Την επόμενη μέρα που ο Νίκολας Κρουζ δολοφόνησε 17 μαθητές στο γυμνάσιο Marjory Stoneman Douglas Parkland, Φλόριντα, ένα χτύπημα συναγερμού χτύπησε στο δημοτικό σχολείο ένα τετράγωνο από το σπίτι μου. Ήταν στη μέση του διαλείμματος και είδα μπερδεμένους μαθητές της πρώτης δημοτικού και ελαφρώς σκληραγωγημένους μαθητές της πέμπτης τάξης να παλεύουν προς τις τάξεις τους. Αργότερα ανακάλυψα ότι είχα παρακολουθήσει την πρώτη άσκηση ενεργού σκοπευτή του σχολείου—σχεδιασμένη για να εκπαιδεύει το προσωπικό και τους μαθητές, ενώ ταυτόχρονα καθησυχάζει τους γονείς.
Αυτός είναι ο κόσμος στον οποίο στέλνουμε τα παιδιά μας στο σχολείο. Ένας κόσμος από Sandy Hooks, Virginia Techs, Columbines—και περιστασιακά ψευδείς συναγερμούς. Τέτοιες τραγωδίες είναι σπάνιες (Ο κίνδυνος θανάτου σε σχολικό πυροβολισμό είναι περίπου 1 στα 614 εκατομμύρια και αυτές οι πιθανότητες μπορεί να μειώνονται), αλλά οι ασκήσεις για την προετοιμασία για έναν ενεργό σκοπευτή έχουν διαισθητικά νόημα, με τον ίδιο τρόπο που οι ασκήσεις προετοιμασίας για πυρκαγιές χτυπούν το αυτί ως ήχος.
Από τα τέλη Αυγούστου 2020, Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής έχει αντιταχθεί στις ασκήσεις ενεργού σκοπευτή υψηλής έντασης, υποδηλώνοντας ότι υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι προετοιμάζουν παιδιά ή δασκάλους για την πιθανότητα εκδήλωσης μαζικών ατυχημάτων, αλλά πολλά στοιχεία ότι οι ασκήσεις μπορούν να τραυματίσουν παιδιά και δασκάλους. Αντίθετα, ζήτησαν μεγαλύτερη επένδυση σε προληπτικά μέτρα, όπως οι υπηρεσίες ψυχικής υγείας σχολική και κοινωνικο-συναισθηματική εκπαίδευση και εστίαση σε ασκήσεις ενεργού σκοπευτή που μοιάζουν περισσότερο με φωτιά ασκήσεις.
"Οι ασκήσεις ενεργού σκοπευτή είναι μια συνεχής υπενθύμιση ότι έχετε ένα bullseye στην πλάτη σας." Τζέιμς Άλαν Φοξ, εγκληματολόγος στο Πανεπιστήμιο Northwestern που μελετά μαζικούς πυροβολισμούς. «Στον απόηχο ενός πυροβολισμού, οι μαθητές λένε μερικές φορές ότι αν είχαν γίνει ασκήσεις θα ήξεραν τι να κάνουν. Μπορεί. Δεν είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι θα τους είχε προετοιμάσει».
«Μπορεί να δημιουργήσει αισθήματα ανικανότητας», προσθέτει Τζίλιαν Πίτερσον, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο Hamline που έχει διεξαγάγει έρευνα σχετικά με τις ψυχολογικές επιπτώσεις των ασκήσεων ενεργού σκοπευτή.
«Αυτός είναι ο κόσμος στον οποίο ζεις και το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να εξασκηθούμε».
