Πετώντας σε όλη τη χώρα με τον μονοχρονο γιο μου

Το παρακάτω συνδικάτο από Η Huffington Post ως μέρος του The Daddy Diaries για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].

Πρόσφατα πήγα στο Λος Άντζελες σε ένα ταξίδι συγγραφής τραγουδιών και στα μισά του δρόμου, η Μισέλ και ο Λεβ ενώθηκαν μαζί μου. Αυτό σήμαινε ότι η Μισέλ έπρεπε να πετάξει από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες με τον Λεβ μόνη της. Ανησυχούσε ότι θα ήταν δύσκολο στην πτήση και έτσι ερεύνησε όλους τους καλύτερους τρόπους για να πετάξει με ένα 15 μηνών.

Όπως κάθε υγιής υπεύθυνος γονέας, η Μισέλ προετοιμάστηκε. Αγόρασε ειδικά ακουστικά για μωρά, μισή ντουζίνα εφαρμογές iPad και μάζεψε ένα σωρό παιχνίδια και παιδικά βιβλία, καθώς και τα περίεργα πράγματα με τα οποία ο Lev αρέσει να παίζει — το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασής μας και ένα ρολό χαρτοταινία. Έφερε επίσης μια κουβέρτα για να τον αλλάξω, πάνες, μαντηλάκια για γλουτούς, κρέμα και ένα μικρό ψυγείο με σνακ, 5 μπουκάλια βιολογικό πλήρες γάλα και όλα τα αγαπημένα του φαγητά. Δεν υπήρξε ούτε ένα ενδεχόμενο για το οποίο δεν κατάφερε να προετοιμαστεί. Ο Ναπολέων εισέβαλε στη Ρωσία με λιγότερο σχεδιασμό. Παρόλα αυτά, ήταν μια δύσκολη πτήση τώρα που ο Lev έμαθε να τρέχει, καθώς περνούσε τον περισσότερο χρόνο στριφογυρίζοντας από την αγκαλιά της και κάνοντας αγώνες πάνω-κάτω στους διαδρόμους, κάνοντας φίλους με τους άλλους επιβάτες.

Δεδομένου ότι είχαμε κάνει κράτηση σε ξεχωριστές πτήσεις για την επιστροφή μας στη Νέα Υόρκη, είπα ότι θα ήταν δίκαιο μόνο αν προσφέρω εθελοντικά να πετάξω μόνη μου στο σπίτι με τον Lev, ώστε η Michelle να απολαύσει λίγο χρόνο ενήλικης στην πτήση της. Προς έκπληξή μου, πριν προλάβω να ολοκληρώσω την ιδέα, συμφώνησε και μου ευχήθηκε καλή τύχη.

Αποφάσισα να κάνω την πτήση για το σπίτι με τον Lev ένα μικρό πείραμα στην ανατροφή των παιδιών. Είπα όχι στο να πακετάρω τα παιχνίδια και τα βιβλία και το τηλεχειριστήριο και την ταινία κάλυψης. Μόλις πήρα ένα μπουκάλι γάλα και όταν η Μισέλ αντιτάχθηκε, είπα, μην ανησυχείς - θα πάρω μόνο γάλα από την αεροσυνοδό στο αεροπλάνο. Μου είπε ότι ο Λεβ θα τρελαινόταν ουρλιάζοντας και με συμβούλεψε να φέρω έναν στρατό από κούκλες Έλμο και άλλους τρόπους για να τον αποσπάσω, αλλά είπα, Χαλάρωσε, θα διασκεδάσουμε με τη φαντασία μας, δεν χρειαζόμαστε «παιχνίδια» ή «πράγματα» και την κατηγόρησα απαλά που αγόρασε στην καταναλωτική γονική μέριμνα Buy Buy Baby παγίδα. Δηλαδή, πόσες εφαρμογές μπορεί να χρειαστεί ένα παιδί 15 μηνών;

Είχα μειώσει τις προετοιμασίες μου πριν από την πτήση σε μερικές πάνες και ένα μπουκάλι γάλα. Με κοίταξε σαν να επρόκειτο να πολεμήσω ένα λιοντάρι οπλισμένο με μυγοσκόπηση, ανασήκωσε τους ώμους της και έφυγε για να προλάβει να πετάξει.

Άρχισα να παίζω με τη μικρή μπλε τσάντα εμετού, προσποιούμενος ότι ήταν μια κορώνα.

Το να ξεπεράσεις την ασφάλεια ήταν λίγο αγχωτικό: υπήρχε ένα πρόσθετο στρώμα έντασης στη συνηθισμένη νευρική χορογραφία της αφαίρεσης των παπουτσιών, αφαίρεσης του φορητού υπολογιστή από το σακίδιο, βγάζοντας τον Lev από το καρότσι του, διπλώνοντας το καρότσι με το ένα χέρι ενώ τον σταματούσε να τρέξει και δεν του πέσει το ένα μπουκάλι γάλα ενώ υποβάλλοντάς το σε οποιοδήποτε πρωτόκολλο ανίχνευσης βόμβας TSA που εφαρμόζουν στο βρεφικό γάλα, ελπίζοντας ότι ο Λεβ δεν θα φρικάρει καθώς η γραμμή πίσω μας γινόταν όλο και περισσότερο ανυπόμονος.

