Οι ενήλικες σε όλη τη χώρα αντιμετωπίζουν μια δραματική αντιστροφή ρόλων μέσα στο χάος του COVID-19. Αντηχώντας τις προειδοποιήσεις και τις οδηγίες που άκουσαν ως έφηβοι και έφηβοι — και επέκριναν όπως όλα άδικο για κουτσό — 20-, 30- και 40-κάτι πρέπει τώρα να γαβγίζουν παραγγελίες στα 60 και 70 τους γονείς και παππούς και γιαγιά να μείνετε μέσα, να κάνετε check in τακτικά και να μην κάνετε τίποτα ανόητο. Και, σε πολλές περιπτώσεις, αυτοί οι γονείς δεν ακούνε.
Πολλοί από αυτούς τους γονείς ανήκουν στο Boomer γενιά, μια γενιά που βασίζεται στην αποφασιστικότητα, την αυτοκίνηση και τη σχετική αυτονομία. Το να τους ζητήσουμε να παραδώσουν αυτές τις πολύτιμες έννοιες μπορεί να είναι, τουλάχιστον, δύσκολο. Όμως, εδώ είμαστε. Αγαπάμε το δικό μας ηλικιωμένοι γονείς, και θέλουμε να επιβιώσουν από αυτό. Γνωρίζουμε επίσης ότι πολλοί από αυτούς είναι πεισματάρης, επίμονος και δύσκολος. Λοιπόν, ήρθε η ώρα να ανακάμψουμε και να ετοιμάσουμε τον νεροχύτη της κουζίνας — πρέπει να ρίξουμε ό, τι μπορούμε για να τους πείσουμε να κλειδώσουν.
Πώς μερικοί γκρέμισαν τους τοίχους των γονιών τους και τους έπεισαν να μείνουν σπίτι, να αποστασιοποιηθούν και να συμπεριφέρονται έξυπνα κατά τη διάρκεια του έξαρση κορωνοϊού? Μιλήσαμε με δώδεκα άντρες για να δούμε πώς έπεισαν τους γονείς τους Boomer να λάβουν την απειλή στα σοβαρά. Ο ένας έκλαψε. Ο ένας μόχλευε τα παιδιά. Ένας μάλιστα χρησιμοποίησε τον Τομ Χανκς. Όλοι τους έκαναν ό, τι έπρεπε να κάνουν για να πάρουν τους γονείς τους, να κλέψουν μια καθομιλουμένη που πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούσαν σε εμάς, να διαμορφωθούν και να πετάξουν σωστά. Είτε χρησιμοποιείτε αυτές τις συμβουλές ως βιβλίο παιχνιδιού είτε ως ένα απλό καθησυχαστικό διάβασμα για να γνωρίζετε ότι μπορεί να σημειωθεί πρόοδος, είναι απόδειξη ότι μπορούμε όλοι μαζί να το ξεπεράσουμε αυτό.
Εκλαψα
«Έκανα έκπληξη όταν ξέσπασα σε κλάματα στο τηλέφωνο με τη μαμά και τον μπαμπά μου. Τους παρακαλούσα να είναι έξυπνοι και να μείνουν σπίτι σε όλο αυτό, και μόλις άρχισα να σκίζω. Ήταν επίσης μια κλήση FaceTime, έτσι μπορούσαν να με δουν να προσπαθώ να το κρατήσω μαζί και νομίζω ότι αυτό τους χτύπησε πραγματικά πολύ. Είναι περίεργο, γιατί ζουν σχεδόν στα μισά της χώρας όπως είναι, οπότε δεν μπορώ να τους δω πολύ προσωπικά, ακόμη και χωρίς την καραντίνα. Δεν είναι ότι θα ήμασταν διαφορετικοί από ότι είμαστε τώρα. Αλλά η σκέψη να τους συμβεί κάτι – ίσως επειδή είμαστε τόσο μακριά - πραγματικά με στενοχώρησε. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που μετέφερα αυτά τα συναισθήματα, τουλάχιστον σε αυτή την κλίμακα, και συμφώνησαν να μείνουν σπίτι για την ώρα». – Aaron, 33, Νέα Υόρκη
