Η παρακάτω ιστορία υποβλήθηκε από πατρικό αναγνώστη. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Fatherly ως δημοσίευμα. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Ένα άσχημο ιός του στομάχου μπήκε στο σπίτι μου νωρίτερα φέτος. Πρώτα χτύπησε τη μικρότερη κόρη μου, η οποία ήταν 18 μηνών τότε. Τη ξεσήκωσε γιαούρτι στο τραπέζι του πρωινού. Το μπερδεμένο βλέμμα της φαινόταν να ρωτάει:Τι συμβαίνει στο σώμα μου;" Από εκεί έκανε ξερά δημητριακό, τοστ, νερό, Pedialyte, και οτιδήποτε άλλο εμείς προσπάθησε να την ταΐσει. Τελικά, έχοντας μείνει τίποτα στην κοιλιά της, έσπασε και ξερά για μια μέρα.
Εκείνο το βράδυ, η γυναίκα μου και εγώ βάζαμε σεντόνια στο πλύσιμο και τα μάτια μας έκλεισαν για μια στιγμή. Αγκαλιαστήκαμε με το Maytag αλλά δεν είπαμε τίποτα. Εμείς ξέραμε. Ήταν μόνο θέμα χρόνου να γίνουμε και οι δύο ⏤ και η 7χρονη κόρη μας ⏤ βγάζοντας τα σπλάχνα μας. Σκέφτηκα να μείνω με φίλους για την επόμενη εβδομάδα, αλλά ήξερα ότι αυτή ήταν η δειλή διέξοδος. Δεν υπήρχε διαφυγή. Το σπίτι και οι κάτοικοί του μολύνθηκαν.
Το επόμενο πρωί έβγαλα τον σκύλο μου πίσω και πέταξα στην αυλή. Ήταν δυνατά και επώδυνα και δεν είχα κανέναν απολύτως έλεγχο. Θα μπορούσα μόνο να υποκύψω στη θέληση του ιού, καθώς ανάγκασε το σώμα μου να σκύψει μπροστά. Πήρα την κρύα άνεση του δαπέδου του μπάνιου. Η γυναίκα μου δεν έμεινε πολύ πίσω. Κατά τη διάρκεια τεσσάρων ημερών, ελάχιστα είδαμε ο ένας τον άλλον καθώς φροντίζαμε εναλλάξ τα παιδιά και βρίσκαμε σημεία για εμετό. Ξέραμε πού μέσα στο σπίτι βρισκόταν ο άλλος μόνο από τους ήχους του τραβήγματος τους.
Είχε περάσει σχεδόν μια εβδομάδα και το 7χρονο παιδί μου παρέμενε ανέγγιχτο από τον ιό. Ίσως θα γλίτωνε, σκέφτηκα. Και πάλι, ίσως όχι. Στις 23:14, άκουσα έναν δυνατό γδούπο και κλάματα να έρχονται από τον επάνω όροφο. Έκλεισα τα σκαλιά, έτρεξα στον διάδρομο και άνοιξα την πόρτα του δωματίου της. Άναψα το φως. λαχάνιασα. Έμοιαζε με ένα αριστούργημα του Salvadore Dali ζωγραφισμένο σε εμετό. Ο Πουκ έσταζε από την επάνω κουκέτα μέχρι το πάτωμα, όπου η κόρη μου καθόταν καλυμμένη με το δικό της σκούρο εσωτερικό.
"Είσαι καλά?!" Φώναξα.
"Επεσα!" φώναξε, βρεγμένη από δάκρυα και μούτρα.
Κοιμόταν στην επάνω κουκέτα όταν την έπιασε η επιθυμία να κάνει εμετό. Προσπάθησε να κατέβει τη σκάλα, αλλά ήδη εκτοξευόταν και γύριζε σκαλοπάτια για να γίνει α γλίστρησε και γλιστρούσε. Όταν το πόδι της χτύπησε το πρώτο σκαλοπάτι, έπεσε και προσγειώθηκε σε μια πισίνα με το δικό της φούκι. Την αγκάλιασα. Όταν αποκτάτε παιδιά, αποκτάτε ανοσία στο μπούκωμα, το κατούρημα και τα κακά τους.
Έψαξα για ένα λάστιχο κήπου για να την καθαρίσω, αλλά δεν είχα τύχη. Συμβιβάστηκα σε μια πετσέτα μπάνιου και τη σκούπισα. Η σύζυγός μου ήρθε και ξεκίνησε τη δράση. Γδύθηκε την κόρη μας και έσκισε τα σεντόνια. Ο λογαριασμός κοινής ωφέλειας θα ήταν υπερβολικά υψηλός αυτόν τον μήνα. Της δώσαμε φρέσκα ρούχα και την αφήσαμε να κοιμηθεί στο κρεβάτι μας με έναν κουβά κοντά, τον οποίο γέμιζε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Τις επόμενες δύο μέρες, ενώ η κόρη μου ανέρρωσε, εγώ και η γυναίκα μου καθαρίζαμε τις σχισμές της κουκέτας. Ο Πούκε είχε στεγνώσει μέσα στις διχτυωτές οπές του προστατευτικού κιγκλιδώματος. Ήταν αηδιαστικό. Και θα μείνει για πάντα χαραγμένο στον εγκέφαλό μου. Τα κομμάτια που ξεχύνονται από την επάνω κουκέτα εκείνη τη νύχτα είναι πλέον θρύλος στο σπίτι μας και αναφερόμαστε σε αυτό κάθε φορά που κάποιος αρρωσταίνει. Είναι γνωστό απλώς ως εκείνη την εποχή που πήγαμε στους καταρράκτες του Νιαγάρα.
Ο Gabe Capone είναι συγγραφέας, αυτοσχεδιαστής και πατέρας. Μπορείτε να δείτε περισσότερα έργα του στο gabecapone.com.