Αλλά μόλις μπήκα στο αεροπλάνο, η τύχη μου χαμογέλασε. Ολόκληρη η πτήση ήταν κατάμεστη, αλλά κατά κάποιο τρόπο ο επιβάτης στη θέση δίπλα μου δεν τα κατάφερε στην ώρα του, οπότε ο Λεβ είχε τη δική του θέση και αμέσως κοιμήθηκε για τις επόμενες 2 ώρες.

Όπως ο George W. Ο Μπους αποκαλύπτοντας το πανό του «Η αποστολή ολοκληρώθηκε» σε ένα αεροπλανοφόρο ακριβώς πριν το Ιράκ καταρρεύσει σε ένα δεκαετές όργιο τρόμου και εμφυλίου πολέμου, άρχισα να χαϊδεύω τον εαυτό μου στην πλάτη. Τόσο συγχαρητήρια ήταν η διάθεσή μου που παρήγγειλα μια μπύρα και μια μικροσκοπική τεκίλα, έσπρωξα το κάθισμά μου σε θέση ανάκλισης και κάθισα για να δω μια ταινία.

Ακριβώς τη στιγμή που έριχνα την τεκίλα πάνω από ένα ποτήρι πάγο, ο Λεβ ξύπνησε με μια αιματηρή κραυγή και έχυσα ολόκληρο το ποτό στον μηρό μου. (Από την άλλη πλευρά, άρχισε να κλαίει τόσο άγρια ​​που η αεροσυνοδός έφυγε και δεν με χρέωσε για τα ποτά μου.) Προσπάθησα να παρηγορήσω τον Lev με γάλα, αλλά αποδείχθηκε ότι η United Airlines δεν έχει γάλα στο σκάφος της αεροπλάνα. Το άφησα να εγκατασταθεί για μια στιγμή, ενώ ο πανικός με έπεσε αργά σαν πυρετώδης πέπλο.

Σκέφτηκα για λίγο να γεμίσω το μπουκάλι του με τεχνητές μισές και μισές κρέμες, αλλά αφού ένα μπουκάλι από αυτό σίγουρα θα σκότωσε ένα μωρό, στράφηκα στο σχέδιο Β: χρησιμοποιούσαμε τη φαντασία μας και διασκεδάζαμε με ό, τι βρίσκαμε, όπως ο Τομ Χανκς στο Ναυαγός. Άρχισα να παίζω με τη μικρή μπλε τσάντα εμετού, προσποιούμενος ότι ήταν μια κορώνα. Αυτό χαροποίησε το αγόρι και άρχισε επίσης να φοράει τον αερόσακο ως καπέλο. Και για λίγο σκέφτηκα ότι είμαι πολύ καλός στο να λύνω προβλήματα εν κινήσει. Στη συνέχεια, ο Lev «πήγε στην τουαλέτα» με το οποίο εννοώ ότι έμεινε ακριβώς εκεί που ήταν στην αγκαλιά μου και άρχισε να αναδύει μια άσχημη μυρωδιά που ούτε εγώ ούτε οι συνεπιβάτες μου μπορούσαμε να αγνοήσουμε. Τότε ήταν που τα πράγματα ξινίστηκαν λίγο.

Σκέφτηκα για λίγο να γεμίσω το μπουκάλι του με τεχνητές μισές και μισές κρέμες, αλλά αφού ένα μπουκάλι από αυτό σίγουρα θα σκότωνε ένα μωρό.

Μέσα στο μικροσκοπικό μπάνιο 18 τετραγωνικών ιντσών τρόμαξε σαν να μην είχε σκουπίσει κανείς ποτέ τον κώλο του μέσα σε έναν τηλεφωνικό θάλαμο στα 30.000 πόδια. Άρχισα να ανησυχώ ότι ένας στρατάρχης των ΗΠΑ επρόκειτο να σκάσει και να με τεϊζάρει, επειδή ο Λεβ ούρλιαζε και έτρεμε και ήταν καλυμμένος με δάκρυα, φτυσίματα και κακία.

Μόλις επέστρεψα στη θέση μας και κάπως καθαρίσαμε, τελικά μπόρεσα να δοκιμάσω το λιγότερο προετοιμασμένο γονεϊκό μου στυλ. Η θεωρία μου είναι ότι η πατρότητα είναι σαν τη ζωή: μπορείς να την κάνεις όσο γεμάτη και ακριβή θέλεις. Ή μπορείτε να χαλαρώσετε και να αυτοσχεδιάσετε. Ο Lev και εγώ αρχίσαμε να δημιουργούμε παιχνίδια από τα υλικά που είχαμε. Παίξαμε με την πόρπη της ζώνης ασφαλείας για περίπου μισή ώρα και ο Lev απολάμβανε πολύ να την ανοίγει και να την κλείνει στα δάχτυλά μου. Παίξαμε με το άδειο μπουκάλι τεκίλα και το άδειο κουτάκι μπύρας μέχρι που ο Lev γύρισε το κουτάκι ανάποδα στην αγκαλιά μου και ανακαλύψαμε ότι δεν ήταν πραγματικά άδειο.

