Είναι τα δίχρονα πολύ μικρά για να ξεκινήσουν την εκπαίδευση στην τουαλέτα;
Για πολλά παιδιά, ναι. Ειδικά τα αγόρια. Τουλάχιστον, αυτό πιθανότατα θα έλεγαν Αμερικανοί παιδίατροι. Στις μέρες μας μόνο περίπου τα μισά παιδιά στις Η.Π.Α. είναι πλήρως εκπαιδευμένοι στην τουαλέτα μέχρι την ηλικία των τριών.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: The Fatherly Guide to Parenting in Other Countries
Οι Κινέζες γιαγιάδες θα ήταν τρομοκρατημένες. Πιθανότατα θα επισήμαναν ότι με τα «σπαστά παντελόνια», τα περισσότερα παιδιά εκπαιδεύονται από την ηλικία των δύο ετών. Αυτή η παραδοσιακή ντουλάπα διαθέτει άνοιγμα κατά μήκος της ραφής του καβάλου, επιτρέποντας στα παιδιά να ουρούν και να αφοδεύουν ελεύθερα χωρίς να λερώνουν τα ρούχα τους. Αυτά τα ρούχα παραμένουν το στυλ παντελονιού της επιλογής για νήπια που ζουν στην κινεζική ύπαιθρο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Άλμα Γκότλιμπ, Ομότιμος Καθηγητής Ανθρωπολογίας, Αφρικανικών Σπουδών και Σπουδών Φύλου και Γυναικών στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στην Urbana-Champaign.
Οι συμβουλές γονέων σχετικά με τις αποκλίνουσες μεθόδους εκπαίδευσης στην τουαλέτα (για να μην αναφέρουμε πολλές άλλες ερωτήσεις ανατροφής παιδιών) συνήθως δίνονται σαν να ήταν η μόνη λογική, αξιόπιστη επιλογή. Σήμερα, οι γονείς έρχονται αντιμέτωποι με καθοδήγηση που ισχυρίζεται ότι είναι επιστημονικά θεμελιωμένη και παρουσιάζεται ως σχετική για όλα τα παιδιά, ακόμη και όταν διαφορετικές στρατηγικές έρχονται σε άμεση σύγκρουση μεταξύ τους. Με περισσότερα από 2.000 βιβλία με συμβουλές για γονείς σε έντυπη γλώσσα στα αγγλικά – και, μαζί με τόσα πολλά ιστολόγια γονέων, υπάρχει ακόμη και ένα παρωδία του είδους – Είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί πολλοί σύγχρονοι γονείς αισθάνονται σύγχυση σχετικά με το πώς να μεγαλώσουν τα παιδιά τους.
Ως ανθρωπολόγος, μελετώ πρακτικές ανατροφής παιδιών σε όλο τον κόσμο εδώ και 25 χρόνια. Ζώντας με τον σύζυγό μου (συγγραφέα Philip Graham) σε μικρά χωριά στο τροπικό δάσος της Δυτικής Αφρικής για εκτεταμένες περίοδοι με έπεισαν ότι οι άνθρωποι είμαστε ένα ανθεκτικό είδος, ικανό να ευδοκιμήσει σε τόσα πολλά χαρακτηριστικά Ρυθμίσεις. Η ανακάλυψη της απίστευτης ποικιλίας τρόπων ανατροφής παιδιών μας ενέπνευσε να ξανασκεφτούμε και να αλλάξουμε μερικά τις πρακτικές ανατροφής των παιδιών της οικογένειάς μας (σχετικά με το μοίρασμα του κρεβατιού, την ανεξαρτησία και τις οικιακές εργασίες, για παράδειγμα).