Τους φώναξα
«Είμαι ένας πολύ ήσυχος, συγκρατημένος τύπος. Με τη γυναίκα μου, με τα παιδιά μου, με τους φίλους μου… απλά δεν φωνάζω πραγματικά. Μπορώ να σκεφτώ μια φορά, όπως πριν από 10 χρόνια, όταν πραγματικά ανατινάχτηκα και βγήκα από τις ράγες με τη γυναίκα μου (τότε φίλη). Όμως, όλη αυτή η κατάσταση του COVID-19 έχει τους πάντες στα άκρα με έναν πολύ άνευ προηγουμένου τρόπο, που με ώθησε να φωνάξω στους γονείς μου μετά από μια πολύ απογοητευτική συζήτηση για το ότι έμειναν σπίτι. Δεν τους επέπληξα, απλώς έγινα πολύ συναισθηματικός και θυμωμένος. Έτσι, δεν είναι ότι τους απείλησα ότι θα μείνουν σπίτι. Νομίζω ότι απλώς ήξεραν ότι οι φωνές μου ήταν σημάδι για κάτι πραγματικά, πολύ σημαντικό και αποφάσισαν να ακούσουν». – Chris, 38, Καλιφόρνια
Τα έκοψα
«Οι γονείς μου και εγώ μιλάμε κάθε μέρα, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Ακόμα κι αν στέλνει απλώς ένα γρήγορο μήνυμα εμπρός και πίσω. Έτσι, όταν μου είπαν ότι δεν είχαν σχέδια να μείνουν σπίτι για την καραντίνα, έπρεπε να τους κόψω για να τραβήξω την προσοχή τους. Στην αρχή προσπάθησα να συζητήσω μαζί τους, κάτι που δεν πέτυχε. Μετά φώναξα, κάτι που επίσης δεν λειτούργησε. Έτσι, σταμάτησα να τους απαντώ. Δεν είχα πραγματικά κάποιο σχέδιο παιχνιδιού, αλλά όταν άρχισαν να λένε, «Είσαι καλά; Ανησυχούμε πολύ». Το χρησιμοποίησα σαν να πω κάτι σαν, «Είναι χάλια να νιώθεις έτσι, έτσι δεν είναι; Έτσι νιώθω όταν βγαίνετε έξω.» Μπορεί να μην ήταν η πιο ώριμη προσέγγιση, αλλά σίγουρα κατάλαβαν το νόημα.» – Rick, 33, Αριζόνα
Τους απαγόρευσα να δουν τα παιδιά μου
«Αρνούμαι να βγω εκτός αν είναι απολύτως απαραίτητο. Και είμαι υγιής, νεαρός άντρας. Οι γονείς μου είναι και οι δύο κοντά στα 70, η μαμά μου έχει άσθμα και ο μπαμπάς μου έχει διαβήτη. Άρα είναι πολύ υψηλού κινδύνου για COVID-19. Αγαπούν τα εγγόνια τους. Πριν από όλα αυτά, έρχονταν συνέχεια για να παίξουν και να τους χαλάσουν, και πραγματικά είναι υπέροχοι παππούδες. Μια μέρα, η μαμά μου σταμάτησε - αφού πήγε στο γαμημένο εμπορικό κέντρο, όχι λιγότερο - και ήθελε να τους δει. Είπα όχι και την έβαλα να μείνει έξω. Της είπα ότι δεν μπορούσα να ελέγξω αυτό που έκανε, αλλά ότι δεν θα την άφηνα άλλο να πλησιάσει τα παιδιά μέχρι να αρχίσει να παίρνει στα σοβαρά την υγεία της —και την υγεία τους—. Έχουν ακόμα ένα τηλέφωνο σπιτιού, γι' αυτό τηλεφωνώ για να βεβαιωθώ ότι είναι σπίτι κάθε τόσο. Μέχρι εδώ καλά." – Connor, 39, Οχάιο
