Ο Δράκουλας είναι ένα χαμογελαστό, καραμέλα καρτούν στον διάδρομο του α superstore στις αρχές Οκτωβρίου, αλλά στο τέλος του μήνα είναι μια απέθαντη απειλή. Τα παιδιά δεν ξέρουν από τον Μπέλα Λουγκόσι ή τον Μπραμ Στόκερ, άρα υπάρχει ο γκρεμός και ο τύπος στο κουτί των δημητριακών. Είναι πιο πιθανό να ανησυχούν για το πρώτο παρά για το δεύτερο. Το πρόβλημα δεν είναι οι κυνόδοντες, είναι ότι τα μικρά παιδιά ειλικρινά δεν ξέρουν ότι ο Κόμης δεν είναι πραγματικός. Έτσι για γονείς με παιδιά φοβισμένος από αυτόν και τους αποκριάτικους φίλους του, ο κανόνας είναι να περπατάς προσεκτικά στα νεκροταφεία από φελιζόλ. επικυρώνοντας τους φόβους, προσφέροντας πλαίσιο και βήχοντας άνεση σαν αίμα.
«Είναι εντάξει για τα παιδιά να φοβούνται τους βρικόλακες και να φοβούνται τη βία. Κατά κάποιον τρόπο, μπορεί να δείξει μια πραγματική ευαισθησία στη ζωή», εξηγεί η δρ Σούζαν Λιν, ερευνήτρια στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης και συγγραφέας του The Case for Make Believe. Σημειώνει ότι το να ζεις με αυτή την ευαισθησία δεν είναι εύκολο, αλλά οι άνθρωποι που το κάνουν συχνά γίνονται πραγματικά ασυνήθιστοι. Η δημιουργικότητα και η ικανότητα να αναστέλλεις τη δυσπιστία είναι τελικά κάτι καλό σε πολλές περιπτώσεις.
«Νομίζω ότι είναι σημαντικό να τιμάμε την πίστη και να αφήνουμε τα παιδιά να γνωρίζουν ότι όλοι φοβούνται κάτι», εξηγεί ο Linn. Τονίζει ότι «όλοι» πρέπει να περιλαμβάνουν ρητά και τους γονείς. Ήρθε η ώρα να πείτε στο παιδί τι σας φοβίζει. Ωστόσο, ο Linn προειδοποιεί, προσέξτε να μην δώσετε στα παιδιά έναν νέο λόγο ανησυχίας. Είναι καλύτερο να πείτε ότι φοβάστε κάτι και μετά να εξηγήσετε αμέσως ότι δεν είναι αληθινό. (Το να το φτιάξεις είναι μια χαρά. Δεν υπάρχει τίποτα κακό με ένα ευγενικό ψέμα.)
Ευτυχώς για τους γονείς, τα παιδιά συχνά ξεκινούν η τρομακτική συνομιλία του Halloween κάνοντας σχετικά απλές ερωτήσεις όπως «Είναι αληθινοί οι λυκάνθρωποι;» Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι αυτές οι ερωτήσεις αντιπροσωπεύουν μια ευκαιρία για συζήτηση και όχι μια κατ' αποκοπή απόλυση. Για το σκοπό αυτό, οι γονείς μπορούν να ρωτήσουν από πού προέρχεται η ερώτηση προκειμένου να δημιουργήσουν έναν διάλογο σχετικά με τον υποκείμενο φόβο. Προφανώς, η σωστή απάντηση είναι «Όχι», αλλά αυτό δεν ισχύει όταν πρόκειται για παιδιά.
Τούτου λεχθέντος, μια συζήτηση θα φτάσει τόσο μακριά μόνο με τα μικρότερα παιδιά. «Μπορείτε να μιλήσετε σε 2χρονα και 3χρονα για τις διαφορές μεταξύ πραγματικότητας, φαντασίας και φαντασίας», λέει ο Linn. «Αλλά τα μικρότερα νήπια και τα παιδιά προσχολικής ηλικίας θα δυσκολευτούν αναπτυξιακά να το λύσουν αυτό».
Και ο Linn ξέρει από φαντασία. Ως κουκλοπαίκτης που πρωτοστάτησε στη χρήση των μαριονέτας στην ψυχοθεραπεία, ήταν τακτική επισκέπτης της γειτονιάς του κ. Roger's Neighborhood of Make-Believe. Η μακρόχρονη εμπειρία της με τη φαντασία τη βοήθησε να καταλάβει ένα κλειδί για να ξεκλειδώσει τους φόβους των παιδιών. «Ένα από τα πράγματα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι τα παιδιά συχνά κατακτούν τους φόβους τους και αποκτούν κάποιο έλεγχο πάνω τους, σε παιχνίδια δημιουργικού παιχνιδιού», λέει ο Linn. «Οι γονείς μπορούν να συμμετέχουν στο παιχνίδι, αντιστρέφοντας ορισμένους ρόλους προσφέροντας τους εαυτούς τους ως θύματα θυσίας σε οποιοδήποτε αριθμό τα ευφάνταστα θηρία του παιδιού τους. Τα παιδιά συχνά παίζουν τέρας, όπου είναι αυτά που φτάνουν να τρομάζουν τους ανθρώπους. Το να δίνετε στα παιδιά σας πολλές ευκαιρίες για ελεύθερο και δραματικό παιχνίδι είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να αντιμετωπίσετε τους φόβους τους».
Αν αυτό το παιχνίδι περιλαμβάνει μερικές μαριονέτες ή ένα αρκουδάκι ή κάποιο άλλο avatar, τόσο το καλύτερο. Είναι καλό να έχετε ένα αλουμινόχαρτο ακόμα κι αν αυτό το αλουμινόχαρτο είναι απλώς ένα χέρι σε μια κάλτσα που προσπαθεί να συμβιβαστεί με τον φόβο του για τα βαμπίρ χέρια στις κάλτσες.
«Μπορείτε να δοκιμάσετε να έχετε την μαριονέτα σας να φοβάται το Halloween και να συνεργαστείτε με το παιδί σας για να βρείτε λύσεις», λέει ο Linn. «Δείτε αν το παιδί σας μπορεί να το λύσει αυτό για την μαριονέτα». Αλλά ο Linn προειδοποιεί ότι οι γονείς δεν πρέπει να αποδίδουν τις απαντήσεις του παιδιού στην μαριονέτα στον τρόπο που νιώθει πραγματικά το παιδί. Το σημαντικό μέρος είναι ότι γονείς και παιδιά χτίζουν μια ιστορία μαζί.
Αλλά, τελικά, υπάρχει ένα πράγμα που πρέπει να αφαιρέσει ένα παιδί από κάθε συζήτηση σχετικά με το φόβο για τα πιο τρομακτικά πλάσματα του Halloween. «Αυτό που είναι σημαντικό είναι να ξέρουν ότι μπορούν να έρθουν σε εσάς με τους φόβους τους και θα τους υποστηρίξετε», εξηγεί ο Linn.
