Γονείς ελικοπτέρων, γονείς χλοοκοπτικού, και γονείς εκχιονιστών — αυτές είναι σε μεγάλο βαθμό υποτιμητικές ταμπέλες για μητέρες και πατέρες που ασχολούνται υπερβολικά με τα παιδιά τους. Οι όροι προορίζονται να περιγράψουν τους γονείς - ίσως οι περισσότεροι Αμερικανοί γονείς σε αυτό το σημείο - που το νιώθουν για να το κάνουν μεγαλώσει ένα επιτυχημένο παιδί, πρέπει να είναι τόσο ακούραστα και σκόπιμα όσο οι μηχανές. Σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο Cornell, η πλειονότητα των γονέων θεωρεί την παγκόσμια κατανάλωση υπερ-δέσμευσης ως την καλύτερη μέθοδο ανατροφής των παιδιών. Το να ασχολείσαι με τα παιδιά έχει γίνει μια πολιτιστική βέλτιστη πρακτική, δημιουργώντας αυτό το απλό ερώτημα: Λειτουργεί; Ρωτήστε έναν επιστήμονα και πιθανότατα θα σας πουν όχι.
Ενώ οι γονείς ελικοπτέρων και οι γονείς εκχιονιστικών συχνά αναβοσβήνουν τους κινητήρες τους κατά την ύστερη εφηβεία και την πρώιμη ενηλικίωση των παιδιών τους, η εντατική ανατροφή των παιδιών μπορεί να ξεκινήσει από την παιδική ηλικία του παιδιού. Οι γονείς που θέλουν πραγματικά ένα παιδί να κάνει ένα προβάδισμα, συχνά πιέζουν το παιδί τους να φτάσει νωρίς σε αναπτυξιακά ορόσημα. Το πρόβλημα είναι ότι η πρόωρη επίτευξη ενός αναπτυξιακού ορόσημου δεν βελτιώνει τα αποτελέσματα ενός παιδιού. Επίσης, η ώθησή τους να αναπτυχθούν νωρίς μπορεί στην πραγματικότητα να είναι επιζήμια, σύμφωνα με τον α
«Προσπαθούσαμε να καταλάβουμε τι κάνουν οι γονείς που είναι πραγματικά σημαντικό για τα παιδιά να δεσμεύονται με ασφάλεια στους 12 μήνες», λέει ο Woodhouse. Με άλλα λόγια, εξέταζε γονικές συμπεριφορές που βοηθούν τα μωρά να προσανατολιστούν στον γονέα τους με έναν αναπτυξιακά κατάλληλο και ασφαλή τρόπο. «Αυτό που έδειξαν τα δεδομένα μας είναι ότι όταν ένα μωρό σας χρειάζεται πραγματικά και κλαίει, αν ανταποκρινόσασταν τουλάχιστον τις μισές φορές, το μωρό θα ήταν ασφαλώς συνδεδεμένο».
Ο Woodhouse το ονομάζει αυτό «προμήθεια ασφαλούς βάσης», που σημαίνει απλώς ότι οι γονείς ανταποκρίνονται σωστά στα σημάδια του μωρού αρκετές φορές που μπορεί να δημιουργηθεί η προσκόλληση. Είναι σημαντικό ότι για να επιτευχθεί η παροχή ασφαλούς βάσης, οι γονείς δεν χρειάζεται να ανταποκρίνονται σωστά στις υποδείξεις του παιδιού τους το 100 τοις εκατό των φορών ή ακόμη και το 80 ή το 70 τοις εκατό των περιπτώσεων. Απλώς χρειάζεται να ανταποκρίνονται σωστά το 50 τοις εκατό των περιπτώσεων, κάτι που ο Woodhouse θέλει να αποκαλεί «αρκετά καλό» γονεϊκό ρόλο. Η σαφής αρετή αυτής της προσέγγισης είναι ότι επιτρέπει στους γονείς να συμπεριφέρονται λιγότερο μηχανικά, μειώνοντας τα επίπεδα της άγχος και προστασία των παιδιών από τις δυνητικά επιβλαβείς μεταχειρισμένες επιπτώσεις του άγχους και των γονέων απασχολημένος.
Αλλά αυτό δεν είναι όλη η ιστορία. Το να ανταποκρίνεσαι σε ένα παιδί είναι ένα πράγμα, αλλά και να το αφήνεις να εξερευνά ανεξάρτητα. «Όταν το μωρό δεν είναι σε στενοχώρια, μαθαίνοντας για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί ο κόσμος και εξερευνώντας, οι γονείς κάνουν τη δουλειά τους με το να μην διακόπτουν το μωρό και να το κάνουν να κλαίει», εξηγεί ο Woodhouse. «Όταν μια κραυγή κλείνει το εξερευνητικό σύστημα και ενεργοποιεί το σύστημα προσκόλλησης. Η εξερεύνηση σταματά. Το μωρό δεν κάνει πια τη δουλειά του και αυτό δημιουργεί ανασφάλεια».