Είχα τα παιδιά μου να τα παρακαλέσουν
«Δεν είμαι σίγουρος αν νιώθω ένοχος γι' αυτό, αλλά σίγουρα χρησιμοποίησα τα παιδιά μου ως πολύ, πολύ κραυγαλέο μοχλό πάνω στους γονείς μου για να τους κάνω να μείνουν σπίτι. Πρώτα, είπα στα παιδιά - ο γιος μου είναι 6 και η κόρη μου 4 - τι συνέβαινε. Τους είπα ότι οι άνθρωποι αρρώσταιναν και ότι ηλικιωμένοι όπως η γιαγιά και ο παππούς πέθαιναν επειδή δεν έμεναν στο σπίτι. Δεν ήμουν χειριστικός, απλά φύτεψα τους σπόρους. Την επόμενη φορά που ήμασταν όλοι μαζί σε μια οικογενειακή κλήση, κάπως άναψα τη φλόγα και έβαλα τα παιδιά να απευθυνθούν στη γιαγιά και τον παππού με βάση αυτά που είχαν μάθει. Στην αρχή, οι γονείς μου είπαν, «Ναι, εντάξει. Ωραία προσπάθεια.’ Αλλά τότε ο γιος μου —μελλοντικός βραβευμένος με Όσκαρ— άνοιξε το υδραγωγείο και είπε: «Δεν θέλω να πεθάνεις!» Κόντεψε να κλάψω. Η γυναίκα μου επίσης. Μετά από αυτό, είπα: «Θα σε έκανε να νιώθεις καλύτερα αν η γιαγιά και ο παππούς». υποσχόμενος για να μείνω ασφαλής στο σπίτι;» Είπε ότι θα ήταν, έτσι και έκαναν. Δεν μπορούν να πουν ψέματα στα εγγόνια τους, οπότε είμαι σίγουρος ότι είναι κλειδωμένοι μέχρι να τελειώσει». – Άλαν, 35, Κολοράντο
Τους μάλωνα για σχεδόν τρεις ώρες
«Ο μπαμπάς μου και εγώ είχαμε τσακωθεί για αυτό κατά τη διάρκεια μερικών εβδομάδων και δεν είδα λύση. Δεν σχεδίαζα να το κάνω, αλλά κατέληξα να τον εξουθενώνω. Είναι πεισματάρης σαν κόλαση, οπότε ήξερα ότι οι συζητήσεις για το ότι έμενε σπίτι θα έφταναν σε βρασμό. Είμαι και πεισματάρης, ομολογουμένως. Έτσι, όταν τελικά καταλήξαμε σε α μεγάλο επιχείρημα σχετικά με αυτό, απλά αρνήθηκα να ενδώσω. Ο μπαμπάς μου δεν θα κλείσει το τηλέφωνο με κανέναν - το θεωρεί αγενές - έτσι απλά συνέχισα να αγνοώ τις ενδείξεις του για να τελειώσω τη συζήτηση και τη συνέχισα για δυόμισι ώρες. Τελικά, έσπασε και είπε: «Ωραία. Πρόστιμο. Θα μεινω σπιτι. Εντάξει? Θα μείνω σπίτι.» Σοκαρίστηκα. Δεν είχα ιδέα πώς θα τελείωνε η συζήτηση, αλλά ποτέ δεν θα το φανταζόμουν. Απλώς είπα, ‘Ευχαριστώ. Σε αγαπώ πολύ.’ Και αυτό ήταν. Μιλήσαμε έκτοτε, αλλά αυτή η συζήτηση δεν προέκυψε. Δεν είμαι σίγουρος αν είναι ακόμα τρελός ή τι. Αλλά είναι άνθρωπος του λόγου του, οπότε μένει στη θέση του». – Jeff, 34, Βόρεια Καρολίνα
Παρέθεσα το Ευαγγέλιο του Τομ Χανκς.
