ο Βραβεία Πατέρας της Χρονιάς γιορτάστε τόσο τους influencers όσο και τους αφανείς ήρωες που έχουν συνεισφέρει σημαντικά στην πατρότητα, τα παιδιά και τις κοινότητες.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο Ben Wright είχε κάποιες πρώιμες επιτυχίες στην υποκριτική του. Είχε εμφανιστεί σε μια τηλεοπτική ταινία, έπαιξε τον Τζακ στην πρώτη παραγωγή του Μπρόντγουεϊ Μέσα στο δάσος, και κάπνιζε κουβανέζικα πούρα με τον Τομ Κρουζ ενώ γύριζε έναν μικρό ρόλο Γεννημένος στις 4ου του Ιουλίου. Ο Ράιτ, ωστόσο, δεν ήταν ιδιαίτερα ευχαριστημένος με τον εαυτό του ή την καριέρα του. Θυμάται ότι κάθεται σε ένα τρέιλερ ταινίας και, αντί να διαλογίζεται τις επιτυχίες του ή να σχεδιάζει μια πορεία προς τα εμπρός, να νιώθει γενικά απαθής για το show business.
«Διάβαζα ένα βιβλίο και σκεφτόμουν: «Έτσι είναι βαρετό», θυμάται. «Δεν βρήκα καμία απόλαυση σε αυτό».
Ο Ράιτ και η σύζυγός του, Έιμι, που ήταν επίσης ηθοποιός, αποφάσισαν να δοκιμάσουν κάτι νέο και μετακόμισαν στο Γουίλμινγκτον της Βόρειας Καρολίνας. Έκαναν οικογένεια και ο Μπεν άρχισε να εργάζεται ως οικονομικός σύμβουλος. Είχαν δύο κόρες, την Έμμα Γκρέις και τη Λίλι. Στη συνέχεια, το 2004, το ζευγάρι γέννησε έναν γιο, τον Benjamin Jr., ή Beau, με
«Μας ώθησαν σε αυτή την κοινότητα οικογενειών με ειδικές ανάγκες», λέει ο Ben, 48, «Είδαμε ότι μερικοί από τους μεγαλύτερους δεν είχαν τίποτα να κάνουν. Είπαμε: «Κάτι δεν πάει καλά σε αυτό – δεν το θέλουμε για τα παιδιά μας».
Οι Ράιτ εξέτασαν τι θα μπορούσαν να κάνουν για να αλλάξουν τους κανόνες σχετικά με την απασχόληση ατόμων με αναπτυξιακή αναπηρία και καταλήξαμε στην ιδέα της δημιουργίας μιας πολύ εμφανούς επιχείρησης που θα στελεχώνεται σε μεγάλο βαθμό από άτομα με ειδικές ανάγκες αλλά με υψηλή ικανότητα ενήλικες. Λίγο αργότερα άνοιξαν Bitty & Beau’s, καφετέρια που αρχικά απασχολούσε 19 άτομα με αναπηρία. Το κατάστημα έγινε αμέσως δημοφιλές και μετακόμισε σε μεγαλύτερο σημείο. Το καφέ απασχολεί τώρα 40 άτομα και οι Wrights σχεδιάζουν να ανοίξουν ένα δεύτερο κατάστημα στο Τσάρλεστον για να επεκτείνουν την επιχείρηση και να δουν αν έχει τη δυνατότητα να γίνει εθνική. Είναι μια μεγάλη κίνηση για μια μικρή επιχείρηση, αλλά και ο καλύτερος τρόπος που μπορούν να σκεφτούν οι Wrights για να κάνουν τα άτομα με αναπτυξιακές αναπηρίες πιο ορατά στους πιθανούς εργοδότες.
«Καίμε το κερί και στις δύο άκρες», γελάει η Έιμι. «Αλλά είναι το καλύτερο είδος εξάντλησης που έχουμε νιώσει ποτέ».
Το Bitty & Beau's έχει προσελκύσει την προσοχή σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των σποτ Η εκπομπή του σήμερα και Το σόου της Rachael Ray. Ωστόσο, η επιχείρηση του Wright δεν προορίζεται απλώς να αποδείξει ότι τα άτομα με σύνδρομο Down, αυτισμό ή άλλες αναπηρίες μπορούν να παραδώσουν ροφήματα πρωινού.
«Δεν θέλουμε οι άνθρωποι να μπαίνουν, να φεύγουν και να φεύγουν, «Φίλε, το κατάλαβαν εντελώς — τα άτομα με ΙΔΝ μπορούν να εργαστούν σε καφετέριες», τονίζει. «Αυτό που θέλουμε να δείξουμε είναι ότι τα άτομα με IDD μπορούν να έχουν αλληλεπίδραση και να κάνουν καλή δουλειά και να είναι μέρος μιας βιώσιμης επιχείρησης. Και αν καταφέρετε να κάνετε τις επιχειρήσεις να αρχίσουν να προσλαμβάνουν ένα ή δύο άτομα [με IDD], αρχίζετε να έχετε ουσιαστικό αντίκτυπο στο ποσοστό ανεργίας. Μπορείς να αλλάξεις την κουλτούρα».
