Το παρακάτω δημιουργήθηκε σε συνεργασία με Πηγαίνετε στο RVing, γιατί δεν υπάρχει ευκολότερος τρόπος να μετατρέψετε το καθημερινό σας οικογενειακό οδικό ταξίδι σε μια επική εμπειρία από το να βρεθείτε πίσω από το τιμόνι ενός RV.
Η αποσύνδεση είναι δύσκολο να γίνει. Είναι διπλά δύσκολο αν είσαι μπαμπάς που προσπαθεί να αφήσει μακριά το κινητό του ενώ τραβάει την οθόνη από τα παιδιά του. Μια ευπρόσδεκτη απόσπαση της προσοχής από την εποχή της πληροφορίας είναι επιβεβλημένη — μια περιπέτεια, αν θέλετε, όπου μπορείτε να κάνετε τα πάντα και να επανασυνδεθείτε με τον πραγματικό κόσμο.
Αυτός ήταν ο λόγος που αναθέσαμε φωτογράφο Τζέσι Μπερκ για να μας δείξει πώς γίνεται - παίρνοντας τη γυναίκα του και τα τρία παιδιά του στους ανοιχτούς δρόμους της Αριζόνα. Για να τους βοηθήσουμε να βυθιστούν στην εμπειρία - για να είναι πραγματικά παρόντες σε όλο το ταξίδι - τους δώσαμε ένα RV όπου η οικογένεια κοιμόταν, μαγείρευε, έκανε παρέα και έπαιζε. «Ταξιδεύουμε πολλά», λέει ο Burke, «αλλά η διαφορά μεταξύ του RV και του κανονικού οδικού ταξιδιού είναι ότι βρίσκεστε σε ένα κινητό δωμάτιο ξενοδοχείου. Δημιουργεί μια μοναδική εμπειρία - είναι σαν ένα σπίτι μακριά από το σπίτι."
Ο Burke με έδρα το Ρόουντ Άιλαντ, η σύζυγός του Kerry και τα τρία κορίτσια του (κατά σειρά ηλικίας) Honey Bee, Poppy και Clover, πήδηξαν σε μια πτήση για το Φοίνιξ για να παραλάβουν το RV τους και σε λίγο πήγαν να διασχίσουν τις πεδιάδες και τις ερήμους του Αριζόνα. Ζητήσαμε από τον Burke να εξερευνήσει λίγο. αυτό που έφερε πίσω μας έκανε να ξανασκεφτούμε πλήρως τις οικογενειακές διακοπές.
Η οικογένεια πήρε το RV της στο Prescott Valley, AZ, όπου μάζεψαν, εγκαταστάθηκαν και ενίσχυσαν για το ταξίδι τους. «Διάλεξα ένα μικρότερο αυτοκινούμενο από τότε που ήταν το πρώτο μας ταξίδι με RV», λέει ο Burke. «Ήταν πραγματικά διαχειρίσιμο και ήταν εύκολο στην οδήγηση. Η γυναίκα μου το οδήγησε χωρίς πρόβλημα, αλλά είχε επίσης άφθονο χώρο για την οικογένειά μας. Και αυτό λέει πολλά, με τρία παιδιά και δύο ενήλικες».
Περιλαμβανόταν ένα κιτ γεμάτο με πιάτα, ασημικά και άλλα απαραίτητα. Πήραν λίγο φαγητό για να μαγειρέψουν, προμήθειες για κάμπινγκ και μερικές απολαύσεις μόνο για το ταξίδι. «Αγοράσαμε μερικές μπάλες για να παίζουν τα κορίτσια ποδόσφαιρο», λέει ο Burke. "Εξοπλίσαμε το ταξίδι - είναι σαν ένα ουσιαστικό μέρος της περιπέτειας."
Η αποσύνδεση ξεκινά με λίγο πόνο. «Ένα από τα πράγματα που συμφωνήσαμε ως οικογένεια είναι ότι βάζουμε όλα τα tablet και τα τηλέφωνα σε μια τσάντα και την κλείνουμε με φερμουάρ, την βάζουμε κάτω από το RV και τα βγάζουμε όταν τελειώσει το ταξίδι», λέει ο Burke. Τα παιδιά, ας πούμε, δεν ενθουσιάστηκαν με την προοπτική, διαμαρτυρόμενοι ότι θα βαριόντουσαν. «Αλλά μετά την πρώτη μέρα… απλώς το ξέχασαν».
