Από την άνεση του σαλονιού μας, παρακολουθήσαμε τον κόσμο να καίγεται σε υψηλή ευκρίνεια, ένας αμίλητος πατέρας με τα εξίσου αμίλητα μικρά παιδιά του, καθισμένος στον καναπέ του σαλονιού, παρακολουθώντας τον Τροπικό Δάσος του Αμαζονίου βίαια φλόγα σε μια μεγάλη οθόνη τηλεόρασης. Οι εικόνες μας παραδόθηκαν από χιλιάδες χιλιάδες μίλια μακριά, αλλά δεν ήταν λιγότερο άμεσες επειδή ήταν τόσο απομακρυσμένες. Έντονες πυρκαγιές διέσχισαν τη βλάστηση της ζούγκλας. Τεράστια, τρελά λάστιχα καπνού υψώθηκαν σε έναν απέραντο γαλάζιο ουρανό. Και εκεί ήμασταν, απλώς μια μέση αμερικανική οικογένεια παρακολουθούσε το σωλήνα.
Εκτός από κάποια θετικά τοπικά τμήματα, συνήθως δεν επιτρέπω στα παιδιά μου παρακολούθησε τις ειδήσεις. Νομίζω ότι στην ηλικία των έξι και δέκα ετών είναι πολύ νέοι για να αντιληφθούν σωστά την πολυπλοκότητα και τη φρίκη της πολιτικής, η αιματηρή αριθμητική της πιο πρόσφατης σκοποβολής ή η μηχανική του ατελείωτου κυλιόμενου πολέμου μηχανή. Και δεν θέλω να ανησυχούν. Δεν θέλω να πιστεύουν ότι ο κόσμος τελειώνει - ακόμα κι όταν μπορεί να είναι.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Αλλά βλέποντας τον Αμαζόνιο να καίγεται ένιωσα διαφορετικά. Αυτό φαινόταν πολύ σημαντικό για να το αγνοήσουμε. Κάνοντας κλικ στα κανάλια εκείνο το απόγευμα, εντυπωσιάστηκα από τις εικόνες των πυρκαγιών του Αμαζονίου. Ήταν τρομεροί και συναρπαστικοί ταυτόχρονα. Πήρα μια στιγμιαία απόφαση —ίσως και εγωιστική— ότι τα παιδιά μου θα πρέπει να είναι μάρτυρες αυτής της συγκεκριμένης ιστορίας. Αυτό ήταν κάτι για το οποίο έπρεπε να ξέρουν, έπρεπε να δουν και έπρεπε να νιώσουν. Αυτό ήταν δικα τους πλανήτης, δικα τους περιβάλλον, και δικα τους Η παροχή οξυγόνου εξαφανίζεται συστηματικά στους 1.200 βαθμούς.
"Γιατί?" ήταν η ερώτηση που έκανε το 10χρονο μου. Αυτή ήταν η μόνη ερώτηση για την οποία έπρεπε να είμαι πραγματικά προετοιμασμένος και δεν μπορούσα να την απαντήσω. Πέρα από τις συζητήσεις για την αλλαγή του κλίματος, όπως είναι αυτές, δεν θα μπορούσα να δώσω πολλά από τα γιατί χωρίς να το επεκτείνω πολύ, πολύ. Αυτό λοιπόν έκανα. Της είπα ότι από τη Βιομηχανική Επανάσταση το κυνήγι του χαρτιού είχε σοβαρές περιβαλλοντικές συνέπειες που οι περισσότεροι από εμάς επιλέξαμε να αγνοήσουμε. Η καταστροφή του περιβάλλοντός μας ήταν εδώ και καιρό κραυγαλέα και προφανής, ωστόσο αγνοήσαμε τα πάντα, κάνοντας οποιαδήποτε αντίθεση στην ανελέητη πρόοδο του κορπορατισμού φαίνεται γελοία Και η απλή πρόταση ότι προστατεύουμε τον πλανήτη μας είναι ένα πολιτικό κίνητρο ή ακόμα και ένα σχέδιο συνωμοσίας.