Δεν υπάρχει ένα ενιαίο μοντέλο συμβουλών ανατροφής παιδιών για όλους τους γονείς του κόσμου. Για να διαδώσουμε αυτό το μήνυμα, συνεργαστήκαμε με τους συνεργάτες μου για το βιβλίο A World of Babies: Imagined Childcare Guides for Eight Societies με βάση τη μακροπρόθεσμη εθνογραφική επιτόπια εργασία μας και άλλων σε μέρη που κυμαίνονται από το Ισραήλ και το Ισραήλ Παλαιστινιακά εδάφη προς την Κίνα, την Πορτογαλία, το Περού, τη Δανία, την Ακτή Ελεφαντοστού και μια σομαλοαμερικανική κοινότητα στην Μινεάπολη. Με την παρουσίαση πολλαπλών λύσεων στις πιο κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γονείς, ελπίζουμε να προσφέρουμε κάτι ένα τονωτικό για τους γονείς, για να τους διαβεβαιώσω ότι υπάρχουν περισσότεροι από ένας δρόμοι για να μεγαλώσουν ένα καλά προσαρμοσμένο παιδί.
Εκπαίδευση τουαλέτας από τη γέννηση;
Γιατί λοιπόν οι γονείς επιλέγουν μια συγκεκριμένη πρακτική ανατροφής παιδιών; Συχνά, εξαρτάται από τα χρήματα και τη διαθεσιμότητα. Ας επανεξετάσουμε αυτήν την ερώτηση σχετικά με την εκπαίδευση στην τουαλέτα.
Στην Ακτή Ελεφαντοστού, οι μητέρες Beng αρχίζουν να εκπαιδεύουν τα έντερα των βρεφών τους λίγες μέρες μετά τη γέννηση. Χορηγούν κλύσματα δύο φορές την ημέρα, ξεκινώντας την ημέρα που πέφτει το ξεραμένο κολόβωμα του ομφάλιου λώρου ενός νεογέννητου. Όταν το μικρό είναι μερικών μηνών, οι φροντιστές δεν θα πρέπει να ανησυχούν καθόλου μήπως κάνει κακώσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Τι θα μπορούσε να εξηγήσει μια τέτοια φαινομενικά ακραία πρακτική; Πρώτον, οι πάνες μιας χρήσης δεν είναι διαθέσιμες στα χωριά Beng – και σε μεγάλο μέρος του παγκόσμιου νότου. Επιπλέον, ακόμη και αν πωλούνταν στις τοπικές αγορές, λίγες οικογένειες-αγροτικές οικογένειες μπορούσαν να τα αγοράσουν οικονομικά. (Και ο πλανήτης δεν μπορεί να τα αντέξει οικονομικά. Οι περιβαλλοντολόγοι υπολογίζουν ότι οι πάνες «μιας χρήσης» αποτελούν το το τρίτο μεγαλύτερο είδος μεμονωμένου καταναλωτή σε χώρους υγειονομικής ταφής, και τα δικά τους Η παραγωγή απαιτεί περίπου 7 δισεκατομμύρια γαλόνια πετρελαίου κάθε χρόνο.)
Αλλά η διαθεσιμότητα και η προσιτή τιμή λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Η δομή της εργασίας και οι βαθιές αξίες διαμορφώνουν επίσης τις επιλογές των γονέων.
Στην Ακτή Ελεφαντοστού (όπως και αλλού στην υποσαχάρια Αφρική), τα μωρά Beng περνούν τις περισσότερες μέρες τους δεμένα στην πλάτη κάποιου. Συχνά, αυτός δεν είναι η μητέρα – που εργάζεται στα χωράφια της, παράγει καλλιέργειες για να θρέψει την πολυμελή οικογένειά της. Η κοινωνία του Beng (σε αντίθεση με την παραδοσιακή κινεζική κοινωνία) αξιολογεί επίσης όλα τα περιττώματα (συμπεριλαμβανομένων εκείνων των μωρών) ως αηδιαστικά και η σκέψη ενός μωρού που σκάει στην πλάτη κάποιου προκαλεί αποστροφή.
Δεδομένης της τοπικής στάσης απέναντι στα κόπρανα, καμία πιθανή μπέιμπι σίτερ δεν θα φρόντιζε ένα παιδί που πιθανόν να κάνει κακά στην πλάτη του ενώ το μεταφέρουν. Ως εκ τούτου, η έναρξη της εκπαίδευσης στο γιογιό από τη γέννηση στοχεύει να βοηθήσει μια μητέρα να ολοκληρώσει τις αγροτικές της εργασίες. Υπό αυτή την έννοια, η έγκαιρη εκπαίδευση στην τουαλέτα προάγει την επαρκή παροχή τροφής για την οικογένεια της μητέρας.