Με μια εξαίρεση, κάθε στάση στο ταξίδι του Μπερκς στην Αριζόνα ήταν σε ένα «στεγνό» κάμπινγκ. «Οπότε δεν υπάρχει ρεύμα ή νερό βασικά, είναι απλώς μια θέση στάθμευσης», λέει ο Burke. Η πρώτη τους στάση, το Houston Mesa Campground στο Payson, ήταν ένα τέτοιο μέρος. Έφτασαν εκεί πολύ αργά για να εξερευνήσουν πραγματικά, αλλά πέρασαν καλά να συνηθίσουν τη ζωή στο RV. «Ήταν ωραίο με την έννοια ότι ξυπνάμε και βρισκόμαστε στη μέση του δάσους», λέει ο Burke. «Φτιάξαμε φωτιά το πρωί και τα κορίτσια έκαναν s’mores για πρωινό».
Christopher Creek στο Payson, στο Εθνικός Δρυμός Τόντο, στη βάση του Mogollon Rim, προσφέρει εκπληκτική θέα και ανάλαφρη περιπέτεια — ένα τέλειο μέρος για να αναβαθμίσετε πραγματικά το ταξίδι. «Περπατήσαμε πάνω-κάτω στον κολπίσκο και εξερευνήσαμε όλα αυτά τα μέρη στο δρόμο», λέει ο Burke. «Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό γιατί τότε περάσαμε μια μέρα χαλαρώνοντας στο κάμπινγκ».
Τη νύχτα, μια ευχάριστη ανακάλυψη: «Το RV είχε αυτή την τρελή τέντα που ξετυλίγεται», λέει ο Burke, «αλλά αυτό που δεν ήξερα είναι ότι έχει μια λωρίδα από φώτα LED στην άκρη του. Όταν έστριψα τον διακόπτη είπα, «Άγιε, αυτό το πράγμα φωτίζει όλο το πάρκινγκ!» Και έτσι μόλις κάναμε παρέα. Τα παιδιά διάβαζαν βιβλία και έπαιζαν ποδόσφαιρο. Απλώς αποσυνδέαμε, χαλαρώναμε, κάτι που ουσιαστικά δεν κάνουμε ποτέ. Μία από τις ατζέντες αυτού του ταξιδιού ήταν να προσπαθήσουμε να κάνουμε ακριβώς ψύχρα.”
«Ξυπνήσαμε στο Christopher Creek και αποφασίσαμε να μείνουμε σε ένα πάρκο RV εκείνο το βράδυ». Ο επόμενος προορισμός τους ήταν το Απολιθωμένο Δάσος στο Sun Valley, αλλά επειδή δεν υπήρχαν σταθερά μέρη για κατασκήνωση, επέλεξαν το μοναδικό μη «ξηρό» κάμπινγκ του ταξίδι. «Ήταν κοντά και βολικό και μετά ήταν και δροσερό γιατί είχε ρεύμα και νερό. Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό και περίεργο όπως θα έπρεπε να είναι ένα πάρκο RV στη μέση του πουθενά στην Αριζόνα», λέει ο Burke.
Για την οικογένεια Burke, το Απολιθωμένο Δάσος στο Sun Valley αψήφησε την περιγραφή. «Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που θέλαμε να κάνουμε στο οδικό ταξίδι γιατί δεν το είχαμε δει ποτέ», λέει ο Burke. «Και είναι μέσα στη Βαμμένη Έρημο, έτσι είδαμε τα πιο τρελά, όμορφα τοπία». Περιγράφουμε αυτό που εκείνος τον πυροβόλησαν ως «στοιχειώδες». Εκείνος απαντά: «Φτάνεις ακόμα πιο μακριά στην έρημο και υπάρχουν παντού κοράκια. Το Haunting είναι μια ενδιαφέρουσα λέξη που επιλέξατε, γιατί σε όλα αυτά τα μέρη υπάρχουν αυτά τα μαύρα γιγάντια πουλιά που πετούν τριγύρω. Είναι καταπληκτικό."
Υπήρχε μια τηλεόραση στο RV, αλλά παρέμεινε απαρατήρητη κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Η οικογένεια εκμεταλλεύτηκε όλες τις άλλες ανέσεις που πρόσφερε το αυτοκινούμενο - δηλαδή τη σόμπα. Επέστρεψαν στην κατασκήνωση εκείνο το βράδυ, ξεψύχησαν και έφτιαξαν φαγητό. «Είμαστε όλοι χορτοφάγοι», λέει ο Burke, «έτσι φάγαμε πολλά μεξικάνικα φαγητά — μπουρίτο πολλά και quesadillas, τυπικό φαγητό της Αριζόνα-Μεξικάνικο. Αλλά στο RV, μαγειρέψαμε επίσης αυγά και μπιφτέκια λαχανικών και κοτομπουκιές λαχανικών και φτιάξαμε φυστικοβούτυρο και ζελέ».
