Τι είναι αγάπη? Εύκολο: αν είσαι ο Haddaway, η απάντηση είναι μωρό μου, μη με πληγώνεις. Αν είσαι ο Σαίξπηρ, είναι ένας καπνός που φτιάχνεται από τους αναστεναγμούς, και επίσης τυφλός, και σαν παιδί, και κοιτάζει με το μυαλό, και είναι μια τρέλα πιο διακριτική και ότι είναι πολύ νέος για να ξέρεις τι είναι η συνείδηση και ότι αν η μουσική είναι η τροφή της, τότε παίξε επί! Εντάξει, ίσως δεν είναι τόσο εύκολο τελικά.
Αλλά είναι μια ερώτηση που αναπόφευκτα θα ξεχυθεί από το στόμα ενός περίεργου παιδιού, έτσι, όσο δύσκολο κι αν είναι, αξίζει να προσπαθήσετε να εξηγήσετε γιατί, σε ένα παιδί, το «σ’ αγαπώ» είναι μια από τις πιο κοινές φράσεις που ακούει και λένε. Και είναι καλό να γνωρίζετε τι σημαίνουν τα πράγματα που λέτε και ακούτε, ακόμα κι αν τα λεγόμενα έχουν υποτιθέμενο νόημα και την έννοια που οι άνθρωποι προσπαθούσαν να εξηγήσουν από τη στιγμή που η προτιμώμενη μέθοδος μας ήταν τα δυνατά γρυλίσματα Ομιλία. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για το πώς να περιγράψετε την αγάπη, τη γλυκιά αγάπη, με τρόπο που θα καταλάβουν τα παιδιά σας.
1. Κρατήστε το απλό
Όπως συμβαίνει με το να εξηγείς οτιδήποτε σε ένα παιδί, η απλότητα κυριαρχεί. «Το κλειδί είναι να χρησιμοποιείς λέξεις και συγκεκριμένα παραδείγματα που μπορούν να κατανοήσουν και να αναγνωρίσουν ότι το πρότυπο αγάπης του παιδιού είναι ο τρόπος με τον οποίο του συμπεριφέρεσαι», εξηγεί. Σκοτ Κάρολ, παιδοψυχίατρος και παθολόγος. Ξεκινήστε με αυτό που το παιδί σας ξέρει καλύτερα: εσείς. «Αγάπη είναι όταν ενδιαφέρεσαι πραγματικά για κάποιον ή κάτι», προτείνει ο Κάρολ ως ανοιχτήρι, «έτσι προσπαθείς πολύ δύσκολο να τα φροντίσεις και να τα κρατήσεις ασφαλή, όπως ακριβώς σε φροντίζουν και σε κρατούν η μαμά και ο μπαμπάς ασφαλής."
Ο Adam Grant, συγγραφέας, οργανωτικός ψυχολόγος και πατέρας τριών παιδιών, απηχεί τη συμβουλή του Carroll. «Θα έλεγα ότι αγάπη σημαίνει να νοιάζεσαι τόσο για κάποιον όσο για τον εαυτό σου», προτείνει. «Σημαίνει ότι θέλεις το καλύτερο για αυτούς και θα κάνεις θυσίες για αυτούς».
Ιδιαίτερα έξυπνοι νέοι μπορεί να προσπαθήσουν να ανοίξουν τρύπες στην εξήγησή σας - μια εξαιρετική ευκαιρία να εξηγήσετε γιατί η αγάπη δεν έχει πάντα νόημα αμέσως. «Τα παιδιά απαντούν συχνά με το εξής: γιατί δεν τα αφήνετε να κάνουν ό, τι θέλουν όπως να φάνε σοκολάτα για δείπνο, αν τα αγαπάτε;» λέει ο Κάρολ. «Πρέπει να χρησιμοποιήσετε απλές εξηγήσεις όπως «Θα σας αρρωστούσε αν τρώτε πολύ σοκολάτα και δεν θα ήσαστε υγιείς και δεν θα μεγαλώνατε». προειδοποιεί τους γονείς να μην λένε στα παιδιά τους απαντήσεις όπως «θα σε παχύνει», καθώς αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανθυγιεινές σχέσεις με φαγητό.
