Για όσους δεν γνωρίζουν Lil Tay, είναι η «Νεότερη Flexer του αιώνα», an Διάσημο στο Instagram εννιάχρονη που λέει ότι ζούσε «έσπασε» στην Ατλάντα της Τζόρτζια μέχρι που «άρχισε να μετακινεί τούβλα» και έχει αποκτήσει φήμη για την ανάρτηση βίντεο στα οποία μάλλον εκτοξεύει μη πειστικά εκρηκτικά από τα καθίσματα του οδηγού ακριβά αυτοκίνητα ότι μπορεί να νοικιάζει ή όχι. Σε ένα αντιπροσωπευτικό βίντεο, βγαίνει από μια Ferrari φορώντας μια τεράστια χρυσή αλυσίδα επικαλυμμένη με διαμάντια και εξηγεί ότι είναι «πλουσιότερη από όλους όσους μισούν». Αυτό είναι περίπου το μέγεθος του πράγματος. Η Lil Tay έχει ατμόσφαιρα ράπερ και εγγύτητα — εδώ γυρίζει το πουλί στην κάμερα δίπλα στο Lil’ Pump — αλλά δεν είναι μουσικός. Είναι ένα παιδί της κινεζικής εξαγωγής που διοργανώνει ένα παράξενο σόου. Και δεν είναι μόνη.
Αυτό που είναι θλιβερό για ολόκληρη την προσωπικότητα της Lil Tay δεν είναι μόνο η επιθετικά αναίσθητη απόδοση της μαυρίλας, είναι ότι έχει διαμορφωθεί σαφώς από έναν ενήλικα. Αυτός ο ενήλικας φαίνεται να είναι η μητέρα της Tay, η οποία απολύθηκε πρόσφατα επειδή τράβηξε ένα από τα βίντεο της κόρης της μέσα στη Mercedes του αφεντικού της. Σε αυτό
«Δεν έχω άδεια», εξήγησε, «αλλά εξακολουθώ να οδηγώ αυτό το σπορ αυτοκίνητο. Σκύλα."
Είναι κατανοητό ότι ένα εννιάχρονο θα σκεφτόταν ότι αυτό ήταν αστείο και παραβατικό. Είναι το δεύτερο, αλλά όχι τόσο το πρώτο. Αυτό που κάνει η Tay για το κοινό της που λατρεύει κατά διαστήματα είναι να ερμηνεύει μαυρίλα ή, πιο κυνικά, να χρησιμοποιεί μια προσομοίωση του για να συγκεντρώσει προβολές και να ακολουθεί. Αλλά η μαυρίλα δεν είναι απόδοση ή εργαλείο. Σίγουρα η μητέρα του Tay το ξέρει αυτό. Φαινομενικά, δεν τη νοιάζει που η μεταχείρισή της ως τέτοιας θυματοποιεί τα μαύρα παιδιά.
Τι προσπαθούσε η μαμά της Τέι να βγάλει την κόρη της κατά τη διάρκεια αυτού του μοιραίου πυροβολισμού της Mercedes; Ποιες κλίσεις; Ποιες επιδράσεις; Τι γλώσσα? Αν δεν ζήτησε από την κόρη της να «δράσει μαύρη», σίγουρα την καθοδήγησε να κάνει μια ρατσιστική παράσταση και το έκανε με προφανή στόχο να αποκομίσει χρήματα από τη συμπεριφορά. Με δύο εκατομμύρια ακόλουθους, ο Lil Tay μπορεί να προσελκύσει έως και $5,200 ανά ανάρτηση στο Instagram. Είτε συμβαίνει αυτό είτε όχι, τα χρήματα φαίνεται να είναι το τέλος του παιχνιδιού.
Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι ο Lil Tay δεν οικειοποιείται τόσο την μαύρη κουλτούρα όσο την πιθηκεύει. Για να οικειοποιηθεί, κάποιος πρέπει να χτυπήσει το σημάδι με κάποιο τρόπο σωστά; Αλλά η πράξη λειτουργεί (τουλάχιστον κατά μία έννοια). Έχει τεράστιους ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έχει καταφέρει να φτάσει αρκετά μακριά λαμβάνοντας υπόψη πόσο λίγα έπρεπε να κάνει στην πραγματικότητα. Αυτό που κάνει αυτό το ενδιαφέρον δεν είναι η πραγματική παράσταση του Lil Tay, που βγαίνει σαν δημοτικό σχολείο προαστίων Παιδικό κόλπο ντυμένος σαν Quavo, αλλά το γεγονός ότι δεν θα λειτουργούσε αν ο Lil Tay ήταν έστω και λίγο μαύρος.
