Τα παιδιά ασχολούνται με την επιχείρησή μας καθώς προσπαθούμε φτιάχνω δείπνο. Κανονικά, θα ήταν κάτω στο οικογενειακό δωμάτιο βλέποντας Netflix. Αλλά η τεχνολογία, ιδιαίτερα τεχνολογία με οθόνες, έχει απαγορευτεί στο σπίτι μου για γονείς και παιδιά. Και αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά είναι κάτω από τα πόδια μας - γκρίνια, μαλώνοντας μεταξύ τους, κάνοντας ερωτήσεις. Αισθάνεται εξαιρετικά κλειστοφοβικό, κάτι που δεν ήταν αυτό που περίμενα όταν ξεκίνησε η αναλογική μας εβδομάδα.
Μην με παρεξηγείτε. Ήξερα ότι οι συσκευές και οι οθόνες μας ήταν πολύ καλές στη δημιουργία απόστασης. Η γυναίκα μου και εγώ χρησιμοποιούσαμε εδώ και καιρό την τηλεόραση για να δέσουμε τα δύο αγόρια μας σε άλλο δωμάτιο, ώστε να μπορούμε να κάνουμε τα πράγματα χωρίς να μας κυνηγούν. Αλλά και αυτό κατάλαβα Τα κινητά τηλέφωνα δημιούργησαν ένα ψυχολογικό και σωματικό εμπόδιο μεταξύ εμένα και των παιδιών μου.
Στην πραγματικότητα, μεγάλο μέρος της έμπνευσής μου για να διώξω την τεχνολογία ήταν το γεγονός ότι ένιωθα αποκομμένος από την οικογένειά μου. Το καλοκαιρινό διάλειμμα είχε τελειώσει. Και τα δύο παιδιά επέστρεψαν στο σχολείο. Η γυναίκα μου είχε επιστρέψει στη δουλειά μετά από πέντε χρόνια ως μαμά που έμενε στο σπίτι. Μου έλειπε η οικογένειά μου και ήμουν αποφασισμένη να μετρήσω κάθε λεπτό που είχαμε.
Η επιδιόρθωση φαινόταν αρκετά απλή: Κρύψτε τα τηλεχειριστήρια, αφήστε όλα τα ηλεκτρονικά παιχνίδια, κλείστε το έξυπνο ηχείο (συγγνώμη, Alexa) και κλειδώστε τα τηλέφωνα μόλις τα παιδιά και οι γονείς είναι σπίτι. Όμως, παρόλο που η επιμελητεία επιτεύχθηκε εύκολα, η περίοδος προσαρμογής ήταν τεταμένη - ξεκινώντας από την προσπάθεια να τελειώσει το δείπνο με παιδιά που αποτοξινώνουν την τηλεόραση κάτω από τα πόδια.
Τα καταφέραμε εκείνη την πρώτη νύχτα χωρίς να λιώσει κανείς (συμπεριλαμβανομένων των γονέων). Ωστόσο, όλοι ένιωθαν βαθιά ταλαιπωρία. Τι ώρα ήταν? Πήγαινε να βρεις ένα ρολόι. Θέλετε να ακούσετε μουσική; Διαλέξτε έναν δίσκο και βάλτε τον στο πικάπ ή πηγαίνετε να πάρετε ένα όργανο. Βαρεθήκατε; Πήγαινε βρες α παιχνίδι για να παίξετε. Φυσικά, όλα αυτά τα υποδέχτηκαν με προσκόλληση και αναστεναγμούς.
Ωστόσο, αν ο στόχος ήταν να συνδεθώ με την οικογένεια και όχι με το Διαδίκτυο, τα είχα καταφέρει. Επειδή δεν υπήρχε κάτι καλύτερο να κάνω, τα παιδιά ανέβηκαν πάνω μου, κάθισαν πάνω μου και παρακαλούσαν για αγκαλιές και χρόνο για παιχνίδι. Χωρίς το τηλέφωνό της, η γυναίκα μου την τράβηξε κιθάρα από τον τοίχο και μου ζήτησε να της μάθω μερικές συγχορδίες. Ελκυσθήκαμε ο ένας προς τον άλλον.
Στην αρχή, ήταν όλα πολύ άβολα. Τα χρόνια είχαν αμβλύνει λίγο την ικανότητά μας να επικοινωνούμε. Ήταν εκπληκτικό που δεν χρειαζόταν να ανταγωνιστείς μια παράσταση ή μια εφαρμογή ή ένα παιχνίδι για να τραβήξεις την προσοχή των παιδιών. Και τα ίδια τα αγόρια, χωρίς ρυθμιστή, ανακάλυψαν μια τριβή μεταξύ τους καθώς προσπαθούσαν να αποτρέψουν την πλήξη. Η γυναίκα μου και εγώ παρεμβαίναμε συνεχώς μέχρι που τελικά τα παρατήσαμε. Η αγαπημένη μας φράση για την εβδομάδα έγινε «κατάλαβε, φίλε».
