Μιλώντας στο Λονδίνο στις 14 Απριλίου, Μισέλ Ομπάμα είπε, «Μερικές φορές περνάς τα Σαββατοκύριακα μαζί χωρισμένος μπαμπάς και αυτό είναι διασκεδαστικό, αλλά μετά αρρωσταίνεις». Η πρώην πρώτη κυρία ασκούσε κριτική στον Ντόναλντ Τραμπ. «Αυτό περνάει η Αμερική. Ζούμε με τον χωρισμένο μπαμπά αυτή τη στιγμή». Η απόφασή της να διαιωνίσει το χωρισμένος μπαμπάς το στίγμα είναι ατυχές. Όχι μόνο υπονομεύει εκατομμύρια ανύπαντρους πατέρες που προσπαθούν να κάνουν ό, τι καλύτερο για τα παιδιά τους, αλλά επίσης ενισχύει έναν τρόπο σύλληψης της οικογενειακής ζωής που κάνει περισσότερο κακό παρά καλό.
Ως ασυγχώρητος χωρισμένος πατέρας από δύο αγόρια, έχω βιώσει αυτό το στερεότυπο από πρώτο χέρι. Οι άνθρωποι συχνά υποθέτουν ότι ζω σε κάποιο είδος playboy με βελούδινη επένδυση εργένης, όπου η lounge μουσική ακούγεται από ηχεία και τα παιδιά Χωρίς όρια. Δεν έχει σημασία που κατέχω διδακτορικό στην ψυχολογία, διεξάγω έρευνα για την ανάπτυξη της πρώιμης παιδικής ηλικίας και γράφω για την οικογενειακή ζωή του 21ου αιώνα.
Στις αρχές του τρέχοντος έτους, όταν δημοσίευσα ένα βιβλίο που υποστηρίζει ότι οι γονείς και οι δάσκαλοι δεν πρέπει να θέτουν αυστηρά όρια στα παιδιά τους. χρήση ψηφιακής τεχνολογίας, αλλά μάλλον προσφέρετε καθοδήγηση και καθοδήγηση—παίξτε βιντεοπαιχνίδια ως οικογένεια—ορισμένοι κριτικοί το απέρριψαν κατηγορηματικά. Φαίνεται ότι μερικοί άνθρωποι υποθέτουν ότι ένας χωρισμένος μπαμπάς είναι πάντα κακός μπαμπάς.
«Όταν ο Τζόρνταν Σαπίρο και η γυναίκα του χώρισαν πριν από αρκετά χρόνια», έγραψε η Ναόμι Σάφερ Ράιλι για το Wall Street Journal, «Ήταν πολύ χαρούμενος που χαρεί τους γιους του, ακόμα κι αν η μητέρα τους, προφανώς, δεν ήταν». Ανέφερε το διαζύγιό μου στην πρώτη φράση. Οι σχολιαστές αγκάλιασαν ολόψυχα την αφήγηση του deadbeat-dad. «Ακούγεται ότι ο Shapiro δεν θέλει να «σπαταλήσει» τον χρόνο του στα παιδιά του και έγραψε το βιβλίο για να εκλογικεύσει την αποτυχία του», έγραψε ένας αναγνώστης. «Υποψιάζομαι ότι η κα. Ο Shapiro βαρέθηκε να μεγαλώνει ένα τρίτο παιδί που αρνιόταν να μεγαλώσει και ήθελε μόνο να ηγηθεί και να γίνει αποδεκτό από τα «χαμένα αγόρια» του», έγραψε ένας άλλος. Μην διαβάζετε ποτέ τα σχόλια!
Σύμφωνα με την Pew Research Center, «το ποσοστό των ανύπαντρων γονέων που είναι πατέρες έχει υπερδιπλασιαστεί τα τελευταία 50 χρόνια. Τώρα, το 29% όλων των ανύπαντρων γονέων που μένουν με τα παιδιά τους είναι πατέρες, σε σύγκριση με μόλις 12% το 1968». Και έρευνα για το πώς το φύλο των μεμονωμένων γονέων επηρεάζει τα παιδιά παραμένει ασαφές, κυρίως επειδή είναι πολύ δύσκολο να καθοριστεί μια ολοκληρωμένη κριτήρια. Για παράδειγμα, όταν πρόκειται για ακαδημαϊκή επίδοση, τα παιδιά μοναχικών πατέρων τείνουν να παίρνουν καλύτερους βαθμούς και έχουν υψηλότερα ποσοστά αποφοίτησης από το γυμνάσιο. Αλλά οι σόλο μαμάδες τείνουν να τηρούν πιο λεγόμενες παραδοσιακές ρουτίνες, όπως το οικογενειακό δείπνο. Ωστόσο, ένα στίγμα παραμένει.