Το έχουμε ξαναδεί αυτό να γίνεται. Όταν η Miley Cyrus έβγαινε από τη λειτουργία Hannah Montana, υιοθέτησε πολλές μαύρες γλώσσες, έκανε twerk, φορούσε χρυσές ψησταριές και χρησιμοποίησε μαύρες γυναίκες ως στηρίγματα στα μουσικά της βίντεο. Ήταν ψημένη για αυτό, αλλά τη βοήθησε να φτιάξει το είδος της πλατφόρμας που ήθελε. Μετά από αυτό, εγκατέλειψε την πράξη.
Ομοίως, το θέμα του Lil Tay δεν είναι η αυθεντικότητα - ακόμη και του Eminem, του Mac Miller και του Post Malone του κόσμου έχουν τουλάχιστον ένα σχίζα από αυτό. Αντίθετα, φωνάζει για την πραγματικότητα στην κορυφή των πνευμόνων της ενώ είναι όσο το δυνατόν πιο επιμελημένη. Με άλλα λόγια, το όλο θέμα είναι μια καρικατούρα. Αυτό θα μπορούσε να είναι κάπως καθησυχαστικό αν ήταν πιο συγκεκριμένο, αλλά δεν είναι μια ημι-έξυπνη καρικατούρα μη μαύρων που πραγματικά θα ήθελαν να μην ήταν. Είναι Insta-blackface.
Η όλη εικόνα που οι γονείς της Lil Tay επέτρεψαν σε αυτό το παιδί να δημιουργήσει γύρω από τον εαυτό της βασίζεται στην ιδέα ότι η μαυρίλα είναι μια κενή πλάκα ή έναν κενό χώρο για να γεμίσει με τη διακριτή μη μαυρίλα της και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει με όποιον τρόπο επιλέξει εκείνη (ή, πιθανότατα εκείνοι για λογαριασμό της). Στην ουσία, λαμβάνει το πολύ πραγματικό ιστορικό τραύμα και τη συστημική απαξίωση που έχει σμιλέψει τη μαύρη κουλτούρα ό, τι έχει γίνει, και να το πετάξει έξω από το παράθυρο υπέρ μιας αισθητικής στην οποία μπορεί πραγματικά να έχει πρόσβαση λόγω του ότι δεν είναι μαύρος.
Η Lil Tay επωφελείται όταν οι άνθρωποι τρομάζουν από την άσχημη γλώσσα της ή πρέπει να αναρωτηθούν πώς ακριβώς ένα εννιάχρονο παιδί έγινε τόσο πρόστυχο, μαύρα παιδιά. Αυτό που τη βοηθάει η μαμά της να γίνει φαίνεται πολύ πιο ύπουλο όταν αντιμετωπίζουμε το γεγονός ότι τα μαύρα παιδιά δεν έχουν άλλη επιλογή από το να είναι μαύρα όλη την ώρα. Δεν γράφουν άρθρα σχετικά με όλους τους τρόπους με τους οποίους οι γονείς ή οι εμπειρίες τους μπορεί να τους οδηγούν σε λάθος τρόπο—τουλάχιστον όχι άρθρα που δεν παιδαγωγούν ολόκληρη την κουλτούρα τους. Τα μαύρα παιδιά απλώς κάνουν λάθος. Όταν η συμπεριφορά ενός μαύρου παιδιού κάνει κάποιον να λαχανιάζει, αντιμετωπίζεται ως επικίνδυνη υποβάθμιση της κοινωνίας. Αυτό το επίπεδο πίστωσης μπορεί να κάνει ψυχολογική βλάβη στο συνδεδεμένο μέρος. Είναι σκληρό, και κάθε ενήλικας στην τροχιά της πρέπει να το γνωρίζει αυτό.
Αυτό που είναι τόσο ανησυχητικό για το όλο θέμα είναι ότι είναι παιδί. Για εκείνη, και πιο ένοχο, για τους γονείς της, η πραγματική πράξη του να είσαι μαύρη είναι ακόμα ένα είδος αστείου, κάτι που μπορείς κάντε για κλικ ή για να κερδίσετε χρήματα χωρίς να χρειάζεται να ασχοληθείτε με ούτε ένα γιώτα από τις αποσκευές που έρχονται στην πραγματικότητα το. Η μαυρίλα είναι μια πραγματική εμπειρία που καθορίζει τις ζωές των ανθρώπων και είναι ανεύθυνο να στέλνεις ένα μήνυμα που λέει ακόμη και τους μη μαύρους Τα εννιάχρονα παιδιά βγάζουν χρήματα από τις χειρονομίες για τις οποίες τα συνηθισμένα μαύρα παιδιά θα παρακολουθούνται και θα έχουν κρατήσει εναντίον τους για πάντα. Στην πραγματικότητα, τα μαύρα παιδιά δεν χρειάζεται καν να καυχιούνται για να παρακολουθούνται και να τιμωρούνται περισσότερο. Τους το κάνουν οι δάσκαλοι στο σχολείο σχεδόν κάθε μέρα.
