Το παρακάτω γράφτηκε για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
Έχω κάνει πολλά ταξίδια στη ζωή μου. Έχω ζήσει σε 4 χώρες, επισκέφτηκα αμέτρητες άλλες και πέρασα τα τελευταία 5 χρόνια ως περιοδεύων stand-up κωμικός, λέγοντας αστεία σε διαφορετική πόλη περισσότερες από 45 εβδομάδες κάθε χρόνο. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, έχω πολλές ιστορίες τρόμου ταξιδιού. Υπήρχε η χιονοθύελλα στο Williston της Βόρειας Ντακότα. ή τη στιγμή που παραλίγο να με πέσουν κάτω από το δικό μου αυτοκίνητο σε ένα πάρκινγκ Walgreens (σημείωση προς τον εαυτό μου: βάλτε το χειρόφρενο σας, οδηγείτε μια βάρδια με ραβδί). Αλλά τίποτα δεν μπορεί να σας προετοιμάσει για το ταξίδι με ένα μωρό.
Σίγουρα, μερικές φορές είναι απλώς πολύ ενοχλητικό, με ίσως μια μικρή έκρηξη ή ασταμάτητα κλάμα κατά τη διάρκεια μιας 4ωρης βόλτας με το αυτοκίνητο. Να είστε βέβαιοι, κάθε νέος γονέας που σκέφτεται, όπως εγώ, «αλλά το παιδί μου θα είναι διαφορετικό», θα έχει μια εμπειρία τόσο απογοητευτική ότι θα σας κάνει να σκεφτείτε να το παρατήσετε επί τόπου: να σταματήσετε τα ταξίδια, την ανατροφή των παιδιών και ίσως τη ζωή έξω από το σπίτι σας εντελώς.
Η εμπειρία μου ήρθε σε ένα σόλο ταξίδι στο Ορλάντο με το τότε 10 μηνών αγοράκι μου, τον Μαξ. Ο Μαξ είχε περάσει το πρωί φλερτάροντας με όλους στη LaGuardia, το να παίζει peek-a-boo ήταν το τελευταίο του κόλπο και είχε πάρει φωτιά. Γλυκύτες παππούδες, νεαρές όμορφες γυναίκες, γκρινιάρηδες έφηβες, πολυάσχολες αεροσυνοδοί - αν έβλεπαν τον τρόπο του, ήταν μέσα στο παιχνίδι του. Του τάισα πρωινό πριν επιβιβαστούμε και θυμήθηκα ότι σκέφτηκα καθώς του έδινα μια μπουκιά από το ψωμί κολοκύθας που είχε φτιάξει ο άντρας μου πρωί και μια χούφτα βατόμουρα για τα οποία ήμουν περήφανος για το πόσο περιπετειώδης φάγος είχε γίνει (νομίζω ότι έτσι λένε προμηνύοντας;).
Αυτό ήταν γεμάτο, μωρό μου μετά από έναν έμετο.
Το αεροπλάνο έκατσε στον διάδρομο για 30 λεπτά, καθώς περιμέναμε τη σειρά μας στη μεγάλη ουρά των αεροπλάνων. Όταν σκέφτηκα ότι επρόκειτο να απογειωθούμε, τον τάισα με ένα μπουκάλι για να κολλήσει τα αυτιά του που σκάνε, επιμελώς ακολουθώντας τη συμβουλή της Βίβλου του σύγχρονου γονέα: The Local Facebook Parenting Group (έπαινος στον γονέα κυψέλη-μυαλό). Ο Μαξ τελείωσε το μπουκάλι ακριβώς τη στιγμή που ο καπετάνιος ανακοίνωσε ότι ήμασταν ένατος στη σειρά για απογείωση. Μη θέλοντας να αψηφήσω την παντοδύναμη Ομάδα του Facebook, καθώς το αεροπλάνο άρχισε τελικά να ανεβαίνει στον αέρα, φόρεσα ευσυνείδητα το φρικιαστικό κάλυμμα θηλασμού Hooter Hider και θήλασα τον Μαξ. Ακριβώς τη στιγμή που άρχισα να νιώθω πολύ αυτάρεσκη για την προστασία των αφτιών του πολύτιμου γόνου μου, ο Μαξ με κοίταξε από κάτω από το κάλυμμα, πανικόβλητος στο πρόσωπό του και έκανε εμετό παντού.
flickr / Evan Bench
Όταν λέω εμετό, δεν εννοώ φτύσιμο. Το φτύσιμο είναι αξιολάτρευτο, το φτύσιμο είναι αναπόφευκτο, το φτύσιμο είναι αυτό που εξακολουθεί να καλύπτει την πλειοψηφία των επίπλων στο σπίτι μου. Αυτό ήταν γεμάτο, μωρό μου μετά από έναν έμετο. Έβαζε πορτοκαλί από το κολοκυθόψωμο, μας κάλυψε και τους δύο από τους ώμους και κάτω, μπήκε ανάμεσα στα καθίσματα, κολλημένος στο κάλυμμα της ζώνης ασφαλείας. Είδα ολόκληρα βατόμουρα να κυλιούνται κάτω από το κάθισμά μου. Φαινόταν ότι δεν θα σταματούσε ποτέ. Αλλά μετά έγινε και ο Μαξ μου χαμογέλασε.