Οπότε φαινόταν ότι ήμουν αυτός που κατούρησε στο παντελόνι μου και γελάσαμε και οι δύο με την ειρωνεία. Μετά ξεφυλλίσαμε το περιοδικό inflight και ο Λεβ έσκιζε κάθε σελίδα σε κομμάτια, κάτι που με διασκέδασε μέχρι που φτάσαμε μερικές σελίδες που ήταν κολλώδεις και είχαν κάποια περίεργη καφέ ουσία που έμοιαζε με φαγητό και προχώρησα γρήγορα στο σχέδιο ΝΤΟ. Γέμισα το μπουκάλι του με νερό και, προς έκπληξή μου, αποκοιμήθηκε στην αγκαλιά μου, πίνοντας ήσυχα, προφανώς αγνοώντας τη διαφορά μεταξύ γάλακτος από το μαστό μιας αγελάδας και νερού βρύσης από μια βρύση.

Για άλλη μια φορά ένιωσα αυτόν τον ιδιαίτερο συνδυασμό της θερμής πατρικής αγάπης και της αυτάρεσκης υπερηφάνειας και του να περάσω στη ζωή με την ελάχιστη προσπάθεια.

Η αεροσυνοδός πέρασε και μου έδωσε ένα μικρό πακέτο σνακ και ο θόρυβος του τσακίσματος του περιτυλίγματος ξύπνησε τον Λεβ. Ήταν περίεργος για το τι έτρωγα και αφού είχα προ πολλού πανικοβληθεί και έφαγα όλο το φαγητό που του είχα φέρει, κατάλαβα γιατί όχι; Το χειρότερο σενάριο είναι να ανακαλύψουμε ότι είναι αλλεργικός σε κάτι. Ο Λεβ έφαγε μερικά από τα αποξηραμένα σνακ, αλλά τα μπιζέλια wasabi ήταν πολύ πικάντικα. Με κοίταξε με μια έκφραση οδυνηρής προδοσίας και άρχισε να κλαίει και να τρυπάει τα χείλη του μανιωδώς σαν να ήθελε να αφαιρέσει το τσίμπημα του wasabi με το χέρι.

Ευτυχώς, ένας ευγενικός επιβάτης λίγες σειρές μπροστά μου είδε την αγωνία μας και μου πέρασε ένα μεγάλο δοχείο με φρούτα που είχε αγοράσει στο Whole Foods, το οποίο είπε ότι τα παιδιά της αρνούνταν να φάνε.

Τόσο συγχαρητήρια ήταν η διάθεσή μου που παρήγγειλα μια μπύρα και μια μικροσκοπική τεκίλα, έσπρωξα το κάθισμά μου σε θέση ανάκλισης και κάθισα για να δω μια ταινία.

Το παιδί μου από την άλλη είναι φρούτο-αολικός. Έτσι, περάσαμε το υπόλοιπο της πτήσης χαμογελώντας και ταΐζοντας ο ένας τον άλλον βατόμουρα και φράουλες.

Όταν προσγειωθήκαμε στη Νέα Υόρκη, πήρα λίγο γάλα στο αεροδρόμιο και γέμισα το μπουκάλι του. Η Μισέλ με συνάντησε κατά την παραλαβή αποσκευών και έδειχνε ξεκούραστη. Ο Λεβ προσποιήθηκε ότι όλα ήταν ωραία.

"Καλά?" ρώτησε, με έναν αέρα αναμονής. "Πώς πήγε?"

«Σκάσε», εξήγησα, καθώς ταλαντευόμασταν στην έξοδο του αεροδρομίου, μια οικογένεια ολοκληρώθηκε ξανά. Η ζωή είναι εύκολη με 2 ενήλικες ενάντια σε ένα μικρό θηρίο δεμένο στο καρότσι του. Είχα επιζήσει και απέδειξα την άποψή μου. Δεν χρειάζεστε εφαρμογές και πολλά χάλια για να είστε ευτυχισμένοι. Κοιτάζοντας πίσω, ίσως τα μπιζέλια wasabi να μην ήταν τόσο καλή ιδέα.

Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας είναι, χαλαρώστε και πιθανότατα κάποιος θα σας δώσει καρπούς. Και να πετάω σε όλη τη χώρα μόνος με το μικρό μου με μηδενική προετοιμασία;

Ήταν το πιο εύκολο πράγμα στον κόσμο που δεν θα ξανακάνω ποτέ.

Ο Dimitri Ehrlich είναι πολυπλατινένιος τραγουδοποιός και συγγραφέας 2 βιβλίων. Η γραφή του έχει εμφανιστεί στους New York Times, Rolling Stone, Spin και Interview Magazine, όπου υπηρέτησε ως μουσικός συντάκτης για πολλά χρόνια.