Άντρες που νιώθουν απατεώνες, παρά την επιτυχία στα προσωπικά τους και επαγγελματική ζωή, δεν είναι μόνοι. Βιώνουν αυτό που οι ψυχολόγοι αποκαλούν σύνδρομο απατεώνων, μια κατάσταση που πιστεύεται ότι επηρεάζει κυρίως τις γυναίκες. Τώρα, μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι αυτά τα συναισθήματα μπορεί να είναι πολύ περισσότερα εξουθενωτικό για τους άνδρες, πιθανώς λόγω των κοινωνικών πιέσεων που αντιμετωπίζουν οι άνδρες για να πετύχουν σπουδαία πράγματα.
«Πάντα σκεφτόμαστε το φαινόμενο των απατεώνων ως κάτι που βιώνεται στον γυναικείο πληθυσμό σε υψηλότερο βαθμό». μελέτη είπε η συν-συγγραφέας Rebecca Badawy, από το Youngstown State University Πατρικός. «Αυτό που είδαμε ήταν ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, τα αρσενικά έτειναν να αντιδρούν πιο αρνητικά».
Τα άτομα με σύνδρομο απατεώνων συχνά αποδίδουν τις επιτυχίες τους στην τύχη αντί στην ικανότητα και υποφέρουν από έντονο άγχος μήπως «ανακαλυφθούν» και αποδειχθούν ανίκανα. Αν και το σύνδρομο απατεώνων δεν είναι επίσημη διάγνωση που αναγνωρίζεται από το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών, οι ψυχολόγοι το έχουν αναγνωρίσει ως μια πολύ πραγματική πηγή άγχους
Για να κατανοήσουν αυτό, η Badawy και οι συνάδελφοί της εξέτασαν αρχικά περίπου 500 μαθητές για να προσδιορίσουν εάν εμφάνιζαν τα σημάδια του συνδρόμου απατεώνων. Στη συνέχεια, διεξήγαγαν την Εξέταση Graduate Record Exam (GRE) σε αυτούς τους μαθητές και είπαν στους μισούς από αυτούς ότι έκαναν λάθος τις πρώτες πέντε ερωτήσεις ανεξάρτητα από το πόσο καλά είχαν. Σε ορισμένους από αυτούς τους μαθητές είπαν περαιτέρω ότι τα αποτελέσματά τους θα εμφανίζονταν σε έναν από τους καθηγητές τους. Οι άνδρες με τα υψηλότερα επίπεδα συναισθημάτων απατεώνων είχαν χειρότερες επιδόσεις μετά τη λήψη αρνητικών σχολίων, ενώ οι επιδόσεις των γυναικών βελτιώθηκαν. Μεταξύ αυτών που είπαν ότι οι καθηγητές θα δουν τις βαθμολογίες τους, οι άνδρες με σύνδρομο απατεώνων είχαν χειρότερες επιδόσεις και παρουσίασαν αυξημένο άγχος.
Ο Badawy υποψιάζεται ότι αυτές οι διαφορές στις εμπειρίες απατεώνων οφείλονται σε διαφορές στα πρότυπα φύλου. «Επειδή υπάρχει ένας τέτοιος κανόνας για τους άντρες να είναι ικανοί, με υψηλές επιδόσεις, αν έχετε απατεώνες συναισθήματα ως άνδρας φοβάστε την αντίδραση», εξηγεί ο Badawy. «Μπροστά σε μια φοβερή αντίδραση, μπορεί να αυτο-σαμποτάρουν και να αυτο-αναπηρούν». Οι γυναίκες περιορίζονται λιγότερο από αυτούς τους κοινωνικούς κανόνες γιατί, ακόμη και τώρα, οι περισσότερες γυναίκες δεν βιώνουν την ίδια κοινωνική πίεση πετυχαίνω.
Φυσικά αυτή είναι μόνο μια πιθανή εξήγηση που απαιτεί περαιτέρω έρευνα για να το επιβεβαιώσει. Αν και αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει πώς το σύνδρομο απατεώνων επηρεάζει διαφορετικά τους άνδρες και τις γυναίκες, αυτή εξέτασε δυσανάλογα τους προπτυχιακούς φοιτητές και τα δεδομένα ενδέχεται να μην αποτυπώνουν με ακρίβεια τις εμπειρίες του πιο ώριμους άντρες. Ωστόσο, τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι οι άνδρες που αισθάνονται απατεώνες θα πρέπει να δίνουν μεγάλη προσοχή σε αυτό το συναίσθημα. Η αγνόησή του θα μπορούσε να εμποδίσει την απόδοση και την ψυχική τους υγεία.
«Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να τους ενημερώσουμε ότι αυτό είναι κάτι που βιώνουν πολλοί άνθρωποι, αλλά δεν λέει τίποτα για την πραγματική σας αξία», λέει ο Badawy. «Το ότι νιώθεις έτσι δεν το κάνει πραγματικότητα».