«Μάλια», σκέφτηκα, «πρέπει να τον τάισα υπερβολικά». Μπορεί επίσης να κατηγορούσα τον άντρα μου, που βρισκόταν άνετα στο σπίτι, ότι έφτιαχνε προφανώς ένα δηλητηριώδες κολοκυθόψωμο. Ευτυχώς, ο Μαξ ήταν ακόμα κάτω από το κάλυμμα νοσηλείας, οπότε χωρίς να το ξέρει κανείς, καθάρισα εμάς και τα γύρω περιοχή όσο πιο διακριτικά μπορούσα, χρησιμοποιώντας πάνω από μισό δοχείο μαντηλάκια, και μετά σφράγισα τα πάντα σε ένα Ziploc τσάντα. Τα πράγματα ήταν ήρεμα για τα επόμενα λεπτά, ενώ περίμενα το αεροπλάνο να φτάσει σε ένα ύψος όπου θα μπορούσαμε να σηκωθούμε και να χρησιμοποιήσουμε την τουαλέτα. Ο Μαξ έπαιξε peekaboo με μια Γαλλίδα κυρία πίσω μας καθώς σχεδίαζα πώς να πάρω μια αλλαξιά από την χειραποσκευή μας.
Μόλις είδα μια γυναίκα να σηκώνεται για να πάει στην τουαλέτα, ξεκίνησα τη δράση. Η τσάντα της πάνας ήταν ήδη πάνω από τον ώμο μου, σήκωσα ψηλά για να πιάσω τη χειραποσκευή μου από τον κάδο, ο Μαξ ισορροπημένος στο ισχίο μου (δεν είναι εύκολο κατόρθωμα. είναι ένα γιγάντιο κομμάτι μωρού).
Η αεροσυνοδός μας πλησίασε λέγοντας, με τον πιο βαριεστημένο τόνο αεροσυνοδού, «Κυρία, είστε θα πρέπει να καθίσετε, υπάρχει κάποιος άλλος που περιμένει την τουαλέτα και θα πρέπει να περιμένετε στροφή."
«Ω», είπα, «Απλώς…»
«Με εμετό» ήταν αυτό που επρόκειτο να πω, αλλά προτού η λέξη προλάβει να φύγει από τα χείλη μου, ο Μαξ αποφάσισε να εξηγήσει την άποψή μου σκύβοντας και σπρώχνοντας όλη την πλάτη μου και τον διάδρομο. Έπειτα, μόνο για έμφαση, γύρισε το κεφάλι του προς το μέρος μου και πέταξε πάνω κάτω από το μπροστινό μέρος του πουκάμισού μου. Αν δεν είχα παγώσει από τον φόβο για την υγεία του Μαξ και το σοκ και τη ντροπή που ήμουν τώρα ΑΥΤΟΣ ο γονιός στο αεροπλάνο, θα είχα χαιρετίσει το μωρό μου για το εξαιρετικό κωμικό του timing. Για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου, σκέφτηκα να δώσω τον Μαξ στην ωραία Γαλλίδα κυρία πίσω μου, η οποία σίγουρα ήξερε ότι θα ήξερε καλύτερα από μένα πώς να τον φροντίσω και να φτάσω στην πλησιέστερη γραμμή εξόδου.
flickr / Kate Gardiner
Προς τιμήν του, βλέποντας τα δάκρυα να κυλούν στα μάτια μου, η αεροσυνοδός μεταπήδησε από την βαρετή ανωτερότητα σε βοηθητικό οίκτο τόσο γρήγορα που βγήκα από τον πανικό μου. Παίρνοντας την τσάντα μου από πάνω, ψιθύρισε: «Έχω δει χειρότερα».
"Πραγματικά?" Ρώτησα, αισιόδοξος, κατασκοπεύοντας 2 ολόκληρα βατόμουρα στην τσέπη του πουκαμίσου μου.
"Α, καλά." Είπε, μη πειστικά. Εκείνη τη στιγμή, αποφάσισα ότι έπρεπε να τον πιστέψω περισσότερο από ό, τι χρειαζόμουν να λέει την αλήθεια. Άφησα την αεροσυνοδό να καθαρίζει το χάος ενώ έσπευσα τον Μαξ και εμένα στον μικροσκοπικό πάγκο του μπάνιου για να αλλάξουμε ρούχα (του Φυσικά, είχα αρπάξει ένα ζευγάρι πολύ μικρές πιτζάμες, έτσι είχα την επιπλέον πρόκληση να σηκώσω το φερμουάρ πάνω από το σαρκωμένο μωρό του μηρούς).
