουν από καιρό προσπαθήσει να μείνουν χωριστά, αλλά ζούμε σε μια εποχή όπου τα πράγματα δεν μπορούν πλέον να χωριστούν. Οι Junior Comanches μπορεί να ήταν η πρώτη αθλητική ομάδα νέων που γονάτισε, αλλά είναι πολύ απίθανο να είναι η τελευταία.