«Είναι ο αγαπημένος ηθοποιός της μαμάς μου. Τον λατρεύει απόλυτα. Έτσι, όταν έπιανα τα καλαμάκια προσπαθώντας να την κάνω να ακούσει τη λογική, ανέφερα το γεγονός ότι και ο ίδιος και η γυναίκα του είχαν τον ιό. Το ήξερε αυτό. Αλλά δεν ήξερε ότι επέλεξαν να απομονωθούν για αρκετές εβδομάδες. Την βομβάρδισα λοιπόν με όσα άρθρα και δημοσιεύσεις έβρισκα. Δεν ήταν τόσο απλό όπως «Λοιπόν, αν το έκανε ο Τομ, τότε θα το κάνω κι εγώ!», αλλά νομίζω ότι ένιωθε πραγματικά έμπνευση να ακολουθήσει το παράδειγμά του. Υποθέτω? Όλα τα επιχειρήματα και τα σημεία μου δεν ήταν αρκετά για να την πείσουν να μείνει σπίτι. Αλλά, αν το λέει ο Τομ Χανκς, θα το κάνει πρέπει να είναι αλήθεια, σωστά; Χαίρομαι που ήρθε στα συγκαλά της». – Έρικ, 38, Πενσυλβάνια
Τους Ενίσχυσα
«Πολλοί φίλοι μου αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα προσπαθώντας να πείσουν τους γονείς τους να μείνουν σπίτι. Η λύση μου ήταν να δείξω στους γονείς μου ότι μπορούσαν κυριολεκτικά να έχουν πρόσβαση σε όλα όσα χρειάζονταν χωρίς να βγουν από το σπίτι. Νομίζω ότι ήξεραν ότι ήταν δυνατό, αλλά δεν ήξεραν πόσο εύκολο ήταν και, επομένως, δεν τους ενδιέφερε πραγματικά να μάθουν. Δεν είναι λάτρεις. Στην πραγματικότητα, είναι πραγματικά αρκετά γνώστες της τεχνολογίας. Έτσι, και οι δύο ήταν σχεδόν ενθουσιασμένοι που με άφησαν να τους βοηθήσω να τους οδηγήσω στην πρώτη τους ηλεκτρονική παραγγελία παράδοσης ειδών παντοπωλείου. Τότε ήταν πράγματα σαν το Grubhub. Πολλά από τα αγαπημένα καταστήματα χειροτεχνίας της μαμάς μου έχουν ακόμη και παραλαβή στο πεζοδρόμιο τώρα. Έτσι, το μόνο που χρειάστηκε ήταν λίγη υπομονή και μπόρεσα να τους δείξω πώς να πάρουν αυτό που χρειάζονταν. Νομίζω ότι τους αρέσει πολύ η αίσθηση ότι τους περιμένουν από την άνεση του καναπέ τους». – Sam, 37, Οχάιο
Μίλησα για ανθρώπους, όχι για αριθμούς.
«Αισθάνομαι ότι όλοι πλημμυρίζουν με αριθμούς που σχετίζονται με τον COVID-19. Υπάρχουν Χ επιβεβαιωμένα κρούσματα. Υπάρχουν Y θάνατοι. Υπάρχουν Ζ ομάδες ατόμων υψηλού κινδύνου. Λοιπόν, αυτά είναι γράμματα, αλλά καταλαβαίνεις την ουσία. Απέφευγα ιδιαίτερα να μιλήσω για αριθμούς που σχετίζονται με τις ηλικίες τους. Αντίθετα, προσπάθησα να μιλήσω για πρόσωπα και γεγονότα που οι γονείς μου μπορούσαν να περιμένουν με ανυπομονησία. «Μόλις τελειώσει όλο αυτό, μπορούμε όλοι να πάμε ένα ταξίδι κάπου για να γιορτάσουμε. Απλώς πρέπει να φροντίσουμε να παραμείνουμε υγιείς και έξυπνοι.» Τέτοια πράγματα φάνηκε να τους αρέσουν με την έννοια της κάτι με τη θυσία του να μένω σπίτι, σε αντίθεση με το να ξεστομίζω αριθμούς και γεγονότα που απλώς θα συντόνιζαν». – Jason, 36, Φλόριντα
Τους επαίνεσα