2. Προσαρμόστε το Action to the Word
"Με τα μικρά παιδιά, είναι πολύ χρήσιμο να προσπαθείς να τα βοηθήσεις να βιώσουν αυτό που μιλάς", προσφέρει Ken Dolan-Del Vecchio, οικογενειακός θεραπευτής, συγγραφέας και πρώην Αντιπρόεδρος, Health and Wellness στην Prudential Financial. Αυτό σημαίνει να συνδέσετε την εξήγησή σας με πραγματικές, φυσικές εμπειρίες. «Δώστε στο παιδί σας μια αγκαλιά και ρώτα: «Πώς νιώθεις αυτή τη στιγμή;»», συνιστά. «Μπορεί να πουν ότι νιώθουν καλά ή χαρούμενοι μέσα τους. Μπορείτε να τους πείτε ότι αυτά είναι μερικά από τα ιδιαίτερα συναισθήματα που νιώθουμε όταν νιώθουμε ότι μας αγαπούν και όταν αγαπάμε άλλους ανθρώπους».
Η αγάπη δεν είναι απλώς ένα συναίσθημα, φυσικά. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι συμπεριφέρονται μεταξύ τους κάθε μέρα — κάτι που πρέπει να συμπεριλάβετε οπωσδήποτε στην εξήγησή σας. «Συνεχίστε να λέτε: «Η αγάπη είναι επίσης όλα τα πράγματα που κάνουμε για να δείξουμε πόσο νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον», λέει ο Dolan-Del Vecchio. «Όταν σε αγκάλιασα, έκανα κάτι για να σου δείξω πόσο σε αγαπώ. Όταν αιφνιδιάζω τη μαμά σου φτιάχνοντας δείπνο ή αφήνοντας τα ρούχα όταν δεν είναι η σειρά μου να κάνω αυτά τα πράγματα, αυτά είναι μερικά από τα μικρά πράγματα που κάνω για να δείξω στη μαμά πόσο πολύ την αγαπώ.» Αυτός ο ορισμός αρχίζει να δείχνει κάποιες από τις πολυπλοκότητες της αγάπης: μερικές φορές σημαίνει να κάνεις πράγματα που προτιμάς να μην κάνεις, αλλά η αγάπη τα κάνει που αξίζει τον κόπο.
«Μια ανησυχία των παιδιών για την αγάπη είναι ότι υπάρχει περιορισμένη προσφορά, και επομένως ότι κάποιος άλλος – το αδερφάκι τους, συνήθως – μπορεί να πάρει περισσότερα από αυτά», προειδοποιεί. Ελίζαμπεθ Στιτ, προπονητής γονέων. Συνιστά στους γονείς να απαλύνουν αυτόν τον φόβο με μια πρακτική επίδειξη. «Μια εξαιρετική άσκηση για να εξηγήσετε στα παιδιά ότι η αγάπη είναι απεριόριστη είναι να χρησιμοποιήσετε την αναλογία μιας φλόγας κεριού, η οποία καίει έντονα… ακόμα και μετά τη χρήση της για να ανάψετε ένα άλλο κερί - κι άλλο, κι άλλο, κι άλλο», λέει - απλώς φροντίστε να χρησιμοποιείτε αρκετά μεγάλα κεριά ώστε να μην καούν κατά τη διάρκεια του άσκηση.
Στηβ Σκαφίδη, ποιητής και επιπλοποιός, τονίζει επίσης τη σημασία της προσέγγισης του show-don't-tell. «Τα παιδιά μου, όταν ήταν πολύ μικρά, νοιάζονταν ελάχιστα για εξηγήσεις και φροντίζουν ακόμη λιγότερο τώρα ως προέφηβοι», λέει. «Όταν οι λέξεις ήταν αφηρημένες ή χωρίστηκαν από τη φυσική πραγματικότητα, από την αισθησιακή ζωή της καθημερινότητας, σταμάτησαν να ακούν». Προτείνει μια απλή προσέγγιση που βρίσκει την αγάπη ακόμα και στα εγκόσμια: «Θα έλεγα ότι αγάπη είναι απλώς να κάθεσαι εδώ μαζί σου και να σε ακούω και αυτή η αγάπη είναι επίσης να φτιάχνεις το σάντουιτς που σου αρέσει και να είσαι σίγουρος ότι είσαι ζεστός. Αν έπρεπε να εξηγήσω την αγάπη σε ένα παιδί, απλώς θα έτρινα τα μαλλιά από τα μάτια του και θα καθόμουν μαζί του».