Οι ασκήσεις καταστροφών (και οι ψυχολογικές τους συνέπειες) δεν είναι κάτι καινούργιο για τα δημόσια σχολεία. Τα παιδιά της δεκαετίας του 1960 εξακολουθούν να θυμούνται ότι κρύβονταν κάτω από τα θρανία τους στο απόγειο του Ψυχρού Πολέμου, περιμένοντας τον πυρηνικό αφανισμό. Η βόμβα δεν ήρθε ποτέ, αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι προκλήθηκε ψυχολογική ζημιά. Μαθητές ήταν πιο πιθανό να κάνουν doodle σύννεφα μανιταριών και φωτογραφίες των δικών τους θανάτων τις ώρες μετά από μια πυρηνική άσκηση. «Εκείνες τις μέρες που κάναμε τις ασκήσεις, πήγαινα σπίτι και ξαγρυπνούσα και σκεφτόμουν πώς θα ήταν πραγματικά», λέει η Fox. «Δεν είμαι σίγουρος ότι αυτές οι ασκήσεις άξιζαν τον κόπο».
Μετά τη σκοποβολή του 1999 στο Columbine, οι ασκήσεις ενεργού σκοπευτή έγιναν συνήθης σε πολλά δημόσια σχολεία και, μετά στον πυροβολισμό Sandy Hook το 2012, το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ εξέδωσε επίσημες συστάσεις για ασκήσεις καραντίνας στο πλαίσιο ο Μοντέλο «Τρέξε, κρύψου, παλέψου». (μια κλιμακωτή προσέγγιση που διδάσκει στους μαθητές να τρέχουν ή να κρύβονται και, ως έσχατη λύση, να παλεύουν για τη ζωή τους). Το Γραφείο Γενικής Λογοδοσίας των ΗΠΑ αναφέρει ότι 40 πολιτείες επιβάλλουν τώρα ασκήσεις ενεργού σκοπευτή στα δημόσια σχολεία. Είναι αδύνατο να προσδιοριστεί εάν οι ασκήσεις βοήθησαν, καθώς οι πυροβολισμοί στα σχολεία είναι τόσο ασυνήθιστοι, αλλά υπάρχουν μεμονωμένες ενδείξεις βλάβης. Δεδομένου ότι όλοι οι μαθητές διδάσκονται πώς να αντιδρούν σε έναν ενεργό σκοπευτή, οι εκκολαπτόμενοι δολοφόνοι λαμβάνουν τις ίδιες πληροφορίες για το πώς λειτουργούν τα lockdown όπως όλοι οι άλλοι. Πράγματι, υπάρχουν τώρα στοιχεία ότι ο σουτέρ Parkland εκμεταλλεύτηκε όσα έμαθε κατά τη διάρκεια αυτών των ασκήσεων για τη μεγιστοποίηση των απωλειών.
Ωστόσο, οι μελέτες δείχνουν σε γενικές γραμμές ότι η εκπαίδευση για την αντιμετώπιση καταστροφών μπορεί να αξίζει τον κόπο. Μία μελέτη του 2005 διαπίστωσε ότι οι ασκήσεις καταστροφών μπορεί να αυξήσουν τις πιθανότητες προσαρμογής των μαθητών στις απειλές. Η Εθνική Ένωση Σχολικών Ψυχολόγων, σε ένα νεύμα για τέτοιες μελέτες, κυκλοφόρησε έκθεση περιγράφοντας τις βέλτιστες πρακτικές για την εκτέλεση ασκήσεων ενεργού σκοπευτή και την ελαχιστοποίηση των ψυχολογικών επιπτώσεων.
«Οι ασκήσεις lockdown, εάν γίνουν σωστά, διδάσκουν οπωσδήποτε τους μαθητές και τους δασκάλους τι να κάνουν σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης». Κάθριν Κάουαν, είπε ο διευθυντής επικοινωνίας στο NASP και συν-συγγραφέας της έκθεσης Πατρικός. «Εάν υπάρχει ένας δράστης στο κτίριο, οι μαθητές και το προσωπικό πρέπει να γνωρίζουν πώς να κλειδώνουν την πόρτα, εάν η πόρτα μπορεί να κλειδώσει, πώς να καλύπτουν τα παράθυρα».