«Νομίζω ότι η κύρια αντίρρηση του πατέρα μου στην απομόνωση ήταν ότι τον έκανε να νιώθει αδύναμος. Πέρα από τα δικά μου προβλήματα με αυτόν τον τρόπο σκέψης, είδα ότι ήταν κάτι που θα έπρεπε να ξεπεράσω αν επρόκειτο να τον πείσω να μείνει στο σπίτι σε όλο αυτό. Του είπα λοιπόν ότι η Disneyland, το NBA, το NHL και το PGA έκλεισαν ή έκλεισαν επ' αόριστον. Του είπα ότι η Disneyland έκλεισε μόνο δύο φορές, ποτέ — μετά τη δολοφονία του JFK και μετά την 11η Σεπτεμβρίου. Νομίζω ότι αυτό τον έκανε να συνειδητοποιήσει ότι αυτός ο ιός είναι μεγάλη, μεγάλη υπόθεση. Και μετά του είπα ότι είμαι περήφανος για αυτόν που ήταν αρκετά δυνατός για να μείνει σπίτι». – Jim, 38, Νότια Καρολίνα
Τους είπα να σκέφτονται για τους φίλους τους
«Οι γονείς μου είναι αρκετά κοινωνικοί και έχουν πολλούς φίλους στην ίδια ηλικία με αυτούς. Έτσι, το έθεσα σε μια προοπτική λέγοντάς τους ότι, ακόμα κι αν είναι καλά, θα έβαζαν όλους τους φίλους τους σε κίνδυνο βγαίνοντας έξω και βλέποντάς τους. Λένε ότι μπορείς να είσαι μεταδοτικός για έως και τρεις εβδομάδες χωρίς καν να το ξέρεις, πράγμα που τους είπα. Και μετά έκανα ένα ταξίδι ενοχής σύμφωνα με το εξής: «Πώς θα σας φαινόταν αν ένας από τους φίλους σας αρρώστησε και πέθαινε, και όλα αυτά επειδή δεν μπορούσατε να παραλείψετε να πάτε έξω για δείπνο;» Ένιωσα χάλια που το είπα αυτό, αλλά ήταν αρκετά απογοητευτικό. Τούτου λεχθέντος, σίγουρα δεν θέλουν να είναι οι λόγοι που αρρωσταίνουν οι φίλοι τους και έχουν αποφασίσει ότι δεν αξίζει τον κίνδυνο». – Jay, 34, Μίσιγκαν
Ήμουν θυμωμένος, αλλά έμεινα ήρεμος και μίλησα καθαρά
«Οδήγησα στο σπίτι των γονιών μου μια μέρα μετά την έναρξη της καραντίνας και το αυτοκίνητο του μπαμπά μου είχε φύγει. Η μαμά μου μου είπε ότι πήγε στο κατάστημα για τσιγάρα και μείγμα τηγανιτών. Ήμουν θυμωμένος, τρομοκρατημένος και αναστατωμένος. Όμως, έμεινα ήρεμος. Της ζήτησα να με ενημερώσει όταν επιστρέψει, και αυτό ήταν. Μου έστειλε μήνυμα και του τηλεφώνησα. Είπα, «Γεια μπαμπά, δεν πρόκειται να φωνάξω. δεν θέλω να πολεμήσω. δεν θέλω να διαφωνήσω. Αλλά, όταν ήρθα και είδα ότι το αυτοκίνητό σου είχε φύγει, με όλο αυτό να συμβαίνει, μου ράγισε την καρδιά. Με θύμωσε και με τρόμαξε. Και αυτό γιατί χρειάζομαι να μείνετε δίπλα σας. Δεν ανησυχώ που είσαι έξυπνος — είσαι ο πιο έξυπνος άνθρωπος που ξέρω. Ανησυχώ για άλλους ανθρώπους εκεί έξω, που δεν νοιάζονται για το τι συμβαίνει, θέτοντας σας σε κίνδυνο.» Αυτή είναι μια παράφραση, αλλά καταλαβαίνετε την ιδέα. Ήμουν απόλυτα διαφανής, απόλυτα ειλικρινής και εντελώς ήρεμος. Μιλήσαμε λίγο, και του θύμισα πόσο τον χρειαζόμαστε όλοι, ειδικά η αδερφή μου που πρόκειται να τον κάνει παππού για πρώτη φορά. Ήταν απλώς μια πολύ καλή, πολύ συναισθηματική συνομιλία — ίσως από τις πιο συναισθηματικές που είχαμε ποτέ. Και συμφώνησε να μείνει εκεί». – Matt, 38, Οχάιο