Τα μαύρα παιδιά δεν χρειάζεται να είναι έτσι για να τα επιπλήττουν ή να τα κατακρίνουν. Αυτό συμβαίνει επειδή, από την αυγή της Αμερικής, η τακτική επιτήρηση των μαύρων σωμάτων είχε ως αποτέλεσμα τη συμπεριφορά των μαύρων να είναι εύκολα παθολογείται και αντιμετωπίζεται ως κάτι που πρέπει να ελέγχεται αποκλειστικά λόγω της εγγενούς έλλειψης εγγύτητας με ένα εξιδανικευμένο λευκότητα. Μέσω του ότι οι μαύροι στερήθηκαν την ισότητα, ενώ ταυτόχρονα κρατούσαν τις ενέργειές τους από κάτω ένα μικροσκόπιο, ορισμένες αντιλήψεις για τη συμπεριφορά τους κάνουν τον φόβο και την κακομεταχείριση τους να φαίνονται πιο λογικοί.
Για τα μαύρα παιδιά, η προσήλωση στα στερεότυπα που χρησιμοποιεί η Lil Tay δημιουργεί συχνά ασφυκτική προκατάληψη. Δεδομένης της αναπόδραστης φύσης του ρατσισμού, είναι πιο πιθανό οι άνθρωποι να κοιτάξουν τη συμπεριφορά του Lil Tay και να πιστέψουν ότι η μαυρίλα είναι περισσότερο πρόβλημα παρά ότι είναι μια απεχθής μίμησή της. Δεν υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα πολλοί άνθρωποι να παρακολουθήσουν τα βίντεο του Lil Tay και να σκεφτούν: Αυτός είναι ο λόγος που δεν μπορούμε να δώσουμε στους Κινέζους τίποτα, δεν ξέρουν πώς να ενεργήσουν!, ή Κοιτάξτε αυτό το μικρό κορίτσι από την Ασία που συμπεριφέρεται σαν νέο χρήμα. Δεν θα έπρεπε, αλλά επίσης δεν θα το κάνουν γιατί οι Αμερικανοί δεν έχουν εκπαιδευτεί έτσι να σκέφτονται.
Είναι δίκαιο να επισημάνουμε ότι η Lil Tay είναι απλώς ένα παιδί, ένα σύμβολο μιας βλαβερής φυλετικής αναισθησίας, αλλά ακόμα σε ηλικία που μπορεί κανείς να την θεωρήσει τόσο υπεύθυνη. Η μαμά της φαίνεται να προσπαθεί πραγματικά να αρμέξει το γεγονός ότι κανείς στην πραγματικότητα θέλει να φωνάξει ένα παιδί, ενώ ταυτόχρονα βασίζεται σε αυτούς τους ίδιους ανθρώπους που δεν έχει τη ρητορική ικανότητα —ή το ενδιαφέρον— να κοιτάξει πραγματικά πέρα από τις γελοιότητες της Lil Tay και να την αντικρίσει. Όχι μόνο είναι αξιοθρήνητο το γεγονός ότι κάθε γονιός θα κρυβόταν πίσω από το παιδί του, αλλά σε αυτήν την περίπτωση, το να κρύβεται πίσω από τον Lil Tay είναι σαν να κρύβεται πίσω από μια πόρτα με οθόνη. Μια πόρτα με οθόνη που χρησιμοποιεί για να επωφεληθεί από τον ρατσισμό.
Μόλις συνειδητοποιήσετε ότι η μαμά της δεν κουνάει άπραγα το κεφάλι της ενώ το παιδί της κάνει κάτι που δεν καταλαβαίνει εντελώς, πρέπει να ρωτήσετε—θα Η Lil Tay εξακολουθεί να είναι τόσο αστεία, τόσο χαριτωμένη, όσο επιθετικά ανίδεη ή όπως οτιδήποτε άλλο, αν δεν έκανε μια τόσο ασβεστωμένη παράσταση μαύρου Πολιτισμός? Είναι κάτι παραπάνω από λίγο παράδοξο ότι υπάρχει ένα είδος σιωπηρής αποδοχής της ποπ-κουλτούρας ολόκληρης της περσόνας του Lil Tay, ενώ τα μαύρα παιδιά εξακολουθούν να τσακίζονται μέσα από τον πιο αδυσώπητο κόσμο που μπορεί να φανταστεί κανείς, όπου ο απόλυτος βαθμός στον οποίο ο πολιτισμός τους έχει εμπορευματοποιηθεί από μη μαύρους εξακολουθεί να έχει καθημερινά αποτελέσματα.
