Από την εφεύρεση του Pong πριν από 43 χρόνια, οι ερευνητές μελέτησαν τις γνωστικές και συμπεριφορικές επιδράσεις των βιντεοπαιχνιδιών στα παιδιά με την προσδοκία ότι ο διάβολος κρύβεται μέσα του, αλλά οι αποδείξεις ότι οι σημερινοί Mario Karters είναι τα αυριανά μέλη της Mensa αυξάνονται κάθε έτος. Τώρα, οι ερευνητές όχι μόνο λένε ότι τα βιντεοπαιχνίδια αναπτύσσουν τον εγκέφαλο, τα λεγόμενα «εγκεφαλικά παιχνίδια» - τα οποία έχουν σχεδιαστεί για αυτόν τον συγκεκριμένο σκοπό - εμπνέουν λιγότερη ανάπτυξη του εγκεφάλου από τα παιχνίδια δράσης όπως Αντίθετα, Ανάγκη για ταχύτητα, και Call Of Duty.
Δύο διδάκτορες ψυχολογίας που διδάσκουν στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison και στο University of California Riverside εξέτασαν πάνω από 60 μελέτες σχετικά με τις επιπτώσεις των βιντεοπαιχνιδιών πριν ανακοινώσουν τα ευρήματά τους αυτή την εβδομάδα. «Τα βιντεοπαιχνίδια δράσης έχουν συνδεθεί με τη βελτίωση των δεξιοτήτων προσοχής, της επεξεργασίας του εγκεφάλου και των γνωστικών λειτουργιών, συμπεριλαμβανομένης της όρασης χαμηλού επιπέδου μέσω γνωστικών ικανοτήτων υψηλού επιπέδου. Πολλοί άλλοι τύποι παιχνιδιών δεν έχουν ισοδύναμο αντίκτυπο στην αντίληψη και τη γνώση», αναφέρουν οι ερευνητές. «Τα παιχνίδια εγκεφάλου συνήθως ενσωματώνουν λίγες από τις ιδιότητες των εμπορικών βιντεοπαιχνιδιών που συνδέονται με τη γνωστική βελτίωση».
Στη σφαίρα του κινηματογράφου, η «δράση» είναι το αντίθετο από τη διανοητική διέγερση, καθώς οι θεατές βυθίζονται σε μια ανεγκέφαλη ροή εκρήξεων, ταχύτητας και σφαίρες. Είναι το ίδιο ακριβώς πρότυπο στοιχείων στα παιχνίδια δράσης, αλλά σε αντίθεση με τους θεατές του κινηματογράφου, ένας παίκτης ανταποκρίνεται επιλεκτικά στις μικρολεπτομέρειες αυτής της οπτικής ακαταστασίας. Λαμβάνοντας αποφάσεις σε κλάσματα δευτερολέπτου με αντανακλαστικά λεπτής κίνησης μετά από συνεχή σάρωση ενός οπτικού πεδίου, οι παίκτες δράσης έχουν συνδεθεί με τις ακόλουθες βελτιώσεις:
• Multitasking
• Διανοητικά περιστρεφόμενα αντικείμενα (όπως αρχιτέκτονας, όχι Magneto)
• Μνήμη εργασίας και ρευστή νοημοσύνη
• Οπτική οξύτητα σε συνωστισμό
• Χρονική επεξεργασία
• Περιφερειακή όραση
Ομολογουμένως, το προνόμιο όρασης από τη διαδρομή του παιδιού σας Grand Theft Auto μπορεί να αντισταθμίζεται ελάχιστα από την εικονική εκπαίδευση για την απόρριψη αγκυλωτών, αλλά η «δράση» δεν χρειάζεται να σημαίνει θάνατο και διαστροφή. Για να ταιριάζουν στο είδος, τα παιχνίδια θα πρέπει να απαιτούν γρήγορες αποφάσεις, οπτική ακαταστασία με άσχετα και σχετικά αντικείμενα και ανάγκη ώστε οι παίκτες να αλλάζουν γρήγορα την προσοχή από την υψηλή εστίαση σε παντού — βασικά όλα όσα θα είχαν κάνει Το μονοπάτι του Όρεγκον πιπιλίζουν λιγότερο.
