Στο τραγούδι του «Time Was», τραγουδιστής της αντικουλτούρας Ο Phil Ochs αναπολεί για ένα παρελθόν «όταν ένας άντρας μπορούσε να χτίσει ένα σπίτι, να κάνει τη δική του οικογένεια. Τα ειρηνικά χρόνια θα κυλούσαν. μπορούσε να δει τα παιδιά του να μεγαλώνουν. Αλλά ήταν πολύ καιρό πριν».
Για τον Ochs, οι απλούστερες εποχές ήταν καλύτερες: «τα προβλήματα ήταν λίγα… ένας άνθρωπος μπορούσε να έχει την περηφάνια του. υπήρχε δικαιοσύνη με το μέρος του… υπήρχε αλήθεια σε κάθε μέρα».
Ωχ ηχογράφησε το «Time Was» το 1962, όταν ήταν μόλις 22 ετών. Δεν είχε δει ακόμη τα πιο ταραχώδη μέρη της δεκαετίας του 1960 – τις δολοφονίες του Προέδρου Τζον Φ. Kennedy και ο γερουσιαστής Robert F. Κένεντι, η πόλωση που προκλήθηκε από τον πόλεμο του Βιετνάμ και τα πολιτικά δικαιώματα και τα φεμινιστικά κινήματα.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Κριστίν Μπάτχο, Καθηγητής Ψυχολογίας, Le Moyne College
Μισό αιώνα αργότερα – με τις γρήγορες, δραματικές συνέπειες της κοινωνικής και πολιτικής αναταραχής, με τις τεχνολογικές προόδους που έχουν άλλαξε την καθημερινότητά μας – κάποιοι μπορεί παρομοίως να βρεθούν να λαχταρούν για μια εποχή που «τα προβλήματα ήταν λίγα» και «υπήρχε αλήθεια σε κάθε ημέρα."
Συνεχώς συνδεδεμένο στο διαδίκτυο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πιστεύεται ότι σχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά άγχους και κατάθλιψης. Διαδικτυακά μηνύματα και επικοινωνία έχουν δημιουργήσει παρεξηγήσεις και διχασμούς, και πολλοί αισθάνονται σαν να έχουν χάσει τον έλεγχο του απορρήτου τους.
Πρόσφατη δημοσκόπηση αποκάλυψε μάλιστα ότι η πλειοψηφία των Αμερικανών πιστεύει ότι η κουλτούρα και ο τρόπος ζωής της Αμερικής έχουν αλλάξει κυρίως προς το χειρότερο από τη δεκαετία του 1950.
Τι αποτέλεσμα όμως έχει αυτή η λαχτάρα; Είναι ένα χρήσιμο ψυχολογικό εργαλείο ή μια επικίνδυνη παγίδευση;
Μια γλυκόπικρη λαχτάρα
Στη ζωή, η αλλαγή είναι η προεπιλογή, όχι η εξαίρεση. ο μετασχηματισμός υφίσταται σε κάθε πτυχή του κόσμου μας, από τη φυσική ανάπτυξη μέχρι την επιστημονική πρόοδο. Η καινοτομία, εν τω μεταξύ, είναι ένα αντίδοτο στην πλήξη, τη στασιμότητα και τον κορεσμό.
Ωστόσο, οι άνθρωποι λαχταρούν τη σταθερότητα. Η αλλαγή μπορεί να απειλήσει την ευημερία, ειδικά όταν απαιτεί ένα νέο σύνολο δεξιοτήτων για να ανταποκριθεί στις νέες απαιτήσεις. Το άγχος μπορεί να συνοδεύει απροσδόκητες ή ακραίες αλλαγές, καθώς η ικανότητά μας να ελέγχουμε καταστάσεις εξαρτάται από έναν εύλογο βαθμό προβλεψιμότητας. (Φανταστείτε να μην ξέρετε αν μια πέτρα θα έπεφτε ή θα σηκωθεί όταν την αφήσετε.)
Η νοσταλγία είναι μια γλυκόπικρη λαχτάρα για το παρελθόν. Είναι γλυκό γιατί μας επιτρέπει να ξαναζούμε στιγμιαία τις καλές στιγμές. είναι πικρό γιατί αναγνωρίζουμε ότι αυτοί οι καιροί δεν μπορούν ποτέ να επιστρέψουν. Η λαχτάρα για το δικό μας παρελθόν αναφέρεται ως προσωπική νοσταλγία και η προτίμηση μιας μακρινής εποχής ονομάζεται ιστορική νοσταλγία.
Αν και η νοσταλγία είναι καθολική, η έρευνα έχει δείξει ότι μια νοσταλγική λαχτάρα για το παρελθόν είναι ιδιαίτερα πιθανό να εμφανιστεί σε περιόδους μετάβασης, όπως η ωρίμανση στην ενηλικίωση ή η γήρανση στη συνταξιοδότηση. Η εξάρθρωση ή η αποξένωση που προκύπτει από στρατιωτικές συγκρούσεις, η μετακίνηση σε μια νέα χώρα ή η τεχνολογική πρόοδος μπορεί επίσης να προκαλέσει νοσταλγία.
Σταθεροποιητική δύναμη
Μπροστά στην αστάθεια, το μυαλό μας θα φτάσει στις θετικές μας αναμνήσεις από το παρελθόν, που τείνουν να κρυσταλλώνονται περισσότερο παρά αρνητικές ή ουδέτερες.