Όσοι αρνήθηκαν την επιστήμη δεν απολογήθηκαν. Διάολε, έδειχναν ακόμη και περήφανοι για το πόσο εύκολα και άνετα μπορούσαν να απορρίψουν τη δουλειά των ανθρώπων που κυνηγούν ακούραστα την αλήθεια. Οι κλιματολόγοι ούρλιαξαν στο κενό και ένα ηθικό κενό ούρλιαξε πίσω. Και όταν οι προειδοποιήσεις τους σκοτείνιασαν… τίποτα.
Σε 200 χρόνια θα είναι πολύ αργά.
Τίποτα.
Σε 100 χρόνια θα είναι πολύ αργά.
Τίποτα.
Σε 50 χρόνια θα είναι πολύ αργά.
Τίποτα.
Είναι πολύ αργά.
Τώρα για διαφημιστικό διάλειμμα.
Εξήγησα ότι ο πατέρας τους δεν είναι επιστήμονας, αλλά ότι ακούω τους ανθρώπους που είναι και που εγώ επιλέξτε να το κάνετε γιατί δεν μπορείτε να αγνοήσετε τους αριθμούς και θα πρέπει να προσπαθήσετε να το εμπιστεύεστε έξυπνους ανθρώπους Φροντίδα. Όταν οι έξυπνοι άνθρωποι που νοιάζονται λένε ότι συμβαίνουν πολύ άσχημα πράγματα στον πλανήτη, πρέπει να ακούμε. Όταν λένε ότι οι παγετώνες λιώνουν, οι ωκεανοί υψώνονται, τα ζώα πεθαίνουν και ο καιρός αλλάζει, πρέπει να ακούμε.
Είπα στα παιδιά μου ότι η γενιά του παππού και της γιαγιάς μου χάλασε με το ξεκίνημά της, η γενιά των γονιών μου πραγματικά χάλασε με το να συνεχίσει, και η δική μου το έσκασε εντελώς παίρνοντας το κουτάκι που μας έριξαν στο δρόμο και τσουγκρίζοντας το γαμημένο πράγμα όσο πιο μακριά μπορούσαμε (το έβαλα λίγο περισσότερο απαλά). Ζήτησα ειλικρινή συγγνώμη και τους είπα ότι καθώς μεγαλώνουν και μπαίνουν σε αυτόν τον κόσμο, η φροντίδα του πλανήτη τους θα είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν.
Αναγνωρίζουν αυτή την περίπλοκη πραγματικότητα και μπόρεσαν να την επεξεργαστούν καλύτερα από ό, τι περίμενα. Σίγουρα δεν μπορούν να κατανοήσουν τις τεράστιες συνέπειες. Δεν ξέρουν πόσο άσχημα θα γίνει. Θέλουν απλώς να έχουν τα παιδικά τους χρόνια και, καλά, το καταλαβαίνω. Αλλά ανησυχώ ότι η ενηλικίωσή τους θα χαθεί ή θα φλέγεται.
Αναρωτιέμαι αν θα μπορέσουν να μιλήσουν με τα παιδιά τους με τον ίδιο τρόπο που είχα εγώ μαζί τους ή αν θα μπορέσουν να είναι περήφανοι για αυτό που έκανε η γενιά τους. Δεν γνωρίζω. Βλέπω μερικά ακτιβισμός για την κλιματική αλλαγή, αλλά τίποτα δεν δίνεται. Παρόλα αυτά, τους είπα να μην τα παρατήσουν ποτέ και νομίζω ότι με άκουσαν. Νομίζουν ότι είμαι έξυπνος και ξέρουν ότι νοιάζομαι.
Ο Christopher O'Brien πηγαίνει στο Πανεπιστήμιο του Maine όπου σπουδάζει Ψυχική Υγεία και Ανθρώπινες Υπηρεσίες για να γίνει σύμβουλος κατάχρησης ουσιών. Είναι επίσης εκπαιδευμένος προπονητής αποκατάστασης, μέντορας και εργάζεται με έγκλειστους άνδρες που επανέρχονται στην κοινότητα.
