Ορχέως Καρκίνος είναι εξαιρετικά συνηθισμένο. Στην πραγματικότητα, είναι ο πιο κοινός τύπος καρκίνου στους άνδρες ηλικίας 15-39 ετών, είναι τόσο διαδεδομένος στους νέους άνδρες όσο ο καρκίνος του μαστού στις νεαρές γυναίκες, με σχεδόν τις μισές περιπτώσεις να εμφανίζονται σε άνδρες ηλικίας 20 έως 34 ετών. Αν συλληφθεί έγκαιρα, τα ποσοστά επιβίωσης είναι υψηλά. Εάν όχι, μπορεί γρήγορα να εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του σώματος όπως η σπονδυλική στήλη ή οι πνεύμονες. Όπως συμβαίνει στους όρχεις, τα σημάδια συχνά αγνοούνται ή δεν συζητούνται. Ενώ οι συζητήσεις για τον καρκίνο των όρχεων αρχίζουν να γίνονται όλο και πιο συχνές, ο όγκος σε αυτές τις συνομιλίες πρέπει να αυξηθεί σημαντικά.
Ο Rocco Bucceri το καταλαβαίνει καλύτερα από τους περισσότερους. Επιζών από καρκίνο των όρχεων δύο φορές, ξέρει πόσο τυχερός είναι που είναι ζωντανός — και πόσο σημαντικό είναι να είσαι τόσο προσεκτικοί στον έλεγχο των όρχεων σας για ανωμαλίες όσο και γρήγοροι στον τρόπο που ανταποκρίνεστε στην προειδοποίηση σημάδια. Τώρα, πατέρας τριών παιδιών και Ταμίας της Εταιρείας για τον Καρκίνο των Όρχεων, ο Ρόκο εργάζεται για τη διάδοση της ευαισθητοποίησης για την ασθένεια. Με χαρά μας διηγήθηκε την ιστορία του — και παρότρυνε τους άνδρες να μιλήσουν όταν προκύψουν ανησυχίες.
Είμαι επιζών από καρκίνο εδώ και 11 χρόνια. Είναι δύσκολο να καταλάβουμε, ότι στα 34 μου, έχει ήδη περάσει τόσος καιρός. Αλλά όταν ήμουν τελειόφοιτος στο κολέγιο, λίγες μέρες πριν τα 50ά γενέθλια της μαμάς μου, ένιωσα ένα εξόγκωμα σε έναν από τους όρχεις μου.
Δεν πίστευα ότι ήταν κάτι πολύ μεγάλο. Αλλά επίσης δεν ένιωθε σωστό. Ήμουν στο ιατρείο της πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας μέσα σε 24 ώρες. Το κοίταξε και μου πρότεινε να μιλήσω στον α ουρολόγος. Δύο μέρες αργότερα, ο ουρολόγος μου είπε ότι είχα καρκίνο στους όρχεις. Ήμουν μόλις 22. Οι άντρες σε αυτή την ηλικία πιστεύουν ότι είναι ανίκητοι. Αλλά δεν ήμουν.
Η σκέψη μου ήταν: Θα πήγαινα στο γιατρό και θα μου έλεγε ότι είμαι καλά και ότι θα πήγαινα για δείπνο για τα γενέθλια της μαμάς μου. Αλλά, έπρεπε να εξηγήσει στους γονείς μου, ναι, ο Ρόκο έχει καρκίνο. Έδωσα κυριολεκτικά το τηλέφωνο στον γιατρό μου όταν τηλεφώνησα στη μαμά μου. Του είπα ότι δεν μπορούσα να της το πω. Ότι έπρεπε.
Τα καλά νέα είναι ότι εκείνη την ημέρα, ο γιατρός είπε ότι το ποσοστό επιβίωσής μου ήταν στο 90 τοις εκατό. Μου εξήγησε ότι όσο είχα έναν όρχι εκεί κάτω, όλα θα λειτουργούσαν καλά και ότι θα μπορούσα να κάνω παιδιά.
Εκείνη την Παρασκευή, είχα χειρουργική επέμβαση να αφαιρέσω τον όρχι μου. Μετά από αυτό, οι εξετάσεις μου έδειξαν ότι ο καρκίνος δεν είχε εξαπλωθεί. Αυτά ήταν τα καλύτερα νέα που θα μπορούσα να έχω πάρει ποτέ. Το σχέδιο θεραπείας ήταν να κάνει απλώς παρακολούθηση. Κάθε μήνα, τον πρώτο χρόνο, έκανα σαρώσεις γάτας, αιματολογικές εξετάσεις, ακτινογραφίες για να βεβαιωθώ ότι δεν υπήρχε υποτροπή. Τον δεύτερο χρόνο ήταν κάθε δεύτερο μήνα. Στο τρίτο, ήταν κάθε τρίμηνο του έτους και ούτω καθεξής μέχρι να φτάσεις τα πέντε χρόνια. Μετά από αυτό σας δίνεται μια καθαρή κατάσταση υγείας και μπορείτε να συνεχίσετε τη ζωή σας.
