Τα σχολεία θα ανοίξουν ξανά σε 100 ημέρες. Ή μήπως όχι?
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν είχε δεσμευτεί ότι να ανοίξουν ξανά τα περισσότερα σχολεία εντός 100 ημερών του αξιώματος στην πορεία της εκστρατείας και μετά την εκλογή του Πρόεδρος — αλλά δυστυχώς, μοιάζει με αυτό το σχέδιο μπορεί να χρειαστεί να απωθηθεί αφού ο Γραμματέας Τύπου του έκανε δηλώσεις που υποδηλώνουν κάτι τέτοιο στον χθεσινό Λευκό Οίκο σιδερωτής.
Την Τρίτη 9 Φεβρουαρίου η Ψάκη είχε προτείνει ότι αντί να έχει τα περισσότερα τα σχολεία άνοιξαν ξανά για προσωπική διδασκαλία, όπως ήταν προτεραιότητα της εκστρατείας για την κυβέρνηση Μπάιντεν τις πρώτες 100 ημέρες, ότι η διοίκηση θα συμβιβαζόταν με το να έχουν τα περισσότερα σχολεία αυτοπροσώπως οδηγίες για «τουλάχιστον μία ημέρα την εβδομάδα». Όταν πιέστηκε σε αυτό την Τετάρτη, 10 Φεβρουαρίου, η Ψάκη είχε πει ότι στόχος της διοίκησης ήταν να ανοίξουν τα σχολεία πέντε ημέρες την εβδομάδα έως ημέρα 100. Ο στόχος είναι στόχος — όχι δέσμευση. Να γιατί ανησυχούν οι άνθρωποι.
Ήταν πραγματικά μια επιστροφή στο σχέδιο των 100 ημερών;
Όχι πραγματικά. Στα τέλη Ιανουαρίου, η Carole Johnson, συντονίστρια δοκιμών για την κυβέρνηση Μπάιντεν, σημείωσε ότι οτιδήποτε μπορεί να αλλάξει εντός του χρονοδιαγράμματος καθώς αλλάζει η κατάσταση γύρω από τον COVID. Οι ηγέτες των συνδικάτων στην Εθνική Ένωση Εκπαίδευσης σημείωσαν επίσης ότι οι 100 ημέρες δεν ήταν ένας σκληρός στόχος, αλλά περισσότερο για «την επείγουσα ανάγκη που θέτει για το θέμα».
Τα σχολεία θα μπορούσαν ακόμα να ανοίξουν νωρίτερα, παρά αργότερα, αλλά ανάμεικτα μηνύματα σχετικά με το εάν οι εκπαιδευτικοί πρέπει ή όχι να εμβολιαστούν, αυξάνονται Παραλλαγές COVID-19 όπως τα στελέχη του ιού στο Ηνωμένο Βασίλειο και τη Νότια Αφρική, και ένα συντριπτικό φορτίο καθημερινών κρουσμάτων COVID σε ολόκληρη τη χώρα έχουν βασικά καταλήξει στην πραγματικότητα ότι το άνοιγμα των σχολείων με ασφάλεια δεν είναι απλώς θέμα επιθυμίας. Απαιτούνται επιστημονικές οδηγίες, χρήματα για τα σχολεία και πολλές στρατηγικές μετριασμού για να μπορέσουν να ανοίξουν τα σχολεία με ασφάλεια.
Τα σχολεία χρειάζονται πραγματικά χρήματα
Ένας λόγος είναι ότι τα σχολεία ενδέχεται να μην ανοίξουν ξανά τόσο γρήγορα όσο η διοίκηση ή ορισμένοι γονείς όπως, είναι ότι τα σχολεία χρειάζονται απεγνωσμένα χρηματοδότηση για να επενδύσουν στην επαναλειτουργία με την ίδια ασφάλεια όπως δυνατόν. Και τα σχολεία χρειάζονταν χρήματα πολύ πριν χτυπήσει η πανδημία COVID-19 — η επί δεκαετίες κρίση χρηματοδότησης των σχολείων απλώς επιδεινώθηκε από την κρίση του COVID-19.
