Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε με τους φίλους μας στο DEWAR'S, που γιορτάζουν το ανιδιοτελές πνεύμα των απανταχού πατέρων που δίνουν από τον εαυτό τους για αυτούς που αγαπούν.
Κάθε πολιτισμός σε κάθε εποχή έχει αναπτύξει κάποια παραλλαγή του ξεκαρδιστικού ρητού, «Είναι καλύτερο να δίνεις παρά να παίρνεις». Ωστόσο, η κοινοτοπία έχει αγνοηθεί τελευταία. Το 2014, η πιο ολοκληρωμένη μελέτη που έγινε ποτέ σχετικά με τις συνήθειες παροχής των Αμερικανών διαπίστωσε ότι λιγότερο από το 3% δίνουν το δέκατο ή περισσότερο του εισοδήματός τους σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, το 86 τοις εκατό δωρίζουν λιγότερο από το 2 τοις εκατό και σχεδόν οι μισοί δεν δίνουν τίποτα σε όλα. Αυτό είναι απογοητευτικό όχι απλώς επειδή η γενναιοδωρία είναι πολιτιστικό αγαθό, αλλά επειδή έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι οι δωρητές λαμβάνουν ψυχικά και κοινωνικά οφέλη.
Αγοράστε ένα ποτό στον εαυτό σας και πίνετε για μια νύχτα. Αγοράστε ένα μπουκάλι σε έναν φίλο και θα έχετε έναν φίλο που πίνει για μια ζωή.
«Η εξάσκηση της γενναιοδωρίας μετατοπίζει τις νοοτροπίες και τις κοσμοθεωρίες των ανθρώπων από αυτές της σπανιότητας και του φόβου σε αυτές της αφθονίας», εξηγεί η κοινωνιολόγος του Πανεπιστημίου της Notre Dame, Hilary Davidson. «Ακούγεται πολύ μεγάλο γιατί είναι. Είναι μια ολόκληρη αλλαγή στο πώς κατανοούμε τη θέση μας στον κόσμο».
Ευτυχώς, το μόνο που χρειάζεται για να καρπωθείς τα οφέλη της γενναιοδωρίας είναι η παρόρμηση να είσαι γενναιόδωρος και λίγη εξάσκηση. Εκεί μπορεί να βοηθήσει ο Davidson. Αυτή και ο Christian Smith, ο διευθυντής του Πρωτοβουλία Science of Generosity, έχουν ερευνήσει περισσότερα από 2000 αμερικανικά νοικοκυριά και ακολούθησαν 40 οικογένειες σε 12 πολιτείες που αντιπροσωπεύουν το ευρύτερο δυνατό φάσμα δημογραφικών στοιχείων και στυλ. Η ερευνητική τους ομάδα πέρασε μέρες με τις οικογένειες κάνοντας συνεντεύξεις σε βάθος για το πώς ασκούν τη γενναιοδωρία, πώς μεγάλωσαν και πώς διδάσκουν τα παιδιά τους γι' αυτό. Χωρίς να είναι ικανοποιημένη, η ομάδα συνέλεξε και ανέλυσε περισσότερες από 1.000 φωτογραφίες και άλλο οπτικό υλικό που τεκμηριώνει τις καθημερινές δραστηριότητες των οικογενειών. Τα ευρήματά τους ήταν ταυτόχρονα περίπλοκα και σχετικά απλά.
Το κοινό νήμα ήταν ότι οι άνθρωποι σε γενναιόδωρα νοικοκυριά – είτε είχαν δωρίσει χρήματα, είτε χρόνο, προσοχή ή αίμα – ήταν σωματικά πιο υγιείς, συναισθηματικά πιο ικανοί να αποφύγουν τα συμπτώματα κατάθλιψη. Αυτοί οι άνθρωποι εξέφρασαν μια μεγαλύτερη αίσθηση σκοπού και μια τάση προς την ευτυχία. Και όχι, αυτό δεν έγινε λόγω αυτού που έπρεπε να δώσουν.
«Δεν είχε σημασία αν κάποιος ζούσε με ομοσπονδιακή βοήθεια ή αν ήταν οικονομικά ευκατάστατος», πρόσθεσε ο Davidson. «Αυτό που είχε σημασία ήταν ότι μπόρεσαν να βγουν έξω από τον εαυτό τους και να βρουν σκοπό και νόημα δίνοντας μερικά από αυτά που έχουν σε άλλους».