Ωστόσο, ο Cowan δεν πιστεύει ότι είναι απαραίτητο να συμπεριφερθεί ασκήσεις προσομοίωσης όπως αυτές που μόλις καταδίκασε η ΑΑΠ ως περιττές —Τρομακτικές διαδικασίες που μπορεί να περιλαμβάνουν την εκτόξευση ψεύτικων σφαίρων, το να στάζει ψεύτικο αίμα στους τοίχους και τους ηθοποιούς να παρουσιάζουν νεκρά παιδιά. Σε μια χούφτα δημόσια σχολεία του Μιζούρι, για παράδειγμα, εθελοντές μαθητές από τη θεατρική τάξη του σχολείου βάφονται με τραύματα από σφαίρες που αιμορραγούν και είπαν να παίξουν τους δικούς τους θανάτους μπροστά σε τρομαγμένους συμμαθητές τους, καθώς ψεύτικοι ένοπλοι τρέχουν να πυροβολήσουν κενά. Αυτά τα πιο περίπλοκα και ενοχλητικά προγράμματα κατάρτισης παρέχονται συχνά από κερδοσκοπικούς οργανισμούς όπως το Ινστιτούτο ALICE, οι οποίοι βλέπουν σημαντικές αποδόσεις από πώληση ασκήσεων που δεν βασίζονται σε αποδεικτικά στοιχεία. Ο Cowan και άλλοι ανησυχούν ότι οι διευθυντές σχολείων, απελπισμένοι να δείξουν ότι προσπαθούν να βοηθήσουν, ρίχνουν χρήματα σε φαινομενικά ισχυρά, αλλά τελικά χωρίς αξία, προγράμματα.
«Το κόλπο είναι να κατανοήσουμε τη διαφορά ανάμεσα σε ένα αποτελεσματικό τρυπάνι lockdown, που είναι το χρυσό πρότυπο, και σε μια προσομοίωση πλήρους κλίμακας», λέει ο Cowan. Η έκθεσή της περιγράφει τους ψυχολογικούς κινδύνους από την έκθεση των μαθητών σε ρεαλιστικές ασκήσεις και το συμβουλεύει Οι περιφέρειες που είναι αποφασισμένες να το κάνουν προειδοποιούν εκ των προτέρων τους μαθητές και τους επιτρέπουν να εξαιρεθούν εάν το κάνουν επιλέγω. «Είναι ακριβά και δεν είναι πραγματικά απαραίτητα», λέει ο Cowan. «Υπάρχουν καλύτεροι τρόποι να κάνεις ασκήσεις».
Από την άλλη πλευρά, ο Cowan υποστηρίζει ότι οι παραδοσιακές ασκήσεις lockdown βοηθούν εφόσον οι δάσκαλοι ακολουθούν απλές οδηγίες για τον μετριασμό της ψυχολογικής βλάβης. «Ιδιαίτερα με τα μικρά παιδιά, είναι πολύ σημαντικό οι ενήλικες να εξηγούν τα πάντα με τρόπο κατάλληλο για την ηλικία», λέει. «Είναι επίσης σημαντικό το προσωπικό να γνωρίζει πώς κάθε είδους κατάσταση άσκησης μπορεί να επηρεάσει τους μαθητές, ειδικά εκείνους με αναπηρίες ή εκείνους που μπορεί να έχουν βιώσει προηγουμένως ένα τραυματικό γεγονός».
Αλλά η Fox υποστηρίζει ότι ακόμη και οι πιο ήμερες ασκήσεις lockdown δεν αξίζουν απαραίτητα τον κόπο. «Είναι αμφίβολο αν τα παιδιά θα θυμούνται τις ασκήσεις», λέει. «Αν υπάρχει ένα αληθινό γεγονός, μπαίνεις σε κατάσταση πανικού και μεγάλο μέρος της προπόνησής σου πηγαίνει έξω από το παράθυρο».
