Οι ορισμοί του «καλού πατέρα» είναι τόσο διαφορετικοί όσο υπάρχουν καλοί πατέρες, αλλά ένα πράγμα με το οποίο όλοι συμφωνούν είναι ότι ένας καλός πατέρας είναι ένα υπεύθυνο άτομο. Ένας πατέρας φροντίζει τα παιδιά του και διατηρεί, στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, τον κόσμο γύρω από τα παιδιά του σε λειτουργική κατάσταση. Η ευθύνη είναι η ραχοκοκαλιά της ανατροφής των παιδιών και σε μια κοινωνία όπως η δική μας, όπου οι ορισμοί ανδρισμός είναι συνυφασμένες με τις έννοιες της ηγεσίας και της εξουσίας (όσο λανθασμένες και μεροληπτικές ως προς το φύλο είναι αυτές οι έννοιες), ο πατέρας δεν αναμένεται να αφήσει κανένα ελεύθερο τέλος, τίποτα να μην αγνοηθεί.
Γιατί, λοιπόν, τόσοι πολλοί άντρες που κατά τα άλλα είναι υπέροχοι μπαμπάδες μετατρέπονται σε έφηβους που σηκώνουν τους ώμους τους, είναι αβέβαιοι και φοβισμένοι όταν έρχονται αντιμέτωποι με το βασικό καθήκον της ζωής να τακτοποιήσουν τις διαθήκες τους και να δημιουργήσουν σταθερές σχέδια περιουσίας και κηδεμονίας για τα παιδιά τους; Σύμφωνα με δικηγόρους και νομικούς εμπειρογνώμονες με τους οποίους μιλήσαμε, να βάλουν τους πατέρες στα γραφεία τους για να κάνουν ακόμη και τις πιο βασικές διαθήκες ή απλά να έχουν
«Γνώρισα πολύ προσεκτικούς μπαμπάδες, ξέρετε, τύπους ανδρών που με εμμονή ρυθμίζουν τα αυτοκίνητά τους κάθε τρεις μήνες και κυκλοφορούν ελέγχοντας τις μπαταρίες του συναγερμού καπνού κάθε δύο εβδομάδες, που θα αναβάλει το ραντεβού για την υπογραφή της διαθήκης ξανά και ξανά», λέει ένας φίλος δικηγόρος μου. «Είναι απλώς ένα έγγραφο, όχι μια κατάρα».
Οι λόγοι για τους οποίους οι πατέρες αποφεύγουν να κάνουν διαθήκες φαίνονται, στην αρχή, μάλλον ανόητοι και φανερά οδηγημένοι στη δεισιδαιμονία (Αν προετοιμαστώ για το θάνατό μου, θα πεθάνω, η μαγική σκέψη πάει). Αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Μια βαθύτερη ματιά αποκαλύπτει ότι πολλοί πατέρες καθυστερούν τον προγραμματισμό της περιουσίας για διάφορους περίπλοκους λόγους, πολλοί από τους οποίους μόνο μισοκατανοητοί από τους ίδιους τους άνδρες.
Για παράδειγμα, πολλοί άντρες πιστεύουν ότι οι διαθήκες είναι μόνο για άτομα που έχουν πολλά χρήματα να αφήσουν πίσω τους ή/και αφού τα παιδιά τους τα πάνε καλά, γιατί να ασχοληθείς;
“Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να [κάνω διαθήκη]», λέει ο Andrew, ένας 55χρονος πατέρας δύο παιδιών στα 20 τους. Αυτός είναι χωρισμένος από τη γυναίκα του και ζει έναν ωκεανό μακριά από την οικογένειά του. Η σύνταξη διαθήκης ή οποιουδήποτε είδους προγραμματισμού περιουσίας δεν του έχει περάσει ποτέ από το μυαλό.
«Οι γονείς μου δεν είχαν διαθήκες και δεν δημιουργούσε κανένα πρόβλημα», λέει ο Andrew. «Αλλά, οι γονείς τους έκανε έχουν διαθήκες και υπήρχαν προβλήματα που οι διαθήκες δεν έλυσαν. Δεν μπορείτε να διορθώσετε την οικογένειά σας με ένα νομικό έγγραφο. Πιστεύω ότι τα παιδιά μου δεν είναι ανόητα και αγαπούν το ένα το άλλο».
