Μια δικομματική έρευνα που διεξήχθη από την Επιτροπή Οικονομικών της Γερουσίας βούτηξε βαθιά στο MENTOR, ένα κερδοσκοπικό δίκτυο αναδοχών και ομαδικών σπιτιών. Η έρευνα κατέστησε εντυπωσιακά σαφές ότι είναι ένα μέρος όπου τα κέρδη έχουν πολύ μεγαλύτερη σημασία για τους επενδυτές από την ασφάλεια των παιδιών.
ο έρευνα διαπίστωσε ότι, σε διάστημα μιας δεκαετίας, τουλάχιστον 86 παιδιά πέθαναν στο σύστημα MENTOR. Από αυτούς τους θανάτους, υπήρχαν μόνο έρευνες για α μόλις 13. Αυτό συμβαίνει, παρόλο που η συντριπτική πλειοψηφία - 70 τοις εκατό, στην πραγματικότητα - από τους θανάτους ήταν «απροσδόκητοι». Και ενώ τα κερδοσκοπικά προγράμματα ανάδοχης φροντίδας θα έσπευσαν να επισημάνουν ότι ο αριθμός των θανάτων σε ομαδικά σπίτια δεν υπερβαίνει τον εθνικό μέσο όρο των παιδικών θανάτων, η έρευνα διαπίστωσε ότι ο αριθμός των θανάτων ήταν πράγματι περισσότερο από το 40 τοις εκατό αυτού του μέσου όρου.
Στον απόηχο της καταδικαστικής έκθεσης, η Civitas Solutions, Inc, η εταιρεία στην οποία ανήκει η MENTOR, είχε μια μικρή πτώση στις τιμές των μετοχών. Αυτή η τιμή αναπήδησε γρήγορα, ωστόσο.
Το Intercept
Τα ζητήματα με το κερδοσκοπικό σύστημα ανάδοχης μέριμνας απηχούν εκείνα που έχουν βρει οι άνθρωποι σε κερδοσκοπικά δημοτικά σχολεία, όπως προγράμματα τσάρτερ και κερδοσκοπικές φυλακές. Όταν τα κέρδη τίθενται σε προτεραιότητα έναντι της ευημερίας των κοινοτήτων που οι εταιρείες υποτίθεται ότι εξυπηρετούν, αυτές οι κοινότητες υποφέρουν. Και είναι πολύ ξεκάθαρο στο MENTOR ότι τα παιδιά δεν πάνε καλά.
Το 2013, LA Times ανέφερε ότι τα παιδιά που ζουν σε ιδιωτική, κερδοσκοπική ανάδοχη φροντίδα είναι 33 τοις εκατό πιο πιθανό να βιώσουν κακοποίηση, είτε είναι σωματική, σεξουαλική ή συναισθηματική. Τα κερδοσκοπικά ιδρύματα δημιουργήθηκαν αρχικά για να αντικαταστήσουν τα σπίτια ανάδοχων που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση και να λειτουργούν. Τα κερδοσκοπικά προγράμματα είναι γενικά σεβαστά επειδή μπορούν μειώστε τις γωνίες και το κόστος που δεν μπορούν να κάνουν τα δημόσια συστήματα. Αλλά αυτές οι γωνιές είναι γενικά πολύ σημαντικές και κρίσιμες για την ευημερία των παιδιών. Και όταν κόβονται οι γωνίες, θεωρούνται φθηνότεροι ανάδοχοι, εννοώντας γενικά ότι αυτοί που υποτίθεται να φροντίζουν και να φροντίζουν τα παιδιά είναι υπό προσόντα, δεν ελέγχονται από το ιστορικό και περιστασιακά είναι εγκληματικά.
Το γιατί δεν διερευνήθηκαν οι θάνατοι στο MENTOR - και πόσο δύσκολο ήταν να ανακαλυφθεί ότι είχαν συμβεί - είναι μπερδεμένο και υποδεικνύει ένα μεγαλύτερο πρόβλημα. Η έρευνα της Επιτροπής της Γερουσίας πυροδοτήθηκε από το 2015 Buzzfeed έρευνα που διαπίστωσε ότι όχι μόνο είχαν πεθάνει δεκάδες παιδιά σε ανάδοχη φροντίδα, αλλά και ότι ο MENTOR συνήθως απέτυχε να ελέγξει σωστά τους υπαλλήλους και τους ανάδοχους γονείς του. Ακόμα κι όταν γνώριζαν για τα ζητήματα ενός υπαλλήλου — αυτός παραδέχτηκε ότι ήταν μακροχρόνια εθισμένος στην κοκαΐνη — τον προσέλαβαν ακόμη. Λίγη ώρα αργότερα, σκότωσε ένα δίχρονο παιδί που τέθηκε σε ανάδοχη φροντίδα υπό την επίβλεψή του. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι η συλλογή δεδομένων σχετικά με την ευημερία και την ασφάλεια των παιδιών ήταν ανησυχητικά διάσπαρτη, δείχνοντας ότι ο οργανισμός δεν ανησυχεί για τους υπαλλήλους της MENTOR.
Σε απάντηση στις νέες έρευνες, οι γερουσιαστές έχουν ξεκινήσει μια προσπάθεια να περάσουν το «Νόμος για τις υπηρεσίες πρόληψης για την πρώτη οικογένεια», που θα βοηθούσε στην ενίσχυση των κανονισμών σχετικά με τα προγράμματα αναδοχής και την ευημερία των παιδιών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αντί να στέλνονται τα παιδιά σε ομαδικά σπίτια, τα χρήματα της ομοσπονδιακής ανάδοχης φροντίδας θα πηγαίνουν απευθείας σε οικογένειες που σχετίζονται με το παιδί για να κρατήσουν το παιδί στο σπίτι, αντί να εισέρχονται σε ένα ελαττωματικό σύστημα. Αυτά τα δολάρια θα μπορούσαν να δαπανηθούν σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας, προγράμματα κατάχρησης ουσιών και εκπαίδευση γονέων.
Το νομοσχέδιο ζητά επίσης πιο αυστηρή αδειοδότηση για μη οικογενειακά ομαδικά σπίτια για παιδιά και θα παρέχει περισσότερη υποστήριξη σε προγράμματα που υποστηρίζονται από στοιχεία όπως το πρόγραμμα Kinship Navigator που επιτρέπει στις πολιτείες να λαμβάνουν μερική χρηματοδότηση για παιδιά που παραμένουν με μέλη της οικογένειας, κίνητρα πληρωμής για υιοθεσία και νόμιμες κηδεμονίες και άλλες αποδείξεις πρόληψης κατάχρησης Υπηρεσίες. Όσοι βρίσκονται πίσω από αυτήν ελπίζουν ότι η έκθεση που κυκλοφόρησε θα συγκεντρώσει υποστήριξη για περισσότερη δράση από τους νομοθέτες.