Λέει ότι αυτό οφείλεται σε συνδυασμό παραγόντων. Διανοητικά και συναισθηματικά, η παροχή ενισχύει τη σεροτονίνη και καταστέλλει τα επίπεδα κορτιζόνης στον εγκέφαλο, συμβάλλοντας στη δημιουργία περισσότερης ενσυναίσθησης για τους άλλους. Σε πιο πρακτικό επίπεδο, οι πράξεις γενναιοδωρίας απαιτούν συχνά από τους ανθρώπους να διευρύνουν τους κύκλους τους και να κάνουν σωματική εργασία, η οποία έχει σαφή οφέλη για την υγεία.
Δεδομένων των μυριάδων πλεονεκτημάτων της φιλανθρωπίας, το ερώτημα είναι: Γιατί οι άνθρωποι δεν δίνουν συνεχώς; Η Davidson έχει τις θεωρίες της. Η αμερικανική κουλτούρα υπερασπίζεται εδώ και καιρό την ατομική επιτυχία έναντι των συλλογικών επιτευγμάτων, γεγονός που ασκεί πίεση άνθρωποι τόσο από άποψη χρόνου όσο και χρημάτων για να συμβαδίσουν με τους Jones, ενώ είναι λιγότερο πιθανό να δανείσουν τους Jones μετρητά. Υπάρχουν επίσης ζητήματα σχετικά με τη συμμετοχή των πολιτών. Επειδή οι άνθρωποι κυκλοφορούν σήμερα πολύ περισσότερο απ' ό, τι στο παρελθόν, οι κοινότητες έχουν αποκεντρωθεί και οι ευνοίες των γειτόνων έχουν γίνει λιγότερο συχνές. Τέλος, το άγχος θεωρείται σημαντικός παράγοντας. Σε σύγκριση με τα Baby Boomers, οι Millennials δυσκολεύτηκαν να βρουν δουλειά και να εξασφαλίσουν τη δική τους ανοδική κινητικότητα.
Ο Davidson είναι τόσο συμπαθητικός όσο μπορεί να αναμένεται από έναν ειδικό στη γενναιοδωρία, αλλά πιστεύει επίσης ότι είναι καιρός για λίγη ενδοσκόπηση ακολουθούμενη από πολλή δράση. «Αυτοί είναι όλοι κατανοητοί λόγοι», λέει, «αλλά η πρόκληση παραμένει να βρούμε τρόπους να βγούμε έξω από τον εαυτό μας και να εμπιστευτούμε την ικανότητά μας να προσφέρουμε».
Για να το κάνετε αυτό, το πρώτο βήμα είναι να αναγνωρίσετε ότι το να δίνεις δεν είναι μόνο να θέλεις να νιώσεις καλύτερα με τον εαυτό σου. Το να δίνεις σημαίνει να δίνεις. Αυτό το μπουκάλι που έδωσες σε έναν φίλο; Είναι καλύτερο δώρο αν το ήθελες. Και είναι δώρο, για όλους τους ενδιαφερόμενους, όταν σου ρίχνει ένα ποτό.
«Η εξάσκηση της γενναιοδωρίας, είτε βλέπετε το άτομο που λαμβάνει το δώρο είτε όχι, μας επιτρέπει να δούμε την πλήρη αξιοπρέπεια των άλλων. φιλίες και σύνδεση με ανθρώπους εκτός της φυλής μας για κάτι πολύτιμο, σημαντικό και μεγαλύτερο από εμάς», Davidson λέει. «Με αυτή την έννοια, οι κόσμοι μας γίνονται μεγαλύτεροι, πιο εύρωστοι και πιο συναρπαστικοί. Οι άνθρωποι είναι πιο ευτυχισμένοι όταν συνδέονται βαθιά με τους άλλους».
Για ένα κλασικό δώρο που δεν είναι ποτέ εκτός μόδας, δώστε ένα μπουκάλι διπλής παλαίωσης, εξαιρετικά απαλό DEWAR’S 12 Blended Scotch Whisky. Ονομάζεται "The Ancestor" από τον ιδρυτή John Dewar, ο οποίος γνώριζε το 1846 ότι ένας καλός Σκωτσέζος μοιράζεται καλύτερα με τον κόσμο. Το τέλειο δείγμα γενναιοδωρίας ανεξάρτητα από την περίσταση.
