Η Νέα Ζηλανδία είναι γνωστή για το ότι δίνει ζωή σε κόσμους φαντασίας. Το απόκρημνο νησιωτικό έθνος, τελικά, είναι το σπίτι του Χόμπιτον, ο άρχοντας των δαχτυλιδιών-θεματικός προορισμός φτιαγμένος στα κόκαλα της τοποθεσίας της ταινίας. Ήταν και πού Τα Χρονικά της Νάρνια κινηματογραφήθηκε. Είναι επίσης το σπίτι σε Skyline Luge όπου μπορείτε να έρθετε κοντά στην αναπαράσταση ενός ακόμη κλασικού παιδικού χρόνου: Mario Kart. Εκτός χωρίς όλες τις μπανανόφλουδες και τα αιχμηρά κοχύλια.
Η λέξη "luge" πιθανότατα προκαλεί εικόνες χειμερινών Ολυμπιονικών που καταρρίπτουν μια παγωμένη πίστα με ταχύτητες άνω των 80 mph ενώ φορούν ρούχα που τους κάνουν να μοιάζουν με έξτρα Cirque de Soleil. Ή μια συσκευή ποτού που κάποιος έσπασε μετά το χειμωνιάτικο επίσημο του αδελφού σας. Αυτό το Luge δεν μοιάζει με κανένα από τα δύο. Αλλά είναι μια κολασμένη εποχή.
Η διαδρομή είναι ένας φαρδύς, στρεφόμενος δρόμος ταχύτητας που προσκολλάται στην πλαγιά του Bob’s Peak, ενός βουνού 5.735 ποδιών που βρίσκεται στο Κουίνσλαντ στο νότιο νησί της Νέας Ζηλανδίας. Οι αναβάτες πλοηγούνται με τρίτροχα σκούτερ κάτω από το βουνό, καθένα από τα οποία έχει σχεδιαστεί ειδικά για την πορεία και είναι εξοπλισμένο με φρένα και σύστημα διεύθυνσης. Κανένα από τα καρότσια δεν έχει κινητήρες. είναι όλα με βαρύτητα.
Αλλά μην αφήσετε την έλλειψη δύναμης να σας ξεγελάσει: αυτά τα καροτσάκια κρουαζιέρα. Δεδομένου ότι τροφοδοτούνται από τη βαρύτητα, η ταχύτητά σας εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το βάρος σας και από το πόσο σκληρά είστε διατεθειμένοι να το πιέσετε. (Σημαίνει επίσης ότι μπορείτε να καπνίσετε τα μικροσκοπικά παιδιά σας στο μάθημα). Ανάλογα με το πόσο γρήγορα τολμάτε να πάτε, το μάθημα διαρκεί από 15 έως 20 λεπτά. Στο κάτω μέρος του βουνού, μπορείτε να πάρετε ένα αναβατήρα πίσω στην κορυφή για έναν ακόμη γύρο αγώνων.
Το Skyline Luge έκανε το ντεμπούτο του στη Νέα Ζηλανδία το 1986 και τώρα έχει επεκταθεί σε 4 ακόμη μαθήματα στη Σιγκαπούρη, το Κάλγκαρι, το Κεμπέκ και τη Νότια Κορέα. Οι σχεδιαστές του σκόπευαν να το κάνουν μια πιο διαδραστική έκδοση του Alpine Slide, της δημοφιλούς δραστηριότητας εκτός εποχής του χιονοδρομικού κέντρου που επιτρέπει στους αναβάτες να καταρρίπτουν ένα βουνό μέσα σε έναν λιπασμένο μεταλλικό σωλήνα. Όμως, ενώ η σταθερή διαδρομή της ολίσθησης σημαίνει ότι οι αναβάτες έχουν μόνο τον έλεγχο των φρένων, κάτι που δημιουργεί μια πολύ προβλέψιμη εμπειρία. Τα καρότσια Skyline Luge δεν πάνε τόσο γρήγορα όσο το Alpine Slide, αλλά οι αναβάτες έχουν τον απόλυτο έλεγχο και εκεί βρίσκεται η πραγματική συγκίνηση.
flickr / Skyline Luge
Μετά από ένα γρήγορο μάθημα με έναν εκπαιδευτή, οι επισκέπτες (παιδιά 110 εκατοστών και άνω μπορούν να οδηγήσουν μόνα τους. όσοι είναι πιο κοντοί πρέπει να οδηγήσουν με έναν ενήλικα 20 ετών ή μεγαλύτερο) αφήνονται χαλαρά στην ορεινή διαδρομή. Οι αναβάτες επιλέγουν από 2 διαφορετικές πίστες. Το Scenic Track είναι όλο μεγάλο, χαλαρές στροφές, δίνοντας το μέγιστο χρόνο για να απολαύσετε το έντονα γραφικό τοπίο. Το Advanced Track είναι γεμάτο από σφιχτές στροφές, μεγάλα χτυπήματα και μια σειρά από πλήρως κλειστές σήραγγες. Μην φοβάστε ότι τα παιδιά σας θα πετάξουν από ένα βουνό: ένα στιβαρό φράγμα εμποδίζει εσάς και τους νεαρούς ταχύτερους σας να πετάξετε από την προεξοχή.
Ενώ η διαδρομή είναι συναρπαστική, η θέα στη λίμνη Wakatipu και τις νότιες Άλπεις μπορεί να είναι απλώς το καλύτερο μέρος. Οι ονομαστές Remarkables υψώνονται απότομα για να υψωθούν αρκετές χιλιάδες πόδια πάνω από τη λίμνη, και τις μέρες με καθαρό κλίμα είναι ορατές άλλες λίμνες στο βάθος.
Η ευρύτερη περιοχή του Οτάγκο είναι επίσης μια παγκόσμια πρωτεύουσα των αθλημάτων περιπέτειας και το σπίτι για το καλύτερο σκι στη Νέα Ζηλανδία. Έτσι, σε περίπτωση που το Skyline Luge δεν κάνει την καρδιά σας να χτυπά δυνατά, υπάρχει μια εκπληκτική ποικιλία ακραίων επιδιώξεων για να δοκιμάσετε, όπως bungee jumping, αιωροπτερισμό και Ζορμπίνγκ. Επιπλέον, οι λίμνες φιλοξενούν ένα πλήρες φάσμα υδάτινων ψυχαγωγιών. Αλλά πραγματικά, τι θα μπορούσε να ανταγωνιστεί το δικό σας καρότσι χωρίς κινητήρα και αυτόν τον καθαρό αέρα του βουνού;
