Η μεσαία τάξη της Αμερικής θεωρείται εδώ και καιρό ως μια ετοιμοθάνατη φατρία που αντιπροσωπεύει το τέλος του «Αμερικανικού ονείρου». Αλλά σύμφωνα με μια νέα έκθεση που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, η συζήτηση για τον θάνατο της μεσαίας τάξης μπορεί να ήταν πολύ υπερβολική. Η έκθεση διαπίστωσε ότι μεταξύ 2015 και 2016, το μεσαίο εισόδημα των νοικοκυριών στις ΗΠΑ αυξήθηκε αθόρυβα κατά 3,2 τοις εκατό από 57.230 δολάρια σε 59.039 δολάρια. Αυτό καθιστά το 2016 το έτος με το υψηλότερο εισόδημα ποτέ, ξεπερνώντας το 1999, το οποίο διατηρούσε το προηγούμενο υψηλό των 58.655 $ (προσαρμοσμένο για τον πληθωρισμό). Το ποσοστό φτώχειας της Αμερικής μειώθηκε επίσης σε περίπου 12,7%, το χαμηλότερο έκτοτε πριν την ύφεση.
Ενώ η Αμερική έχει ακόμα πολλά επίμονα ερωτήματα σχετικά με την οικονομία, είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε Αμερικανούς της μεσαίας τάξης να επανεμφανίζονται σε μια εποχή όπου πολλοί πίστευαν ότι αυτό ήταν αδύνατο. Ανάλογα με το ποιον ρωτάτε, η μεσαία τάξη της Αμερικής είτε πεθαίνει είτε είναι ήδη νεκρή είτε
Αυτοί οι νέοι αριθμοί δεν σημαίνουν ότι όλοι βιώνουν τα οφέλη μιας αργής, αλλά σταθερής οικονομικής ανάκαμψης. Η εισοδηματική ανισότητα εξακολουθεί να είναι ένα τεράστιο ζήτημα στις ΗΠΑ, πέρα από το τυπικό 1 τοις εκατό έναντι 99 τοις εκατό. Υπάρχει ένα σε μεγάλο βαθμό ανείπωτο χάσμα που υπάρχει μεταξύ του κορυφαίου 20 τοις εκατό της Αμερικής και του κατώτερου 80 τοις εκατό, με πολλές οικογένειες της ανώτερης μεσαίας τάξης να υπάρχουν άνετα στην προηγούμενη ομάδα. Ακόμη και καθώς η οικονομία αναπτύσσεται, συχνά δεν θα έχει θετική επίδραση στις οικογένειες της κατώτερης τάξης χάρη στον πληθωρισμό και το χρέος.
Το αν η μεσαία τάξη βιώνει πραγματικά μια επιστροφή μπορεί να μην έχει τόσο σημασία όσο το γεγονός ότι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η επιστροφή συμβαίνει. Η Αμερική της μεσαίας τάξης είναι από καιρό συνώνυμη με την επιτυχία στις Η.Π.Α. και μελέτες έχουν δείξει ότι αυτά που προσδιορίζονται ως μεσαίας τάξης (ακόμα κι αν τεχνικά δεν είναι) τείνουν να είναι πιο αισιόδοξοι τόσο για το μέλλον τους όσο και για τη χώρα συνολικά. Και ελπίζουμε, με αυτούς τους νέους αριθμούς, οι Αμερικανοί θα συνεχίσουν να το παραποιούν μέχρι να το κάνουν για τις επόμενες γενιές.
