«Τι είναι το μυστικό σου;» Είναι μια ερώτηση που δεν ακούω πολλά τώρα - η γυναίκα μου και εγώ είμαστε παντρεμένοι μόλις τρία χρόνια - αλλά φιλοδοξώ να ακούσω μερικές δεκαετίες στο μέλλον, όταν θα είμαστε κοντά στο χρυσό μας επέτειος. Θέλω ο γάμος μου να κρατήσει. Δυστυχώς, έχω πολύ μεγαλύτερη έκθεση σε πληροφορίες σχετικά με το γιατί τελειώνουν οι γάμοι — δηλnπιστότητα, ασυμβατότητα, πλήξη — γιατί το τελευταίο. Σχετικά λίγη επιστημονική δουλειά έχει γίνει για επιτυχημένους γάμους. Εξάλλου, είναι πάντα πιο εύκολο να εστιάσετε σε ένα πρόβλημα.
Ωστόσο, έχουν γίνει κάποιες μελέτες. Οι επιστήμονες περιόρισαν τα βασικά σημεία μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Οικογενειακή Θεραπεία πίσω το 2001. Πήραν συνέντευξη από 15 ετεροφυλόφιλα ζευγάρια που ήταν παντρεμένα για τουλάχιστον 35 χρόνια και διαπίστωσαν ότι, όπως ήταν αναμενόμενο, η φιλία και η αγάπη ήταν δύο συνεπείς παράγοντες στον εξαιρετικά λειτουργικό γάμο. Αλλά αποκάλυψαν επίσης αρκετές συναρπαστικές τάσεις στην ανασκόπηση της βιβλιογραφίας. Τα ευρήματα πρότειναν ότι μπορεί να υπάρχει μια συγκεκριμένη, μετρήσιμη απάντηση σε αυτό που κρατά μερικούς ανθρώπους ενωμένους.
«Η φιλία και η αγάπη, μεταξύ πολλών άλλων παραγόντων, φαίνεται να είναι όχι μόνο όφελος του μακροχρόνιου γάμου, αλλά αιτία», καταλήγουν οι συγγραφείς. «Οι απαντήσεις των δεκαπέντε ζευγαριών σε αυτή τη μελέτη υποδεικνύουν έναν γάμο που είναι στενά συνδεδεμένος μεταξύ τους σε ομοιότητες που μπορεί να υπήρχαν στην αρχή ή ίσως να αναπτύχθηκαν με τα χρόνια μαζί."
Μία από τις πρώτες σημαντικές μελέτες για τη μακροζωία του γάμου Διευθύνθηκε από τους Cuber και Haroff το 1965. Μελέτησαν γάμους που είχαν διαρκέσει 10 χρόνια και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τέτοιες σχέσεις χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Όταν ένα ζευγάρι δίνει προτεραιότητα στον γάμο του έναντι της δέσμευσής του ο ένας στον άλλον ως άτομα, αυτό ονομάζεται Γάμος με εργαλεία. Ο ενδογενής γάμος, από την άλλη πλευρά, είναι όταν το ζευγάρι δίνει προτεραιότητα ο ένας στον άλλον έναντι της συζυγικής του μονάδας. Με βάση αυτό το έργο, Weishaus and Field μελέτησε γάμους που κράτησαν 50 χρόνια το 1988, και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η δέσμευση στον ίδιο τον γάμο (ουσιαστικά, ο Instrumental Marriage) ήταν το κλειδί. Αργότερα, ωστόσο, η βιβλιογραφία άρχισε να υποδηλώνει πιο στενά ότι ένας ισχυρός γάμος ήταν τόσο Ενόργανος όσο και Εγγενής. Όπως το έθεσαν οι Lauer, Lauer και Kerr το 1990, «η δέσμευση τόσο στον ίδιο τον γάμο όσο και στον σύντροφο ως άτομο… ήταν τα κλειδιά για έναν σταθερό και ικανοποιημένο μακροχρόνιο γάμο».