Μόνο το 36 τοις εκατό των γονέων των Η.Π.Α. με παιδιά κάτω των 18 ετών έχουν διαθήκες ή εν ζωή καταπιστεύματα.
Ο Andrew βρίσκεται, κατά τη δική του παραδοχή, στο ακραίο άκρο του φάσματος της θέλησης-αποφυγής. Αλλά η στάση του απέναντι στον προγραμματισμό ακινήτων δεν είναι καθόλου μοναδική. Αν μη τι άλλο, η έλλειψη διαθήκης είναι συνηθισμένη, ειδικά μεταξύ των νέων γονέων. Σύμφωνα με InvestmentNews.com, μόνο το 36 τοις εκατό των γονέων των Η.Π.Α. με παιδιά κάτω των 18 ετών έχουν διαθήκες ή εν ζωή καταπιστεύματα.
Ο Gerry είναι στις αρχές του εξήντα και έχει διαθήκη για μια δεκαετία, αλλά η οικογένειά του άλλαξε με τα χρόνια και στη συνέχεια αισθάνεται την ανάγκη να αλλάξει το έγγραφο. Ωστόσο, λέει «Αγωνίζομαι με τη θέληση αυτή τη στιγμή. Σκέφτομαι και το αναβάλλω».
Ο κύριος λόγος του Gerry για να αναβάλει την επανάληψη της διαθήκης του είναι ο φόβος του ότι θα πάρει λάθος αποφάσεις για την περιουσία του. Η οικογένειά του έχει αλλάξει πολύ από την πρώτη του διαθήκη, οπότε πώς μπορεί να είναι σίγουρος ότι δεν θα αλλάξει ξανά αφού κάνει άλλη;
Ο Andrew, εν τω μεταξύ, επιλέγει να εξαιρεθεί από ολόκληρη τη δυναμική σωστής/λάθος επιλογής.
«Δεν με νοιάζει τι θα συμβεί αφού πεθάνω», λέει ο Andrew. «Και δεν πρέπει να έχω λόγο για το τι κάνουν οι άλλοι αφού πεθάνω. Μπορούν να καταλάβουν τι θέλουν, δεν θα θέλω τίποτα γιατί θα είμαι νεκρός».
Η περιγραφή του Andrew για τις εμπειρίες του με τους γονείς και τους παππούδες του είναι ενδεικτική. Πολλοί πατεράδες κάνουν ό, τι έκαναν οι δικοί τους πατέρες, ή πολύ το αντίθετο. Εάν μεγάλωσες σε ένα νοικοκυριό όπου ο σχεδιασμός της περιουσίας και οι διαθήκες συζητήθηκαν ανοιχτά και δεν θεωρήθηκαν θέματα ταμπού, είναι πιθανό να συμπεριφέρεσαι με τον ίδιο τρόπο που αρχίζει να μεγαλώνει η δική σου οικογένεια. Και μερικές φορές το να έχω έναν πατέρα που ήταν δύσκολος με τη θέλησή του (όπως ήταν και η δική μου μερικές φορές) ωθεί τους άντρες να κάνουν καλύτερη δουλειά όταν έρθει η σειρά τους.
Πολλοί πατεράδες κάνουν ό, τι έκαναν οι δικοί τους πατέρες, ή πολύ το αντίθετο.
«Ο μπαμπάς μου έλεγε σε οποιονδήποτε τι είχε στη διαθήκη του. Ήταν ένα από τα καθοριστικά του γνωρίσματα. «Τι υπάρχει στη διαθήκη του μπαμπά;», ρωτούσαμε πάντα», μου λέει ο Shawn. Ο Shawn είναι στα 40 του, παντρεμένος και έχει ένα παιδί. Ο πατέρας του Shawn χρησιμοποίησε τη διαθήκη του ως τρόπο να ελέγξει την οικογένειά του.
«Κανείς δεν επιτρεπόταν να το μάθει. Πάντα. Είχε τουλάχιστον τέσσερις διαθήκες με το πέρασμα των χρόνων και σε κάθε μία έγραφε κάποιον για να τον τσακώσει ή πρόσθεσε κάποιον. Το έμαθα μόνο αφού πέθανε. Μεγαλώνοντας, πάντα μας έλεγαν ότι όλα πήγαιναν στους Μάρτυρες του Ιεχωβά — ή στις αγελάδες».
