Στο κλασικό κινούμενο σχέδιο της Disney του 1989, Η Μικρή Γοργόνα, η ομώνυμη ονειροπόλα, η Άριελ, θέλει να γίνει μέρος του ανθρώπινου κόσμου τόσο πολύ που τραγουδάει γι' αυτό. Πολύ. Θέλει «να είναι εκεί που είναι ο κόσμος» και θέλει να μας βλέπει να «χορεύουμε». Όμως, τελευταία, η φεμινιστική κριτική του τραγουδιού της Άριελ - και ολόκληρης της ιστορίας - είναι ότι στο τέλος, αυτό το όνειρο εκδηλώνεται σε γάμο με έναν άνδρας. Η γοργόνα παίρνει τα πόδια της, αλλά χάνει το πρακτορείο της;
Στην πραγματική ζωή, η γυναίκα που εκφράζει την Άριελ για ακριβώς 30 χρόνια - η Τζόντι Μπένσον - δεν ενδιαφέρεται καθόλου αν θέλετε να γίνετε μέρος του κόσμου της Άριελ. Στην πραγματικότητα, αποδεικνύεται ότι ο Benson έχει πολύ ισχυρές απόψεις για την αγαπημένη ταινία και δεν είναι πεπεισμένος ότι όσοι θέλουν να μποϊκοτάρουν την ταινία με φεμινιστικά προσωπεία είναι δίκαιοι.
Όταν ρωτάω τον Μπένσον για τα συναισθήματά της στο ζήλο αυτό Η Μικρή Γοργόνα μπορεί να παρουσιάσει κακά πρότυπα για τα κορίτσια, λέει «Έχω πάρει πολύ αυτήν την ερώτηση σε αυτή τη συγκεκριμένη περιοδεία Τύπου», εξηγεί με ένα χαρούμενο γέλιο σαν Ariel. "Πίστεψέ με. Έχω απόψεις. Αλλά, ας θυμηθούμε ότι πηδήσαμε από την Ωραία Κοιμωμένη στην Άριελ. Πηδήσαμε από τη δεκαετία του 1960 στο 1989. Εκεί που ήμασταν το '89 δεν είναι το σημείο που βρισκόμαστε το 2019». Ωστόσο, η Jodi Benson δεν πρόκειται να έρθει στο σπίτι σας και να σας κάνει να παρακολουθήσετε
«Υποθέτω ότι αν πρόκειται να μποϊκοτάρεις την Άριελ, αυτό είναι απολύτως εντάξει. Κάθε γονιός έχει το δικαίωμα να επιλέξει τι θέλει να δουν ή να μην δουν τα παιδιά του», μου λέει ο Benson. «Ξέρω ότι υπάρχουν διασημότητες που έχουν μιλήσει εναντίον της ταινίας, αλλά παρόλα αυτά, τις ταινίες στις οποίες είναι μέρος, δεν θα ήθελα ποτέ να δουν τα παιδιά μου. Οπότε, νομίζω ότι πρέπει να σκεφτείς τη μεγάλη εικόνα».
Τζόντι Μπένσον (Σύστημα: Disney)
Πέρυσι, η Mindy Kaling λέγεται περίφημα θα άφηνε ακόμα την κόρη της να παρακολουθήσει την ταινία, αλλά ότι βρήκε την ταινία «προβληματική». Εν τω μεταξύ, είπε η Κίρα Νάιτλι δεν θα αφήσει τα παιδιά της να παρακολουθήσουν Η Μικρή Γοργόνα Ή Σταχτοπούτα γιατί οι ταινίες παρουσιάζουν τις γυναίκες ως υποτελείς των ανδρών. Στην πραγματικότητα, η εύρεση αφαιρέσεων του Η Μικρή Γοργόνα είναι, κατά μία έννοια, πιο εύκολο από το να βρεις ανθρώπους να επαινούν την ταινία. Βαθμοφόρος στρατιώτηςΗ Τζέσικα Λ. Το Yarbrough έχει ένα άρθρο που ονομάζεται «7 τρόποι που η μικρή γοργόνα είναι πραγματικά σεξιστική» ενώ ένα άρθρο του 2016 από Η Washington Post θέτει α τεράστια ακαδημαϊκή αντίδραση ενάντια στην ταινία και πολλές άλλες ταινίες «πριγκίπισσας». Οι σύγχρονοι γονείς ανησυχούν τόσο πολύ για τα πιθανά υποσυνείδητα σεξιστικά μηνύματα των πριγκίπισσες της Disney που υπάρχουν ακόμη και βιβλία αυτοβοήθειας όπως Devorah Blachor's A Feminist's Guide to Raising a Little Princess.