3. Χρησιμοποιήστε τα κατοικίδια ως παράδειγμα
Η δουλειά σας γίνεται πολύ πιο εύκολη αν το έχετε κατοικίδια στο σπίτι. Ένας αγαπημένος σκύλος ή η γάτα μπορεί να σας βοηθήσει να δείξετε στο παιδί σας ότι γνωρίζει ήδη τι είναι αγάπη, επειδή το εκθέτει καθημερινά. «Αυτή είναι επίσης μια εξαιρετική στιγμή για να αναγνωρίσετε τη στοργική συμπεριφορά του παιδιού σας προς εκείνους που είναι πιο ευάλωτοι από αυτούς», Dolan-Del Vecchio λέει, προτείνοντας κάτι σαν: «Όταν παίρνεις την Kitty τόσο προσεκτικά και μετά τη χαϊδεύεις πολύ απαλά, του δείχνεις πόσο αγαπάς αυτόν.'"
Τα κατοικίδια μπορούν επίσης να διευκολύνουν το παιδί σας να κατανοήσει μερικές από τις πιο ακανθώδεις πτυχές της αγάπης. «Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το κουτάβι μας ως παράδειγμα για το πώς δεν αφήνουμε το κουτάβι να έχει όλα όσα θέλει—όπως να μασάει πλαστικό, τρέχοντας στο δρόμο και τρώγοντας σοκολάτα - γιατί δεν καταλαβαίνει ότι θα μπορούσε να της κάνει κακό», Κάρολ εξηγεί. «Το κουτάβι ήταν πολύ χρήσιμο για να μάθει στην κόρη μας πώς πρέπει να πεις όχι επειδή το αγαπάς. Το κουτάβι είναι επίσης καλό για να διδάσκει κοινωνικές δεξιότητες και πώς να είναι ευγενικό, επειδή η κόρη μας είναι μοναχοπαίδι».
4. Αγκαλιάστε το Μυστήριο
Στον πυρήνα της, η αγάπη είναι ως επί το πλείστον ανεξήγητη (βλέπε: Σαίξπηρ, Haddaway), και δεν χρειάζεται να προσποιηθείτε ότι δεν είναι. Will Eno, ένας υποψήφιος για το βραβείο Πούλιτζερ θεατρικός συγγραφέας, λέει ότι θα έλεγε στην τριάμισι ετών κόρη του ότι το ξέρεις όταν το νιώθεις.
«Χωρίς να θέλω να ακούγομαι σαν ηλίθιο μπλουζάκι και να αποτυγχάνω», λέει, «θα έλεγα ότι τα μικρά παιδιά είναι αγάπη, και πλησιάζουν τα πάντα με αγάπη, και ελπίζεις ότι η αγάπη — στη χαμηλή, βουητό, σταθερή μορφή ενέργειας, περιέργεια, πραότητα, επιφυλακτικότητα, ανοιχτότητα, και κάθε είδους άλλα λόγια — είναι κατά κάποιο τρόπο στο επίκεντρο και υποστηρίζει όλες τις αλληλεπιδράσεις τους, τόσο με τον κόσμο όσο και με τον δικό τους εσωτερική ζωή. Υπάρχουν απροσδιόριστα πράγματα στον κόσμο που χιλιάδες χρόνια φιλοσοφίας δεν έχουν ραγίσει, και αυτό είναι εντάξει».
«Θυμάμαι μια πολύ σύντομη φράση από ένα είδος χίπισμου βιβλίου για την ανατροφή των παιδιών, που έλεγε κάτι σαν, «Στην αρχή το παιδί σας θα νιώσε μια αίσθηση ενότητας και συνέχειας με το Σύμπαν, γι' αυτό μην βιαστείς να της μάθεις όλες τις λέξεις - πιρούνι, γυαλιά κ.λπ.»» Eno ανακαλεί. «Και αυτό μου κόλλησε με έναν ολοκληρωμένο τρόπο. Προχωράμε αργά και προσπαθούμε να κάνουμε ερωτήσεις. Έχω γνωρίσει πολλά ανθρώπινα όντα και πολλοί έμοιαζαν χωρισμένοι από αυτή την αίσθηση της ενότητας, αλλά κανένας από αυτούς δεν ήξερε πώς λέγεται πιρούνι».
Ο Scafidi απηχεί αυτήν την προσέγγιση: προτείνοντας στο παιδί σας ότι κατά βάθος γνωρίζει ήδη τι είναι αγάπη. «Αν το ρωτούσε [η κόρη μου], θα την επαινούσα και θα την άφηνα να μου πει την απάντηση», λέει. «Μάλλον έχει καλά λόγια για αυτό. Το να ακούς θα ήταν αγάπη».