Ένας δυτικός παρατηρητής μπορεί να απομακρυνθεί με τρόμο από αυτή την πρακτική, φανταζόμενος μακροχρόνιες συναισθηματικές δυσλειτουργίες από πρώιμο τραύμα. Αλλά, προεξοφλώντας τις καταστροφές της φτώχειας που αμφισβητούν την υγεία και αρνούνται τις εκπαιδευτικές και οικονομικές ευκαιρίες, αυτές ακριβώς Τα μωρά που εκπαιδεύονται νωρίς στην τουαλέτα φαίνεται να μεγαλώνουν σε εξίσου χαρούμενους και καλά προσαρμοσμένους ενήλικες όπως τα παιδιά που φορούν πάνες γίνομαι.
Το πλαίσιο μετράει για αυτό που λειτουργεί
Ως κίνητρο, αυτή η πρακτική μπορεί να μην είναι καν τόσο εξωτική όσο μπορεί να φαίνεται σε έναν αναγνώστη που δεν είναι του Beng. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ανάγκες εργασίας των γυναικών μπορεί επίσης να υπαγορεύουν χρονοδιαγράμματα εκπαίδευσης, αν και με μεταγενέστερο χρονοδιάγραμμα. Πολλοί παιδικοί σταθμοί δέχονται μόνο παιδιά που είναι πλήρως εκπαιδευμένα στο γιογιό. Εάν μια εργαζόμενη μητέρα δεν έχει επιλογές ημερήσιας φροντίδας στο σπίτι και συγγενείς φύλαξης παιδιών, μπορεί να εργαστεί μανιωδώς για να γιογιό-τραίνο το νήπιό της όσο το δυνατόν συντομότερα, ώστε να επιστρέψει στην αμειβόμενη εργασία πλήρους απασχόλησης.
Για τις μητέρες που μένουν στο σπίτι ή τις εργαζόμενες μητέρες που έχουν κοντινούς συγγενείς να φροντίζουν το παιδί τους, διαφορετικές καταστάσεις της ζωής μπορεί να υπαγορεύουν αποφάσεις εκπαίδευσης για την τουαλέτα. Στα παλαιστινιακά εδάφη, για παράδειγμα, πολλές γυναίκες ξεκινούν την εκπαίδευση στην τουαλέτα περίπου στους 14 ή 15 μήνες. Μπορούν να ξεκινήσουν νωρίς επειδή δεν εργάζονται έξω από το σπίτι, επομένως έχουν χρόνο. Από την άλλη πλευρά, μια Παλαιστίνια εργαζόμενη μπορεί να ξεκινήσει την εκπαίδευση της τουαλέτας αργότερα, ίσως γύρω στα δύο χρόνια. Σε αυτήν την περίπτωση, οι γυναίκες της ευρύτερης οικογένειας («χαμούλα») θα φρόντιζαν το παιδί ενώ η μητέρα εργαζόταν, επομένως κανένας κανόνας παιδικού σταθμού δεν επιβάλλει την πρώιμη εκπαίδευση στην τουαλέτα.
Μόλις εξερευνήσουμε το τοπικό πλαίσιο της καθημερινής ζωής των ανθρώπων, οι φαινομενικά εξωτικές ή ακόμα και καταχρηστικές πρακτικές - σπαστά παντελόνια, κλύσματα για βρέφη - ξαφνικά φαίνονται πολύ λιγότερο. Το άνοιγμα του μυαλού των ανήσυχων νέων γονέων σε «άλλους» τρόπους ανατροφής των παιδιών μπορεί να κατευνάσει τους φόβους ότι αν αποτύχουν να «κάνουν το σωστό», τα παιδιά τους θα είναι καταδικασμένα. Μέσα από τη διερεύνηση των συγκριτικών εθίμων του κομόντου, μαζί με πολλές άλλες πρακτικές γονικής μέριμνας, είναι σαφές ότι υπάρχουν πολλοί «σωστοί τρόποι» για να μεγαλώσεις ένα παιδί.
