Σαν α έκλειψη σελήνης και υπερφωτεινή Αφροδίτη δεν ήταν αρκετή η ουράνια εμφάνιση, ένας κομήτης που ανακαλύφθηκε πρόσφατα έχει ρέει στον ουρανό, παρέχοντας άλλη μια ευκαιρία παρατήρησης των άστρων αυτόν τον μήνα.
Αυτός ο κομήτης, γνωστός ως C/2020 F3 (NEOWISE), ανακαλύφθηκε από αστρονόμους χρησιμοποιώντας το Wide-field Infrared Survey Explorer στις 27 Μαρτίου. Επέζησε από την πιο κοντινή του συνάντηση με τον ήλιο στις 3 Ιουλίου, και εξακολουθεί να είναι ισχυρό περίπου 64 εκατομμύρια μίλια από την επιφάνεια της Γης.
«Από την υπέρυθρη υπογραφή του, μπορούμε να πούμε ότι έχει διάμετρο περίπου 5 χιλιόμετρα [3 μίλια] και συνδυάζοντας τα υπέρυθρα δεδομένα με εικόνες ορατού φωτός, μπορεί να πει ότι ο πυρήνας του κομήτη είναι καλυμμένος με αιθάλη, σκοτεινά σωματίδια που έχουν απομείνει από το σχηματισμό του κοντά στη γέννηση του ηλιακού μας συστήματος 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν," είπε ο Τζόζεφ Μασιέρο του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA στη Νότια Καλιφόρνια.
Η καλύτερη πιθανότητα να το εντοπίσετε είναι το σούρουπο χαμηλά στον βορειοδυτικό ορίζοντα, αν και θα κινηθεί ψηλότερα προς το τέλος του μήνα. Θα πρέπει επίσης να χρησιμοποιήσετε ένα ζευγάρι κιάλια ή ένα τηλεσκόπιο, καθώς μπορεί να είναι δύσκολο να το διακρίνετε με γυμνό μάτι μέχρι, περιέργως, να το δείτε με βοήθεια.
Το C/2020 F3 (NEOWISE) έχει μια χωρισμένη ουρά που μπορείτε να δείτε σε πολλές από τις φωτογραφίες του κομήτη που έχουν φτάσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένης αυτής της NASA.
Η φωτογραφία της ημέρας της NASA για τις 9 Ιουλίου 2020 είναι Noctilucent NEOWISE pic.twitter.com/leCuyJwVEO
— Astronomy POTD (@NASAPOTD) 9 Ιουλίου 2020
Οι αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό απόλαυσαν επίσης τη μοναδική τους θέα στον κομήτη.
«Όταν θέλεις ένα αστέρι που πέφτει…» Ο κομήτης Neowise απεικονίστηκε από τον σταθμό στις 5 Ιουλίου καθώς περιφερόταν πάνω από τη Μεσόγειο Θάλασσα. https://t.co/KqCk1xlCUGpic.twitter.com/vR6MNvwuh1
— Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (@Space_Station) 7 Ιουλίου 2020
Υπάρχουν πολλά ακόμα υπέροχα πλάνα αυτού του κομήτη που επιπλέουν στο Διαδίκτυο, αλλά καμία δεν αναπαράγει την εμπειρία του να τον δεις μόνος σου.
Το C/2020 F3 (NEOWISE) θα είναι πιο κοντά στη Γη στις 23 Ιουλίου και θα παραμείνει μέχρι τα μέσα Αυγούστου, όταν διασχίσει την τροχιά της Γης στα εξωτερικά μέρη του ηλιακού συστήματος. Μόλις συμβεί αυτό, δεν θα είναι ξανά ορατό από τη Γη μέχρι το 8786.