Αλλά περίπου τρία χρόνια αργότερα, ένιωσα ένα εξόγκωμα στον άλλο όρχι μου. Σε αυτό το σημείο, είχα γνωρίσει τη γυναίκα μου. Είχαμε ραντεβού. Ψάχναμε σπίτια για αγορά, είχα έτοιμο το δαχτυλίδι αρραβώνων όταν ήμασταν μαζί στο σπίτι. Ήταν πραγματικά χαρούμενες στιγμές. Κάναμε την επιθεώρηση στο σπίτι μας και το επόμενο πρωί ήταν όταν αισθανθήκαμε το νέο κομμάτι.
Πήγα στο γιατρό. Μου εξήγησε ότι το να είσαι επιζών από αμφοτερόπλευρο καρκίνο των όρχεων είναι απίστευτα σπάνιο. Δεν υπάρχει καμία εξήγηση για το γιατί το πήρα δύο φορές εκτός από το ότι ήμουν απλά άτυχος. Ήξερα ότι δεν θα είχα σπέρμα για να κάνω παιδιά.
Αποφάσισα να πάω σε ένα τοπικό αναπαραγωγικό κέντρο. Πάγωσα το σπέρμα μου. Αυτός ήταν ο μόνος τρόπος να ξέρω ότι θα μπορούσα να κάνω παιδιά στο δρόμο. Έκανα το χειρουργείο και ανακάλυψα ξανά ότι ο καρκίνος δεν εξαπλώθηκε. Ήταν υπέροχα νέα. Ήταν μια τεράστια ανακούφιση.
Είμαι περήφανος που λέω ότι τίποτα δεν εμφανίστηκε ξανά. Αυτό έγινε πριν από οκτώμισι χρόνια.
Σήμερα, περνάω από θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης. Κάνω αυτό που λέγεται υποδόριο σφαιρίδιο. Κάθε τέσσερις μήνες, ο ουρολόγος μου εισάγει βασικά μικρά μικρά σφαιρίδια - μοιάζουν με συνταγογραφούμενα χάπια - κάτω από το δέρμα μου. Αυτά τα σφαιρίδια απελευθερώνουν τεστοστερόνη για μια περίοδο τριών ή τεσσάρων μηνών. Μου επιτρέπει να λειτουργώ ως κανονικός άντρας.
Το να κάνω παιδιά είναι ο δεύτερος τόμος της ιστορίας μου. Πραγματικά, αυτό είναι και το ταξίδι της γυναίκας μου. Αφού τακτοποιήθηκαν όλα, καταλήξαμε να αγοράσουμε το σπίτι. Μου δόθηκε καθαρός λογαριασμός υγείας και τα σχέδια θεραπείας. Το πρότεινα ένα χρόνο αργότερα. ήμασταν έτοιμοι να ξεκινήσουμε τη ζωή μας. Απολαύσαμε μερικά χρόνια παντρεμένοι χωρίς παιδιά. Αλλά λόγω του καρκίνου μου, όταν αποφασίσαμε ότι ήμασταν έτοιμοι να κάνουμε παιδιά, έπρεπε να το περάσουμε ΕΞΩΣΩΜΑΤΙΚΗ ΓΟΝΙΜΟΠΟΙΗΣΗ.
Κάναμε έρευνα. Δυστυχώς, διαπιστώσαμε ότι κανένα από τα δύο μας ασφάλειες που καλύπτονται από εξωσωματική γονιμοποίηση. Είχαμε ένα προκαταβολικό κόστος από 15 $ έως 20.000 $ μόνο για να προσπαθήστε να κάνουν παιδιά.
Η μεγαλύτερη καθυστέρηση στο να κάνουμε παιδιά ήταν να προσπαθήσουμε να το καταλάβουμε. Να φτάσουμε σε ένα μέρος όπου ήμασταν αρκετά ασφαλείς οικονομικά για να ξοδέψουμε αυτά τα χρήματα για να προσπαθήσουμε να κάνουμε παιδιά. Μόλις φτάσαμε εκεί, ήταν περισσότερο ταξίδι για τη γυναίκα μου από οτιδήποτε άλλο. Έπρεπε να παίρνει φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των καθημερινών για περίπου ενάμιση μήνα, για να βοηθήσει πραγματικά να βγουν τα αυγά. Ήμασταν πολύ τυχεροί. Καταλήξαμε να έχουμε συνολικά πέντε πολύ καλά έμβρυα. Ένα από τα έμβρυά μας πήρε και τον Ιούνιο του 2014 γεννήθηκε ο γιος μου Τζόζεφ. Το 2017 γεννήθηκαν τα δίδυμα Τζούλιαν και Σοφία.
Τους κοιτάζω κάθε μέρα και σκέφτομαι πόσο απίστευτα τυχερός ήμουν που πέρασα την εμπειρία μου από τον καρκίνο και ξέρω ότι έχω τρία υγιή και καταπληκτικά παιδιά. Μετράω τις ευλογίες μου κάθε μέρα.
