Η σεζόν των θερινών ταινιών είναι επίσημα προ των πυλών μας, πράγμα που σημαίνει ότι οι λάτρεις της δράσης μπορούν να πάνε στο θέατρο για να παρακολουθήσουν έναν ολότελα κακόβουλο να επιβιώνει από πυροβολισμούς, εκρήξεις και ένα υπερβολικό πλήγμα από λογοπαίγνια που άξια γκρίνιας. Και αναμφισβήτητα η πιο αναμενόμενη ταινία δράσης του καλοκαιριού είναι Mission: Impossible – Fallout, η έκτη δόση στο Τομ Κρουζ-Διευθύνων franchise που βγαίνει στους κινηματογράφους στις 27 Ιουλίου. Η ταινία είναι ήδη βιώνοντας ένα κύμα διαφημιστικής εκστρατείας και φανφάρων, με κάποιους να προτείνουν ότι η ταινία σηματοδοτεί ένα νέο υψηλό για τη σειρά Mission: Impossible.
Δεδομένης της τεράστιας κριτικής και οικονομικής επιτυχίας του franchise αυτή τη δεκαετία, μπορεί να είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι υπήρχε μια εποχή που φαινόταν ότι το Mission: Impossible ήταν καταδικασμένο. Ενώ το πρώτο MI ήταν μια καλή επιτυχία όταν βγήκε στους κινηματογράφους το 1996, το σίκουελ απέτυχε να ανταποκριθεί στον προκάτοχό του.
Ωσπου Mission: Impossible III βγήκε στους κινηματογράφους μια ολόκληρη δεκαετία μετά το πρωτότυπο, φαινόταν ότι το franchise είχε χάσει τη λάμψη του. Ενώ το threequel έλαβε ελαφρώς περισσότερες θετικές κριτικές από το sequel, δυσκολεύτηκε στο box office, κερδίζοντας $134 εκατομμύρια στο εγχώριο box office έναντι του προϋπολογισμού του $150 εκατομμύρια. Συνήθως, όταν ένα franchise βλέπει πτώση της ποιότητας και των κερδών, το στούντιο θα τραβήξει την πρίζα και η κοινή λογική έκανε πολλούς να υποθέσουν ότι αυτό θα συνέβαινε με τον Ethan Hunt και τις μπαγιάτικες κατασκοπευτικές γελοιότητες του.
Αλλά το Mission: Impossible δεν πέθανε. Στην πραγματικότητα, αντίθετα, το franchise δεν αισθάνθηκε ποτέ πιο επίκαιρο από ό, τι αυτή τη στιγμή. Οι δύο τελευταίες ταινίες, Πρωτόκολλο Ghost και Αδίστακτο Έθνος, και τα δυο κέρδισε σχεδόν 700 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office, μαζί με τη λήψη θετικών απαντήσεων από θαυμαστές και κριτικούς. Πώς, λοιπόν, ο Τομ Κρουζ πέτυχε την αδύνατη αποστολή να αναβιώσει ένα ανεπαίσθητο franchise και να το μεταμορφώσει σε ένα αγαπημένο κομμάτι του πολιτιστικού τοπίου; Ξεκινά εξετάζοντας τη φύση των συνέχειων.
Όπως τόσο εύγλωττα εξήγησε ο Ράντι Κραυγή 2, «Οι συνέχειες είναι χάλια!» Αυτό το συναίσθημα πηγάζει από την ιδέα ότι τα σίκουελ συνήθως υπάρχουν με μοναδικό σκοπό να βγάλουν χρήματα από μια ήδη τραπεζική ιδέα. Έτσι, αντί να έρχονται με νέες ιδέες, τα στούντιο είναι ικανοποιημένα με τους σεναριογράφους, τους σκηνοθέτες και Οι ηθοποιοί χτυπούν τις ίδιες προβλέψιμες νότες που χτύπησαν την πρώτη φορά, μειώνοντας όλο και περισσότερο επιστρέφει. Και για τις τρεις πρώτες ταινίες, η MI ακολούθησε κυρίως αυτή τη δοκιμασμένη και αληθινή φόρμουλα. Κάθε ταινία ακολουθούσε τους ίδιους προβλέψιμους ρυθμούς σε μια νέα τοποθεσία με ελαφρώς μεγαλύτερες εκρήξεις, κακούς κακούς και συνολικά υψηλότερα πονταρίσματα.