Για αυτήν την πιο πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές ακολούθησαν διαφορετική τακτική. Έκαναν σε ένα μικρό, μη ποικιλόμορφο δείγμα 15 ετεροφυλόφιλων ζευγαριών μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με τους γάμους τους. Και, ενώ είναι δύσκολο να γενικευτούν τόσο περιορισμένα αποτελέσματα, η μελέτη αποκάλυψε αρκετούς λόγους για τους οποίους ο γάμος μπορεί να διαρκέσει.
Όταν ρωτήθηκε, «γιατί πιστεύεις ότι είσαι παντρεμένος όσο καιρό είσαι;» Οι τρεις πιο συνηθισμένες απαντήσεις ήταν η αγάπη, το ίδιο υπόβαθρο ή ενδιαφέροντα και η φιλία. Σε απάντηση στο «πώς επηρέασαν τα παιδιά σας τη μακροζωία του γάμου σας;», όλοι οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι τα παιδιά τους είχαν δυναμώσει τους δεσμούς τους — αν και οι μισοί ανέφεραν νωρίς μια αγχωτική περίοδο προσαρμογής επί. Μόλις το ένα τρίτο θεώρησε ότι οι θρησκευτικές αξίες έπαιξαν ρόλο, αλλά το 80 τοις εκατό πίστευε ότι οι καλοί γάμοι των γονιών τους είχαν θετική επίδραση στους γάμους τους.
Από τη μια πλευρά, τα αποτελέσματα έχουν περιορισμένες επιπτώσεις. «Καταγράφηκε ένα ευρύ φάσμα απαντήσεων», γράφουν οι συγγραφείς. «Ενώ τα γενικά θέματα των απαντήσεων περιλαμβάνουν παρόμοια υπόβαθρα, αγάπη και φιλία, η τεράστια διακύμανση Οι απαντήσεις δείχνουν ότι για κάθε ζευγάρι, και ακόμη περισσότερο, για κάθε άτομο, είναι η συζυγική σχέση διαφορετικός. Δεν φαίνεται να υπάρχει ένας παράγοντας ή ομάδα παραγόντων που να έχουν συνεισφέρει σε μεγάλο βαθμό στη μακροζωία των γάμων».
Ταυτόχρονα, η μελέτη υπαινίσσεται πολλά σημεία εκκίνησης προς τη συζυγική ευδαιμονία. Προηγούμενη έρευνα υποστηρίζει την ιδέα ότι τα παιδιά επιτυχημένων γάμων είναι πιο πιθανό να έχουν υγιή Οι σχέσεις και η εμπειρία σίγουρα υποστηρίζουν την ιδέα ότι τα παιδιά ενισχύουν έναν γάμο — αλλά μόνο μετά δοκιμάζοντας το ενδελεχώς. Φυσικά, ασαφή αλλά ουσιαστικά συναισθήματα φιλίας και συμβατότητας, τα οποία αναφέρουν τα ζευγάρια σε διάφορες μελέτες ως κρίσιμα για τη συζυγική ευδαιμονία, είναι επίσης σημαντικοί παράγοντες.
Ένας βασικός παράγοντας που προέκυψε από τη μελέτη, ωστόσο, είναι ότι τα επιτυχημένα παντρεμένα ζευγάρια τείνουν να συμφωνούν για το γιατί ο γάμος τους διαρκεί. Αυτό υποδηλώνει ότι μια ισχυρή σχέση αφορά λιγότερο οποιονδήποτε παράγοντα και περισσότερο με το να βρίσκεται στο ίδιο μήκος κύματος. «Ένας μακροχρόνιος και ικανοποιητικός γάμος δεν είναι απλώς το να βρεις κάποιον που μπορεί να σε κάνει ευτυχισμένο», καταλήγουν οι συγγραφείς. «Είναι θέμα δύο ανθρώπων που έχουν κοινή αντίληψη για το τι σημαίνει για αυτούς ο γάμος τους».