Αλλά τελικά, η σύγκρουση άρχισε να ξεθωριάζει και αναπτύξαμε ρυθμό. Τα αγόρια άρχισαν να μας βοηθούν να φτιάξουμε το δείπνο. Εκαναν μικροδουλειές για να γεμίσει λίγο χρόνο και επέλεξε να βγαίνει πιο συχνά έξω. Στο δείπνο, ακούγαμε δίσκους και μιλούσαμε για την ημέρα. Μετά το δείπνο, έπαιζα κιθάρα και η γυναίκα μου διάβαζε Χάρρυ Πόττερ δυνατά.
Μετά από περίπου τέσσερις ημέρες, άρχισα να έχω ένα συντριπτικό αίσθημα νοσταλγίας. Αυτό που κάναμε ήταν απίστευτα οικείο. Και μετά μου έκανε εντύπωση: αυτή ήταν η ηχώ της δικής μου παιδικής ηλικίας. Όταν ήμουν μικρός, υπήρχαν μερικά καλά χρόνια που οι γονείς μου ήταν σχετικά χαρούμενοι. Θυμήθηκα στιγμές από τότε που ήμουν στην ίδια ηλικία με το 7χρονο παιδί μου, όταν έπαιζα στο πάτωμα καθώς ο πατέρας μου χτυπούσε μια κιθάρα και το σπίτι έσβησε στο βραδινό φως. θυμήθηκα να παλεύω και να παίζω με τους γονείς μου, ή κάθονταν καθώς έπαιζαν τάβλι και άκουγαν δίσκους. Και τώρα ανακτούσα λίγη από αυτή την απαλή μαγεία.
Αλλά μέσα από όλα αυτά, υπήρξε μια στιγμή στο πείραμα που έδειξε την πραγματική αξία αυτού που κάναμε. Ένα βράδυ, μια εβδομάδα μέσα, έπιασα τα αγόρια μου να παίζουν ρόλους με έναν τρόπο που δεν τα είχα ξαναδεί. Είχαν φορέσει τα μπουρνούζια τους και έπαιζαν Χάρι Πότερ.
Σίγουρος. Σωστά? Και λοιπόν?
Αυτό είναι το πράγμα: το παιχνίδι ρόλων των παιδιών μου αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων. Οι προσποιούμενοι εκπαιδευτές Pokémon και Paw Patrol κουτάβια. Το έργο βασίστηκε σε εικόνες που είχαν δει — οράματα που σχηματίστηκαν πλήρως και αποδίδονταν με φανταχτερά χρώματα στην οθόνη. Αλλά δεν είχαν δει ποτέ κάτι σχετικό με τον Χάρι Πότερ. Το είχαν ακούσει μόνο να τους διαβάζεται. Και τώρα είχαν υιοθετήσει και εσωτερικεύσει τους χαρακτήρες. Αλλά αυτό που με ενθουσίασε τόσο πολύ σε αυτή την εξέλιξη ήταν το γεγονός ότι για να δημιουργήσουν το παιχνίδι ρόλων, χρειαζόταν να χρησιμοποιήσουν περισσότερη από τη φαντασία τους για να οπτικοποιήσουν τον κόσμο και τους χαρακτήρες. Ποτέ δεν είχαν υιοθετήσει παιγμένους χαρακτήρες από ένα βιβλίο πριν και το είδα ως ένα βαθύ σημάδι ότι το να κόψουμε τα κορδόνια μας άξιζε τον κόπο.
Τελικά, όλοι ανακαλύψαμε ξανά τα όριά μας. Σαν ελαστικό τεντωμένο πολύ μακριά, είχαμε κολλήσει πίσω άβολα πριν βρούμε μια φυσική στάση.
Εχοντας πεί αυτό. Καταλαβαίνω ότι η οικογένειά μου δεν μπορεί να ζήσει έτσι για πάντα. Το να γίνουμε νεολαουδίτες θα ήταν πολύ απομονωτικό. Τα αγόρια πρέπει να παρακολουθούν κάποιες εκπομπές για να μπορούν να έχουν συνομιλίες με συμμαθητές. Η γυναίκα μου και εγώ χρειαζόμαστε τα τηλέφωνά μας για σημαντικές εργασίες. Δεν είμαι σίγουρος γιατί χρειάζομαι το έξυπνο ηχείο μου, αλλά είναι πολύ πιο εύκολο να ρωτήσω την Alexa τι ώρα είναι παρά να βρω ένα ρολόι.
Ωστόσο, θέλω να διατηρήσω όσο περισσότερο μπορώ από αυτή τη νέα εγγύτητα με την οικογένειά μου. Για το σκοπό αυτό, το σχέδιο είναι να είμαστε Λουδίτες καθημερινά. Η τηλεόραση θα παραμείνει κλειστή και τα τηλέφωνα θα σταματήσουν από Δευτέρα έως Παρασκευή. Όταν έρθει το Σάββατο, η τεχνολογία θα επιστρέψει. Είναι ένας συμβιβασμός, αλλά είμαι διατεθειμένος να κάνω για να μείνω κοντά στην οικογένειά μου.