Οι Αμερικανοί παίρνουν πολύ σοβαρά τις «οικογενειακές αξίες». Σύμφωνα με την ιστορικό Stephanie Coontz, ο Teddy Roosevelt ήταν πιθανώς ο πρώτος που προειδοποίησε τους Αμερικανούς πολίτες ότι «το μέλλον του έθνους στηριζόταν στο «σωστό είδος οικιακής ζωής». Ο Ρόναλντ Ρίγκαν πρόσθεσε τη φωνή του σε πολλούς άλλους, λέγοντας ότι «οι ισχυρές οικογένειες είναι το θεμέλιο της κοινωνίας». Αλλά η πυρηνική οικογένεια, όπως τη φανταζόμαστε, δεν είναι ούτε ουσιαστική ούτε παραδοσιακός. Είναι προϊόν της Βιομηχανικής Εποχής.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι άνδρες της μεσαίας τάξης—συγκεκριμένα εκείνοι που ζούσαν σε μέρη του κόσμου που αγκάλιασαν γρήγορα εργοστασιακή κατασκευή, το κτίριο γραφείων και νέα είδη εργασίας—άρχισαν να περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους μακριά από τα μέρη όπου κοιμήθηκε. Οι επιχειρήσεις μετακόμισαν στις πόλεις. Οι κοινοτικές φάρμες στις οποίες δούλευαν όλα τα μέλη του νοικοκυριού εξαφανίζονταν και στη θέση τους άρχισαν να εμφανίζονται οι οικιστικές κοινότητες που τελικά θα γίνονταν «τα προάστια». Ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι επαναπροσδιόρισαν τους ρόλους των ανδρών και των γυναικών με τρόπους που ανταποκρίνονται σε ένα νέο τεχνολογικό και οικονομικό πλαίσιο.
Για πρώτη φορά, η εργασία θεωρήθηκε τόπος: η τοποθεσία στην οποία οι άνδρες μετακινούνταν με το τρένο για να κερδίσουν τα προς το ζην. Ο όρος «μετακίνηση» αναφέρεται κυριολεκτικά στα μειωμένα κόμιστρα που χρεώνονταν οι άνδρες όταν ταξίδευαν μεταξύ πόλεων και προαστίων τη δεκαετία του 1840. Μετακίνηση είναι μια έννοια που δεν υπήρχε πριν από την ατμομηχανή. Ομοίως, το Αγγλικό Λεξικό της Οξφόρδης αναφέρει ότι το πρώτο γραπτό παράδειγμα της λέξης «εργασία» όπως χρησιμοποιείται για να περιγράψει «τον εργοδότη ή τον τόπο εργασίας κάποιου» δεν εμφανίστηκε παρά μόνο το 1966! Σίγουρα, πριν από αυτό, ήταν φυσιολογικό να ονομάζουμε τα πρώτα βιομηχανικά εργοστάσια «Works». Σκεφτείτε τη διάσημη Thames Ironworks and Shipbuilding Company του Λονδίνου. Αλλά μόνο όταν το τρένο και ο τηλέγραφος ξεκίνησαν μια οικονομία των μετακινήσεων που οι άνθρωποι άρχισαν «να πηγαίνουν στη δουλειά». Η επαγγελματική ζωή και η οικιακή ζωή έγιναν χωριστές σφαίρες.
