Η παρουσία νοσοκόμων στα σχολεία καταπνίγει τις ανησυχίες των γονιών για κοψίματα, τσιμπήματα, αλλεργικές αντιδράσεις, σπασμένα κόκαλα και πράγματα που κανείς δεν είχε καν σκεφτεί ακόμη. Σύμφωνα με μια νέα έρευνα που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, το 77 τοις εκατό των γονέων είναι βέβαιοι ότι οι σχολικές νοσοκόμες θα παρέχουν αποτελεσματική υγειονομική περίθαλψη για μικροατυχήματα. Αυτό είναι ωραίο, αλλά ας μείνουμε στο ποσοστό εκεί για ένα δευτερόλεπτο. Είναι ψηλά. Το ίδιο ήταν και το ποσοστό των γονέων που πίστευαν ότι μια σχολική νοσοκόμα ήταν επιτόπου στο σχολείο του παιδιού τους κάθε μέρα, που κυμαινόταν γύρω στο 60%. Στην πραγματικότητα, λιγότερα από τα μισά αμερικανικά σχολεία έχουν νοσοκόμες πλήρους απασχόλησης και στα αστικά σχολικά συστήματα, υπάρχει κατά μέσο όρο 1 σχολική νοσοκόμα για κάθε 4.000 μαθητές. Με άλλα λόγια, κάπου μεταξύ 12 και 27 τοις εκατό των γονέων πιστεύουν σε ανύπαρκτες νοσοκόμες.
Για την ιστορία –και αυτό αρχίζει να φαίνεται σαν ασήμαντο – το Κέντρο Ελέγχου Νοσημάτων συνιστά να υπάρχει τουλάχιστον μία νοσοκόμα για κάθε
Σε μια πρόσφατη εθνική έρευνα, το 70 τοις εκατό των σχολικών νοσοκόμων ανέφεραν ότι τα φάρμακα χορηγούνταν συχνά από δασκάλους και βοηθήματα και το 52 τοις εκατό των νοσοκόμων είπε ότι τα παιδιά δεν λαμβάνουν την επείγουσα φροντίδα που χρειάζονται. Περισσότερο από το ένα τρίτο των ερωτηθέντων, που έμοιαζαν αρκετά απογοητευμένοι, επεσήμαναν ότι τα φάρμακα δεν χορηγούνταν με αυστηρά χρονοδιαγράμματα. Ενώ οι νοσοκόμες κάνουν ό, τι καλύτερο μπορούν — ένας προϊστάμενος ανέφερε ότι δίνει οδηγίες στις νοσοκόμες της να δημιουργήσουν διαγράμματα ροής για να γνωστοποιήσουν στις άλλες νοσοκόμες ποιοι μαθητές μπορεί να χρειαστούν περισσότερη βοήθεια — οι προσπάθειές τους δεν θα μπορούσαν ενδεχομένως να ανταπεξέλθουν στη χαλάρωση.
Και η χαλάρωση είναι αρκετά σοβαρή. Στη Φιλαδέλφεια, η οποία έχει 180 νοσηλευτές για 332 σχολεία και περίπου 200.000 μαθητές, το 22 τοις εκατό των μαθητών έχει άσθμα. Αυτό είναι διπλάσιο από τον εθνικό μέσο όρο και ένα πολύ πραγματικό πρόβλημα δεδομένης της έλλειψης εποπτείας και άμεσης φροντίδας. Τα παιδιά έχουν πέθανε.
Πού είναι και πού πάνε οι νοσοκόμες; Σύμφωνα με μια μελέτη που κυκλοφόρησε από την Εθνική Ένωση Σχολικών Νοσοκόμων, ο μέσος σχολικός νοσηλευτής είναι 55 ετών, πράγμα που σημαίνει ότι οι περισσότεροι είναι πιθανό να συνταξιοδοτηθούν μέσα στα επόμενα 10 χρόνια. Μόνο το 15 τοις εκατό των σχολικών νοσοκόμων είναι κάτω των 40 ετών, πράγμα που σημαίνει ότι το γηράσκον εργατικό δυναμικό, σε συνδυασμό με την απροθυμία Οι σχολικές περιφέρειες να προσλάβουν εκ νέου νοσηλευτές μετά την ύφεση που βοήθησε στη μείωση των προϋπολογισμών, θα μετατρέψει το συρρικνούμενο εργατικό δυναμικό σε αυξανόμενο πρόβλημα. Ούτε μικρότερο περίεργο: Σε άλλους ιατρικούς χώρους, όπως τα νοσοκομεία, οι νοσηλευτές που εργάζονται σε νοσοκόμες πληρώνονται πιο ακριβά σε $70.000 δολάρια το χρόνο, αλλά ο μέσος μισθός για μια σχολική νοσοκόμα είναι περίπου $55.000 δολάρια ανά έτος.
Οι γονείς μπορεί να είναι αφελείς σχετικά με την πρόσβαση των παιδιών στην ιατρική βοήθεια, αλλά δεν είναι εντελώς αδαείς. Σύμφωνα με την ίδια μελέτη που έδειξε ότι οι γονείς έδειχναν εμπιστοσύνη σε φανταστικούς νοσοκόμους, οι γονείς δεν έχουν πίστη στα σχολεία για να αναγνωρίσουν ή να θεραπεύσουν προβλήματα ψυχικής υγείας των παιδιών. Αυτό είναι ατυχές, αλλά δεδομένων των στατιστικών μπορεί να είναι σοφό. Μερικές φορές δεν υπάρχει ανθρώπινη αποτυχία και η πίστη παραμένει αβάσιμη.