Όταν σκέφτομαι τον δικό μου καρκίνο και την ιστορία μου, θέλω απλώς οι άνδρες να ξέρουν ότι δεν πρέπει να πιστεύουν ότι είναι ανίκητοι. Ξέρω πολλούς άντρες που θα ένιωθαν αυτό το κομμάτι και θα έλεγαν ότι δεν είναι τίποτα και μετά θα συνεχίσουν τη ζωή τους και θα φύγουν μπροστά και συνέχισε το σχολείο, κάνε δουλειά και μείνε ο νεαρός αδαής που είσαι στα πρώτα σου βήματα είκοσι. Εάν αισθάνεστε κάτι εκεί κάτω, μην το σκέφτεστε δύο φορές. Πήγαινε τηλεφώνησε στο γιατρό σου.
Τελικά, η γρήγορη αντίδρασή μου έσωσε τη ζωή μου. Αν περίμενα ένα μήνα, έξι εβδομάδες ή ένα χρόνο, αυτός ο καρκίνος θα είχε εξαπλωθεί. Θα ήταν σε άλλα μέρη του σώματός μου. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ήταν πολύ διαφορετικό. Περίμενα λιγότερο από 24 ώρες και μέσα σε μια εβδομάδα, έκανα επέμβαση. Αυτό, για μένα, είναι το πιο σημαντικό πράγμα που έμαθα.
Θέλω επίσης οι άνδρες να μην φοβούνται να μιλήσουν γι' αυτό. Από νωρίς, όταν ασχολήθηκα με αυτό, εγώ ποτέ άνοιξε για αυτό. Είχα περίπου τέσσερα οι φιλοι στην άμεση οικογένειά μου που ήξερε τι περνούσα. Αυτό περιελάμβανε και τις δύο διαγνώσεις. Οπότε ήμουν πολύ μυστικοπαθής. Είναι δύσκολο για τους άνδρες να μιλήσουν ανοιχτά για αυτή την περιοχή του σώματός τους με άλλους ανθρώπους. Οπότε δεν μίλησα για αυτό - και μετά είχα την ευκαιρία, μέσω του ογκολόγου μου, να το κάνω πήρε συνέντευξη μέσω τοπικού τηλεοπτικού σταθμού πριν από μερικά χρόνια, μετά τη γέννηση του Τζόζεφ και πριν γεννηθούν τα δίδυμα γεννημένος.
Έψαχναν να κάνουν ένα τμήμα για άνδρες με καρκίνο των όρχεων. Μετά το Εταιρεία Καρκίνου Όρχεων με προσέγγισε. Έμαθα μέσα από αυτό πόσο πολύ μπορώ να επηρεάσω τους ανθρώπους και πώς η απλή κοινή χρήση της ιστορίας σας βοηθά τους άλλους να γνωρίζουν ότι υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που το έχουν περάσει επίσης. Το να μοιράζεστε και να μιλάτε για τις ανησυχίες σας για την υγεία σας, ως άντρας, είναι σημαντικό πράγμα που πρέπει να κάνετε, γιατί οι περισσότεροι άντρες το εσωτερικεύουν.
Νιώθω σαν κινητήρια δύναμη γιατί δεν μιλάμε για τον καρκίνο των όρχεων επειδή υπάρχει αυτή η αίσθηση του ανδρισμού. Είναι δύσκολο για τους άντρες να πουν, ελλείψει καλύτερου όρου, «Μου έχουν αφαιρέσει τα μπαλάκια». Είναι αστείο για μένα να το λέω οκτώ χρόνια αργότερα, αλλά μερικές φορές ήμουν ευαίσθητος με αυτό. Όταν οι άνθρωποι έκαναν αστεία για μένα χωρίς να ξέρουν την ιστορία μου, σκεφτόμουν, «φίλε, δεν έχεις ιδέα».
Νομίζω ότι αυτό είναι πραγματικά η κινητήρια δύναμη για το γιατί δεν συζητιέται περισσότερο. Είναι ο πιο συχνός καρκίνος στους άνδρες μεταξύ 15 και 34 ετών. Θα πρέπει να είναι κάτι που βλέπουμε εκεί έξω. Θα πρέπει να υπάρχει μεγαλύτερη συνειδητοποίηση. Μας χτυπάει πολύ νέους και γενικά είναι διαφορετική ηλικιακά δημογραφικά από τα άτομα που συνήθως αντιμετωπίζουν καρκίνο.
Οι άντρες φοβούνται να μιλήσουν για αυτά τα πράγματα. Αυτή είναι η κινητήρια δύναμη για το γιατί τόσα πολλά από αυτά καλύπτονται από μυστήριο. Και δεν είναι μόνο ο καρκίνος. Οι άνδρες δεν μιλούν για πολλά πράγματα που μπορεί να καταλήξουν να τους σκοτώσουν.