Ομοίως, μόλις στα μέσα του 19ου αιώνα έγινε δημοφιλής η ιεροτελεστία του οικογενειακού δείπνου. Γιατί; Διότι τόνιζε τον διαχωρισμό της Βιομηχανικής Εποχής μεταξύ σπιτιού και εργασίας. Το δείπνο έγινε στο σπίτι. Και το σπίτι δεν ήταν πια η πρωταρχική τοποθεσία στην οποία ζούσαν όλη τη ζωή όλα τα μέλη του νοικοκυριού — όπως ήταν στην εποχή του οικογενειακού γαλακτοκομείου, του σιδερά της γειτονιάς ή του τοπικού ράφτη. Το σπίτι ήταν πλέον ένα συγκεκριμένο μέρος που διαχειριζόταν τώρα η μαμά. Το σπίτι έγινε γυναικείο έδαφος: το στήθος στο οποίο επέστρεφαν οι άντρες μετά από μια δύσκολη μέρα με μισθούς, η υγιής φωλιά στην οποία επέστρεφαν τα παιδιά αφού σπούδαζαν στο σχολείο. Ως εκ τούτου, απέκτησε νέα σημασία. Το σπίτι έγινε ένα καταφύγιο στο οποίο οι οικογένειες προστατεύονταν από τα μηχανήματα, τα κέρδη, τις ασθένειες και την ανηθικότητα του βιομηχανικού κόσμου.
Η Stephanie Coontz εξηγεί, «Το συναίσθημα και η συμπόνια θα μπορούσαν να αγνοηθούν στην πολιτική και οικονομική σφαίρα» ακριβώς επειδή αυτά τα χαρακτηριστικά γιορτάζονταν και τελετουργούνταν στο σπίτι. Ο χωρισμός λειτούργησε επειδή «η λατρεία του Αυτοδημιούργητου Άντρα απαιτούσε τη λατρεία της Αληθινής Γυναίκας». Η Αληθινή Γυναίκα, ή η τέλεια μητέρα, ήταν αντιπροσωπευτική όχι μόνο ένα μέρος που ονομάζεται «σπίτι», αλλά και μια ολόκληρη σειρά από συμπεριφορές φροντίδας, φροντίδας που είχαν σκόπιμα αποκλειστεί από τα αστικά εργοστάσια και τα βιομηχανικά κτίρια γραφείων.
Οι ρόλοι των φύλων της Βιομηχανικής Εποχής τελικά θεωρήθηκαν «φυσικοί» και «βιολογικοί». Όλα τα συναισθηματικά, συναισθηματικά και Οι ενσυναίσθητες ιδιότητες που κάνουν το σπίτι άνετο, ασφαλές και περιποιητικό συνδέθηκαν με τις γυναίκες που το διαχειρίζονταν νοικοκυριά. Και αυτός είναι πιθανώς ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι φαντάζονται τώρα ότι όλοι οι χωρισμένοι μπαμπάδες πρέπει να έχουν πάρει μια σκόπιμη απόφαση εγκαταλείψτε την υγιή συμπόνια του φιλικού προς τα παιδιά γυναικείου νοικοκυριού υπέρ ενός τρόπου ζωής του Hugh Hefner. Αλλά δεν είναι αλήθεια.
Σίγουρα, η κα. Ο Ομπάμα γνωρίζει ότι η ανισότητα των φύλων είναι δομική και συστημική. Δεν αφορά μόνο τις θέσεις εργασίας που κατέχουμε, αλλά και τις πολιτιστικές αφηγήσεις που διαιωνίζουν την υπάρχουσα δυναμική εξουσίας. Σήμερα, τα κυρίαρχα πρότυπα εργασίας, οικονομίας και φύλου βρίσκονται όλα σε μεταβατικό στάδιο, ωστόσο οι περισσότερες από τις υποθέσεις μας σχετικά με τις οικογενειακές αξίες - οι οποίες καθιερώθηκαν για να ενισχύσουν την κοσμοθεωρία μιας περασμένης τεχνολογικής εποχής - παραμένουν ίδιο. Σε τελική ανάλυση, δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε να αλλάξει ένας τομέας της ζωής μας χωρίς να διαταράξουμε εντελώς τους άλλους. Αν θέλουμε πραγματικά να ξεπεράσουμε όλες τις γυάλινες οροφές, θα πρέπει επίσης να αφήσουμε το στίγμα του χωρισμένου μπαμπά.
Ο Jordan Shapiro, PhD είναι επί του παρόντος ανώτερος συνεργάτης για το Joan Ganz Cooney Center στο Sesame Workshop, και Nonresident Fellow στο Centre for Universal Education at the Ινστιτούτο Brookings. Το πιο πρόσφατο βιβλίο του είναι The New Childhood: Raising Kids To Thrive in a Connected World(Little, Brown Spark).