Παρά το γεγονός ότι ήταν λουκάνικο σε διαστημικούς PJ, ο Μαξ, εξαντλημένος, έμεινε στην αγκαλιά μου για έναν μεγάλο υπνάκο, δίνοντάς μου χρόνο να σκεφτώ τι είχε μόλις συμβεί. Ξαφνικά είχα μια ξεκάθαρη ανάμνηση ενός ραντεβού παιχνιδιού που είχαμε 3 μέρες νωρίτερα, όπου πρόσφερα καφέ στη μαμά και εκείνη αρνήθηκε, λέγοντας «το στομάχι μου είναι νιώθω λίγο άτονα.» Τότε ήξερα ότι ο Μαξ είχε τον τρομακτικό ιό του στομάχου που είχε σαρώσει τη Νέα Υόρκη (και, μέσα σε 4 ημέρες εξαπλώθηκε σε εμένα, τον άντρα μου, τη μαμά μου, τον αδερφό μου, τη νταντά μας και το αγόρι της, και πιθανώς τα δεκάδες παιδιά σε εκείνο το αεροπλάνο για το Ορλάντο την ώρα που Χριστούγεννα). Περιέργως, ανακουφίστηκα. Τουλάχιστον ήξερα την αιτία αυτής της παράστασης τρόμου.
Αλλά τίποτα δεν μπορεί να σας προετοιμάσει για το ταξίδι με ένα μωρό.
Καταφέραμε να περάσουμε το υπόλοιπο της πτήσης με μόνο μερικές επιπλέον μικρές εκκαθαρίσεις, τις οποίες έκανα τώρα προετοιμασμένος με μια πετσέτα που είχα δέσει στο λαιμό του Μαξ σαν να ήταν ένας πεινασμένος άντρας που ετοιμαζόταν για ένα ακατάστατο γιορτή αστακού. Μόλις πέρασα από έναν καθρέφτη καθώς περάσαμε από τον τερματικό σταθμό προς το αυτοκίνητο της μαμάς μου, είδα ότι το πίσω μέρος μου ήταν ακόμα εντελώς καλυμμένο. Άρχισα να γελάω σαν τρελός, κάτι που έκανε τον Μαξ να αρχίσει να γελάει.
flickr / Sergio Maistrello
Σταθήκαμε εκεί, κρεμόταν μπροστά μου με το καρότσι του, σε στυλ Hangover, δάκρυα κυλούσαν στο πρόσωπό μου, κοιτάζοντας το χάος που αντανακλάται πίσω μας στον καθρέφτη. Από όλα τα πράγματα για τα οποία ανησυχούσα όταν έφευγα για το αεροδρόμιο εκείνο το πρωί. Το να περάσω το TSA μονοκόμματο, να ενοχλήσω τους συνεπιβάτες με κλάματα ή να στριμώξω ή γενικά με μωρό, να ντύνω το αεροπλάνο με το πρωινό του μωρού μου δεν ήταν στη λίστα μου.
Αλλά τώρα είχε συμβεί? Είχα τη μοναδική μου τρομακτική ταξιδιωτική εμπειρία και δεν το είχα παρατήσει (παρόλο που το ήθελα πραγματικά). Εκείνη τη στιγμή ένιωσα σαν υπερ-γονιός. Είχα ένα παιδί για αρκετό καιρό ώστε να ξέρω ότι κάθε είδους εμπιστοσύνη στη γονική μέριμνά σου είναι σπάνιο και φευγαλέα αίσθηση και επρόκειτο να το κρατήσω για ό, τι επιφυλάσσει η επόμενη ταπείνωση που επιφυλάσσει η γονεϊκότητα για μένα. Και το έκανα. Το κράτησα αρκετή ώρα για να κοιτάξω κάτω τον Μαξ, γεμάτος αγάπη για αυτό το μικροσκοπικό άτομο, και για να κοιτάξει πίσω με σήκωσε και μετά γρύλισε, χύνοντας κατευθείαν την πάνα του και πάνω στο μοναδικό καθαρό κομμάτι πουκάμισο που είχα αριστερά. Μπορεί να μην βγούμε ποτέ ξανά από το σπίτι.
Η Sally Brooks είναι συγγραφέας και stand-up κωμικός που περιοδεύει σε εθνικό επίπεδο που ζει στη Νέα Υόρκη με τον υπομονετικό σύζυγό της και το χοντροκομμένο μικρό παιδί της. Ηχογράφησε το ντεμπούτο κωμικό άλμπουμ της «Brooks Was Here» το ίδιο βράδυ που έμεινε έγκυος, κάνοντας τα κομμάτια που δεν ήθελαν ποτέ παιδιά ακόμα πιο αστεία εκ των υστέρων. Δείτε την ιστοσελίδα της www.sallybrooks.com.