Ο Shawn πιστώνει στον πατέρα του ότι έδωσε ένα χρήσιμο φτωχό παράδειγμα. Οι υποθέσεις του Shawn είναι σε τάξη και ήταν από την παιδική ηλικία του παιδιού του. Όταν το παιδί του ρωτήσει, θα τους πει τα πάντα.
***
Η Eido Walny έχει ακούσει τέτοιου είδους ιστορίες και απαντήσεις στο παρελθόν. Πολλές φορές. Ο ιδρυτής του Walny Legal Group στο Μιλγουόκι, η ειδικότητα του Walny είναι ο σχεδιασμός ακινήτων. Ασχολείται καθημερινά με απρόθυμους και διστακτικούς πατεράδες.
«Είναι λίγος χρόνος σε ένα γραφείο, δεν είναι μεγάλη υπόθεση», λέει για τη διαδικασία. «Αλλά το να μην το κάνεις είναι πολύ μεγάλη υπόθεση».
Ο Walny ίδρυσε το Walny Legal Group το 2011, μια εταιρεία που ειδικεύεται σε διαθήκες, καταπιστεύματα, σχέδια διαδοχής και κληρονόμους (μεταξύ πολλών άλλων μορφών σχεδιασμού περιουσίας). “Το καταλαβαίνω, κανείς δεν θέλει να περνάει χρόνο με δικηγόρους και νo κάποιος νομίζει ότι θα πεθάνει αύριο. Νομίζουν ότι θα κοστίσει πάρα πολλά χρήματα και οι δικηγόροι είναι όλοι απατεώνες. Ή, οι άντρες λένε ότι δεν θα είναι πρόβλημά τους γιατί θα είναι νεκροί. Είναι όλα ανοησίες.”
Αυτό που δεν είναι ανοησία, και ανησυχητικό, είναι τα στατιστικά στοιχεία.
«Μεταξύ 50-75 τοις εκατό όλων των ενηλίκων στις ΗΠΑ δεν κάνουν κανέναν προγραμματισμό ακινήτων», λέει ο Walny. «Από το 25-50 τοις εκατό που το κάνουν, μόνο το 40 τοις εκατό περίπου από αυτούς έχουν σωστά ενημερωμένα και κατάλληλα έγγραφα. Αυτό σημαίνει ότι μόνο το 10-20% του πληθυσμού των ΗΠΑ έχει ένα καλό σχέδιο ακινήτων αυτή τη στιγμή».
«Μεταξύ 50-75 τοις εκατό όλων των ενηλίκων στις ΗΠΑ δεν κάνουν κανέναν προγραμματισμό ακινήτων», λέει ο Walny. «Από το 25-50 τοις εκατό που το κάνουν, μόνο το 40 τοις εκατό περίπου από αυτούς έχουν σωστά ενημερωμένα και κατάλληλα έγγραφα».
InvestmentNews.com αναφέρει ότι μόνο Το 42 τοις εκατό όλων των πολιτών των ΗΠΑ έχουν οποιοδήποτε είδος νομικού εγγράφου που σχετίζεται με τα περιουσιακά στοιχεία και τις επιθυμίες τους σε περίπτωση που πεθάνουν ή γίνουν ανίκανοι και ανίκανοι να λάβουν τέτοιες αποφάσεις. Ομοίως, μια δημοσκόπηση της Gallup από το 2016 αναφέρει ότι οι αριθμοί πέφτουν. Το 2005, το ποσοστό ήταν 51.
Ο σχεδιασμός ακινήτων δεν χρειάζεται να είναι ακριβός ή περίπλοκος, λέει ο Walny. Το να μην το κάνεις, ωστόσο, μπορεί να είναι ακριβώς αυτό. «Υπενθυμίζω σε όποιον σχεδιάζει να πεθάνει χωρίς διαθήκη ή σχέδιο περιουσίας ότι η πολιτεία στην οποία ζει θα τους υπαγορεύσει το κτηματομεσιτικό σχέδιο αφού πεθάνουν. Και αυτοί οι νόμοι είναι ενιαίοι και δεν συγχωρούν».
