Εχθές, Αντιπρόεδρος Μάικ Πενς έφτιαξε μια αφήγηση στα μέσα ενημέρωσης όταν ανακοίνωσε πολύ δημόσια ότι είχε αποχωρήσει από το παιχνίδι Colts-49ers στην Ινδιανάπολη αφού οι παίκτες ήταν γονάτισε κατά τη διάρκεια του ύμνου. Επειδή ο Πενς πέταξε στην Ινδιανάπολη για το παιχνίδι στο δρόμο του προς το Λος Άντζελες και το είπε στο προσωπικό του θα ήταν μια σύντομη διαμονή, υπάρχουν πολλοί λόγοι να πιστεύουμε ότι πήγε στο Lucas Oil Stadium για να επιλέξει πάλη. Αλλά με ποιον; Λοιπόν, οι διαδηλωτές #takeaknee του NFL σίγουρα, αλλά, πιο συγκεκριμένα, με τους δύο μαύρους πατέρες που φαίνεται να οδηγούν τον ακτιβισμό των 49ers μετά τον Kaepernick, τον Eric Reid και τον NaVorro Bowman.
Ο Πενς ήταν κυβερνήτης της Ιντιάνα από το 2013-2017, οπότε είναι φυσικό να είναι οπαδός των Colts. Αλλά δεν είναι τυχαίο που επέλεξε να εμφανιστεί σε έναν αγώνα ενάντια στους 49ers, την ομάδα που έχει γίνει σχεδόν συνώνυμη με την αμφιλεγόμενη διαμαρτυρία σε όλο το πρωτάθλημα. Κόλιν Κάπερνικ ήταν 49χρονος για όλες τις έξι σεζόν του στο NFL και η διοίκηση Τραμπ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν αντέχει να γονατίζει. Οι 49 είναι επίσης από το Σαν Φρανσίσκο, που είναι
ρώτησα @VP Ο Πενς να φύγει από το γήπεδο αν κάποιος παίκτης γονάτιζε, αδιαφορώντας για τη χώρα μας. Είμαι περήφανος για αυτόν και @SecondLady Κάρεν.
— Ντόναλντ Τζ. Τραμπ (@realDonaldTrump) 8 Οκτωβρίου 2017
Αλλά αυτό δεν είναι απλώς κάποιος πολιτικός που κλαίει αγανακτισμένος για να ξεσηκώσει τη βάση του. Αυτός είναι ο Αντιπρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών που καταδικάζει τους παίκτες που προσπαθούν να ευαισθητοποιήσουν την κοινωνική αδικία, ιδιαίτερα γύρω από την αστυνόμευση. Και χρειάζεται ένας ακραίος κυνισμός και ή πλήρης άγνοια για να κατανοήσουμε την απόφαση είτε του Reid είτε του Bowman να διαμαρτυρηθούν με άλλους όρους. Γνωρίζουμε περί τίνος πρόκειται για αυτές τις διαμαρτυρίες γιατί οι διαδηλωτές έχουν επανειλημμένα εξηγήσει τον εαυτό τους και με πολύ σεβασμό. Σε αυτήν την περίπτωση, και οι δύο παίκτες είναι ειλικρινείς μαύροι πατέρες που έχουν πει ότι δεν θα υποχωρήσουν μέχρι Μαύροι, και συγκεκριμένα παιδιά, δεν σκοτώνονται πλέον δυσανάλογα από την αστυνομία τιμή.
Φέτος, το 22 τοις εκατό των ανθρώπων πυροβολήθηκε από αστυνομικούς ήταν μαύρες, παρά το γεγονός ότι αποτελούν μόνο 13 τοις εκατό του πληθυσμού. Από τα 21 παιδιά που πυροβολήθηκαν από την αστυνομία φέτος, τα δέκα ήταν μαύρα, τα έξι ήταν latinx και τα πέντε ήταν λευκά. Παίκτες όπως ο Reid και ο Bowman γονατίζουν για να διαμαρτυρηθούν τόσο για την ανισότητα όσο και για το γεγονός ότι τα παιδιά σκοτώνονται καθόλου. Η ιδέα ότι οι πολιτικοί με στάση σώματος (συγκεκριμένα αυτός που προσπάθησε και απέτυχε να κοιτάξει κατάματα τη Βόρεια Κορέα) θα τους κάνει να σηκωθούν είναι για γέλια. Η αγάπη τείνει να απορρίπτει την ιερότητα στο πίσω μέρος.
Ο NaVorro Bowman τρέχει ένα φιλανθρωπία για νέους σε κίνδυνο. Ο Eric Reid συγκεντρώνει χρήματα για την καταπολέμηση της δρεπανοκυτταρικής αναιμίας. Χρειάζονται τα μαθήματα ηθικής του Pence όσο χρειάζονται τις συμβουλές του για προπόνηση.
Όσο συνεχίζεται μια τέτοια τραγωδία, ο Reid, ο Bowman και αρκετοί παίκτες σε όλο το πρωτάθλημα θα γονατίζουν, ανεξάρτητα από τυχόν περαιτέρω διαφημιστικά ακροβατικά. Όπως είπε ο Ρέιντ η επιστολή του Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, «Θέλω να είμαι ένας άντρας για τον οποίο μπορούν να περηφανεύονται τα παιδιά μου και τα παιδιά των παιδιών, κάποιος που αντιμετώπισε αντιξοότητες και προσπάθησε να έχει θετικό αντίκτυπο τον κόσμο, ένα άτομο που, σε 50 χρόνια από τώρα, θυμόμαστε ότι υπερασπίστηκε το σωστό, παρόλο που δεν ήταν η δημοφιλής ή η εύκολη επιλογή».