Στη συνέχεια, με Πρωτόκολλο Ghost, όλα άλλαξαν. Για πρώτη φορά μετά το αρχικό MI, η σειρά δεν περνούσε απλώς τις κινήσεις, καθώς ο σκηνοθέτης Brad Bird επέτρεψε στους χαρακτήρες και την ιστορία να εξελιχθούν με τρόπους που βοήθησε να αναζωογονηθεί ο υπερ-κατάσκοπος και, ως επέκταση, ολόκληρη η σειρά. Σε Πρωτόκολλο Ghost, ο Χαντ πρέπει να προσπαθήσει να καθαρίσει το όνομά του καθώς αναγκάζεται επίσης να προσπαθήσει να σταματήσει έναν μυστηριώδη τρομοκράτη από το να ξεκινήσει έναν πυρηνικό πόλεμο μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας. Αδίστακτο Έθνος χτίστηκε τέλεια από αυτή τη νέα κατεύθυνση, με τον Ίθαν και το πλήρωμά του να αντιμετωπίζουν μια μυστηριώδη και απαίσια οργάνωση πρώην πρακτόρων που έχει πάει άσχημα. Και στις δύο ταινίες, το διακύβευμα είναι τόσο παγκόσμιο όσο και προσωπικό, κάνοντας το franchise να αισθάνεται ξανά φρέσκο παρά τα 15 του χρόνια.
Μαζί με μια πιο στοχαστική προσέγγιση της ιστορίας, το franchise επωφελήθηκε επίσης επιστρέφοντας την εστίαση στη δράση που έκανε τη σειρά δημοφιλή στην πρώτη θέση. Αυτό επέτρεψε στις ταινίες Mission: Impossible να ξεχωρίσουν από άλλες ταινίες δράσης, όπως στην πραγματικότητα ο Τομ Κρουζ ανεβαίνοντας στο ψηλότερο κτίριο του κόσμου στο Ντουμπάι ανέδειξε μια μοναδική ένταση που κάνει ολόκληρη την ταινία να αισθάνεται ταυτόχρονα μαζική και άμεση για τους θεατές, ειδικά σε αντίθεση με τις περισσότερες σύγχρονες υπερπαραγωγές.
Στην εποχή των ειδικών εφέ, τα περισσότερα blockbusters είναι γεμάτα με σεκάνς δράσης CGI-heavy που είναι εντυπωσιακές αλλά σαφώς δεν βασίζονται σε καμία μορφή πραγματικότητας. Αυτή η αντιπαράθεση τελικά λειτουργεί προς όφελος της MI, καθώς η πιο γειωμένη και σκληρή προσέγγιση του franchise στη δράση που τροφοδοτεί την καρδιά, ξεχωρίζει από τον υπερβολικό ανταγωνισμό του. Διότι παρόλο που το Κινηματογραφικό Σύμπαν της Marvel και ο Jurassic World κινηματογράφος συνεχίζουν να κερδίζουν ασεβή χρηματικά ποσά, το Mission: Impossible υπάρχει σε έναν μοναδικό χώρο που προφανώς οι κινηματογραφόφιλοι αναζητούν.
Πέρα από όλα αυτά, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η εκτεταμένη συνάφεια του Mission: Impossible συμβαδίζει με την εκτεταμένη συνάφεια του αστεριού του. Παρά το γεγονός ότι είναι 56 ετών, ο Tom Cruise κατάφερε να διατηρήσει τη μαγνητική του γοητεία και συνεχίζει να μοιάζει σαν να μην είχε πρόβλημα να κλωτσήσει κανέναν από τους γάιδαρους μας χωρίς δεύτερη σκέψη. Και ενώ η εκκεντρική συμπεριφορά του Κρουζ εξακολουθεί να είναι η τροφή του περιστασιακού μεταμεσονύχτιου ανέκδοτου, δεν είναι σχεδόν ο πολιτισμός που ήταν κάποτε.
Βεβαίως αν Ουρανοξύστης'μικρό τεράστια εισπρακτική πτώση μας δίδαξε οτιδήποτε, είναι ότι κανένα αστέρι, ούτε καν Ο ίδιος ο κύριος Franchise Viagra, έχει τη δύναμη να εγγυηθεί την επιτυχία μιας ταινίας. Γιατί λοιπόν το Mission: Impossible εξακολουθεί να είναι δημοφιλές 22 χρόνια μετά το ντεμπούτο του; Επειδή οι ταινίες MI είναι πολύ περισσότερα από απλά Cruise. Στον πυρήνα τους, είναι εξαιρετικά διασκεδαστικές ταινίες δράσης. Το καστ στοιβάζεται. Η σκηνοθεσία είναι αξιόπιστη αλλά καινοτόμος. Και, ίσως το πιο σημαντικό, οι σεκάνς δράσης συνεχίζουν να γίνονται όλο και πιο κακές με κάθε νέα ταινία. Και όσο το Cruise είναι παιχνίδι, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι ο Ethan Hunt δεν θα συνεχίσει την απροσδόκητη αλλά ευπρόσδεκτη βασιλεία του στον κόσμο της κινηματογραφικής κατασκοπείας.
