Πιθανότατα θυμάστε τη στιγμή που, αφού περάσατε όλη σας τη νεαρή ενήλικη ζωή τρίβοντας τα χέρια του εβδομαδιαίου, παραμελημένες γλάστρες, ορκιστήκατε ότι στο εξής το διαμέρισμα ή το σπίτι σας — κόλαση, ακόμα και ο τάφος σας — θα έχει πλυντήριο πιάτων. Αλλά νέα έρευνα δείχνει ότι το βρώμικο παλιό σωρό πιάτων (και όχι μόνο η εργένικη ζωή) βοήθησε να δώσουν εκείνες τις παλιές μέρες τη ρόδινη λάμψη τους: Το πλύσιμο των πιάτων, όταν γίνεται με προσοχή, μπορεί να είναι και θεραπευτικό.
Σε πρόσφατη εργασία σχετικά με τη «συνειδητότητα» που δημοσιεύτηκε στο ομώνυμο περιοδικό, ερευνητές στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Φλόριντα στρατολόγησαν 51 φοιτητές για να πλύνουν τα πιάτα, δηλαδή 1. ο μόνος τρόπος για να πείσετε τους φοιτητές να πλένουν πιάτα, και 2. ένας έξυπνος τρόπος για τους επιστήμονες να πλένουν τα πιάτα τους δωρεάν). Πριν από τη αγγαρεία του πλυσίματος 18 πιάτων, περίπου οι μισοί μαθητές διάβασαν ένα απόσπασμα που τονίζει τα αισθητήρια εμπειρία του πλυσίματος πιάτων, ενώ η άλλη ομάδα διάβασε ένα απόσπασμα που μιλούσε μόνο για το πλύσιμο των πιάτων τεχνικές. Η ομάδα που ενθαρρύνθηκε να προσεγγίσει προσεκτικά την εργασία βυθίζοντας τον εαυτό της στην αισθητηριακή εμπειρία ανέφερε μια μείωση 27 τοις εκατό σε νευρικότητα και 25 τοις εκατό αύξηση στα συναισθήματα «ψυχικής έμπνευσης». Εν τω μεταξύ, η ομάδα ελέγχου δεν είδε κανένα όφελος από το πλύσιμο εμπειρία.
Μια περίεργη ανατροπή στην έρευνα, ωστόσο: Τα πιάτα δεν ήταν στην πραγματικότητα βρώμικα, αφήνοντας τους ερευνητές να παραδεχτούν ότι δεν είναι θετικά αν το πλύσιμο βρώμικων πιάτων είχε το ίδιο αποτέλεσμα. Έτσι, την επόμενη φορά που το μικρό παιδί σας κάνει ένα χάος στο δείπνο, ζητήστε από τη σύζυγό σας να καθαρίσει και να σας πει αν αισθάνεται προσεκτική. Είναι για την επιστήμη, θα καταλάβει.