Όπως τόνισε ένας ηγέτης της Ένωσης Δασκάλων του Σικάγου, τα σχολεία που εξυπηρετούν σε μεγάλο βαθμό μαύρα και καστανά παιδιά υποχρηματοδοτούνται εδώ και δεκαετίες — και υπάρχει μια βαθιά αίσθηση σκεπτικισμός ότι θα υπάρξει χρηματοδότηση σε υποεξυπηρετούμενα σχολεία που χρειάζονται τη μεγαλύτερη βοήθεια και έχουν την πιο διαρθρωτική θέματα.
Πολλά από τα απαιτούμενα χρήματα θα διατεθούν μέσω του πακέτου τόνωσης των 1,9 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα διαθέσει δισεκατομμύρια δολάρια σε βοήθεια σχολεία να ξεπεράσουν τις ελλείψεις του προϋπολογισμού και να τους δώσουν κεφάλαια για να επενδύσουν ώστε να γίνουν ανθεκτικοί στον COVID-19. Αυτό το πακέτο εξακολουθεί να μην έχει εγκριθεί - και ακόμη και μετά από αυτό, μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να δοθούν τα χρήματα τα σχολεία φτάνουν τα ίδια σε αυτά τα σχολεία και στη συνέχεια αναλαμβάνουν τις επισκευές και τις προετοιμασίες στα σχολεία θέση.
Τα Σωματεία Εκπαιδευτικών και Μερικοί Γονείς είναι Δύσπιστοι
Τα σωματεία διδασκόντων σε όλη τη χώρα έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την εσπευσμένη επιστροφή στην επαναλειτουργία των σχολείων, ενώ θέτει σε κίνδυνο τη ζωή των δασκάλων. Αυτές οι ανησυχίες εντάθηκαν μόνο όταν το CDC πρότεινε ότι οι δάσκαλοι δεν χρειάζεται να εμβολιαστούν για να επιστρέψουν στη διαπροσωπική μάθηση, εφόσον εφαρμόζονται άλλες στρατηγικές μετριασμού. Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις εύλογα θέλουν οι δάσκαλοί τους να εμβολιαστούν πριν επιστρέψουν στην προσωπική τους εκπαίδευση. Και ακόμη κι αν ανοίξουν ξανά τα σχολεία, ορισμένοι γονείς μπορεί να θέλουν να κρατήσουν τα παιδιά τους στο σπίτι, για επιπλέον ασφάλεια, ή εάν ζουν σε νοικοκυριά πολλών γενεών ή εάν αυτοί ή τα παιδιά τους έχουν κάποιο προϋπάρχον ιατρικό συνθήκες. Όλα αυτά τα γεγονότα συνθέτουν μια περίπλοκη προσπάθεια.
Η κατώτατη γραμμή
Έτσι, η πλειονότητα των σχολείων μπορεί στην πραγματικότητα να μην ανοίξει μέσα σε 100 ημέρες, γεγονός που η κυβέρνηση Μπάιντεν ήταν αρκετά ξεκάθαρο από την αρχή.
Τα σωματεία των εκπαιδευτικών είναι επιφυλακτικά ότι τα κονδύλια θα χρησιμοποιηθούν κατάλληλα για να γίνει αυτό με ασφάλεια, ή αν υπάρχει ακόμη τρόπος να ανοίξουν τα σχολεία με ασφάλεια όταν η μετάδοση στην κοινότητα είναι τόσο ανεξέλεγκτη και το CDC έχει προτείνει ότι οι δάσκαλοι δεν χρειάζεται να εμβολιασμένα.
Είναι πιθανό μέχρι την 100η ημέρα, όπως πρότεινε η Ψάκη την Τρίτη, περίπου τα μισά σχολεία να ανοίγουν μόνο για μία ημέρα την εβδομάδα. Αυτός μπορεί να είναι ο νέος στόχος εν μέσω των περιστάσεων.
Τελικά, είναι σημαντικό να σημειωθεί τι είπε ο αρχηγός του συνδικάτου NEA. Δεν είναι ότι οι 100 ημέρες είναι ένας δύσκολος στόχος - πρόκειται για την αίσθηση του επείγοντος και την προτεραιότητα, που η διοίκηση θέτει στο θέμα. Το άνοιγμα των σχολείων όσο το δυνατόν ασφαλέστερα, όσο το δυνατόν γρηγορότερα, για τους μαθητές και τους δασκάλους τους είναι η προτεραιότητα για την κυβέρνηση Μπάιντεν.