Ενώ ο Fox συμφωνεί ότι είναι λογικό να εκπαιδεύονται οι καθηγητές και οι πρώτοι που ανταποκρίνονται, λέει ότι δεν είναι απαραίτητο να παρασύρουμε τα παιδιά σε τέτοιες φρίκη. «Τα αεροπορικά δυστυχήματα είναι πιθανά, γεγονότα χαμηλής πιθανότητας, ακριβώς όπως ένας ενεργός σκοπευτής σε ένα σχολείο», λέει. «Και το μόνο που σου λένε είναι ότι υπάρχει μια κάρτα σε ένα κάθισμα. Πιστεύετε ότι το πλήρωμα έχει εκπαιδευτεί και ότι θα σας δείξουν τι να κάνετε σε περίπτωση προσγείωσης στο νερό».
«Αν θέλετε να εκπαιδεύσετε τη σχολή, εντάξει. Είναι ενήλικες, πιθανότατα μπορούν να το χειριστούν», λέει. «Αλλά το μόνο που χρειάζεται να ξέρουν τα παιδιά είναι ότι, αν συμβεί κάτι κακό, ακούστε τον δάσκαλο».
Επιπλέον, η Fox ανησυχεί ότι οι ασκήσεις ενεργού σκοπευτή μπορεί στην πραγματικότητα να ενθαρρύνουν πυροβολισμούς στα σχολεία, φέρνοντας σχετικά σπάνιες τραγωδίες στη δημοσιότητα και κανονικοποιώντας τις. «Το 99,9 τοις εκατό των παιδιών προσεύχονται να μην συμβεί ποτέ κάτι τέτοιο στο σχολείο τους», λέει. «Αλλά υπάρχει μια μικρή ομάδα παιδιών που απολαμβάνει την ιδέα. Τα τρυπάνια διατρέχουν τον κίνδυνο να ενισχύσουν τη μετάδοση». Ο Peterson συμφωνεί, τουλάχιστον θεωρητικά. «Αν είσαι ήδη ευάλωτος, νιώθεις αυτοκτονία και έχεις ιστορικό τραύματος και πρόσβαση σε όπλα, αναρωτιέμαι αν το να περάσεις από αυτές τις ασκήσεις θα μπορούσε να επηρεάσει τη σκέψη σου», λέει. «Οι μαζικοί πυροβολισμοί συμβαίνουν σε ομάδες. Είναι κοινωνικά μεταδοτικοί με αυτόν τον τρόπο».
Η απομακρυσμένη πιθανότητα μιας ενεργητικής άσκησης σκοπευτή που επηρεάζει έναν μαθητή να δολοφονήσει τους συμμαθητές του δεν είναι το πρωταρχικό μέλημα του Peterson. Το 2015, πραγματοποίησε μια μελέτη που εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο οι μαθητές ανταποκρίνονται στα ενεργά βίντεο εκπαίδευσης σκοπευτών. Διαπίστωσε ότι οι μαθητές ένιωθαν πιο προετοιμασμένοι μετά την παρακολούθηση των βίντεο, αλλά και περισσότερο φόβο μήπως γίνουν θύματα. «Είναι δύσκολο να ζυγίζεις αυτά τα δύο πράγματα μεταξύ τους», λέει. «Ο κίνδυνος μαζικών πυροβολισμών και το να είσαι πιο προετοιμασμένος από τη μια πλευρά. ο αντίκτυπος του να είσαι περισσότερο φοβισμένος και ανήσυχος στον άλλον».
Δεδομένης της σπανιότητας των μαζικών πυροβολισμών και της έλλειψης δεδομένων που υποδηλώνουν ότι αυτές οι ασκήσεις κάνουν τα παιδιά πιο ασφαλή, ο Peterson υποπτεύεται ότι δεν αξίζει τον κόπο, από ψυχολογική άποψη. «Είναι σημαντικό να βάλουμε τους μαζικούς πυροβολισμούς στο πλαίσιο. Πόσο πιο πιθανό είναι να πεθάνετε από αυτοκτονία; Είναι πολύ μεγαλύτερος κίνδυνος», λέει. «Αν βάλουμε τόσους πόρους για την πρόληψη της αυτοκτονίας, θα βλέπαμε καλύτερα αποτελέσματα. Επιλέξαμε να επικεντρωθούμε σε αυτό, αλλά, στο μεγάλο σχέδιο κινδύνου, αυτό δεν είναι απλώς μεγάλο».