Ο Woodhouse σημειώνει ότι το όλο θέμα της ασφαλούς προσκόλλησης είναι ότι όταν τα μωρά χρειάζονται έναν φροντιστή, ένας φροντιστής είναι εκεί, αλλά ότι τον υπόλοιπο χρόνο τους επιτρέπεται να μάθουν πώς λειτουργεί ο κόσμος.
«Μερικές φορές βλέπαμε μωρά που αποδεικνύονταν ανασφαλή επειδή οι γονείς ήταν πραγματικά ανήσυχοι για την προσπάθεια η καλύτερη δυνατή ανατροφή και θα έκανε πράγματα όπως να προσπαθώ να πείσω το μωρό να κυλήσει επανειλημμένα μέχρι να κλάψει», Woodhouse σημειώσεις. Και η ανασφαλής προσκόλληση μπορεί να οδηγήσει σε ένα παιδί που μεγαλώνει σε συναισθηματική αποστασιοποίηση και δυσπιστία ή που μπορεί να έχει πρόβλημα να δημιουργήσει σχέσεις.
Αλλά η ανασφαλής προσκόλληση στα μωρά δεν είναι ο μόνος κίνδυνος υπερβολικής εμπλοκής. Σύμφωνα με μελέτη του 2012, δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS One, ο κίνδυνος των παιδιών νηπιαγωγείου για αγχώδεις διαταραχές αργότερα στη ζωή μπορεί να συσχετιστεί με το μητρικό άγχος ή την υπερβολική μητρική εμπλοκή. Αφού παρακολούθησαν 200 παιδιά στα δημοτικά τους χρόνια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα παιδιά ήταν πιο πιθανό να έχουν διαγνώσιμο άγχος εάν οι μητέρες είχε απαντήσει θετικά σε ερωτήσεις έρευνας όπως «Εγώ καθορίζω με ποιον θα παίξει το παιδί μου» ή «Ντύνω το παιδί μου ακόμα κι αν μπορεί να το κάνει μόνο του».
«Τα αποτελέσματα για την υπερβολική εμπλοκή υποστήριξαν αυτήν την υπόθεση. η υπερβολική εμπλοκή ήταν ένας σημαντικός παράγοντας πρόβλεψης του παιδικού άγχους στην ηλικία των 9 ετών, ακόμη και όταν το αρχικό άγχος ήταν ελεγχόμενο», κατέληξαν οι ερευνητές, προσθέτοντας ότι τα ευρήματά τους ήταν «σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας μετα-ανάλυσης που έδειχνε μεγαλύτερα μεγέθη επιδράσεων για την υπερβολική συμμετοχή ή την παρεμβατική γονική μέριμνα από την αρνητική ανατροφή των παιδιών.»
Πιο πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι η υπερβολική ανατροφή των παιδιών συνεχίζει να επηρεάζει τα παιδιά ακόμα και όταν τελειώνουν το γυμνάσιο και πηγαίνουν στο κολέγιο. Αυτή είναι η εποχή που, παραδοσιακά, τα παιδιά χώριζαν από τους γονείς τους και έβρισκαν κάποια αυτονομία. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπιστώνουν ότι οι γονείς εξακολουθούν να συμμετέχουν ακόμη και όταν τα παιδιά εισέρχονται στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.
«Όταν ήμουν στο κολέγιο, δεν υπήρχε γονική εμπλοκή εκτός και αν υπήρχε κάποιο είδος κρίσης», λέει η Δρ Χόλι Σίφριν, καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο της Mary Washington. «Είναι απλώς ένα πραγματικά διαφορετικό επίπεδο συμμετοχής τώρα. Οι γονείς δίνουν στα παιδιά σχόλια για τα χαρτιά τους ή στέλνουν email ή τηλεφωνούν σε εμένα και σε άλλα μέλη ΔΕΠ. Δεν είναι κάθε μαθητής, αλλά είναι σοκαριστικό που συμβαίνει καθόλου».
«Η εντατική ανατροφή πραγματικά αγχώνει τον γονέα», λέει ο Schiffrin. «Η έρευνα φαίνεται ότι δεν είναι ωφέλιμο για τα παιδιά να κάνουν τα πάντα για αυτά επειδή δεν το κάνουν γίνονται αυτάρκεις και αυτό συσχετίζεται με υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και άγχους στο κολέγιο επίπεδο."