Ο Walny κάνει μια αυστηρή παράκληση: «Στους μπαμπάδες ιδιαίτερα, λέω το εξής: τα παιδιά χρειάζονται προγραμματισμό. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διαθήκη είναι το μόνο έγγραφο όπου ένας γονέας μπορεί να υποβάλει ένα όνομα για να είναι ο κηδεμόνας των ανήλικων παιδιών. Αν δεν γίνει αυτό θα οδηγήσει σε ένα ελεύθερο για όλους στο δικαστήριο».
***
Μερικοί πατέρες αποφεύγουν να κάνουν διαθήκες επειδή οι πατέρες τους δεν είχαν διαθήκες, επειδή η πρακτική δεν είχε σχεδιαστεί για αυτούς. Άλλοι πατέρες αποφεύγουν να κάνουν διαθήκες επειδή δεν βλέπουν το νόημα, δεν πιστεύουν ότι αξίζει τον κόπο ή δεν έχουν χρόνο ή χρήση για νομικές διατυπώσεις. Αυτά είναι κατανοητά αν είναι ασήμαντοι λόγοι. Οι περισσότεροι άνθρωποι αντιπαθούν τη φασαρία και οι περισσότεροι αποφεύγουν τις δυσάρεστες εργασίες.
Αλλά τι γίνεται αν υπάρχει κάτι στην ίδια την ταύτιση ως πατέρα, στα κοινωνικά πρότυπα που έχουμε χτίσει γύρω από το τι είναι να είσαι μπαμπάς, που εμποδίζει τους άντρες να φροντίσουν, κυριολεκτικά, το επαγγελματικό τέλος του να είσαι α μητρική εταιρεία?
Σύμφωνα με μελέτες σχετικά με την ανδρική αποφυγή, ιδιαίτερα εκείνες που εξετάζουν πώς οι άνδρες αναβάλλουν τη δική τους υγεία, οι βασικές έννοιες των ανδρών για τον ανδρισμό εμποδίζουν την πρόοδό τους με τις απαραίτητες εργασίες για ενήλικες. Σαν μελέτη που δημοσιεύτηκε από το Αμερικανική Κοινωνιολογική Ένωση Σημειώνεται ότι οι μεσήλικες άνδρες που εξιδανικεύουν έντονα την αρρενωπότητα έχουν σχεδόν 50 τοις εκατό λιγότερες πιθανότητες από άλλους άνδρες να αναζητήσουν προληπτική ιατρική φροντίδα.
Τι κι αν υπάρχει κάτι στην ίδια την ταύτιση ως πατέρα, στα κοινωνικά πρότυπα που έχουμε χτίσει γύρω από το τι είναι να είσαι μπαμπάς, που εμποδίζει τους άντρες να φροντίσουν, κυριολεκτικά, το επαγγελματικό τέλος του να είσαι α μητρική εταιρεία?
«Η έγκριση των αντρικών ιδανικών επηρέασε αρνητικά την αναζήτηση προληπτικής φροντίδας ανεξάρτητα από την προηγούμενη υγεία του άνδρα, το οικογενειακό υπόβαθρο, την οικογενειακή κατάσταση και μια σειρά κοινωνικοοικονομικών μεταβλητές», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης, προσθέτοντας ότι «…οι βαθιές πεποιθήσεις για τον ανδρισμό είναι μια βασική αιτία της κακής υγείας των ανδρών, στο βαθμό που μειώνουν τη συμμόρφωση με τη συνιστώμενη προληπτική υγεία Υπηρεσίες."
Ανταλλάξτε την «προληπτική φροντίδα» με τον «σχεδιασμό περιουσίας» (που δεν είναι τίποτα άλλο από νομική προληπτική φροντίδα) και η αποφυγή έχει νόημα. Πολλοί πατεράδες θέλουν να παρουσιάσουν στα παιδιά τους ένα ανδρικό ιδανικό για παράδειγμα, να είναι ο μπαμπάς που είχαν ή θα ήθελαν να είχαν. Αλλά την ίδια στιγμή, οι περισσότερες παραδοσιακές παρουσιάσεις αρρενωπότητας τονίζουν ότι η πατρική φιγούρα δεν μπορεί ποτέ να μεταφέρει αδυναμία, αβεβαιότητα, ούτε ανάγκη για βοήθεια.
