Ίσως γνωρίζετε τον Landon Donovan ως τον πρώτο σκόρερ όλων των εποχών της Major League Soccer, την Εθνική Ομάδα των ΗΠΑ καλύτερο από ποτέ παίκτης, ή ο θρύλος του αθλητισμού με αναμφισβήτητα το χειρότερο παρατσούκλι στην ιστορία των κακών παρατσούκλων. Το "Landycakes" αναφέρεται σε μια αντιληπτή απροθυμία από την πλευρά του Landon να αγκαλιάσει τα φώτα της δημοσιότητας που του κέρδισαν τα ταλέντα του. Αλλά πολλές από τις περιπτώσεις που του κέρδισαν το παρατσούκλι — το να είναι δυσαρεστημένος που παίζει σε ελίτ ευρωπαϊκές ομάδες, έπαιρνε περισσότερο από ένα χρόνο άδεια στην ακμή του — ήταν τουλάχιστον εν μέρει το αποτέλεσμα ενός δια βίου αγώνα με κατάθλιψη.
Πολλοί άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν την κατάθλιψη, και αυτό περιελάμβανε τον ίδιο τον πατέρα του Landon. Αλλά όταν ο Τιμ Ντόνοβαν συνειδητοποίησε ότι ο γιος του πονούσε, κατάλαβε πώς θα μπορούσε να βοηθήσει, κάτι που ήταν μόνο μία από τις αμέτρητες φορές που έδωσε το παράδειγμα ως πατέρας. Τώρα συνταξιούχος και ο ίδιος πατέρας, ο Landon σκέφτεται τι έμαθε από τον γέρο του, συμπεριλαμβανομένου του πώς να διατηρεί προοπτική και πώς να είναι σαν τον Wayne Gretzky ακόμα και όταν δεν είσαι πουθενά κοντά στον πάγο.
Σχετικά με την εκμάθηση του Slide Tackle The Hard Way
«Όταν ήμουν 15 ετών, με κάλεσαν να δοκιμάσω την εθνική ομάδα νέων. Εκείνη τη στιγμή της ζωής μου ένιωθα ανίκητος, ειδικά μετά την κλήση. Ο μπαμπάς μου μου έλεγε συνέχεια, «Δεν είσαι ανίκητος, πράγματα μπορούν να συμβούν. Πρέπει να μείνεις έξυπνος.» Είπα, «Είμαι έξυπνος γι' αυτό που κάνω, δεν θα πληγωθώ.» Την προηγούμενη μέρα που έπρεπε να ταξιδέψω για τη δοκιμή, έπαιζα σε ένα παιχνίδι με την ομάδα του συλλόγου μου. Έτρεξα πίσω από την μπάλα και έκανα ένα τάκλιν με τσουλήθρα — ήταν η πρώτη φορά που τσουλούσα τάκλιν σε κάποιον. Έπιασε το πόδι μου και έσπασα το πόδι μου. Αργότερα, ήμουν στο νοσοκομείο με γύψο, έκλαιγα γιατί νόμιζα ότι έχασα την ευκαιρία μου με την εθνική ομάδα. Κοίταξα τον μπαμπά μου. Χαμογέλασε και είπε: «Θα είσαι καλά, αλλά μάθε από αυτό.» Αυτή η στιγμή στη ζωή μου ήταν ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο δεν είχα ποτέ σοβαρό τραυματισμό στην καριέρα μου. Μου έμαθε να είμαι έξυπνος γι' αυτό».
