Ένα μήνα μετά την επιτυχή απεργία των δασκάλων στη Δυτική Βιρτζίνια για υψηλότερους μισθούς, δεκάδες χιλιάδες δάσκαλοι στην Οκλαχόμα και το Κεντάκι θα ακολουθήσουν το παράδειγμά τους από συμμετέχοντας σε συγκεντρώσεις στις πρωτεύουσες των πολιτειών τους και απαιτώντας υψηλότερους μισθούς και καλύτερους πόρους. Αυτές οι διαμαρτυρίες έρχονται μόλις μία εβδομάδα μετά τη διαδήλωση 2.500 δασκάλων στο Φοίνιξ της Αριζόνα στην πρωτεύουσα κτίριο για αύξηση 20 τοις εκατό, υποδηλώνοντας ένα κύμα απογοήτευσης των εκπαιδευτικών που σαρώνει σε ολόκληρη τη χώρα.
Ενώ η απογοήτευση είναι ευρέως διαδεδομένη, οι δάσκαλοι στο Κεντάκι διαμαρτύρονται συγκεκριμένα για το νομοσχέδιο που θα αναθεωρήσει το συνταξιοδοτικό τους πρόγραμμα χωρίς τη συμβολή τους. Το νέο νομοσχέδιο για τις συντάξεις δεν θα επιτρέπει στους έμπειρους εκπαιδευτικούς να προσθέτουν δεδουλευμένες αποδοχές αναρρωτικής άδειας στις συνολικές συνταξιοδοτικές τους παροχές. Ενώ οι νομοθέτες της πολιτείας λένε ότι το μέτρο είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης της διαφοράς 41 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ του εκτιμώμενου και του πραγματικού κόστους των συντάξεων τα επόμενα 30 χρόνια, οι δάσκαλοι δεν το αγοράζουν. Η προτεινόμενη περικοπή των συντάξεων, λένε, θα εξοικονομούσε μόνο περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια ανά δεκαετία - ούτε καν το 75 τοις εκατό της διαφοράς.
Εν τω μεταξύ, οι δάσκαλοι της Οκλαχόμα πραγματοποιούν απεργία τη Δευτέρα ως αντίρρηση στην απόφαση της πολιτείας να διαθέσει μόνο 50 εκατομμύρια δολάρια εκπαιδευτικά προγράμματα και σχολικά είδη — αυτό παρά το γεγονός ότι οι εκπαιδευτικοί της Οκλαχόμα έλαβαν μια ιστορικά μεγάλη αύξηση μισθού στο 2017. Σύμφωνα με έκθεση του ABC News, ο Εκπαιδευτικός Σύλλογος της Οκλαχόμα ζήτησε να ενισχυθεί η χρηματοδότηση 200 εκατομμυρίων δολαρίων τα επόμενα τρία χρόνια.
Επί του παρόντος, πολλοί δάσκαλοι στην Οκλαχόμα και το Κεντάκι επιλέγουν να μετακομίσουν σε πολιτείες με υψηλότερες συνολικές αμοιβές. Σύμφωνα με US News and World Report, η Οκλαχόμα έχει ένα από τα χειρότερα συστήματα Pre-K μέσω 12 εκπαιδευτικών συστημάτων στη χώρα. Επιπλέον, ένας δάσκαλος στην Οκλαχόμα κάνει μόνο 67 τοις εκατό των τυπικών μισθών για συγκρίσιμα μορφωμένους εκπαιδευτικούς σε άλλες πολιτείες. Αυτός είναι ο έκτος χειρότερος μισθός στη χώρα. Ενώ οι δάσκαλοι στην Οκλαχόμα αμείβονται ανεπαρκώς, με βάση μια έκθεση του Κέντρο Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής, το Κεντάκι είναι μία από τις τρεις πολιτείες σε μια κούρσα προς τα κάτω σε γενικές γραμμές Κ μέσω 12 περικοπών χρηματοδότησης για την εκπαίδευση. Από το 2008, ο προϋπολογισμός για την εκπαίδευση του Κεντάκι έχει περικοπεί σχεδόν κατά 16%.
Είναι δύσκολο να πούμε πού θα οδηγήσουν οι διαμαρτυρίες και οι αποχωρήσεις τους εκπαιδευτικούς της Οκλαχόμα και του Κεντάκι, πόσο μάλλον πώς ο αγώνας για αυξήσεις μισθών μπορεί να μεταφραστεί σε αύξηση των σχολικών πόρων συνολικά. Από την πλευρά του, ο κυβερνήτης Matt Bevin του Κεντάκι δεν βλέπει κανένα πρόβλημα με τις περικοπές των συνταξιοδοτικών παροχών και μάλιστα έγραψε ένα Tweet προτείνοντας «Όποιος θα λάβει επιταγή συνταξιοδότησης τα επόμενα χρόνια» θα είναι πραγματικά ευγνώμων να δηλώσει νομοθέτες.
Απόψε 49 μέλη της Βουλής του Κεντάκι και 22 μέλη της Γερουσίας του Κεντάκι ψήφισαν να μην συνεχίσει να κλωτσάει το πρόβλημα των συντάξεων
Όποιος θα λάβει επιταγή συνταξιοδότησης τα επόμενα χρόνια οφείλει ένα βαθύ χρέος ευγνωμοσύνης σε αυτούς τους 71 άνδρες και γυναίκες που έκαναν το σωστό
— Κυβερνήτης Matt Bevin (2015-2019) (@GovMattBevin) 30 Μαρτίου 2018
Όσο για την Οκλαχόμα, η κατάσταση είναι πολύ χειρότερη. Το σχολικό σύστημα, καθώς και η μεταχείριση των εκπαιδευτικών στο κράτος, είναι πολύ κάτω από το προφανές αποδεκτό πρότυπο για την εκπαίδευση σε ένα ανεπτυγμένο έθνος. Μια δασκάλα της Οκλαχόμα, η Laurissa Kovacs, η οποία συμμετείχε στη διαμαρτυρία μοιράστηκε μια ανατριχιαστική ανάρτηση στο Facebook απεικονίζοντας την ερειπωμένη κατάσταση των καρεκλών στην τάξη της, πολλές από τις οποίες είναι ραγισμένες και γεμάτες τρύπες.
«Έχω πάρει μερικούς νέους μαθητές και έπρεπε να πετάξω μια καρέκλα χωρίς πάτο, οπότε αύριο θα πρέπει να φέρω μερικές πτυσσόμενες καρέκλες που έχω εδώ στο σπίτι. Γι' αυτό φεύγω», αναφέρει η ανάρτηση. «Αυτά τα παιδιά αξίζουν πολύ καλύτερα από αυτό».
Εντάξει, εδώ είναι η ιστορία μου και γιατί φεύγω. Αυτός είναι ο τέταρτος χρόνος που διδάσκω στην Οκλαχόμα και μετά από φόρους και ασφάλιση…
αναρτήθηκε από Laurissa Kovacs επί Τετάρτη 28 Μαρτίου 2018
