Οι αθλητικοί οργανισμοί νέων σε όλη τη χώρα αντιμετωπίζουν ελλείψεις διαιτητών, στατιστικό που τους δυσκολεύει να συμβαδίσουν με τη συνεχιζόμενη αύξηση της συμμετοχής των παικτών. Παρόλο που μπορεί να υπάρχουν διάφοροι λόγοι για την έλλειψη ζέβρες, πιστεύεται ότι πολλοί αρνούνται να επιστρέψουν για έναν απλό λόγο: ορισμένοι παραγκωνισμένοι γονείς είναι κακοί. Κάθε παιχνίδι έχει μια σειρά από μαλάκες μαμάδες και μπαμπάδες που απολαμβάνουν να επικρίνουν τους διαιτητές από τις κερκίδες. Και φαίνεται ότι οι διαιτητές έχουν βαρεθεί να ασχολούνται με τα σκατά τους.
Σύμφωνα με Η Washington Post, η έλλειψη διαιτητών που επιστρέφουν πλήττει περισσότερο το ποδόσφαιρο, αλλά κάθε νεανικό άθλημα αντιμετωπίζει προβλήματα. Η Ένωση Αξιωματούχων Ποδοσφαίρου της κομητείας Fairfax, για παράδειγμα, δήλωσε ότι έχει υποστεί πτώση 40 τοις εκατό τα τελευταία τρία χρόνια. Και σύμφωνα με την Εθνική Ομοσπονδία Κρατικών Συλλόγων Λυκείων, μόνο δύο στους 10 αξιωματούχους επιστρέφουν για το τρίτο έτος της ιεραρχίας. Ο Μπάρι Μάνο, ιδρυτής και πρόεδρος της 22.000 μελών Εθνικής Ένωσης Αθλητικών Αξιωματούχων, είπε ότι πιστεύει ότι αυτές οι αποχωρήσεις θα συνεχιστούν όσο οι διαιτητές τυγχάνουν κακομεταχείρισης.
Η Ένωση Αξιωματούχων Ποδοσφαίρου της Κοινοπολιτείας διαπίστωσε ότι έως και το 85 τοις εκατό των αγώνων ποδοσφαίρου νέων που επιθεωρήθηκαν παρουσίαζαν «έντονη φωνητική διαφωνία από οπαδούς, εκ των οποίων το 20 τοις εκατό περιλάμβανε βωμολοχίες θεατών». Αυτό δεν έχει εντοπιστεί με αύξηση των ποινών ή κόκκινων καρτών, υπονοώντας ότι η κακή συμπεριφορά πέφτει αποκλειστικά στους ώμους εκείνων που δεν είναι στην πραγματικότητα το πεδίο.
Τώρα, ορισμένοι θυμωμένοι γονείς μπορεί να αποδοκιμάζουν τους διαιτητές επειδή οι διαιτητές που έχουμε - τουλάχιστον για το ποδόσφαιρο - δεν είναι τόσο ικανοί όσο θα μπορούσαν να είναι. Οι χαμένες κόκκινες κάρτες θα μπορούσαν να κάνουν τους γονείς να κοκκινίζουν στο πρόσωπο για κάποιο λόγο. Ωστόσο, τόσοι πολλοί διαιτητές είναι εθελοντές και οι ουρλιαχτοί πρέπει να το αναγνωρίσουν αυτό.
Πώς θα λύσουμε λοιπόν αυτό το πρόβλημα πριν δεν μείνουν διαιτητές για να διατηρήσουν την ηρεμία στο γήπεδο; Απλό: ζητήστε από τους ενοχλητικούς γονείς να ηρεμήσουν. Αυτοί είναι εθελοντές που βοηθούν σε ένα παιχνίδι. Οι διαιτητές μπορεί να μην είναι τέλειοι, αλλά κάνουν το καλύτερο δυνατό. Χωρίς αυτούς, θα είχαμε απόλυτη αναρχία — πολύ λιγότερες δραστηριότητες το πρωί του Σαββάτου.