«Κάθε σημείο RV στο Grand Canyon είχε εξαντληθεί εδώ και πολύ καιρό (κάντε τις κρατήσεις σας νωρίς!),» λέει ο Burke. Παρά το γεγονός ότι έπρεπε να βρουν άλλα καταλύματα, μπόρεσαν να εξερευνήσουν την απέραντη έκταση και την εκπληκτική θέα που είναι το Grand Canyon. «Μπήκαμε από την ανατολική είσοδο», λέει ο Burke. «Καθώς οδηγείτε, υπάρχει ένα τράβηγμα κάθε δύο μίλια, οπότε βασικά απλώς σταματούσαμε σε κάθε έξοδο, το τσεκάραμε, περπατούσαμε και ψάχναμε για μερικά ζώα».
«Υπήρχαν πολλά ελάφια και άλκες παντού», λέει ο Μπερκ, «έτσι απλά θα χαλαρώναμε και θα τα παρακολουθούσαμε. Απλώς κάθεσαι και κοιτάς το φαράγγι - είναι εντελώς τρελό. Και πάλι, προσπαθώντας να χαλαρώσω και να μην κάνω πολλά».
Τρία κορίτσια παρέα σε ένα RV για αρκετές ημέρες μπορεί να οδηγήσουν σε κάποια ένταση στο ταξίδι. Και παρόλο που ο Μπερκ παραδέχεται ότι τσακώθηκαν μερικές φορές, «το πνεύμα τους ήταν υπέροχο γιατί βρισκόμαστε σε αυτή την τρελή περιπέτεια. Πηγαίνουμε αρκετά ασταμάτητα, παρόλο που ήμασταν χαλαροί, χαλαρώναμε και περάσαμε καλά. Οδηγούσαμε και σταματούσαμε και οδηγούσαμε και σταματούσαμε και οδηγούσαμε και σταματούσαμε. Έτσι κι αλλιώς κινούμαστε ως οικογένεια. Λέμε «Ω, ας πάμε να το ελέγξουμε».
«Φύγαμε από το Γκραντ Κάνυον εκείνη την ημέρα», λέει ο Μπερκ, «και οδηγήσαμε στη Σεντόνα, η οποία ήταν μακράν πιο κάτω. γελοίο καταπληκτικό κομμάτι του ταξιδιού, κατά τη γνώμη μου.» Όλα όσα είχαν δει μέχρι τώρα, ένιωθε ο Μπερκ, τους είχαν οδηγήσει Σεντόνα.
Η τελευταία τους μέρα με το RV. Ο Sedona κλείστηκε στο Slide Rock - ένα κρατικό πάρκο που περιέχει μερικά από τα πιο συναρπαστικά γλυπτά της φύσης στον πλανήτη.
Πρώτα έκαναν πεζοπορία και μετά έκαναν μια βουτιά. «Ο κολπίσκος περνά μέσα από αυτό το μικρό φαράγγι και είναι λαξευμένο σαν νεροτσουλήθρα μέσα στα βράχια», λέει. «Στην πραγματικότητα μπαίνεις μέσα και γλιστράς στον αλήτη σου. Αλλά το νερό είναι 48 μοίρες, επομένως είναι κρύο - παγωμένο κρύο».
Πρέπει να επιστρέψουν το RV από τη Sedona μέχρι τις 17:00, οπότε πρέπει να περικόψουν λίγο την τελευταία τους περιπέτεια. Κανείς δεν είναι πολύ ενθουσιασμένος με αυτό. "Το αστείο είναι ότι σχεδιάζαμε να πάμε για επιπλέον διακοπές στο Tucson για δύο ημέρες προσωπικού χρόνου μετά το ταξίδι", λέει ο Burke. «Δεν είναι ότι φεύγαμε για να πάμε σπίτι, φεύγαμε για να πάμε άλλες διακοπές. Αλλά τα παιδιά εξακολουθούσαν να είναι τρομερά αναστατωμένα λέγοντας: «Δεν θέλουμε να πάμε στο Tucson. Δεν μπορούμε να μείνουμε στο RV για άλλες τρεις μέρες;»
«Συνέχισα να σουτάρω, να σουτάρω, να σουτάρω. Ήταν μια πολύ περιπέτεια. Ήταν λυπηρό να πω αντίο. Ονομάσαμε το RV Bertha. Όπως η Big Bertha. «Μπείτε όλοι στη Μπέρτα.» Και στο τέλος είπαν, «Δεν θέλουμε να φύγουμε από τη Μπέρτα, αγαπάμε τη Μπέρτα.» Έτσι ήταν αναστατωμένοι—ήμασταν όλοι αναστατωμένοι επειδή η περιπέτεια τελείωσε. Ήταν τόσο επικό. Ήταν μια καταπληκτική περιπέτεια.”