Αλλά ο Benson θέλει να τοποθετήσει το έργο της σε ιστορικό πλαίσιο. Η Μικρή Γοργόνα είναι πολύ πιο φεμινιστική από Σταχτοπούτα ή Ωραία Κοιμωμένη. Αποκαλεί τον Άριελ «επαναστατικό και δυνατό» και θεωρεί ότι ο χαρακτήρας «ήταν ένα σκαλοπάτι». Δεν παίρνετε από το Υπηρέτρια με σκυλιά πρίγκιπα στον Κινέζο στρατιώτη ή τον Σκωτσέζο τοξότη χωρίς να κολυμπήσει στα ρηχά της Δανίας. «Υπάρχει μια εξέλιξη», λέει.
Πριν από το 1989 Μικρή γοργόνα, από τότε η Disney δεν είχε μια τεράστια επιτυχία κινουμένων σχεδίων με μια πριγκίπισσα Ωραία Κοιμωμένη που ουσιαστικά κυκλοφόρησε το έτος 1959. Ανάμεσα Ωραία Κοιμωμένη και Γοργόνα, υπήρξαν μερικές επιτυχημένες ταινίες κινουμένων σχεδίων της Disney (Oliver and Company,Ο μεγάλος ντετέκτιβ του ποντικιού) αλλά η αληθινή αναγέννηση των κινουμένων σχεδίων της Disney, τουλάχιστον όσον αφορά τη δημιουργία μιας φόρμουλας που μεταφράζεται σε τεράστιες επιστροφές στο box office, ξεκίνησε με Η Μικρή Γοργόνα. Την εποχή του casting της, η Benson ήταν ηθοποιός του θεάτρου, η οποία είχε συνεργαστεί στενά με τον Howard Ashman, τραγουδοποιό και συνθέτη που συνεργάστηκε με τον Alan Menken στη μουσική του Γοργόνα και δύο χρόνια αργότερα, Η Πεντάμορφη και το τέρας. «Σίγουρα δεν ήταν ο δρόμος που φανταζόμουν για τον εαυτό μου», μου λέει ο Benson. «Νόμιζα ότι θα ήμουν στο Μπρόντγουεϊ. Αλλά, πώς μπορώ να παραπονεθώ; Έχω την καλύτερη δουλειά».
Πίστωση: Disney
Καθώς μιλάμε, συνειδητοποιώ ότι όταν ο Benson μιλάει για τη δουλειά της εκφράζοντας τα πάντα, από περιδέραια που μιλάνε, μέχρι βασιλικές καρδιές, σε μια καμέα της Άριελ Ο Ραλφ σπάει το Διαδίκτυο, χρησιμοποιεί την αντωνυμία "εμείς" για να αναφερθεί στη Disney. Μακριά από ανατριχιαστικό, είναι στην πραγματικότητα κάπως ωραίο. Τρεις δεκαετίες αφότου μεγάλωσε την ουρά της γοργόνας, η Μπένσον εξακολουθεί να νιώθει ότι είχε την τύχη να είναι μέρος αυτού του κόσμου.
Αυτές τις μέρες, το αγαπημένο τραγούδι της Disney κάθε παιδιού είναι είτε κάτι από Μοάνα ή τη μεγάλη επιτυχία «Let It Go» από Παγωμένος. Αυτά τα ονομάζει ο Benson τραγούδια "I Want" επειδή δείχνουν νεαρά κορίτσια να τραγουδούν για αυτό που θέλουν, ελπίζοντας να πραγματοποιηθούν τα όνειρά τους. Και, ακόμα κι αν μισείς Η Μικρή Γοργόνα, δεν παίρνετε το "Let It Go" χωρίς το τραγούδι "I Want" της Ariel. "Μέρος του κόσμου σου."
Ο Benson πιστεύει ότι ο λόγος για τον οποίο το τραγούδι του Ariels «I Want», «Part of Your World», ήταν τόσο μεγάλη επιτυχία είναι ότι προέκυψε φυσικά από τον διάλογο και την αφήγηση. «Νομίζω ότι το πιο σημαντικό πράγμα είναι να πεις την ιστορία. Οι στίχοι είναι μονόλογοι και τυχαίνει να τελειώνουν και να γίνονται τραγούδι».
Έχει ο Benson κάποιο αγαπημένο σύγχρονο τραγούδι της Disney; Μου λέει ότι μπορεί, αλλά ότι δεν είναι σίγουρη ότι μπορεί πραγματικά να επιλέξει.
«Αγαπώ όλες τις πριγκίπισσες μας της Disney», μου λέει. «Πρέπει να τραγουδάω όλα τα τραγούδια τους όταν κάνω συναυλίες. Θα ήταν πολύ δύσκολο για μένα να διαλέξω ένα αγαπημένο νέο τραγούδι. Τα τραγούδια «Θέλω» είναι αυτά με τα οποία συνδέομαι περισσότερο. Αυτά είναι που έχουν σημασία».
Η Μικρή Γοργόνα, με την εμβληματική ερμηνεία της Jodi Benson ως Ariel, μόλις κυκλοφόρησε για ψηφιακή αγορά αυτή την εβδομάδα. Θα είναι έξω μέσα ένα νέο Blu-ray και DVD στις 26 Φεβρουαρίου.