Όταν πρόκειται για μακροπρόθεσμη ψυχολογική βλάβη, ο Peterson ανησυχεί περισσότερο για τα παιδιά που αναπτύσσουν την αίσθηση του κόσμου ως ένα απρόβλεπτο μέρος. Ο Peterson προειδοποιεί ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν στη γενιά των ενεργών ασκήσεων σκοπευτή, τα οποία αισθάνονται συνεχώς ανασφαλή, μπορεί να γίνουν πιο εχθρικά και να μεγαλώσουν υποθέτοντας ότι όλοι θέλουν να τα πάρουν. «Όταν περνάμε τα παιδιά προσχολικής ηλικίας μέσα από αυτές τις συγκεχυμένες ασκήσεις, αυτό θα διαμορφώσει οπωσδήποτε την κοσμοθεωρία τους», λέει. «Δημιουργεί μια προκατάληψη. Αλληλεπιδράς με τον κόσμο σαν να πιστεύεις ότι δεν είναι ασφαλής».
Ωστόσο, ο Cowan υποστηρίζει ότι οι ασκήσεις ενεργού σκοπευτή μπορούν να γίνουν καλά και μπορούν να περιλαμβάνουν ακόμη και μικρά παιδιά με χαμηλό κίνδυνο πρόκλησης ψυχολογικού τραύματος. «Εάν αυτές οι ασκήσεις γίνονται σωστά, είναι εντάξει να τις κάνουμε με τους μαθητές», λέει. «Οι μαθητές πρέπει να ξέρουν τι να περιμένουν εάν εμφανιστεί αυτή η ειδοποίηση και χρειάζονται μια ευκαιρία να εξασκήσουν τα πρωτόκολλα που έχουν τεθεί σε εφαρμογή». Αλεπού, από την άλλη χέρι, προτείνει να κρατάτε τα παιδιά μακριά από ασκήσεις ενεργού σκοπευτή και, αντί αυτού, να επενδύσετε σε άλλα μέτρα ασφαλείας, όπως γυαλί ανθεκτικό στις σφαίρες και ακουστικούς αισθητήρες.
Αλλά οι γονείς συχνά δεν έχουν πολύ λόγο στην πολιτική του σχολείου και μπορεί να βρουν τα παιδιά τους εκτεθειμένα σε ενεργές ασκήσεις σκοποβολής είτε τους αρέσει είτε όχι. Η Peterson (η ίδια μητέρα τριών παιδιών) συμβουλεύει τους ενδιαφερόμενους γονείς να έχουν μια ειλικρινή συζήτηση με τους διαχειριστές σχετικά με το τι ελπίζουν να κερδίσουν από τις ασκήσεις ενεργού σκοπευτή. «Θα τους έλεγα να εκπαιδεύσουν δασκάλους», λέει. «Αλλά αν άρχιζαν να τρέχουν το παιδί μου σε αυτές τις ασκήσεις στο νηπιαγωγείο, σίγουρα θα απευθυνόμουν στη διοίκηση». Αν το σχολείο είναι αποφασισμένο να κάνει ασκήσεις με τη συμμετοχή των μαθητών, ο Peterson προτείνει να σκεφτούν προσεκτικά τη γλώσσα που χρησιμοποιούν και να ενημερώσουν τους μαθητές μετά από μια άσκηση, ώστε να μπορούν να συζητήσουν συναισθήματα. Εν τω μεταξύ, οι γονείς θα πρέπει να συνεχίσουν από εκεί που σταματούν οι δάσκαλοι.
«Μπορείς να το κάνεις στο σπίτι», λέει. "Πως ήταν? Πώς σας έκανε να νιώσετε; Αυτές οι πιο δύσκολες συζητήσεις διασφαλίζουν ότι δεν είναι σαν να ασκείσαι για μαζική σκοποβολή».