Στο παρελθόν, οι θεωρητικοί έτειναν να θεωρούν τη νοσταλγία ως ένα κακό πράγμα – μια υποχώρηση μπροστά στην αβεβαιότητα, το άγχος ή τη δυστυχία. Το 1985, ψυχαναλυτικός θεωρητικός Ρόντερικ Πίτερς περιέγραψε την ακραία νοσταλγία ως εξουθενωτική, κάτι που «επιμένει και παρεμβαίνει βαθιά στις προσπάθειες του ατόμου να αντιμετωπίσει τις παρούσες περιστάσεις του».
Αλλά η σύγχρονη έρευνα, συμπεριλαμβανομένης της δικής μου, έχει αντικρούσει αυτήν την δυσπροσαρμοστική άποψη.
Μελέτη του 2015 έδειξε ότι η νοσταλγική ανάμνηση μπορεί να είναι σταθεροποιητική δύναμη. Μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση της προσωπικής μας συνέχειας, υπενθυμίζοντάς μας ότι διαθέτουμε ένα απόθεμα ισχυρών αναμνήσεων που είναι βαθιά συνυφασμένες με την ταυτότητά μας. Το άτομο που άκουγε τις ιστορίες του παππού του ως μικρό αγόρι, έπαιζε μπέιζμπολ νέων και έκανε πάρτι με φίλους στο γυμνάσιο εξακολουθεί να είναι το ίδιο άτομο σήμερα.
Έρευνα που έχω κάνει από το 1998 έχει δείξει ότι οι νοσταλγικές αναμνήσεις τείνουν να εστιάζουν στις σχέσεις μας, κάτι που μπορεί να μας παρηγορήσει σε στρεσογόνες ή δύσκολες στιγμές. Παρόλο που έχουμε γίνει ανεξάρτητοι και ώριμοι (ίσως και λίγο κουρασμένοι), εξακολουθούμε να είμαστε το παιδί των γονιών μας, το αδερφάκι του αδερφού μας και οι έμπιστοι του εραστή μας. Στην ανάπτυξη μιας αναδρομικής έρευνα παιδικών εμπειριών, ανακάλυψα ότι το να θυμόμαστε ότι βιώσαμε αγάπη άνευ όρων ως παιδιά μπορεί να μας καθησυχάσει στο παρόν – ειδικά σε δύσκολες στιγμές. Αυτές οι αναμνήσεις μπορούν να τροφοδοτήσουν το θάρρος να αντιμετωπίσουμε τους φόβους μας, να αναλάβουμε λογικά ρίσκα και να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις. Αντί να μας παγιδεύει στο παρελθόν, η νοσταλγία μπορεί να μας απελευθερώσει από τις αντιξοότητες προάγοντας την προσωπική ανάπτυξη.
Οι μελέτες μου έχουν δείξει επίσης ότι τα άτομα με μεγαλύτερη τάση για νοσταλγία μπορούν να αντεπεξέλθουν καλύτερα με αντιξοότητες και είναι πιο πιθανό να αναζητήσουν συναισθηματική υποστήριξη, συμβουλές και πρακτική βοήθεια από άλλους. Είναι επίσης πιο πιθανό να αποφύγουν περισπασμούς που τους εμποδίζουν να αντιμετωπίσουν τα προβλήματά τους και να λύσουν προβλήματα.
Η λεπτή γραμμή της νοσταλγίας
Όμως, παρ' όλα τα οφέλη της, η νοσταλγία μπορεί επίσης να μας παρασύρει να υποχωρήσουμε σε ένα ρομαντικό παρελθόν.
Η επιθυμία να ξεφύγεις στον φανταστικό, εξιδανικευμένο κόσμο μιας προηγούμενης εποχής –ακόμα και σε αυτόν για τον οποίο δεν ζούσες– αντιπροσωπεύει έναν διαφορετικό, ανεξάρτητο τύπο νοσταλγίας που ονομάζεται ιστορική νοσταλγία.
Η ιστορική νοσταλγία συχνά ταυτίζεται με μια βαθιά δυσαρέσκεια για το παρόν και μια προτίμηση για τον τρόπο που ήταν τα πράγματα πριν από πολύ καιρό. Σε αντίθεση με την προσωπική νοσταλγία, κάποιος που βιώνει ιστορική νοσταλγία μπορεί να έχει μια πιο κυνική προοπτική του κόσμου, που χρωματίζεται από πόνο, τραύμα, λύπη ή δυσμενείς παιδικές εμπειρίες.
Ωστόσο, από θεραπευτική άποψη, προτείνουν αναφορές ότι η προσωπική νοσταλγία μπορεί να χρησιμοποιηθεί θεραπευτικά για να βοηθήσει τα άτομα να προχωρήσουν πέρα από το τραύμα στον απόηχο της βίας, της εξορίας ή της απώλειας. Ταυτόχρονα, κάποιος που έχει υποστεί τραύμα, χωρίς την κατάλληλη θεραπεία, θα μπορούσε να καταλήξει σε μια κακοήθη μορφή νοσταλγίας που οδηγεί σε μια διαρκή λαχτάρα να επιστρέψει στο παρελθόν.
Σε τελική ανάλυση, όταν εστιάζουμε στις δικές μας εμπειρίες της ζωής – ανατρέχοντας στις ευτυχισμένες αναμνήσεις μας – η νοσταλγία είναι ένα χρήσιμο εργαλείο. Είναι ένας τρόπος να αξιοποιήσετε το παρελθόν εσωτερικά για να υπομείνετε την αλλαγή - και να δημιουργήσετε ελπίδα για το μέλλον.
