Κοινή χρήση ενός γεύματος είναι ένα κεντρικό μέρος των ερωτικών, οικογενειακών σχέσεων. Έτσι, όταν ο ένας σύζυγος μισεί τον τρόπο που ο άλλος μασάει, είναι πιθανό να προκαλέσει κάποια χαζοί συζυγικοί καβγάδες. Αλλά το μίσος για το μάσημα δεν είναι πάντα τόσο απλό όσο άλλα σχέση κατοικίδιο ζώο κατευνάζει και μπορεί να είναι σύμπτωμα μισοφωνίας, μια κατάσταση που προκαλεί ακραίες αντιδράσεις στους καθημερινούς ήχους. Ο επιστήμονας συμπεριφοράς Tom Dozier, ο οποίος έχει διεξαγάγει πολλαπλές μελέτες για τη μισοφωνία, υποπτεύεται ότι έχει βαθιές νευρολογικές ρίζες. Ως αποτέλεσμα, αυτός ο παράλογος ερεθισμός μπορεί να είναι πολύ πιο συνηθισμένος και επακόλουθος από ό, τι οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται.
«Η μισοφωνία αναπτύσσεται γενικά στο σπίτι σε ένα συγκεκριμένο μέλος της οικογένειας και σε έναν συγκεκριμένο ήχο που ακούγεται από αυτό το άτομο», ο Dozier, ο οποίος έγραψε το βιβλίο. Understanding and Overcoming Misophonia, 2nd edition: A Conditioned Aversive Reflex Disorder, εξηγεί. «Η μισοφωνία μπορεί να είναι και συχνά είναι καταστροφική για τις στενές σχέσεις. Αναγκάζει τα παιδιά να αποφεύγουν τους γονείς. Προκαλεί διαζύγιο».
Η μισοφωνία επηρεάζει έως 20 τοις εκατό του γενικού πληθυσμού σύμφωνα με τα δεδομένα, αλλά ο Dozier υποπτεύεται ότι αυτοί οι αριθμοί μπορεί να είναι ακόμη υψηλότεροι επειδή δεν έχει διαγνωστεί. Αν και το μάσημα δεν είναι ο μόνος ήχος που μισούν οι άνθρωποι με μισοφωνία, είναι σίγουρα ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα. Σε μια έρευνα που διεξήγαγε ο Dozier σε πάνω από 1.000 άτομα, το 96,5 τοις εκατό των ερωτηθέντων ανέφεραν ότι δεν τους αρέσουν οι στοματικοί ήχοι όπως το μάσημα, το τρίξιμο φαγητού, το χτύπημα των χειλιών και το τσίμπημα.
Αν και η ακριβής αιτία της μισοφωνίας είναι άγνωστη, νευροεπιστήμονες πιστεύουν ότι έχει να κάνει με την ανώμαλη συνδεσιμότητα στον εγκέφαλο μεταξύ του μεταιχμιακού συστήματος (το οποίο ελέγχει τα συναισθήματα), το αυτόνομο νευρικό σύστημα (το οποίο ελέγχει τις αντιδράσεις μάχης ή φυγής) και τον ακουστικό φλοιό (που ελέγχει τον τρόπο επεξεργασίας ήχους). Έχει επίσης συνδεθεί με εξαιρετικά ευαίσθητη ακοή. Υπάρχει επίσης απόδειξη ότι αυτό το μίσος για το μάσημα και άλλους ήχους μπορεί να είναι αποτέλεσμα της προετοιμασίας. Εάν αυτοί οι ήχοι συνδέθηκαν με άλλα είδη αγωνίας κατά την παιδική ηλικία, όπως καυγάδες και ένταση κατά τη διάρκεια των οικογενειακών γευμάτων, αυτό μπορεί να προκαλέσει τους ανθρώπους να τους αποσπάσουν σε όλη τους τη ζωή.
«Η μισοφωνία είναι μια διαταραχή εξαρτημένης απόκρισης, η οποία περιλαμβάνει μια σωματική ανατροπή και μια πολύ ισχυρή εξαρτημένη συναισθηματική απόκριση. Αυτή είναι η κλασική προετοιμασία στη χειρότερη της κατάσταση», εξηγεί ο Dozier, προσθέτοντας ότι συνήθως γίνεται λάθος διάγνωση ως άγχος ή άλλο πρόβλημα ψυχικής υγείας λόγω των ακραίων συναισθημάτων που μπορεί να τα ακολουθήσουν απαντήσεις. «Έχουμε καλή έρευνα ότι δεν ξεκινά έτσι ή από πού ξεκινά η μισοφωνία».
Μόλις εντοπιστεί σωστά, η μισοφωνία μπορεί να αντιμετωπιστεί μέσω θεραπείας επανεκπαίδευσης των εμβοών, όπου οι άνθρωποι μαθαίνουν να ανέχονται καλύτερα τον θόρυβο, καθώς και τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία, όπου οι άνθρωποι μαθαίνουν να αναγνωρίζουν καλύτερα τη δική τους εναύσματα. Το μίσος για το μάσημα μπορεί επίσης να βοηθηθεί από τον θόρυβο του περιβάλλοντος κατά τη διάρκεια των γευμάτων, όπως οι ανεμιστήρες, οι μηχανές λευκού θορύβου ή σχεδόν οποιοσδήποτε οικοδεσπότης στο NPR. Ο Dozier αποθαρρύνει επίσης τα άτομα από το να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τους θορύβους που είναι ιδιαίτερα ερεθιστικοί, γεγονός που θα μπορούσε να τους κάνει να ξεσπάσουν ακόμα πιο δυνατά. Αντίθετα, είναι καλύτερο για τους ανθρώπους να απομακρύνονται από αυτές τις καταστάσεις όποτε είναι δυνατόν.
Ωστόσο, δεν πιστεύει κάθε ειδικός ότι χρειάζεται μια νευρολογική πάθηση για να μισείς τον ήχο του συζύγου σου να χτυπάει το φαγητό του. Το μόνο που χρειάζεται είναι μια αποστροφή για τους κακούς τρόπους.
«Το να ακούς ένα μάσημα σημαίνει ότι μασάς με το στόμα ανοιχτό. Το μάσημα με το στόμα ανοιχτό σημαίνει ότι κάποιος αναπνέει από το στόμα», εξηγεί ο Δρ Ανίλ Ράμα, γιατρός και καθηγητής επιστημών ύπνου στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Ο Ράμα δεν είναι αγενής - η αναπνοή από το στόμα από νεαρή ηλικία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται τα πρόσωπα των ανθρώπων, κάνοντας το πηγούνι τους σε εσοχή, τα ρουθούνια ανοιχτά, τα δόντια στραβά και τα χαμόγελα ουλικά. Η στοματική αναπνοή οδηγεί σε τερηδόνα, κακή αναπνοή, κακό ύπνο και προβλήματα προσωπικότητας. Έτσι, όταν οι άνθρωποι αντιδρούν στον ήχο του μασήματος, αυτό στο οποίο μπορεί στην πραγματικότητα να αντιδρούν είναι όλα τα άλλα ζητήματα που τον συνοδεύουν, λέει ο Rama.
«Παρά το γεγονός ότι δεν κατανοούν συνειδητά τους λόγους, οι άνθρωποι αντιστέκονται στο να μασούν οι άλλοι με τα δικά τους τα στόματα ανοίγουν επειδή πιθανότατα αντιλαμβάνονται υποσυνείδητα τη σχετική σωματική και συμπεριφορά διαταραχές."
