Μια φορά κι έναν καιρό, πίσω στις δεκαετίες του 1960 και του 1970, η Disney εντυπωσίασε τους επισκέπτες του Disneyland και η Disney World με τη μαγεία των audio-animatronic φιγούρων τους σε Great Moments με τον κύριο Λίνκολν και το Hall of Presidents, για να μην αναφέρουμε τα αξιοθέατα Country Bear Jamboree και Pirates of the Caribbean. Η Disney μαγεύει ξανά τους ανθρώπους – και τους φρικάρει πολύ – με την τελευταία εξέλιξη της τεχνολογίας.
Πριν κοιτάξουμε μπροστά, ας κοιτάξουμε στο παρελθόν. Όσο εκπληκτικοί κι αν ήταν οι ανθρώπινοι χαρακτήρες στις Μεγάλες Στιγμές με τον κύριο Λίνκολν, την αίθουσα των προέδρων και οι Πειρατές της Καραϊβικής, ένιωθαν πάντα λίγο εξωπραγματικοί και για έναν (ή δύο) βασικούς λόγους: μάτια. Οι όμοιοί τους είχαν την τάση να τους κάνουν να μοιάζουν Star Trek’s άγριος, με μάτια ζωύφιου Klingon, Gowron. Και κοίταξαν έξω στο διάστημα και όχι απευθείας σε κανέναν, προκαλώντας μια αποσύνδεση που είχε ως αποτέλεσμα μια λιγότερο από ανθρώπινη αλληλεπίδραση. Κοίταξα με άλλο τρόπο, τα οπτικά ήταν κακά.
Λοιπόν, οι μηχανικοί στο Walt Disney Imagineering (τμήμα έρευνας της Disney) και ερευνητές ρομποτικής από το Το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, το Urbana-Champaign και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια, έχουν βάλει στόχο να διορθώσουν το θέμα. Κατασκεύασαν ένα ρομπότ ντυμένο με απίστευτα ρεαλιστικά μάτια. Όλα τα άλλα στο ρομπότ είναι τρομακτικά, γιατί, βλέπετε, το ρομπότ δεν έχει μύες και δέρμα. Θυμηθείτε τους γκροτέσκους εξωγήινους που υποδύονται τους ανθρώπους στην ταινία τρόμου του John Carpenter, Ζουν? Αυτό μοιάζει με το ρομπότ.
Αλλά ας επικεντρωθούμε στα… μάτια. Δείτε πώς βλέπουν τα πράγματα η ομάδα της Disney και οι συνεργάτες της: «Παρουσιάζουμε ένα σύστημα για τη δημιουργία ρεαλιστικών αλληλεπιδράσεων βλέμματος μεταξύ των ανθρώπων και ενός animatronic χαρακτήρα. Η αρχιτεκτονική μας εφαρμόζει αμοιβαία συμπεριφορά βλέμματος που δείχνει την ψευδαίσθηση της ζωής. Χρησιμοποιούμε αυτήν την αρχιτεκτονική υποθέσεων για να μας επιτρέψει να στρώσουμε απλές κινήσεις στρώματος όπως αναπνοή, αναβοσβήνει και σακάδες για να δημιουργήσουμε όλο και πιο περίπλοκες και ρεαλιστικές συμπεριφορές. Επιπλέον, χρησιμοποιούμε μηχανισμούς που μιμούνται τις ανθρώπινες κινητικές συμπεριφορές και την προσοχή. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι μια διαδραστική ανθρώπινη-αυτόνομη εμπειρία που εμπλέκει τους ανθρώπους μέσω του κινούμενου ρεαλισμού».
#Disney Κατασκευάζει τρομακτικά χωρίς δέρμα #Ρομπότ Με τρομακτικά ανθρώπινα μάτια — Φουτουρισμός https://t.co/Y0wX8r4U2B#TechJunkieNewspic.twitter.com/KcGe3ax0DG
— Tech Junkie (@techjunkiejh) 31 Οκτωβρίου 2020
Με άλλα λόγια, αυτό το ρομπότ μπορεί να σας αισθανθεί και να αντιδράσει. Μπορεί να στραφεί προς ένα άτομο και να εκτελέσει άλλες ανθρώπινες κινήσεις που προσφέρουν αυτό το πολύ σημαντικό «ψευδαίσθηση ζωής». Και αν εσείς, όπως εμείς, δεν έχετε ξανακούσει τη λέξη «σακάδες», την αναζητήσαμε για σενα. Ρίξαμε μια ματιά EyeWiki, το οποίο αποκαλύπτει ότι «Οι σακάδες είναι γρήγορες (έως 700°/s) κινήσεις των ματιών που επιτρέπουν γρήγορη κίνηση των ματιών προς οπτικά, ακουστικά ή απτικά ερεθίσματα και την αναγνώριση σημείων στο περιβάλλον μας για την εκτέλεση των επιθυμητών καθήκοντα. Η έναρξη μιας σάκκας διαρκεί περίπου 200 χιλιοστά του δευτερολέπτου».
Τέλος πάντων, μην εκπλαγείτε αν η Disney αναβαθμίσει τελικά όλες τις animatronic φιγούρες στα θεματικά της πάρκα. Εν τω μεταξύ, ίσως μπορούν να σκάσουν μια μάσκα Woody, Moana ή Black Panther που έχει απομείνει στο πρωτότυπο ρομπότ τους. Αυτό θα ήταν εντυπωσιακό.
