Τα αγόρια μας μπαίνουν στην κουζίνα με άδεια χέρια. Η γυναίκα μου τους ρίχνει μια ματιά και λέει, "Γεια, θέλω να βάλεις τα πιάτα του δείπνου σου στο πλυντήριο πιάτων."
«Πάρε τα πιάτα σου!», λέω, γυρίζοντας για λίγο από το ψάξιμο για μπύρα στο ψυγείο.
Γκρινιάζουν, αλλά υποχωρούν, επιστρέφουν στην κουζίνα ένα λεπτό αργότερα με βρώμικα πιάτα. Και οι δύο κατευθύνονται κατευθείαν στο πλυντήριο πριν τους σταματήσει ξανά η γυναίκα μου. «Ξύστε το πιάτο σας στα σκουπίδια», λέει.
«Ξύστε τα!» Λέω, ανοίγοντας ένα μπουκάλι.
Τα αγόρια συζητούν ποιος θα χρησιμοποιήσει πρώτα τον κάδο απορριμμάτων. Η γυναίκα μου σφίγγει τους ώμους τους και λέει αποφασιστικά: «Πρέπει να εναλλάσσεσαι. Τώρα καθαρίστε τα πιάτα σας και βάλτε τα στο πλυντήριο πιάτων».
«Άκουσες τι είπε;» Ρωτάω.
Ετσι κανω εγω. Δεν είναι όλα όσα κάνω, αλλά είναι μέρος αυτού που κάνω. Υπηρετώ ως ο hype man της γυναίκας μου. Όταν λέει κάτι, το παπαγαλίζω. Όταν ζητά κάτι, το απαιτώ. Βασικά, κάνω crowd work. Είμαι η Flavor Flav με τον τρόπο της πιο τρομακτικό Chuck D. Είμαι ο Puff Daddy για το Notorious B.I.G. Ενθαρρύνω και επαναλαμβάνω γιατί έχω συνειδητοποιήσει ότι τελικά είμαι
Οι άντρες που διαφημίζονται είναι γελοίοι, όχι ισχυροί. Ναι, παίρνουν ένα μικρόφωνο και μοιράζονται μια σκηνή, αλλά φορούν γελοία ρούχα στα μουσικά βίντεο και δεν μπορούν να καυχηθούν ή να απειλήσουν. Δεν προβάλλουν δύναμη. Το να παίξεις αυτόν τον ρόλο είναι μια περίεργη εμφάνιση, ειδικά όταν κοιτάζεσαι έντονα στον καθρέφτη.
Πριν από τέσσερα χρόνια, η γυναίκα μου έγινε μαμά που μένει στο σπίτι. Ως ο μοναδικός κερδισμένος, Θα γύριζα σπίτι μετά για να φάμε με την οικογένεια μου. Πάλεψα με τα αγόρια και γκρίνιαζα για το γραφείο και για το ποτό. Έπειτα, τελικά θα ήμουν ανυπόμονος με τα παιδιά και θα άφηνα τη γυναίκα μου να τα βάλει στο κρεβάτι. Πίστευα ότι ήμουν ο άλφα-μπαμπάς. Αλλά ένα χρόνο μετά, γύριζα σπίτι για να την έβρισκα εξαντλημένη και εκνευρισμένη. Τότε θα ήμουν εξαντλημένος και ξέφρενος. Τα παιδιά? Απλώς θα ήταν εκκεντρικοί. Ήξερα ότι υπήρχε πρόβλημα, αλλά προσπάθησα να το εντοπίσω.
Μετά το έκανα. Η γυναίκα μου ήταν υπεύθυνη και προσπαθούσα επίσης να είμαι επικεφαλής και αυτές οι ανταγωνιστικές εικόνες για την ομάδα δημιουργούσαν βοδινό κρέας όπως ο Mobb Deep το 2012. Αποφάσισα ότι έπρεπε να αποδεχτώ έναν νέο ρόλο. Έκανα ένα βήμα πίσω και άρχισα να διαφημίζω τη γυναίκα μου. Ήταν βαθιά άβολα στην αρχή, καθώς σκεφτόμουν την απώλεια της εξουσίας μου. Ίσως τα παιδιά μου να σταματήσουν να με σέβονται. Ίσως δεν θα με σκεφτόντουσαν καν ως πραγματικό γονιό. Αλλά δεν σταμάτησα να διαφημίζομαι. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές, έκλινα σε αυτό: «Καλύτερα να ακούς μαμά!» Και αυτό άρχισε να νιώθει καλά. Παρατήρησα επίσης μια αλλαγή στη γυναίκα μου. Δεν πολεμούσαμε πια. Άρχισε να μιλάει για το πόσο εκτιμούσε που την είχα πίσω. Όπως λέει ο Lateef the Truthspeaker, οι hype men αφήνουν το emcee να αναπνεύσει. Ενισχύουν το κοινό χωρίς να τραβούν την εστίαση.
Έκανα οικογένεια με τη γυναίκα μου γιατί δεν ήθελα να κάνω σόλο καριέρα. Ήθελα να είμαι μέλος ενός πληρώματος. Και ήταν σημαντικό για μένα να συνειδητοποιήσω ότι οι αποφάσεις πρέπει να λαμβάνονται για το καλό του κοινού. Όταν βρίσκομαι στη σκηνή, μπορώ να βοηθήσω λέγοντας τη γυναίκα μου. Όταν δεν είμαι, μπορώ να είμαι παραγωγός ή συνεργάτης. Μερικές φορές έχω ακόμη και έναν στίχο φιλοξενούμενο. Αλλά, στο τέλος της ημέρας, αυτό που έκανε την οικογενειακή μου ζωή καλύτερη ήταν η αποδοχή ότι δεν θα ήμουν εγώ. Δεν θα ήμουν ο μεγάλος άντρας. Ήταν αυτό απογοητευτικό; Σίγουρα, λίγο. Αλλά δεν είμαι απογοητευμένος από τα αποτελέσματα. Είμαι πιο χαρούμενος και τα παιδιά μου είναι πιο χαρούμενα.
Μάλλον θα ήσασταν πιο ευτυχισμένοι αν κάνατε απλώς αυτό που λέει η γυναίκα μου.
Ξέρεις μια υπέροχη μαμά; ο TODAY Parenting Team ζητά δοκίμια για το τι κάνει μια υπέροχη μαμά, και θέλουν να ακούσουν και από τους μπαμπάδες. Λέξη προς τους σοφούς: Ένα εγκάρδιο προσωπικό δοκίμιο κάνει ένα πολύ λαμπρό δώρο της τελευταίας στιγμής για την Ημέρα της Μητέρας.