Η Schiffrin έγινε η κορυφαία διεθνής ειδικός στο θέμα αφού ακολούθησε την περιέργειά της στις οικογενειακές ζωές των μαθητών της με μεγάλους γονείς. Αυτό την οδήγησε στους γονείς, οι οποίοι ανακάλυψε ότι υπέφεραν λόγω της συντριπτικής, σοκ και δέους υποστήριξης.
Το γεγονός είναι ότι η ανατροφή των παιδιών είναι αρκετά αγχωτική. Αλλά όταν οι γονείς αφαιρούν τα βάρη, κοινωνικά ή εκπαιδευτικά, από τους ώμους των παιδιών τους, τα παιδιά δεν μαθαίνουν τις κρίσιμες δεξιότητες αντιμετώπισης και οργάνωσης που είναι απαραίτητες για να γίνουν λειτουργικοί ενήλικες.
του Σίφριν μελέτη με τις περισσότερες αναφορές εξέτασε τον αυτοπροσδιορισμό του παιδιού - ουσιαστικά την ικανότητα να παίρνει αποφάσεις για τον εαυτό του, τα αισθήματα αυτονομίας και τις σχέσεις. Ένα παιδί που έχει έντονα συναισθήματα αυτοδιάθεσης γενικά έχει επίσης μια αίσθηση ευεξίας και ευτυχίας. Ο Schiffrin αναρωτήθηκε εάν η ανατροφή των παιδιών με ελικόπτερο, που ορίζεται ως ένα αναπτυξιακά ακατάλληλο επίπεδο εμπλοκής, επηρέαζε τον αυτοπροσδιορισμό του παιδιού. Και ναι. Πάρα πολύ.
Αλλά τα ευρήματα του Schiffrin ήρθαν με μια προειδοποίηση. Ο Schiffrin σημειώνει ότι η σχέση μεταξύ της ανατροφής των παιδιών με ελικόπτερο και της μειωμένης αίσθησης ευεξίας είναι συσχετιστική και όχι αιτιολογική. Σημειώνει επίσης ότι οι αλλαγές στην ευημερία εξαρτώνται από την αντίληψη του παιδιού για τη δράση του γονέα. Περαιτέρω μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένα παιδιά δεν ενοχλούνται από την ανατροφή των παιδιών με ελικόπτερο επειδή η συμμετοχή των γονέων διευκόλυνε διαφορετικά είδη εμπειριών και επιτυχιών. Ωστόσο, υπάρχει ελάχιστος λόγος να πιστεύουμε ότι η εντατική ανατροφή των παιδιών είναι πάντα καλή για τον γονέα.
Και οι γονείς, όπως αποδεικνύεται, δεν είναι μηχανές. Πρέπει να ληφθούν υπόψη στη γονική εξίσωση καθώς αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της. Η γονική μέριμνα που πληγώνει τους γονείς δεν είναι βιώσιμη ακόμα κι αν έχει γίνει κανόνας.
Τούτου λεχθέντος, τα παιδιά χρειάζονται υποστήριξη. Αμέτρητες μελέτες (και όλα τα ανέκδοτα στοιχεία της ιστορίας) έχουν δείξει ότι οι αναξιόπιστοι γονείς μεγαλώνουν παιδιά με χειρότερα αποτελέσματα. Επομένως, η ομαλοποιητική απάντηση στην εντατική ανατροφή των παιδιών δεν είναι μια αντίδραση - είναι μια στρατηγική μελοποίηση ή, αν οι γονείς προτιμούν να το σκεφτούν με αυτούς τους όρους, μια πιο τακτική προσέγγιση. Τα παιδιά χρειάζονται μια ευκαιρία να αναπτύξουν τις δικές τους δεξιότητες και την αίσθηση της αυτοεκτίμησης. Με την προϋπόθεση ότι αυτό είναι το δικαίωμα να κάνουμε. Το γεγονός ότι μπορεί να σας επιτρέψει να κοιμηθείτε περισσότερο ή μόνοι σας είναι απλώς ένα πρόσθετο πλεονέκτημα.
«Η εύρεση ισορροπίας είναι το κλειδί», λέει ο Δρ Γούντχαουζ. «Όσο πιο χαλαροί είστε, τόσο το καλύτερο. Εάν είστε ανήσυχοι, αυτό προκαλεί άγχος. Όσο λιγότερο ανησυχείς για το ότι είσαι εξαιρετικός γονιός, τόσο πιο εξαιρετικός μπορείς να είσαι».