Ζητώντας από έναν πατέρα που φιλοδοξεί να είναι ένας όρθιος, δυνατός και αξιόπιστος μπαμπάς να απομακρυνθεί απότομα από αυτόν τον ρόλο και μιλάμε ειλικρινά για τον θάνατο, την απόλυτη ευπάθεια, λοιπόν, είναι ένα μικτό αίτημα μηνύματος, να πούμε το ελάχιστα. Και έτσι οι άντρες αποφεύγουν να επισκέπτονται τους δικηγόρους τους.
Ο Δρ. Kenneth Moffatt, καθηγητής Κοινωνικής Εργασίας στο Πανεπιστήμιο Ryerson στο Τορόντο, είναι ο συγγραφέας του Προβληματικές αρρενωπότητες: Επαναπροσδιορισμός των αστικών ανδρών. Περιγράφει την αποφυγή της θέλησης ως «κρίση ταυτότητας». Οι εγκόσμιοι λόγοι που δίνουν οι πατέρες για να μην κάνουν σχέδια μετά τη ζωή είναι σύμπτωμα ενός μεγαλύτερου προβλήματος: οι άντρες που δεν θέλουν να παραδεχτούν ότι είναι ευάλωτοι και, πολύ περισσότερο, δεν εμφανίζουν ευπάθειες στους άλλους.
Οι άνδρες υποτίθεται ότι είναι παραγωγικοί και αδιάκοποι. Έτσι, όταν οι άντρες αποφεύγουν να ενεργοποιούν πράγματα, όπως να κάνουν διαθήκες, δεν έχει να κάνει πραγματικά με τη θέληση».
«Υπάρχει μια ολόκληρη βιβλιογραφία στις μελέτες αρρενωπότητας που περιγράφει λεπτομερώς πώς οι κοινωνικοί ρόλοι για τους άνδρες υπαγορεύουν ότι οι άνδρες πρέπει να είναι αυτόνομοι και κλειστοί, ανεξάρτητοι», λέει. «Αυτό ισχύει και για τους πατέρες. Οι άνδρες τείνουν να βλέπουν το σώμα τους σαν να έχει όρια, σαν να είναι, μεταφορικά μιλώντας, αδιαπέραστο. Το να συμπεριφέρεσαι με άλλους τρόπους οδηγεί σε κοινωνική ντροπή».
Αυτός ο προγραμματισμός φύλου είναι το υποκείμενο, υποστηρίζει ο Moffatt, πολλών ανδρικών συμπεριφορών, ειδικά της αποφυγής εργασιών που προκαλούν αισθήματα ευαλωτότητας και θνησιμότητας.
«Ο θάνατος είναι η τελική εκδίκηση για την αρρενωπότητα», λέει ο Moffat, «ό, τι υποτίθεται ότι είναι ένας άντρας βρίσκεται έξω από αυτήν την οριστικότητα. Οι άνδρες υποτίθεται ότι είναι παραγωγικοί και αδιάκοποι. Έτσι, όταν οι άντρες αποφεύγουν να ενεργοποιούν πράγματα, όπως να κάνουν διαθήκες, δεν έχει να κάνει πραγματικά με τη θέληση».
Οι νέοι πατέρες πρέπει να ενστερνιστούν την απλή αλήθεια ότι μόνο και μόνο επειδή κάτι αισθάνεται αποκαρδιωτικό, δεν σημαίνει ότι στην πραγματικότητα είναι εξευτελιστικό. Το να είσαι προετοιμασμένος για άβολες πραγματικότητες είναι επίσης αντρικό.
Οι άντρες με τους οποίους μίλησα μου είπαν ότι μόλις έφτασαν να κάνουν διαθήκες, ένιωθαν όχι μόνο μεγάλη αίσθηση ανακούφισης, αυτό που προέρχεται από το τσεκάρισμα ενός μεγάλου κουτιού στη λίστα ζωής, αλλά και ότι ήταν καλύτεροι πατέρες. Καλύτερα γιατί δεν άφησαν τα ερεθίσματά τους να τους εμποδίσουν να είναι έξυπνοι.
«Ο πατέρας μου άφησε τα πράγματα σε χάος. Αντιμετώπισε τη γήρανση και τα περιουσιακά του στοιχεία πολύ άσχημα και ποτέ δεν επικοινωνούσε για όλα αυτά», λέει ο Carl. «Δεν πρόκειται να το κάνω αυτό στα παιδιά μου».
