Οι πυρετοί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης -ειδικά στο δεύτερο τρίμηνο- μπορεί να συνδέονται με τον αυτισμό στα παιδιά, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Οι μητέρες που είχαν πυρετό κατά το δεύτερο τρίμηνο είχαν 40% περισσότερες πιθανότητες να κάνουν παιδιά με αυτισμό, ανακάλυψαν οι ερευνητές, ενώ οι μητέρες που είχαν τρεις ή περισσότερους πυρετούς μετά τη δωδέκατη εβδομάδα της εγκυμοσύνης τους, ήταν στα ίσα υψηλότερο κίνδυνο. Αλλά όσο πειστικοί (και τρομακτικοί) κι αν φαίνονται αυτοί οι αριθμοί, πολλοί ειδικοί παραμένουν αμετάπειστοι.
«Ο λόγος για τη συσχέτιση θα μπορούσε να σχετίζεται με μια συγκεκριμένη λοίμωξη, ανοσολογικές αποκρίσεις ή ακόμα και με τον τρόπο αντιμετώπισης του πυρετού». Η Lonnie Zwaigenbaum, συνδιευθύντρια του Κέντρου Ερευνών για τον Αυτισμό στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε Πατρικός. «Είναι ακόμη κατανοητό ότι η τάση για αναζήτηση ιατρικής φροντίδας για ανησυχίες σχετικά με πρώιμες συμπεριφορικές ανησυχίες μπορεί να σχετίζεται με μεγαλύτερη αναφορά συμπτωμάτων πυρετού κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης».
Η Mady Hornig, συν-συγγραφέας της μελέτης από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια, συμφωνεί ότι τα ευρήματα είναι λιγότερο αιτία συναγερμού και περισσότερο ένα πρόσθετο κομμάτι σε ένα όλο και πιο περίπλοκο παζλ. «Οι πυρετοί είναι συνηθισμένοι και ο αυτισμός εξακολουθεί να είναι σχετικά σπάνιος», λέει. «Δεν θα έχει αυξημένο κίνδυνο κάθε μητέρα που έχει πυρετό, ακόμη και στο δεύτερο τρίμηνο».
flickr / Σαρλίν Κροφτ
Η Hornig και η ομάδα της παρακολούθησαν 95.754 παιδιά που γεννήθηκαν μεταξύ 1999 και 2009, μέσω δεδομένων που ελήφθησαν από τη Μελέτη Autism Birth Cohort (ABC). Μητέρες 15.701 (περίπου 16 τοις εκατό) ανέφεραν πυρετό κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης τους. Συνολικά, οι μητέρες που είχαν πυρετό σε οποιοδήποτε σημείο της εγκυμοσύνης είχαν 34% περισσότερες πιθανότητες να γεννήσουν παιδιά που αργότερα θα διαγνωστούν με αυτισμό. Είναι ενδιαφέρον ότι οι μητέρες που έλαβαν ακεταμινοφαίνη ή Tylenol για τον πυρετό τους δεν μείωσαν τον κίνδυνο. Οι ερευνητές γράφουν ότι η λήψη ενός φαρμάκου ΜΣΑΦ, όπως η ιβουπροφαίνη, θα μπορούσε να αποδειχθεί πιο αποτελεσματική από το Tylenol, αλλά αυτό είναι καθαρά εικαστικό προς το παρόν. καθώς κανένα από τα παιδιά μητέρων που έλαβαν ιβουπροφαίνη για πυρετό δεν διαγνώστηκε με αυτισμό και ο συνολικός αριθμός γυναικών που έλαβαν ιβουπροφαίνη για πυρετό ήταν χαμηλός.
Αν και δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη, ο Ousseny Zerbo, μεταδιδακτορικός στο Κέντρο Μελέτης Εμβολίων στο Τμήμα Έρευνας της Βόρειας Καλιφόρνιας Kaiser Permanente, είπε Πατρικός ότι έχει σπουδάσει στο παρελθόν η πιθανή σχέση μεταξύ του αυτισμού και των μητέρων που προσβάλλονται από τη γρίπη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ο Zerbo λέει ότι ο Hornig και οι συνεργάτες του έκαναν καλή δουλειά, αλλά προειδοποιεί ότι τα ευρήματα περιορίζονται σε αυτά αυτοαναφορά και ότι οι μητέρες αυτιστικών παιδιών μπορεί να είναι πιο πιθανό να θυμηθούν προηγούμενους πυρετούς στην πρώτη θέση. Υποψιάζεται επίσης ότι δεν είναι ο ίδιος ο πυρετός που αυξάνει τον κίνδυνο αυτισμού, αλλά η ανοσολογική απόκριση που τείνουν να ξεκινήσουν οι πυρετοί. «Σε μελέτες σε ζώα βρήκαμε ότι ακόμη και αν δεν υπάρχει πυρετός, απλώς διεγείροντας την ανοσολογική απόκριση έχετε τα ίδια αποτελέσματα», λέει ο Zerbo. «Αυτό μου λέει ότι δεν είναι η μόλυνση αλλά η αντίδραση».
Ανεξάρτητα, οι Zwaigenbaum, Zerbo και Hornig συμφωνούν ότι η συντριπτική πλειοψηφία των γυναικών που αναφέρουν πυρετό κατά τη διάρκεια εγκυμοσύνη δεν έχουν παιδιά με αυτισμό, και ότι οι μέλλοντες γονείς δεν πρέπει να φρικάρουν με το πρώτο σημάδι του α πυρετός. «Είμαστε μακριά από ιατρικές επιπτώσεις ή επιπτώσεις στη δημόσια υγεία», λέει ο Hornig. «Αυτό που έχουμε είναι επιπτώσεις στην έρευνα».