Σχετικά με το πώς να πάρετε ένα Sabbatical ποδοσφαίρου
«Όταν είχα καεί και ήθελα ένα διάλειμμα από το ποδόσφαιρο, ο μπαμπάς μου ήθελε να βεβαιωθεί ότι ήμουν θετικός σε αυτό. Υπάρχουν στιγμές στη ζωή σας που κουράζεστε ή είστε συναισθηματικοί και μπορείτε να πάρετε παράλογες αποφάσεις. Με ρωτούσε συνεχώς: «Είσαι σίγουρος ότι αυτό είναι το σωστό;» Είχα καεί πολύ, αλλά ήταν σημαντικό να δω τη μεγάλη εικόνα. Αντί να πάρω την απόφαση γρήγορα, πήρα χρόνο και το σκέφτηκα καλά και συνειδητοποίησα ποιες θα ήταν οι συνέπειες για μένα, τους συμπαίκτες μου και την οικογένειά μου. Πάντα με βοηθούσε να σταματήσω και να σκεφτώ πριν αντιδράσω συναισθηματικά».
Wikimedia Commons
Για να καταλάβετε τι χρειάζεται πραγματικά το παιδί σας
«Είναι δύσκολο για ανθρώπους που δεν το έχουν βιώσει να το καταλάβουν. Ο πατέρας μου μεγάλωσε πολύ φτωχός. Δεν είχε πολλά, οπότε κοιτάζοντας εμένα και την επιτυχία μου, η πρώτη του αντίδραση ήταν πιθανότατα: «Έχεις μια υπέροχη ζωή, τι υπάρχει για να σε πιάνει κατάθλιψη;» Χρειάστηκε χρόνος για να εξηγήσω πώς είναι. όχι μόνο στον μπαμπά μου αλλά σε πολλούς ανθρώπους. Κάποια στιγμή, αφού ένιωσε, «Θεέ μου, δεν το καταλαβαίνει», είπε, «Έι, έχω κάνει πολλές έρευνες. Δεν είχα ιδέα περί τίνος επρόκειτο. Παρόλο που δεν έχω περάσει από αυτό ο ίδιος, το καταλαβαίνω τώρα, και είμαι εδώ για να σας βοηθήσω.» Το μόνο που έπρεπε να κάνει ήταν να προσφερθεί να μιλήσει για αυτό ή να το επισκεφτεί. Μόνο που το άκουσα ήταν χρήσιμο. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, οι άνθρωποι που παλεύουν με ψυχικές ασθένειες ή κατάθλιψη θέλουν οι άνθρωποι να το καταλάβουν, γιατί μπορεί να νιώθουν απομόνωση και μοναξιά. Ήταν τόσο ανακουφιστικό».
«Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, οι άνθρωποι που αγωνίζονται με ψυχικές ασθένειες ή κατάθλιψη θέλουν οι άνθρωποι να το καταλάβουν, γιατί μπορεί να νιώθουν απομόνωση και μοναξιά».
Σχετικά με το να είσαι έτοιμος όταν είσαι θυμωμένος
«Υπήρχαν τόσες πολλές δύσκολες ήττες και απογοητευτικές στιγμές στην πορεία. Και είμαι ευαίσθητος τύπος —ίσως πιο συναισθηματικός από τους περισσότερους άντρες— οπότε τείνω να αντιδρώ συναισθηματικά. Ο μπαμπάς μου και εγώ παρακολουθούσαμε πάντα χόκεϊ μεγαλώνοντας, και μου μίλησε για το πώς του άρεσε ο τρόπος με τον οποίο ο Γουέιν Γκρέτζκι κουβαλούσε τον εαυτό του από τον πάγο. Σε στιγμές που θα μπορούσα να είχα ανατιναχτεί ή να με τσαντίσει, το είχα στο μυαλό μου. Ο Γκρέτσκι ήταν τόσο ταπεινός και ευγενικός. Κάθε φορά που οι δημοσιογράφοι τον ρωτούσαν για ένα γκολ που πέτυχε, η απάντησή του θα ήταν: "Αυτός ο τύπος έκανε μια υπέροχη πάσα". ή «Οι αμυντικοί έφτιαξαν το παιχνίδι μου τόσο καλά» ή «Μου το έκαναν εύκολο.» Πάντα το έκανε για το δικό του συμπαίκτες. Ο μπαμπάς μου το έλεγε για τον Γκρέτζκι και μετά θα το έβλεπα στις απαντήσεις του. Ήταν χρήσιμο τόσες φορές.»